【釋 義】
除去雜質，保留精華。
【名家解讀】
「蕪」最初指的是荒草、雜草，例如《楚辭》裡面就有「哀眾芳之蕪穢」這樣的詩句；而「菁」最初則是指韭菜花，後來泛指一切花，也就是植物的精華，例如宋玉《高唐賦》：「秋蘭茞（chǎi）蕙，江離載菁。」然而有意思的是，「蕪菁」作為一個詞，它的意思卻不是「蕪」和「菁」的簡單相加，而是指一種蘿蔔。（張一清）
【辨 析】
「蕪」和「菁」都是草字頭，「蕪」從雜草引申為「糟粕」，容易和「芫」（yan）相混淆，「芫」俗稱就是「香菜」；「菁」形聲，從艸，從青，不能讀作qīnɡ。「艸」指草本植物。
你知道嗎？
據李時珍《本草綱目》記載，蕪菁又叫蔓荊，傳說諸葛亮行軍時，曾命令士兵種植供軍中食用，因此四川及湖北一帶，稱其為「諸葛菜」。
【字裡字外】
「蕪」在《說文解字》中被解釋為動詞，意思是田野裡不長莊稼。《老子》中有這麼幾句話：「朝甚除，田甚蕪，倉甚虛，服文采，帶利劍，厭飲食，財貨有餘，是謂盜誇。」說的是統治者侵公肥私，生活奢華腐敗，身穿名貴的服裝，佩帶寶刀利劍，山珍海味都吃厭了，錢財貨物堆積如山，而農民卻是田園荒蕪、倉庫空虛、家無餘糧。老子對當時的統治者不顧人民死活，過著驕奢淫逸的生活提出了批判，短短幾句話就道盡了「朱門酒肉臭，路有凍死骨」的人間不平。
老子所處的時代天下大亂，諸侯混戰，統治者恣意妄為，對待人民十分苛刻，貪求無厭、肆意放縱，違背自然規律、社會規律。他們的「有為而治」把百姓拖入飢寒交迫的深淵。所以，老子推崇無為而治。
「無為」不是無所作為，不是無所事事，而是不做無效的工作。不該干的不能幹，該干的必須干。老子的無為主要是想消解統治者對百姓過多的控制與干涉，給百姓更多的生存空間，以使社會恢復並保持和諧與秩序。
【例 句】
公孫止的陰陽雙刃雖系家傳武學，但經裘千尺去蕪存菁、創新補闕，大大地整頓過一番。
金庸《神雕俠侶》