王君斷定《商頌》為宋詩固是精確不移之論，然又以為是宗周中葉之時，以求合《魯語》正考父校於周太史之說，則由王君一往不取孔廣森、劉逢祿以來辨析古文經作偽之義，故有所蔽，不敢盡從韓義，不免曲為《魯語》說也。請申韓說。《殷武》初章、二章曰：
撻彼殷武，奮伐荊楚。深入其阻，裒荊之旅。有截其所，湯孫之緒。
維女荊楚，居國南鄉。昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常。
荊蠻稱楚，絕不見於《詩三百》，西周詩中稱伐荊蠻者數次，皆不稱楚，則荊楚之稱乃春秋時事，此是一證。西周之世，王室猶強，禮樂征伐，自王朝出，《大雅》《小雅》所敘各種戰伐事可以為例，斷不容先朝之遺，自整武威；故宋在西周，無伐楚使之來享於宋來王於商之可能：此是二證。《史記·楚世家》：
當周夷王之時，王室微，諸侯或不朝，相伐。熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸楊粵至於鄂。熊渠曰：「我蠻夷也，不與中國之號謚。」乃立其長子康為句亶王，中子紅為鄂王，小子執疵為越章王，皆在江上楚蠻之地。及周厲王之時，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦去其王。後為熊毋康，毋康早死。熊渠卒，子熊摯紅立。摯紅卒，其弟弒商代立，曰熊延。熊廷生熊勇。……熊勇十年卒，弟熊嚴為後。……熊嚴卒，長子伯霜代立……熊霜六年卒……而小弟季徇立，是為熊徇……熊徇卒，子熊咢立。熊咢九年卒，子熊儀立，是為若敖。若敖二十年，周幽王為犬戎所弒。……二十七年若敖卒，子熊坎立，是為霄敢。霄敖六年卒，子熊眴立，是為蚡冒。蚡冒……二十七年卒。蚡冒弟熊通弒蚡冒子商代立，是為楚武王。……三十五年，楚伐隨。隨曰：「我無罪。」楚曰：「我蠻夷也，今諸侯皆為叛，相侵，或相殺，我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。」隨人為之周，請尊楚，王室不聽，還報。三十七年楚熊通怒曰：「吾先鬻熊，文王之師也，早終，成王舉我先公，乃以子男田令居楚，蠻夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。」乃自立為武王，與隨人盟而去。於是始開濮地而有之。五十一年，周召隨侯，數以立楚為王。楚怒，以隨背己，伐隨，武王卒師中，而兵罷。子文王熊貲立，始都郢。文王二年，伐申。……六年伐蔡。……楚強陵江漢間小國，小國皆畏之。十一年，齊桓公始伯，楚亦始大。十二年，伐鄧，滅之。十三年，卒，子熊艱立，是為杜敖。杜敖五年，欲殺其弟熊惲，惲奔隨，與隨襲弒杜敖，代立，是為成王。成王惲元年，初即位，布德施惠，結舊好於諸侯。使人獻天子，天子賜胙曰：「鎮爾南方夷越之亂，無侵中國。」於是楚地千里。十六年，齊桓公以兵侵楚，至陘山，楚成王使將軍屈完以兵御之，與桓公盟。桓公數以周之賦不入王室，楚許之乃去。十八年，成王以兵北伐許，許君肉袒謝，乃釋之。二十二年，伐黃。二十六年，滅英。三十三年，宋襄公欲為盟會，召楚。楚王怒曰：「召我，我將好往，襲辱之。」遂行，至盂，遂執辱宋公，已而歸之。三十四年，鄭文公南朝楚，楚成王北伐宋，敗之泓，射傷宋襄公，襄公遂病創死。三十九年……晉果敗子玉於城濮。
