哲宗皇帝，名煦，是神宗之子，在位十五年。
原文 詔詳定役法。蘇軾言於光曰：「差役、免役，各有利害。免役之害，掊斂民財，十室九空，斂聚於上，而下有錢荒之患；差役之害，民常在官，不得專力於農，而貪吏猾胥得緣為奸。此二害輕重蓋略等矣。」光曰：「於君何如？」軾曰：「法相因則事易成，有漸則民不驚。三代之法，兵農為一。至秦始分為二。及唐中葉，盡變府兵為長征卒。自爾以來，民不知兵，兵不知農。農出谷帛以養兵，兵出性命以衛農。天下便之，雖聖人復起，不能易也。今免役之法，實大類此。公欲驟罷免役而行差役，正如罷長征而復民兵，蓋未易也。」光不然之。軾又陳於政事堂，以為役法可雇不可差，第不當於雇役實費之外，多取民錢。若量入為出，不至多取則自足以利民，何必改法。
直解 宋初役法，僉民丁壯，輪流官府應役，叫做差役。及王安石變法，令民計丁出錢，徵收在官，僱人應當，叫做免役。哲宗初即位，用司馬光為相，凡熙寧新法不便於民的漸次更罷。至元佑元年閏二月，詔資政殿大學士韓維等詳定役法所宜因革，中書舍人蘇軾與司馬光說：「差役、免役這兩樣法各有利有害，皆不能無弊。免役之害在於斂財太重，以至十室九空，財聚於官，而民間匱乏，有錢荒之患。差役之害，在於羈民在官，常用供役，不得專力務農，更兼貪官猾吏，因緣為奸，抑勒剝削，困辱賣放，無所不至。這兩者之害，輕重略同，所宜審擇便宜以為行止也。」光問說：「於君之意當何如？」軾答說：「大凡立法，因舊而為之，則事勢便而易成，以漸而改之，則民情安而不驚。且如三代之法，不分兵農，無事則散而為農，有事則起而為兵，兵無坐食之患，農無養兵之費。豈不是善制。至秦並天下，始分兵農為二。歷兩漢、魏晉、六朝皆遵行之。至唐太宗乃立府兵之法，以仿古者寓兵於農之意。然行之未久，府兵廢壞。比及玄宗時復募民為兵，叫做長征卒，仍用秦法。自此以來，民不習兵革戰鬥之事，兵亦不知稼穡耕獲之事。然農得一意耕作，出谷帛以養兵。兵得一意戰守，出性命以衛農。天下亦以為便，雖三代聖人復起不能改也。今免役之法，鄉戶人出了錢，得一意於耕作，官府有錢雇役，也不缺人差使，正與兵制相類。公欲驟然罷免役，而行差役，正如要罷長征而復民兵，反致驚擾而無益於事，蓋未易也。」司馬光不以其言為然。軾又詣宰相政事堂言之，說：「雇役便民，不必更改，但不當於實費之外多取民財，民所不便，只是這一節耳。若嚴為禁令，使有司量入為出，不許於實費外多取分毫，則民力易供，自不至於十室九空，無錢荒之患矣。何必紛紛改法為也。」大抵法無古今，要在因時宜民而已。時勢既改，民所不宜，雖聖王之法，安得不變；果合時宜，順民情，雖非賢聖所立，然其法不可改也。王安石輕變宋朝祖宗之法，紛紛為百姓患苦，如青苗、方田等法，誠當急罷之以利民矣。至於免役、保甲之類，卻又民之所便，豈可概以其人而廢之哉！蘇軾之言，可為議法之準，保治者所當深念也。
