釋義
比喻自告奮勇，自己推薦自己擔任某項工作。
辨析
「毛遂自薦」的「遂」讀去聲「sui」，不要誤讀為陽平「sui」。除了「半身不遂」裡的「遂」讀陽平「sui」外，「遂」在其他情況下都讀去聲「sui」。
起源與演變
西漢時司馬遷撰寫的《史記·平原君虞卿列傳》中有這樣一段話：「門下有毛遂者，前，自讚於平原君曰：『遂聞君將合從於楚，約與食客門下二十人偕，不外索。今少一人，願君即以遂備員而行矣。』」說的是秦軍圍趙，趙國派平原君趙勝去向楚國求救，毛遂自我舉薦，願意跟隨前往的事情。後世把這個故事總結為「毛遂自薦」這個成語，比喻主動自我推薦承擔某件事。清代王韜《淞隱漫錄·五·李珊臣》中寫道：「生知二女皆未字人。時於婦前露毛遂自薦意；婦意似為許可。」其中「字」指的是舊時女子許配。
例句
這押送的差使大概只好我來毛遂自薦了。
茅盾《劫後拾遺》
字裡字外
戰國時，趙國的都城邯鄲被秦軍包圍，形勢危急。趙王命平原君趙勝去楚國求兵解圍。平原君準備挑選二十個門客隨自己同去。在只剩下最後一個人選的時候，毛遂走上前去向平原君自我推薦。
平原君說：「賢能的人處在世上，就好比錐子處在囊中，它的尖梢立即就會顯現出來。如今，您在我的門下已經三年了，我卻從來沒有聽到過周圍的人對你的贊語，這恐怕是因為先生您沒有什麼才能吧。所以先生您還是不要和我一同去了，請留下來吧！」
毛遂說：「我不過是直到今天才請求進到您的囊中罷了。要是我早就身處囊中的話，就會像錐子那樣，露出全部的鋒芒，而不僅僅是尖梢露出來而已。」
平原君終於同意帶毛遂同去楚國。
楚王接見平原君後，一直在拖延時間。毛遂毅然挺身而出，為楚王分析了局勢，幫助楚王明白了出兵救趙有利於楚國。楚王聽完後立刻答應與趙國結盟，並出兵救趙。
趙國危機解除後，平原君回到趙國，把毛遂奉為上賓。