由這一段看去，楚在周夷王時曾強大，後以厲王故，削其王號。大、小《雅》中所記「蠢爾蠻荊」「荊蠻來威」等語，皆是指厲王、宣王對荊用兵事。此後荊蠻頗衰，兄弟爭亂，幽王之亂，不曾乘勢以攻東周。數代之故，經若敖蚡冒「篳路藍縷以啟山林」（見《左傳》宣公十二年），至於熊通（武王），然後又北向以窺中國，歷剪南國，亡絕江漢舊封。至於晉文之世，息以周姻之侯，申以方伯之遺，竟為楚之戎卒，北戰晉宋矣。厲宣時之伐荊，既非宋之得而參與，而楚在武王文王前，亦無與宋接觸之可能，則宋之伐荊楚者，必為襄公，歷檢《春秋左氏》《史記》，斷斷乎無第二人也。此是三證。總之，西周荊不稱楚，西周伐荊乃王室事，周既東遷之後，宋楚接觸，至襄公始有之，是《韓詩》以《商頌》為襄公時作，太史公述《魯詩》亦然，皆不誣也。
或疑《殷武》之詞甚泰，曰：「撻彼殷武，奮伐荊楚，深入其阻，裒荊之旅，有截其所，湯孫之緒。」若核以《左氏》《史記》所載，宋襄公固未勝楚，霍之盟辱身，泓之戰喪師，幾乎亡國，晉文救之，然後不亡。若此湯孫為襄公，何至厚顏如此？答之曰：《詩》之語誇，一往皆然，即以《周詩》論，
狁侵鎬，至於陘陽，臨渭濱矣（從王靜安所考，陘陽為秦之陘陽，非漢之陘陽）；徐淮侵周，迫雒京矣。而《周詩》所記南征北伐，只記反攻之盛，不言入寇之強。且《殷武》固一面之詞，《左氏》所記亦一面之詞。舊來《國語》應是晉三家將為諸侯或已為諸侯時之人所集，以晉楚等傳說為資料而成者。今如統計《國語》《左傳》時記事，晉最多，楚次之，魯又次之（《左傳》中關涉魯者甚多，然皆敷衍經文語，當非原有），晉楚間小國如周鄭等又次之，宋甚少，齊尤小。且《左氏》稱晉楚多善言，記魯國多亂政，從此可知原本《國語》之成分，來自晉楚者多，宋齊事恐皆是附見他國者，楚人記宋襄公必另是一面之詞也。今試看《春秋》所記，葵丘之會，襄公與焉；鹹之會，牡丘之會，淮之會，皆與焉。齊桓甫死，襄公即以曹衛邾莒之師伐齊，勝魯而定齊難，於是乎繼齊桓之伯。次年（僖十九年）執勝子嬰齊，與曹人邾人盟於曹南。逾二年（僖二十一年）宋人齊人楚人盟於鹿上。大國之盟，宋人為先，儼然盟主也。其年秋，「宋公、楚子、陳侯、蔡侯、鄭伯、許男、曹伯盟於霍」，襄公然後為楚所欺，乘車之會，楚人伐兵執襄公。次年，「宋公、衛侯、許男、縢子伐鄭」，其年冬十一月，然後敗於泓。由是而論，襄公固曾主霸，只是斷爛朝報之《春秋》，所記不詳耳。襄公曾致楚人來，盟之而為主霸，泓之戰前，未必對楚無小勝也。且若合襄公前後兩世看之，宋在當時關係實大。僖四年，「公會齊侯、宋公、陳侯、衛侯、鄭伯、許男、曹伯侵蔡，蔡潰，遂伐楚，次於陘。楚屈完來盟於師，盟於召陵」。僖六年夏，「公會齊侯、宋公、陳侯、衛侯、曹伯伐鄭，圍新城。秋，楚人圍許，諸侯遂救許」。七年，「公會齊侯、宋公、陳世子款、鄭世子華盟於寧母」。八年「公會王人、齊侯、宋公、衛侯、許男、曹伯、陳世於款、鄭世子華盟於洮，鄭伯乞盟」。是齊桓敵楚諸役，襄公之父桓公皆與焉。（當時鄭已臣服於楚，故齊恆諸會，子華聽命，鄭伯不來。其後宋襄公時伐鄭，亦以楚故。楚勝宋，鄭文夫人羋氏姜氏勞楚子，取鄭二姬而歸。）襄公卒後，楚勢大張，伐陳滅夔，數次伐宋，幾至入其國，諸侯以宋故盟於宋。至僖公二十八年，晉文敗楚於城濮，然後中國不為楚滅。是則晉文定功，亦緣宋之故也。齊桓晉文之間，宋襄雖小霸而不卒，然齊桓晉文御南蠻之事業，宋公三世（桓襄成）皆參與之。則「奮伐荊楚」之語，括召陵之盟以言可也。若《殷武》作於襄公卒後，括城濮之役以言亦可也。《殷武》固只言戰荊而勝之，未言荊楚來享。總之，《楚語》以楚為本，一種說法，《殷武》以宋為本，又是一種說法。其詳則「書闕有間」，不可考矣。
就《殷武》看，宋之民族思想在春秋中世又大發達，所謂「自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王」者，乃指周之先世臣服於商。姜為周所自出，《大雅》「厥初生民，實為姜嫄」，《魯頌》「赫赫姜嫄，其德不回」。至於氐，疑即狄之異文。