原文 五月，以韓維為門下侍郎。初神宗崩，維以提舉嵩山崇福宮赴闕哀臨。太后勞問，維對曰：「人情貧則思富，苦則思樂，困則思息，郁則思通。誠能常以利民為本，則民富；常以憂民為心，則民樂；賦役非民力所堪者去之，則勞困息；法禁非人情所便者蠲之，則鬱塞通。推此而廣之，盡誠而行之，則子孫觀陛下之德，不待教而成矣。」
直解 元佑元年五月，哲宗以韓維為門下侍郎。史臣敘說，初，神宗崩時，維以提舉嵩山崇福宮赴京哀臨。太皇太后因維是先朝舊臣，特加慰勞，且問以當今政務何者為先。維對說：「為政在順人情。今日之切務，惟察人情之所思者為之處置而已。彼人情當貧窘之時，則思財富；當疾苦之時，則思快樂；當勞困之時，則思安息；當拂郁之時，則思通暢。此自然之情也。今天下民情有所思而不得久矣。誠能知民之思富也，為之薄其稅斂，常以利民為本，則財不在官而在民，民自富矣。知民之思樂也，為之御其災患，常以憂民為心，則憂以一人，而樂以天下，民自樂矣。知民之思息也，凡賦役之重，非人力所堪者，悉罷去之，則不盡人之力，而勞困者得息矣。知民之思通也，凡法禁之苛，非人情所便者，悉蠲除之，則不盡人之情，而鬱塞者得通矣。即此數者而推廣之。凡人情有所思而無以自遂者，莫不為之經營，而又以實心行之，不徒以虛文塞責，則不惟天下窮民如解倒懸，而聖子神孫觀感陛下之德者，亦皆約己裕民，無敢侈然肆於民上，不待教而自成矣。豈非今日之切務哉！」然欲富、欲樂、欲息、欲通，乃人之恆情，君民之所同也。惟在上者，但知遂己之欲，而不復體民之情，剝下以奉上，拂民以從欲，至於人心怨叛而上不知，覆亡之禍率繇於此。誠能以己之心，度民之心，所欲與聚，所惡勿施，則民心悅而邦本固，君之所欲者，亦未嘗不兩遂矣。此又君天下者所當知。
原文 九月，尚書左僕射兼門下侍郎司馬光卒。時兩宮虛己以聽光為政，光亦自見言行計從，欲以身徇社稷，躬親庶務，不捨晝夜。賓客見其體羸，舉諸葛亮食少事多以為戒。光曰：「死生，命也。」為之益力。病革，不復自覺，諄諄如夢中語，然皆朝廷天下事也。及卒，太皇太后為之慟，即日與帝臨其喪，贈太師溫國公，謚文正，年六十八。京師為之罷市往吊，鬻衣以致奠，巷哭以過車。及如陝葬，送者如哭私親，嶺南封州父老亦相率具祭，都中四方皆畫像以祀，飲食必祝焉。
直解 陝，即今河南府陝州，是司馬光原籍。嶺南，是廣東地方。封州，即今肇慶府封川縣，是極南界上。元佑元年九月，宰相尚書左僕射兼門下侍郎司馬光卒。是時哲宗幼沖，太皇太后高氏臨朝，以光名德宿望，用以為相，虛心委任，凡朝廷政事，一切聽光整理，無毫髮疑沮。光亦見己之所言必行，所謀必從，感激非常知遇，誓欲委身致命，以為社稷，凡一應機務，雖至纖細之事也都身親經理，不肯放過，以夜繼日，未嘗休息。賓客見其形體漸漸衰弱羸瘦，舉漢時丞相諸葛亮故事，勸他節勞。說諸葛亮為相，自較簿書，夙興夜寐，罰二十以上皆親覽，所食不至數升。司馬懿說他食少事煩，豈能久活，果然不久而死。今公當以此為戒可也。司馬光答說：「人之死生有命，非關勞佚，我豈可自愛其身，而不為國家盡力乎？」於是為之益力。及到病危之日，精神昏憒，不復自覺，口裡猶諄諄說話，不甚明白，如夢中語，卻都是朝廷天下的事。其精誠為國至死不休如此。