曾有人一臉神秘地對我說：「老周，我要教你一個方法，憑借它你可以擊敗騰訊。」對這種說法，我向來嗤之以鼻。如果真能成功，想教我方法的人早就去做了，而事實上騰訊至今屹立不倒。毫無疑問，他要教給我的是些投機取巧的方法。《孫子兵法·兵勢篇》中說：「凡戰者，以正合，以奇勝。」沒有「正合」，成天想著如何出奇制勝、一招制敵，無異於無本之木。
這個道理放到產品角度同樣適用。作為一名產品經理，只有當你有了足夠的積累之後，才能有高度、判斷力和方向感。失去這一前提，你現在的方向感可能僅來自非常狹窄的個人感受，或者在網上看到的公關稿和各種「頭條」，不能代表廣大「小白用戶」的想法，很可能已經誤入歧途。
在很多年輕人心中，往往有很多夢想。當年我也是如此，心高氣傲，去哪裡都是一副「指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯」的氣勢。然而，理想很豐滿，現實卻過於骨感。很多你眼中的問題和你並無關係，你也無法真正改變它。
我曾在北大方正工作過一段時間。當時的我已經有過幾年社會經驗，自己創過業，也做過幾個項目，還獲得過「挑戰杯」全國大學生創業計劃競賽的二等獎，自我感覺十分好。因此，在初入北大方正的一個月裡，我幾乎每天都在各個部門「指導」別人應該如何做事，現在想來頗為幼稚。後來，估計老闆實在看不下去了，出言點醒了我：「你來公司的目的是學習，應該考慮的是如何腳踏實地幹好一件事，向大家證明自己。」一語驚醒夢中人，我接受教訓，真正將心沉了下來，開始學習如何做事。
在北大方正的4年時間裡，我學到了很多東西。當發現這個平台有一天已經無法滿足我的需求、不能繼續實現我的產品夢時，我就跳出來去做自己想做的事情了。我十分感恩在北大方正的那段日子，沒有那4年踏踏實實打下的基礎，我是不可能進入互聯網行業的，也不可能積累做產品的經驗、掌握做技術的能力。當然，大家也就看不到今天的360了。
基於這段經歷，我一直主張年輕人在剛進入一家公司時，最重要的是充分利用好時間、精力和其他資源，把安排給你的本職工作做好，把每一個產品和技術做好。這能為你未來的社會交往和職場生涯夯實基礎，成為你日後指點江山的資本。
華為公司有一個非常典型的例子。有一個新員工剛入職便給任正非寫了一封信，指點華為應該如何去做，否則將面臨倒閉危機。任正非在看到信後的第一反應——這個人是不是精神不正常。
華為公司是我十分敬佩的本土企業，任正非也是我十分敬佩的企業家和老大哥，我一直在各種場合倡導學習華為文化中對我們有益的東西。華為有一種理念叫「小建議，大效果」，員工在提出建議時要結合身邊的點滴細節，這樣的小建議才能對企業產生真實的效果，而不能過於自我，剛入行便想指點「大佬」如何做事。
中國有句古話叫「知易行難」，人們總習慣於為別人指出錯誤，自己卻很難做得正確。比如，我們可能會批評某個餐廳的菜非常難吃，自己卻連最簡單的炒土豆絲都不會。對產品經理而言，磨煉自己的實力是萬里長征的第一步，切莫自以為是。脫離個人實力的大前提，一切都是空談。如果一個人連武功的基本招式尚且沒有掌握，便妄圖成為將軍，指揮千軍萬馬，顯然不太現實。因為你沒有足夠的能力，也就抓不住成為將軍的機會，夢想再大也只是徒勞。
我在選擇投資對像時的首要標準，就是看他是否承認自己還存在問題。如果這個創業者特別固執、自負、自以為是，那麼無論他的商業計劃書寫得多麼天花亂墜，無論他的口才多麼了得，我也絕不會投資。這樣的人即使因為運氣取得了一些成績，最終也很難將企業做大。做產品，自以為是同樣是大忌。
