徽宗皇帝，名佶，是神宗第十一子。哲宗無子，佶以端王繼統，在位二十六年。
原文 以朱勉領應奉局及花石綱於蘇州。初蔡京過蘇州，欲建僧寺閣，會費巨萬。僧言必欲集此緣，非郡人朱沖不可。京即召沖語之。居數日，沖請京詣寺度地，至則大木數千章積庭下。京器其能。逾年，京召還朝，遂挾沖子勉與俱，竄姓名於童貫軍籍中，皆得官。帝頗垂意花石，京諷沖密取浙中珍異以進。初致黃楊三本，帝嘉之。後歲歲增加，貢五六品。至是漸盛，舳艫相銜於淮汴，號花石綱。置應奉局於蘇州，命勉總其事。
直解 應奉局是供應上用衙門。花石綱是管運花木山石的領頭。這一段是記宋徽宗崇信奸回，縱慾害民的事。崇寧四年十一月，徽宗新設應奉局於蘇州，以朱勉領之，就教他兼管解運花石的領頭。史臣因敘花石綱根繇及朱勉所以進用的緣故，說初蔡京未入相之時曾過蘇州，要於僧寺建一佛閣，估計支費該用錢巨萬。僧說這工力艱大，非得郡人朱沖干辦不可。蔡京隨即喚朱衝來，以此事托之。數日之間，朱沖便請蔡京到寺，看度建閣的地基。及蔡京到寺，已有大木數千株堆積庭下，可以建閣。於是蔡京以朱沖干濟敏給，才力過人，堪備委用。次年京被命還朝，遂將朱沖並他兒子朱勉，一同帶到京中。時童貫為熙河等處經略使，用兵於西邊上。蔡京就將朱沖、朱勉父子姓名詭竄入童貫軍籍中，後皆冒濫軍功，得授官職。是時徽宗怠於政事，頗留意於花木山石之好。蔡京乃教朱沖密地採取浙中所產珍異之物以進。初間止進黃楊樹三株以窺探上意。徽宗果甚喜之。以後便年年進貢，加增至五六樣。至是所進益多，用大船裝載，前後連續不絕，以百千計，從淮入汴，運到京師，號為花石綱。因置應奉局於蘇州地方，命勉總管其事。此應奉局花石綱皆自古所未有之事。史臣敘之，見宋之所以亡也。大抵小人欲盜君之權，必先中君之欲，使其心流連於淫樂而無憂危之遠圖，使其身羈迷於玩好而無清明之暇日，然後得以縱其惡而無忌矣。蔡京之於徽宗正用此術。是以明主必清心寡慾，以端治原，則小人無所投其隙矣。
原文 勉指取內帑如囊中物，每取以數十百萬計。於是搜巖剔藪，幽隱不置。凡士庶之家，一石一木稍堪玩者，即領健卒直入其家，用黃帊覆之加封識焉，指為御前之物，未即取，使護視之。微不謹，即被以大不恭罪。及發行，必撤屋抉牆以出。人不幸有一物小異，共指為不祥，惟恐芟夷之不速。民預是役者，中家破產，或賣子女以供其須。
山輦石，程督慘刻，雖在江湖不測之淵，百計取之，必得乃止。至截諸道糧餉綱，旁羅商船，揭所貢，暴其上，篙工柁師，倚勢貪橫，凌轢州縣，道路以目相視。
直解 糧餉綱就如今運糧的船。篙工柁師，是駕船的人。朱勉既奉朝命，總領應奉局，遂恣意購求花石，指供奉為名，動支內庫錢糧，就似囊中取物一般。每一取，輒以數十百萬計。於是巖穴藪澤之中，無不搜剔，雖幽深隱辟去處也不放過。凡士民之家有一塊石，一根木，稍稍可玩者，即帶領健卒徑入其家，用黃巾帊蓋上，加以封識，指為朝廷御用之物。又未即取去，著本家早晚看守。一或不謹，小有損傷，便加以大不敬之罪。及發行時，必撤毀房屋，抉破牆壁以出。人家不幸有一物小異，都指為不祥，惟恐芟除不速，致受其累也。百姓每為這差使，中等人家都破蕩產業，或至鬻賣子女以供其費。如山上有奇石，就令人鑿山取之，用車搬運，催督工匠，極其慘刻，雖在江湖不測之淵，也千方百計取之，務要得了才罷。及裝載入京，船隻眾多，至將各道糧船都截住不行。又四散捉拿商船，將貢物安放暴露於上。篙工柁師，因而恃勢貪橫，凌轢所過州縣。道路觀者不敢出一言，只以目相視而已。夫人主以四海之富，垂意一花石，似無甚害。乃其弊至於耗國用，竭民財，斂天下之怨，何哉？蓋人主一有所好，則小人爭致奇美以中其欲，而取用必多，徵求必廣，其勢必至此極也。昔魏明帝起土山於芳林，正與徽宗之事相類。然兩君皆立致喪亂，曾不得終享花石之樂。人主推此而觀其嗜好，可不慎哉！