及卒，太皇太后因失了賢相，不勝哀慟，即日與哲宗親到他家哭臨，贈官為太師溫國公，謚文正，一應恩數，尊隆無比，年止六十八歲。京師人爭去弔喪，雖常日市井人多的去處，也都空虛無人交易，至於典賣衣服以供祭奠，喪車過時，合巷聚哭。及歸葬陝中，送喪的人，如哭其私親一般。至於嶺南封州極邊去處的父老，也相率具祭。京中及四方人皆畫他形象，朝夕祭獻，一飲一食必告祝焉。按司馬光自元豐八年五月入相，至是才一年有餘，而身死之日，天下痛惜之如此，何哉？史稱光生平不欺，誠心自然，雖兒童婦女皆知其名，蓋惟至誠故能動物，不期月而化成，良有本也。若光者，可為萬世人臣之法矣。
原文 三月，程頤請就崇政、延和殿講讀。頤又上疏曰：「臣近言邇英漸熱，只乞就崇政、延和殿。聞給事中顧臨以延和講讀為不可。臣料臨之意，不過謂講官不可坐於殿上，以尊君為說爾。臣不暇遠引，只以本朝故事言之。太祖皇帝召王昭素講《易》，真宗令崔頤正講《尚書》，邢昺講《春秋》，皆在殿上。當時仍是坐講。立講之儀，只始於明肅太后之意。此又祖宗尊儒重道之盛美，豈獨子孫所當為法，萬世帝王所當法也。今世俗之人，能為尊君之言，而不知尊君之道。人君惟道德益高則益尊。若勢位則崇高極矣，尊嚴至矣，不可復加也。」又曰：「天下重任，惟宰相與經筵。天下治亂系宰相，君德成就責經筵。」
直解 元佑二年三月，崇政殿說書程頤，請哲宗每日講讀，移就崇政、延和二殿。頤又上疏說：「臣近言邇英閣漸熱，只乞就崇政、延和殿者，恐聖躬臨幸未便故也。今聞給事中顧臨以延和講讀為不可。臣料臨之意無他，不過謂延和殿乃天子臨御朝群臣之所，不可使講官坐於殿上，以尊君為說耳。臣以為此非所以尊其君也。臣不暇遠引異代，只以本朝故事言之。太祖皇帝嘗召布衣王昭素講《易經》，真宗嘗令直講崔頤正講《尚書》，邢昺講《春秋》，皆在殿上。當時都是坐講。立講之儀只起於仁宗時明肅皇太后之意，非祖制也。此可見祖宗尊儒重道不以勢分為拘，誠曠古之盛節，昭代之美事，豈獨子孫所當遵守，實萬世帝王所當法也。今世俗之人，見人主稍自謙損，便以為褻尊，是徒能為尊君之言，而不知所以遵之之道也。蓋天下至尊者道，至貴者德，人君惟講學親賢，使道德益高，則其尊益至，故以道德責成於君，乃為尊君之至也。若只以勢位論之，則其崇高已到極處，尊嚴已到至處，不可復有加了。區區堂陛之節，乃其分所固有，何足以尊其君哉！」又說：「天下至重之任有兩件：一是宰相之任，一是經筵之任。宰相佐天子理萬幾，得其職則天下治，失其職則天下亂。是天下之治亂系宰相也。經筵乃輔養君德之地，養之善則君德日就，養之不善則君德日非。是君德之成就責經筵也。」夫經筵之任，與宰相並重如此，則雖坐而講讀，豈為逾哉！然君德雖責經筵，而朝夕納誨未嘗不繫於宰相也；治亂雖系宰相，而端養化原，未嘗不繫於君德也。人君知此而親賢講學，與躬行實踐，並行而不廢焉，則道德有於身，而至尊至貴，又有出於勢位之上者矣。萬世太平之業至豈外是哉！
