區塊鏈技術在大數據時代有著越來越廣泛的應用，除了金融領域，區塊鏈去中心化、不可篡改又具有高透明度的技術特點已被發現能夠在多個領域展開應用。如何高效解決互聯網虛擬世界的秩序混亂及誠信的建設，其難度已經不亞於證明“我媽就是我媽”這類問題。如何才能以較低的成本提高數據證明過程的透明度；如何通過分佈式數據庫以更低的成本明確權屬；如何通過區塊鏈點對點通信的技術提高投票決策的效率；如何利用智能合約賦予物聯網更高的安全性、智能性和可擴展性；如何和現有電商業務結合，開啟另一個共享經濟的時代？這些疑問也都是我們對於區塊鏈技術變革生產生活方式的期待。
這個房子屬於我嗎——區塊鏈給你證明
區塊鏈是一個公共記錄賬本，存儲於全世界數以千萬計的計算機之中。存儲信息具有的公開公證的可複製性與不可更改性，使得這種公證比目前各國使用的傳統公證方法更安全。區塊鏈技術在法律方面尤其是在法律公證和財產公證方面更能大顯身手。比如，一些民事領域時常出現舉證定責難的情況，而區塊鏈技術則可以記錄下每個步驟，幫助司法機關認定具體責任人。尤其在資產領域，無論是房產、汽車等實物資產，還是健康、名譽等無形資產，都能利用該技術完成登記、交易、追蹤。甚至大宗商品的交易，諸如貴金屬、期貨或證券都可以通過智能編碼，將信息寫入區塊鏈中來實現。我們通過案例來瞭解這種應用。
如何繼承父母房產
首先，讓我們先來看一個真實的案例。
小麗是父母的獨生女兒，父親10年前去世，母親也剛過世。父母親生前留下一套127平方米的房子，大約價值300萬元，房產原先登記在父親名下。父親去世時小麗還未成家，因此就沒去辦理什麼手續。現在母親也去世了，而小麗也已經成家，女兒兩週歲，再過一年就上幼兒園了。因此小麗就想把房屋過戶到自己名下，然後把自己和女兒的戶口遷到房子裡去。
小麗拿著房產證和父母的死亡證明到了房管局，要求過戶。房管局說僅憑這些東西沒法給小麗辦過戶手續。小麗要麼提供公證處出具的繼承公證書，要麼拿法院的判決書，他們才給辦。小麗沒辦法，誰願意沒事打官司啊，就馬上去了公證處。“公證處的人說讓我把我爸媽的親戚全部找到，帶到公證處去才給辦公證。可我爸媽的親戚全國各地都有，有的都出國了，我到哪去找他們？”小麗找到律師說明情況時，還沒說幾句就哭了。
據律師介紹，此類事件並非偶然事件。律師已經接待過大量類似的繼承疑難複雜案，而且根據律師接待過的經驗，根據現有的法律，即使她費盡周折找到她遍佈全國甚至在國外的七大姑八大姨，眾堂表親兄弟姐妹，她也不一定能達到將房子過戶到她名下的目的。
洪都拉斯的拆遷糾紛
再看一個國外的案例。
一位在洪都拉斯的老太太住在自家房子30多年，某天忽然來了警察要將她趕走，原因是國家財產局的記錄顯示，該房子為另一人所有。住了30多年的房子竟然屬於另一個人？如何證明我的房子就是我的呢？老太太出具了土地憑證，但法院也未予採信，仍然依據國家財產局的記錄為準判房屋歸屬另一人，老太太無奈地眼睜睜看自己住了幾十年的房屋被拆毀。而當老太太的家已經被拆毀以後，法院才發現，財產局的記錄有誤，房子確實是老太太的。加 入 會 員 微 信
類似這樣因為有意無意的記錄錯誤而導致的不公正與財產損失，每天都在世界各地發生。但人們對此無可奈何，因為最終判斷的標準掌握在少數人手上。
傳統認證系統的缺點
1. 速度慢，無法快速查找、上傳、下載相應的數據
在現有的情況下，記錄靠手工完成，所記錄數據的保護、同步更新和真實性的驗證都非常困難。其中的一部分流程在實現了計算機自動化以後，並沒有變得容易，反而是更加困難，因為電腦記錄很容易被人為更改。
2. 成本高
需要經過多家機構的多次確認，交易成本高。尤其是在我國現有的條件下，很多認證的成本已經高到讓交易無法進行的地步。
3. 存儲複雜
需要有權威機構進行集中物理存放。這種集中物理存放不僅管理複雜，而且存在著較大的風險。一旦統一的電子托管器發生損毀，很多資料就無法恢復。
4. 信任缺乏
在當今的經濟條件下，信任是稀有的。這種信任的缺乏，造成了大量的資源投入來進行審計和記錄核查，從而降低了效率和投資回報率。
區塊鏈技術可以解決公證和認證的問題
1. 不可複製
每個區塊就像記賬本，含有不同密碼，當中的電子貨幣是由一組獨特密碼組成，也可以理解為區塊鏈的唯一性。
2. 去中心化
交易發生時，訊息會發送給所有參與者，由計算機交叉運算認證，而非仰賴權威機構。
3. 不可篡改
認證完成後交易即生效，無法反悔收回，也可以理解為不可篡改性。
