【釋義】
奼、嫣：嬌艷。形容各種花朵嬌艷美麗。
【辨析】
「奼」也寫作「奼」，《說文解字》說解為「少女也」，所以從女字旁。這個詞還有一個近義詞是「萬紫千紅」，兩個詞都用來形容花朵的美麗，用法相似，在句子中主要用作謂語和定語。前者偏重指花朵的顏色美麗，後者偏重指花朵繁多。
【起源與演變】
「奼」本義指年輕的女孩，引申為嬌艷、美麗之義，組詞為「奼女」；後又有「誇耀」之義，如司馬相如《子虛賦》中有「子虛過奼烏有先生」。
「嫣」本義為美好的樣子，著重指人（主要是女子）的笑容美好，如「嫣然一笑」；後又引申用以形容花色濃艷、嬌艷美麗。「嫣」在古代還有因身材高大而美麗之義。
【例句】
桃花、梅花、劍蘭、菊花……花團錦簇，奼紫嫣紅，擺滿了花架。
秦牧《長街燈語·寄北方》
【字裡字外】
「奼紫嫣紅」出自明代湯顯祖的《牡丹亭》。
女主人公杜麗娘在春日游賞自家花園後，感歎自己花一樣的青春年華竟要在深閨中度過，「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！」她用盛放的鮮花自比，感慨自己就算聰明美麗，也如這廢園中的鮮花一樣無人欣賞，表達了自己寂寞孤獨的內心。
此後，她那一顆不甘寂寞的少女春心就被撩動起來。她夢到自己與才子柳夢梅相會，醒來後相思成疾，一病身亡。多年後柳夢梅真的來到杜麗娘病逝的小院暫住，與麗娘的魂魄再次相會，兩人傾心相愛，歷盡波折，終成眷屬。
《牡丹亭》與湯顯祖的另外三部作品《紫釵記》《南柯記》《邯鄲記》並稱為「臨川四夢」，是他最為著名的代表作。《牡丹亭》通過描寫杜麗娘和柳夢梅生死離合的愛情故事，歌頌青年男女大膽追求自由愛情，堅決反對封建禮教的精神，揭露、批判了封建禮制的虛偽和殘酷。曲辭華麗，對白機趣，兼有北曲的潑辣與南詞的婉轉，是中國古典浪漫主義詞曲的傑作。