原文 會夏暑，權罷講筵，祖禹上言：「陛下今日之學與不學，系他日治亂。如好學，則天下君子欣慕，願立於朝，以直道事陛下，輔佐德業而致太平；不學，則小人皆動其心，務為邪諂以干富貴。且凡人之進學，莫不於少時。今聖質日長，數年之後恐不得如今日之專，竊為陛下惜也。」
直解 史臣記哲宗在位時，適因夏天暑熱，傳旨暫輟講筵。著作佐郎兼侍講范祖禹上疏說：「天下之治亂在君德，君德之成否在講筵。今陛下輟講，必謂暫時優閒，未為大害。然今日之學與不學乃他日之治亂所關，非細故也。陛下若好學，則聖志清明，君德日進，天下之賢人君子皆歡然欣慕，以為聖君在上，無不願立於朝，或敷陳正言，或修舉正事，皆以直道事陛下，而輔佐德業以致太平，天下自此治矣。陛下若不學，則無義理養心之助，無賢人夾輔之功，天下之小人皆謂有隙可投，而動其不肖之心，務為邪佞諂諛以干富貴，苟可以蠱惑君心，濁亂朝政者亦無所不至，而天下自此亂矣。且學者難進而易退，時者難得而易失。人之進學莫不在於少年之時，蓋以情慾未開，志慮專一故也。今聖質日長，正當汲汲學問之時，豈可一日放過。若失今不學，臣恐數年之後，情慾漸廣，志慮漸分，必為他事所奪，不得如今日之專矣。臣竊為陛下惜此光陰，須及時勉學可也。」范祖禹此言，明白痛切，至於慮數年之後，恐不得如今日之專，尤當深省。夫人方年少，未嘗不謂將來之日尚多；至於長大，未嘗不以少年失學為悔。苟有遠慮，則所以愛惜光陰者，宜無不至矣。
原文 以蘇轍為御史中丞。時熙豐舊臣爭起邪說以惑在位。呂大防、劉摯患之，欲稍引用以平夙怨，謂之調停。太皇太后疑不決。轍面斥其非。復上疏曰：「君子小人，勢同冰炭，同處必爭。一爭之後，小人必勝，君子必敗。何者？小人貪利忍恥，擊之則難去；君子潔身重義，沮之則引退。此輩若返，必將戕害正人，漸復舊事，以快私忿。人臣被禍，蓋不足言，所惜者祖宗朝廷也。惟陛下斷自聖心，勿為流言所惑，勿使小人一進，後有噬臍之悔，則天下幸甚。」疏入，太皇太后曰：「轍疑吾君臣兼用邪正，其言極有理。」調停之說遂已。
直解 噬臍，是以口咬臍，勢不相及，比喻事勢已成，救之無及的意思。哲宗以翰林學士蘇轍為御史中丞。是時正人在朝，新法盡革，把熙寧、元豐年間神宗所用的舊臣一概擯斥不用。於是失志之人怨入骨髓，乃捏造不根之言以離間朝廷，搖惑在位之士。宰相呂大防、劉摯恐激成大變，心甚憂之，因奏請太皇太后欲稍稍引用一二舊人以平夙怨，使兩下和解，叫做調停之法。太皇太后心中疑慮不決。蘇轍深以宰相之議為不可，乃於太后前面斥其非。又退而上疏說：「君子小人，道各不同，其勢如冰之與炭不相容入。若同處一朝必至爭競。一爭之後，小人必勝，君子必敗。何也？小人貪著利祿，忍得恥辱，雖被人排擊，不肯便去；君子潔己不污，守義不屈，少或沮之，即引身而退。今君子所以得安其位者，幸不與小人同處耳。此輩若返舊位，必將乘機肆毒，戕害守正之人，漸復熙寧之法，以快其私忿。小人安得不勝，君子安得不敗乎！夫人臣被禍害止一身，猶不足言，所可惜者祖宗之基業，朝廷之法度，一旦為小人所壞，可為寒心耳。