【釋義】
形容在困難或惡勢力面前不屈服，不退縮。
【辨析】
《說文解字》把「撓」說解為「擾也」，也就是擾亂的意思。東漢班固在《漢書·晁錯傳》中寫道：「匈奴之眾易撓亂也。」其中「撓」就是擾的意思。「撓」的讀音是nao，注意不要讀成rao。
【起源與演變】
《荀子·法行》裡有「堅剛而不屈，義也……折而不橈，勇也」之句。「橈」指彎曲，後多通用「撓」。《漢書·敘傳下》裡有「樂昌篤實，不橈不詘」的句子，其中「詘」通「屈」，意思是屈服；整句話的大意是說樂昌侯老實厚道，性格剛直，從不屈服於惡勢力。後世多用「不屈不撓」指在困難或巨大壓力下堅強不屈，形容人的意志非常頑強，也作「不撓不屈」。
【例句】
他們不屈不撓地反對外來壓迫者，從來沒有放棄過。
【字裡字外】
《漢書》的作者班固在撰寫王商的傳記時，評價他為人誠實公正，不屈不撓。
王商是西漢大臣，曾以外戚和朝中重臣的身份為漢成帝的登基保駕護航，因此受到漢成帝的敬重，被任命為丞相。他為人耿直，作風正派。
某一年秋天，忽有謠言稱長安城要被洪水吞沒，長安城裡一片驚慌，甚至連大將軍王鳳等文武重臣也慌亂地勸成帝趕快避難。只有王商堅決反對，認為洪水要來是謠傳，此刻成帝絕不能輕易撤離，以防民心動盪。
成帝採納了王商的意見，後來證實洪水要來果然是個謠言。成帝因此對王商非常讚賞，王鳳卻從此對王商心懷不滿。
王鳳有個親戚叫楊肜，是琅琊郡太守。他極不稱職，管理的地方災禍連連，王商因此要治他的罪。王鳳為此親自去見王商，為楊肜說情開脫。但王商堅持原則，還是免去了楊肜的官職。
王鳳更加懷恨在心，於是勾結他人，誣陷王商。
漢成帝雖然有些猶豫，但迫於王鳳的壓力，最終還是免去了王商的丞相職位。王商悲憤交加，被免職三天後吐血而亡。