貽yi害hai無wu窮qiong

【釋義】

因對某人某事處理不當,留下了無法根除的禍害。又作貽患無窮。

【辨析】

「貽」從貝,台聲,本義是贈送,引申出遺留的意思,用於「貽害無窮」和「貽笑大方」。注意:「貽」不要與同音字「遺」混淆。

【起源與演變】

漢代魏伯陽《參同契》中曾有這樣的記載:「爐鼎鉛汞,皆是寓言,非言煉燒。方士轉向附會,遂貽害無窮。」古時所說的「爐鼎」,是指用來燒煉化合物的器具;「鉛汞」是指煉丹過程中最常用到的鉛、水銀等物質。意思是說煉丹並沒有藥方,古書中記載的「爐鼎鉛汞」本來是用來指稱修煉身心的一種比喻,卻被愚昧的方士們當真,穿鑿附會,如法炮製,真的用鉛、水銀這些劇毒物質燒成丹藥給人吃,以致貽害無窮,給後世留下了無窮的禍患。

【例句】

弄到今日國窮民困,貽害無窮,思想起來,實實令人可恨。

李寶嘉《文明小史》

【字裡字外】

人們可能不明白「貽」作遺留講,為何為貝字旁呢?「貽」的本義其實是贈送財物。在中國漢字中,與財產、金錢有關的很多字,都是貝字旁。這是為什麼呢?

因為在遠古時期,原始社會的人們曾以貝殼作為交易的中介物,相當於現在的貨幣。《史記·平准書》中記載「農工商交易之路通,而龜貝金錢刀布之幣興焉……虞夏之幣,金為三品,或黃、或白、或赤,或錢、或布,或刀、或龜貝」,司馬遷指出夏朝時就用龜殼、貝殼來作為貨幣。《說文解字》中對「貝」的解釋為「古者貨貝而寶龜,周而有泉,至秦廢貝行錢」,說明貝殼從遠古一直到秦朝,都是非常重要的貨幣。在貝殼不足的時代,人們還以金、銅、骨等材料仿製貝殼,銅仿貝是中國金屬鑄幣的開始。因此與財產、金錢有關的很多字都是貝字旁。比如「買賣」在繁體中寫作「買賣」,都從貝(即「貝」的繁體字)。此外,「賄」「賂」「賠」「財」等,均是如此。

可能有人會問,「錢」也是財物,為何不是貝字旁?

「錢」從金,是商周時期的一種農具,也曾被用作交易的媒介。後來人們仿照它的形狀鑄造貨幣,於是「錢」也有了貨幣、錢財的意思。上文中說到的「至秦廢貝行錢」中的「錢」說的便是它。

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