願陛下為祖宗朝廷萬世之慮，斷自聖心，勿為流言所惑，勿使小人一進，致後來擊之不去，救之不能，有噬臍無及之悔，則天下幸甚。」疏入，太皇太后深自感悟，謂丞相說：「蘇轍疏中疑吾君臣兼用邪正。夫邪正豈可兼用，其言極有理。」於是宰相皆同聲和之，調停之說，遂罷不行矣。夫國之有小人猶田之有莠，芟之尚恐不盡，況復引用，則蔓延之勢益難圖矣。漢時陳蕃、竇武協心同力而不免黨錮之禍。張柬之等方中興唐室，而武三思一得志，即相繼竄移，皆除惡未盡之故也。蘇轍之言，蓋監於此。惜乎哲宗不悟，卒致群邪害正，而漢唐之禍復見於紹聖、元符之間，可為永鑒矣。
原文 翰林學士范祖禹上疏，其略曰：「陛下方攬庶政，延見群臣。今日乃宋室隆替之本，社稷安危之機，生民休戚之端，君子小人進退消長之際，天命人心去就離合之時，可不畏哉！太皇內決大策，擁立陛下，斥奸邪，抑僥倖，九年之間，雖德澤深於天下，然失職怨者多矣。今必有小人進言曰：『太皇不當改先帝之政，逐先帝之臣。』此離間之言，不可聽也。」
直解 元佑八年十月，是時太皇太后高氏既崩，哲宗初親政事，舊朝亂政的小人，久被斥逐，都要夤緣起用，人情洶洶。翰林學士范祖禹上疏，大略說：「陛下臨御以來，賴太皇太后主持調護，得以坐享太平。今太皇太后賓天，陛下初攬庶政，延見群臣，訪求治理。今日不是尋常的時候，乃宋室隆替之本原，社稷安危之機括，生民休戚之端倪，君子小人進退消長之界限。上而天命之去就，下而人心之離合，皆在此時。一念正，則延無疆之休；一念偏，則貽無窮之禍。可不兢兢業業深加敬畏哉！昔先帝晏駕之時，中外危疑，賴太皇太后以至公之心，決定大策，擁立陛下，又斥退奸邪以正朝廷，裁抑僥倖以清左右，九年之間興利除害，海宇清寧，德澤之被於天下者深矣。然而先朝小人失職怨望者亦多。臣料今日必有小人捏造邪說以惑聖聽，說：『先帝孜孜圖治，所行的都是正事，所用的都是正人。太皇太后只宜件件遵守，不當更改先帝之政，斥逐先帝之臣。』這等的說話皆非忠言，乃欲離間陛下，構起釁端，以開群邪進用之門耳。陛下宜審察之，不可輕聽也。」大抵小人心懷不測，舌辯難窮。苟欲遂其私，則離間人之骨肉而不顧；苟欲行其說，則傾敗人之國家而不惜。其為害有不可勝言者。祖禹此言，至為剴切，而哲宗不悟，卒至奸邪柄用，國事日非，讒間之說一行，則禍亂之關已啟，豈非萬世之鑒哉！
原文 「陛下初立，上書言法不便者萬數。太皇因人心之欲改，與陛下同改之，非以己之私而改也。既改其法，則作法之人，及主其法者，有罪當逐，亦以眾言逐之，皆上負先帝，下負天下者也。惟陛下清心察理，敢以奸言進者，痛懲一人，以警群慝，則帖然無事矣。若稍入其言，則奸言繼進，萬一追報之禮少有不至，於太皇聖德無損，而於陛下孝道有虧。今初攬政事，乃小人乘間伺隙之時，故不可不謹防之。此等既上誤先帝，今又將復誤陛下，天下事豈堪小人再破壞耶！」
