【釋義】
矯：使曲變直。揉：使直變曲。造作：製造而成，不是出於自然。形容過分做作，極不自然。
【辨析】
「矯」是矯飾，並不是嬌氣。「造作」與製作木器有關，並非做作。「揉」是動詞，並非柔美婀娜之義。所以不能將矯揉造作寫為「嬌柔做作」。
【起源與演變】
「矯」從矢（也就是箭矢），本義是古代一種揉箭使直的鉗子，引申為使曲變直。進一步引申為糾正，比如「矯正」。「揉」本義是把直木變彎曲，後引申出常用的揉搓之義。「矯揉造作」最初說的是器物的製作，並無貶義。比如要做一個很直的木器，但是木料很彎，就要把它矯正變直，而如果需要做車輪，就需要把方直原料弄彎，前者是「矯」，後者是「揉」。經過矯揉才能做成東西，那就是造作，製造而成的，非自然的。