【釋 義】
古代帝王祭祀天地的大典，在泰山祭天稱作封，在泰山下的梁父山祭地稱作禪。
【名家解讀】
從秦始皇開始有封泰山的習俗。舉辦封禪大典，把泰山封為大將軍，在輿論上被認為是明君。成功的帝王借由封禪向上天匯報工作。（康震）
【辨 析】
「封」為會意字。金文字形作「
」，左邊像土上長著豐茂的樹木形，右邊是一隻手（本為表示手的「又」，後來寫作「寸」），表示聚土培植。《說文解字》將「封」說解為「爵諸侯之土也」。
你知道嗎？
古人認為群山中泰山最高，為「天下第一山」，因此人間帝王應到泰山去祭祀天帝，才算受命於天。因此，封禪活動是強調君權神授的重要手段。
【字裡字外】
秦始皇封禪，標榜自己統一六國，建立千秋偉業；漢武帝封禪，彰顯自己雄才大略，掃除邊患；唐玄宗封禪，開啟開元盛世；而宋真宗封禪，卻導演了「天書從天而降」的鬧劇。
澶淵之盟，宋真宗以銀帛買和平，換取了與契丹的友好關係，但「城下之盟，《春秋》恥之」，宋真宗本人自尊心受創，鬱鬱寡歡。
怎麼才能修復真宗的自尊心，洗掉澶淵之盟的恥辱呢？真宗有一臣子，名為王欽若，他向真宗提議道：「借由封禪可以鎮服四海，誇示外國。」自古封禪，除了需要功德顯赫、國泰民安外還需要天降祥瑞。但祥瑞難求怎麼辦，宋真宗想到了造假。
景德五年正月初三，「有黃帛曳左承天門南鴟尾上」，宋真宗「召群臣拜迎於朝元殿啟封，號稱天書」。為了證明「天書」確為上天所賜，宋真宗還特意精心編造了一個故事。一日半夜，朕剛要入睡，一個神人忽然出現在朕屋中，對我言道：「一月三日，應在正殿建黃菉道場，到時會降天書《大中祥符》三篇，勿洩天機！」
到了五月，宋真宗聲稱「又夢到神人，神人說六月上旬會在泰山復賜天書」。在王欽若的弄虛作假下，果然，天書如期出現在了泰山。有了這兩份「祥瑞」，宋真宗如願以償地爬到泰山之巔舉行封禪大典，充分感受百姓的頂禮膜拜。
【例 句】
自古受命帝王，曷（he）嘗不封禪。
司馬遷《史記》