直解 范祖禹疏中又說：「陛下初即位時，中外臣民上書言新法之不便者至有萬數。太皇太后因人心之所欲改，與陛下同改之。蓋出於天下之至公，非一人之私意也。夫既以法為病民而改之，則當時立法之人，與附和而行其法者，自然有罪當逐。太皇太后亦因天下人心之共憤而逐之。蓋此輩皆誣上行私，蠹國害民，上負先帝知遇之恩，下負天下仰望之意，罪不容誅者也。太皇亦豈以私意逐之哉！願陛下清心察理，鑒太皇憂勤保國之心，燭群小挾私興謗之故，敢有以離間之言進者，重處一人以警群邪，則小人自知懾服，朝廷帖然無事矣。若陛下一不主持，稍入其言，則奸言望風而興，凡可以上誣太皇而陰間陛下者，必相繼而進。萬一陛下追報太皇之禮少有未至，於太皇聖德固無所損，而於陛下孝道則大有虧缺，所繫豈小小哉！今陛下初攬萬幾，人懷觀望，正小人乘間伺隙之時，不可不謹防之也。此輩昔日既上誤先帝，今又結黨窺伺，將復誤陛下。天下事被此輩破壞久矣。以太皇十年之培養尚未全復，豈堪小人再壞之耶！」按哲宗以沖年踐祚，賴太后同政，信用諸賢，故元佑之政庶幾仁宗。及太后一崩而群奸窺伺者望風而至，雖以祖禹輩之極諫而不能阻章惇諸人之頻進，議論紛紜，國是不定，以致國家破壞，卒不可收拾，豈非萬世之明鑒哉！
原文 按元佑中，帝御邇英殿，呂大防等進曰：「祖宗家法甚多，所立最善。自古人主事母后，朝見有時。祖宗以來，事母后皆朝夕見，此事親之法也。前代大長公主用臣妾之禮，仁宗以侄事姑，此事長之法也。」帝曰：「今宮中見行家人禮。」大防等曰：「前代宮闈多不肅。本朝宮禁嚴密，此治內之法也。前代外戚多預政事。本朝母后之族皆不預事，此待外戚之法也。前代宮室多尚華侈。本朝宮殿止用赤白，此尚儉之法也。前代人君雖在宮禁，出輿入輦。祖宗皆步自內庭，出御後殿，此勤身之法也。前代人主在禁中冠服苟簡。祖宗以來，燕居必以禮，此尚禮之法也。此皆祖宗家法，所以致太平者。陛下不須遠法前代，但盡行家法，足以為天下。」帝深然之。
直解 史臣記元佑年間，一日哲宗御邇英殿，宰相呂大防等侍側，因奏說：「本朝祖宗家法極多，立得規矩最好。前代人主事母后，朝見有定期，情禮疏簡。祖宗以來事母后皆朝夕朝見，以盡昏定晨省之禮，此事親之家法也。前代大長公主入宮則行臣妾之禮，是以姑拜侄。我朝仁宗皇帝以侄禮事姑，不敢少慢，此事長之家法也。」哲宗說：「今宮中姑侄之間，見行家人禮，尊仁宗故事。」大防等又奏說：「前代宮闈之內，多不嚴肅，致多穢德。我朝宮禁嚴密，內外肅清。此治內之家法也。前代皇親外戚，多於預政事，致有擅權亂政害國亡家之禍。我朝母后之族，但榮之以爵祿，並不委任政事。此待外戚之家法也。前代宮室多尚華侈，竭民財力以作無益。我朝宮殿止用赤白二色，並無五彩輝煌之制。此尚儉之家法也。前代人君雖在宮禁近地，出入必乘輿輦。我朝祖宗皆從內廷步行出到後殿，宮中無乘輿之制。此勤身之家法也。前代人主在宮禁中適情自便，冠服多苟簡非禮。我朝祖宗以來，燕居獨處，必正衣冠，尊瞻視，依禮而行。此尚禮之家法也。此等都是祖宗以來世守之家法，故家齊國治，累世安享太平，皆繇於此。陛下不須遠法前代之君，但盡行祖宗家法，即為守文之令主，而足以治天下矣。」哲宗深納其言。按宋之立國規模不及漢唐，而家法則遠過之。若呂大防等之所宣述，皆修身齊家要務，誠其子孫所當世守也。