在很多人看來，我是做產品的高手，其實我是久病成醫，摔的跤多了，自然明白坑在哪裡、坑有多深。在我眼中，所謂的產品經理就是通過很多不成功的產品，最後磨煉並總結出一些經驗教訓。要想在產品這條路上走得更遠，要想打磨出讓自己滿意、讓世界驚艷的產品，先得做到以下兩點。
1.忘我，做產品的旁觀者
很多人都有「我認為」的口頭禪，請記住，你認為怎樣並不重要，重要的是「小白用戶」認為怎樣。很多時候，限制產品獲得更大發展的正是產品經理的自以為是。
你以為「你以為」的就是你以為的嗎？大多數用戶不會按照行業專家的想法去評價產品，也不會按照產品經理設計的邏輯去使用產品，用戶有自己的一套邏輯，也就是我所說的「小白邏輯」。作為一個產品經理，無論你多麼有經驗，都要學著將自己的心態放平，忘掉自己，把自己想像成一個沒有耐心、脾氣很暴躁、在電腦和手機操作方面不太靈光的「小白」，像一個旁觀者那樣重新審視自己的產品。放空自己，才能裝進新的東西。
在研發360行車記錄儀時，關於是否要設計屏幕這一問題，360內部也曾有過爭論。有些產品經理認為屏幕華而不實，不僅成本高、能耗大，而且屏幕很小難以看清信息，還會對司機產生不必要的干擾，完全沒有設計的必要。乍聽頗有幾分道理，也說服了不少人，但我始終認為，這種想法過於自我，沒有考慮「小白用戶」的想法，原因有二：
首先，在安裝行車記錄儀時，一定要對準正前方，校正是個很大的問題，需要屏幕的配合。如果將行車記錄儀直接和手機相連，用手機充當屏幕，則需要一個相當煩瑣的過程，會嚴重影響用戶體驗，而為行車記錄儀設計個屏幕就可以很好地解決這個問題。
其次，行車記錄儀需要每時每刻都在工作，為了節能，會在開啟至預定時間後自動熄屏。即使我清楚地瞭解它的這個功能設定，也會在每次熄屏後，擔心它是否停止工作了。我尚且如此，更何況那些完全不瞭解內情的「小白用戶」？屏幕的存在則可以直觀地告訴用戶，行車記錄儀是否在正常運轉，讓用戶得以隨時確認。
我一直認為，沒有車的產品經理不適合開發行車記錄儀，因為這樣的人無法實現「小白用戶」的同理心，無法忘我地用一個普通司機（切記，不是老司機，而是「新手司機」）的心態去思考。同樣，我也認為沒有孩子的產品經理，根本就不適合研發兒童智能手錶。
2.克服「成功的幻覺」
中國的互聯網用戶基數十分龐大，隨便一個小網站或者一個軟件，就可以很輕鬆地獲取10萬用戶的關注，這在西方一些國家是難以想像的事情。假如在10萬關注群體中，有1%是你的粉絲，你的產品就擁有了1000個粉絲。這1000個粉絲平均10天點擊一次你的網站或者使用一次你的軟件，一天就有100個流量。如果每天都有100個粉絲誇你，極易讓人陷入一種錯覺，感覺自己下一步就可以登陸納斯達克了。很多產品經理都栽在這一步，我將之稱作「成功的幻覺」。
無論哪一個行業，新產品都會存在各式各樣的問題。通常，產品的第一批用戶都是獵奇者，具有好奇心，樂於接受新事物、新產品，同時對新產品的不完美也有較大的接受度。
因此，在一個產品剛起步時，即使不喜歡，也很少有用戶直接提出負面意見。但當產品進入市場，有了第一撥用戶群並在隨後有了更大的用戶基數之後，再加上每個人對產品的接受程度不一，你會發現有些用戶確實因為喜歡產品的某項功能而使用該產品，但也存在有些用戶並不喜歡某項功能卻不得不用的情況。直到此時，你才能聽到各種各樣的意見。粉絲和水一樣，可載舟，亦可覆舟。
最後，我想告誡大家：永遠不要翹尾巴，永遠不要得意，永遠要抱著一種戰略精神——你離中國最主流的用戶群還很遠。請仔細觀察一下你身邊的普通人，看看他們是否在使用你的產品，如果他們不用，那你的產品離成功還差得很遠。