原文 二月，蔡京有罪免。京懷奸植黨，威福在其手中。托紹述之名，紛更法制，貶斥群賢。增修財利之政，務以侈靡惑人主，動以《周官》「惟王不會」為說。每及前朝惜財省費者，必以為陋。至於土木營造，率欲度前規而侈後觀。時天下久平，吏員冗濫，節度使至八十餘員，留後、觀察下及遙郡刺史多至數千員，學士、待制中外百五十員。京因睹帑藏盈溢，遂倡為「豐亨豫大」之說，視官爵財物如糞土，累朝所儲掃地矣。及彗星見，帝悟其奸，凡所建置一切罷之，而免京為中太一宮使。
直解 遙郡刺史，是不到地方，但遙領各州刺史的職銜。徽宗崇寧五年二月，宰相、司空、右僕射蔡京有罪罷免。史臣因敘他罪狀說，蔡京在朝，心懷奸惡，廣植私黨，竊弄國家刑賞之柄，作威作福在其手中。以紹述熙寧、元符之政為名，將朝廷制度紛紛更改。凡一時賢人君子，目為黨人，貶斥流竄，死亡略盡。增修聚斂財利之政，務在剝民媚上，以淫侈華靡之事迷惑人主。每常將《周禮》中「惟王不會」一句借為口實。蓋《周禮》中載周時制度，凡諸司費用錢糧，每歲終則會計其多少，惟王之所費則不會計，不敢以有司之法制王也。然雖不會計，卻自有九式定制，不是蕩然無節。蔡京要阿奉徽宗，乃妄引聖經以恣其欲。又每論及前朝聖帝明王惜財省費之事，則曲加詆毀姍笑，以為鄙陋，不能以天下自奉。至於土木營造之工，都要極其宏麗，度越前人之規制，而震聳後人之觀瞻。是時天下太平日久，官秩冗濫。如各路節度使至八十餘員，留後、觀察下及遙郡刺史多至數千員。兼學士與待制銜的官，在京在外至百五十員。其耗財擾民無有紀極如此。京因見庫藏充溢，遂倡為「豐亨豫大」之說，說王者當這等極盛之世，百凡規模都宜恢弘闊大，以明示得意。故其視官爵財物，略不愛惜，如糞土一般。不但百計巧取的四方物貨浪費盡絕，並將累朝祖宗之所儲蓄皆掃地盡矣。及是彗星出見，徽宗始悟其為奸。於是下詔，凡蔡京之所建置如諸州供奉之物，方田之法，黨人之禁，一切都停革，並免京為中太一宮使，罷其宰相職事。按宋室之亂始於哲宗之相章惇，成於徽宗之相蔡京。今因大變而黜京，宋事猶可為也。乃未及一年，而京復入相，迄於顛覆播遷而不悔，何哉？徽宗侈忲自恣，宴安成性，徇於耳目玩好之事，溺於流連荒亡之業，始終皆蔡京引誘贊成之。蔡京一去，則承順無人，徽宗之心必有寂然不樂者。是以明知其作奸誤國，天怒人怨而終身不能去也。可為萬世之永鑒矣。
原文 以趙挺之為尚書右僕射。初，挺之首興邊事，用兵累年。至是帝臨朝語大臣曰：「朝廷不可與四夷生隙，隙一開，禍拏不解，兵民肝腦塗地，豈人主愛民恤物意哉！」挺之退謂同列曰：「上志在息兵，吾曹所宜將順。」
直解 徽宗召中太一宮使趙挺之復為尚書右僕射。挺之在朝專務迎合上意。初時見徽宗喜好邊功，遂首建用兵西夏之議，致夏人進略鎮戎，再攻湟州，兵連數年不息，邊民橫遭屠掠，財力困竭。至是徽宗悔悟，臨朝謂大臣說：「朝廷與四夷，但當以威信服之，不可擅生釁隙。釁隙一開，則興兵構怨，禍患不解，徒使兵民糜爛，肝腦塗地，豈人主愛民恤物之意哉！」挺之知其意，乃退謂同列說：「主上志在息兵，我等正宜將順。西方用兵之事，所當止矣。」按西夏在宋世，自元昊納款以後，世奉盟約，未有釁端，而挺之與童貫等徼功生事，自啟禍階，誤國之罪大矣。徽宗因兵連禍結，知四夷不可生隙，乃不能推類觀變，而復聽邪說，約金滅遼，自挑強敵，以至國破身辱，何哉？蓋沉酣逸欲，內鮮謀議之臣，是以顛倒迷謬，輕蹈危亡而不顧也。
原文 賜方士林靈素號通真達靈先生。靈素，溫州人，少從浮屠，苦其師笞罵，去為道士。善妖幻，往來淮、泗間，丐食僧寺，僧寺苦之。及王老志死，王仔昔寵衰，帝訪方士於左階道篆徐知常，知常以靈素對，即召見。靈素大言曰：「天有九霄，而神霄為最高，其治曰府。神霄玉清王者，上帝之長子，主南方，號長生大帝君，陛下是也。既下降於世，其弟號青華帝君者，主東方，攝領之。又有左元仙伯，書罰仙吏褚慧等八百餘官，今蔡京即左元仙伯，王黼即文華吏，盛章、王革即園苑寶華吏，鄭居中、童貫等皆有名。」而己即褚慧下降也，佐帝君之治。時劉貴妃方有寵，靈素以為九華玉真安妃。帝心獨喜其事，甚加寵信，賞賚無算。靈素本無所能，惟召呼風霆，間禱雨，有小驗而已。
