【釋義】
木偶戲裡的木頭人。比喻被人玩弄於股掌之間，沒有獨立意志的人，或受人操縱的人或組織。
【辨析】
「傀儡」本義指用土或木頭製成的人形玩偶，因此均為單人旁。
「傀」字的右半邊是個「鬼」，但「傀」與通常意義上表鬼神之義的「鬼」並無關聯。《說文解字》說解「傀」為「偉也」，本義是偉、大；此外，「傀」的讀音為上聲，而不是陽平。「畾」（lei）同「壘」，指田間的土地。
【起源與演變】
「傀儡」最初指土或木頭製成的人形玩偶；後指操縱這種玩偶的表演即「傀儡戲」；又比喻不能自主、受人操縱的人或組織，如「傀儡皇帝」「傀儡政權」。
【例句】
枚少爺穿著長袍馬褂，聽人指揮，舉動呆板，衣服寬大，活像一個傀儡。
巴金《秋》
【字裡字外】
關於傀儡，《列子·湯問》中記載了周穆王時有能工巧匠「所造能倡者」，這就是後來木偶人的雛形。
作為一種民間藝術，漢代在一些盛大場合就有木偶戲表演了。明代有「南方好傀儡，北方好鞦韆」的說法，可見這種稱為「傀儡戲」的木偶戲比較流行於我國南方地區。
這個能工巧匠便是大名鼎鼎的偃師了。傳說偃師是周穆王時候的一個奇人。他曾製造了一個能歌善舞的男性人偶。這個人偶和常人極為相似，舞姿優美，歌聲清亮。讓周穆王驚奇不已，以為是個真人。誰料在宴會上，這個人偶竟然對周穆王的侍妾拋媚眼。周穆王大怒，要殺偃師，偃師只得將人偶拆開，周穆王這才發現這個人偶從內臟到外表的毛髮、牙齒等，均是人造的。
由於在表演時由藝人用線牽引木偶，因此又名「絲戲」「線戲」。福建地區每逢民間婚嫁、壽辰、嬰兒週歲、新居落成、迎神賽會，都必須演提線木偶戲以示大禮，因此又稱「嘉禮戲」。
清蒲松齡所著的《聊齋誌異》中，對於傀儡也多有記載。一個故事說，有人見到一個美貌的女子，心生愛慕，於是千方百計懇求女子的主人，希望能有機會一親芳澤。但等他真的與女子近距離接觸時，才發現這位所謂的「美女」只不過是主人製作的木傀儡罷了，根本不是活人。在另外一個故事中傀儡就不那麼美好了。那是個使妖術害人的故事。行路的人半夜遭到襲擊，打退敵人之後，才發現那不過是一些受人操縱的木偶，也就是專門用來害人的傀儡。