【釋義】
把蔬菜中不宜吃的部分剔除，留下可以吃的部分。
【辨析】
「擇」在這裡讀zhai，是口語的讀法，專用於擇菜、擇開、擇席等。「擇菜」是對已經摘取下來的菜進行進一步的加工處理，因此「擇」不同於表示摘取動作的「摘」，二者要注意區分。
【起源與演變】
「擇」《說文解字》說解為「柬（揀）選也」。本義為選取、挑選，在口語中如「擇菜」「擇席」（在一個地方睡慣了換一個地方就睡不好覺）中讀作zhai。
「擇菜」在古文中亦指採摘野菜，如《莊子·讓王》中有這樣的記載：「孔子窮於陳蔡之間，七日不火食，藜羹不糝，顏色甚憊，而絃歌於室。顏回擇菜。」這裡的「擇菜」就不是把蔬菜中不宜吃的部分剔除的意思，而是指採摘野菜。