【釋 義】
形容口吃結巴。
【名家解讀】
「期期艾艾」這個成語其實出自兩個典故。「期期」與漢代周昌有關，而「艾艾」則與三國時期魏國鄧艾的故事相關。因為這兩個人有共同的毛病，就是口吃，所以後人常用這個成語來形容口吃。（蒙曼）
【辨 析】
注意不要把「期期」錯寫成「淒淒」。另外，「期期艾艾」的「艾艾」在使用過程中很容易錯讀成陰平，但實際上它的正確讀音是去聲，注意不要讀錯。
你知道嗎？
法家思想的集大成者韓非子也是出了名的口吃。據史書記載，韓非子學問精深，文章出眾，但他說話結巴。為了改變韓國積弱的現實，韓非子曾多次上書獻策，但都不被昏庸的韓王採納，無奈他只好發奮著書，先後寫出了《孤憤》《五蠹》《說難》等名篇。秦王看到他的文章後，非常賞識他的才華。
【字裡字外】
周昌是西漢初年的大臣，為人正直，敢於直諫，但有口吃的毛病。當時，漢高祖劉邦非常寵愛一個叫戚姬的妃子，這個戚姬有了個兒子叫如意。劉邦愛屋及烏，就想廢掉原先的太子，改立如意為太子。沒想到，劉邦剛剛說出自己的想法，就遭到了群臣的極力反對。周昌更是站出來明確表示反對。周昌本來就口吃，結果說急了，就變成了這樣一段話：「臣口不能言，然臣期期知其不可！陛下欲廢太子，臣期期不奉詔！」沒想到他這一結巴，反而把文武百官都逗樂了，連劉邦自己也笑了起來，廢立太子的事也就被暫且擱置到了一邊。
鄧艾作為三國時期魏國的大將，打仗的才能無可挑剔，但他平時說話卻有點口吃。據說，每當別人問起鄧艾的名字時，他就「艾艾艾艾」地「艾」個不停。司馬昭開玩笑道：「你老是艾艾艾艾的，那你的名字裡到底有幾個艾呢？」鄧艾聽了司馬昭的話，便不慌不忙地說道：「鳳兮鳳兮，故是一鳳。」「鳳兮鳳兮」出自《論語·微子》，原文是：「楚狂接輿歌而過孔子，曰：『鳳兮鳳兮，何德之衰？』」鄧艾借用這句話一方面是為了說明，接輿說「鳳兮鳳兮」其實說的是一個「鳳」，而我「艾艾艾艾」當然說的是一個「艾」；另一方面也有以鳳自比之意，其文思才華可見一斑。
【例 句】
感情的激動使我說話期期艾艾了。
茅盾《腐蝕》