直解 溫州，即今浙江溫州府。浮屠，是僧。淮、泗，即今南直隸、淮安、泗州等地方。王老志、王仔昔都是方士，蔡京所薦以瞽惑徽宗崇奉道教者也。政和六年正月，徽宗賜方士林靈素道號為通真達靈先生。史臣敘靈素原籍溫州人，少本無賴，出家投僧為師，不守戒律，苦被其師打罵，因逃去為道士。善為妖幻之術，以煽誘愚俗，常往來於淮、泗間，從僧寺中乞丐度日，僧人都厭苦之。是時徽宗崇奉道教，尊禮道士王老志、王仔昔等。及王老志病死，王仔昔術窮寵衰，徽宗乃訪求方士於左階道菉官徐知常。知常遂將林靈素姓名奏薦。徽宗聞之，即時召見，靈素因妄設無影虛言以聳動徽宗，說：「天上有九霄，而神霄是最高的去處，其王者所居，號名為府。其王是神霄玉清王，乃上帝之長子，主管南方，別號為長生大帝君，因下界無主，故降生為天子，即陛下是也。長生大帝君既下降於世，他有個兄弟號青華帝君，主管東方，今替他帶管南方之事。長生大帝君名下，又有左元仙伯，書罰仙吏喚名褚慧等，共有八百餘員仙官。今宰相蔡京就是左元仙伯的化身。學士王黼，是文華吏的化身。盛章、王革是園苑寶華吏的化身。樞密使鄭居中、童貫等都是有名的仙吏。」林靈素說他本身也就是褚慧下降，都為長生大帝君出世，共來輔佐政治耳。此時劉貴妃正得寵，林靈素因諂奉徽宗說貴妃是天上九華玉真安妃。其言詭怪鄙淺，人皆知其妄誕，無不非笑，而徽宗心為所惑，獨喜其事以為實然，甚加寵信，賞賜不可勝算。靈素雖利口狂言，然其實別無本事，只有些小法能呼喚風雷，間或使之禱求雨澤，略有小驗而已。古語說，國將興，聽於人，國將亡，聽於神。聖王之世，有左道亂政者殺無赦，豈有親奉異端，務為妖幻以惑世者乎！昔梁武帝捨身佛寺，而終餓死於台城。今宋徽宗傾信道教而亦陷沒於虜地。二氏所稱禍福報應之談不足信亦明矣。所以孔子說，務民之義，敬鬼神而遠之。此治天下者所宜審察也。
原文 九月，朝散郎宋昭上書諫伐遼，詔編管於海州。昭上書極言遼不可攻，金不可憐，異時金必敗盟為中國患。乞誅王黼、童貫、趙良嗣等。且曰：「兩國之誓，敗盟者禍及九族。陛下以孝理天下，其忍忘列聖之靈乎？陛下以仁覆天下，其忍置河北之民於塗炭之中，而使肝腦塗地乎？」王黼大惡之。
直解 罪人遷謫遠方，編籍為民，著地方收管，叫做編管。海州，即今淮安府海州。金，是前代女直夷人國號。宋自太祖以來，與遼人通好，世世不絕。至是金人乘遼國內亂，發兵攻之，遼主敗奔。宋遂用王黼、童貫等議，與金人約夾攻遼，以復燕雲之地。宣和四年九月，朝散郎宋昭以伐遼為不可，上書切諫。徽宗怒其妄言，命革職編管於海州。昭疏中極言遼為中國唇齒，必不可伐。金人如豺狼，必不可親。今金人所以通好於我者，不過欲借我兵力共滅遼耳。他日得了遼地，便垂涎中國，必將敗盟為中國患。此社稷存亡所繫，識者無不憂之。而少傅王黼、內侍童貫、秘書丞趙良嗣等方以為得計，力主此議，誤國之罪不可勝誅，乞斬此三人以謝遼主，而陰折金人之心，天下幸甚。又說：「祖宗時與遼結好，兩國誓書中有言，敗盟者禍及九族。列聖相承，世守勿失。陛下以孝治天下，其忍背此信誓，基九族之禍而忘列聖在天之靈乎？且爭地以戰，殺人盈野。陛下以仁覆天下，河北之民，皆陛下赤子，其忍驅之戰鬥，置斯民於塗炭之中，而使肝腦塗地乎？」王黼見其疏大恨之，故有海州之貶。大抵善為國者，惟在政事之修舉，而不在土地之廣大。向使宋能親賢圖治，保境安民，雖無燕雲，何損於治。徽宗荒廢政事，信用小人，忽宋昭之忠言，而信王黼等之謬計，貪一時之小利，而忘萬世之遠圖，卒之燕雲甫復，而金師既至，靖康之禍舉族北轅，豈不深可恨哉！