4. 透明公開
交易產生的“賬本”鏈接到其他賬本上，交易明細都被記錄下來，任何人都能查證此筆交易。
所以回到剛才小麗的房產證明糾紛，只需要爸爸寫一個房產證明，生成一個PDF文件，並發送到區塊鏈上，生成一段“符號加數字”，我們可以將其理解為一把私鑰，並將這段“符號加數字”告之小麗，萬一發生了房產糾紛，不需要爸爸或者其他公證機構的認可，我們只需要小麗拿著這段“符號加數字”，系統就會自動識別這段“符號加數字”，如果與當年爸爸留下的“符號加數字”相符合，就證明了小麗的這個房產證明就是當年爸爸留下的那份房產證明，就這麼簡單。
從Stampery到Chronicled，區塊鏈公證業務的實踐
Stampery就是這樣一家利用比特幣區塊鏈技術代替公證人的創業公司，能為所有的敏感文件提供具有法律約束力的證明。可以用Stampery證明任何文件，它能很好地保護知識產權，證明遺囑、宣誓、合同、家庭糾紛中的通信等的有效性。你要做的僅僅是通過電子郵件把文件發給你的個人專用Stampery電子郵件地址，用Stampery的網站上傳文件，通過API將Stampery整合到你的產品中，或者將Stampery與你的Dropbox關聯。
相比文件公證，Stampery的優勢在於你不必帶著紙質文件親自去公證人那裡，能節省不少時間。對於每月發送少於100個文件、使用儲存空間小於1GB的用戶，Stampery是免費的。每月付費9.99美元，就能儲存多達1萬個文件，儲存空間能擴展到100GB。
Stampery目前的主要目標客戶有三種——需要證明文件的律師、需要證明圖片和視頻的創作人以及想保護其知識產權的創業公司，在與政府機構合作時，提供的認證服務便捷而且更安全。這種無信任系統在世界上任何一個地方都可以被獨立驗證，以及在保護知識產權方面都將有所建樹。由於使用了這類認證系統，對於重度依賴公證文件的專業人士來說非常輕鬆，區塊鏈技術公證優勢比傳統的公證大得多，雖然現在面向的市場很小，在未來的市場中將會佔有很高的份額。
Stampery公司還將推出一款電子郵件標記系統，讓用戶有證據證明他們發送了某個郵件，同時在區塊鏈上獲得這封郵件被收件人打開的證明。如果發件人想讓收件人就電子郵件上某些內容發表看法，Stampery可以讓該用戶在郵件中設置一個“同意”按鈕，這樣全部收件人對郵件的表態就可以被存儲在區塊鏈上。
由於法律證明是儲存在區塊鏈上的，任何人都可以檢索到這些證明。Stampery與其他電子公證服務的不同之處是，公司沒有集中化數據庫，這也意味著公司不會被黑客攻擊，而每一個證明依然能夠被驗證。但需要提醒讀者的是，由於區塊鏈的概念還很新，目前還沒有人在法庭上使用它。
Chronicled是一家利用區塊鏈技術來幫助驗證收藏類運動鞋的創業公司，它已獲得了由香港風險投資公司曼圖資本（Mandra Capital）領投的342萬美元種子輪融資。其他投資方包括黑豹資本（Pantera Capital）以及Colbeck資本管理公司。成立於2014年的Chronicled公司旨在使用“智能標籤”來確保消費者產品的真實性，它可以插入鞋子並連接到用戶的蘋果或安卓應用。然後Chronicled會使用區塊鏈技術將鞋子的信息記錄在一個分佈式賬本上。
Chronicled希望該系統能夠針對三個目標市場：收藏家，在購買收藏品時能夠省心；零售商，想要賣真貨；品牌商，它們尋求利用“智能標籤”來吸引消費者。據Chronicled公司表示，它將推出運動鞋認證服務。
我還是我嗎——在區塊鏈上很簡單
在當今社會，有很多時候需要我們去證明自己、證明家人、證明工作、證明房產，等等。去政府機構進行漫長煩瑣的手續證明實在讓我們頭疼不已，不僅如此，有時候甚至讓我們不知如何進行證明。難民身份、重婚危險都是身份證明曾經帶給我們的困擾，而區塊鏈技術如何改善這一情況呢？
如何證明“我媽是我媽”
“該怎麼證明我媽是我媽！”這是北京市民陳先生的一句感慨。聽起來有些好笑，卻是他的真實遭遇。陳先生一家三口準備出境旅遊，需要明確一位親人為緊急聯絡人，於是他想到了自己的母親。可問題來了，需要書面證明他和母親是母子關係。可陳先生在北京的戶口簿只顯示自己和妻子、孩子的信息，而父母在江西老家的戶口簿上早就沒有了陳先生的信息。在陳先生為此感到頭大時，有人指了一條明道：到父母戶口所在地派出所可以開這個證明。先別說派出所能不能順利開出這個證明，光想到為這個證明要跑上近千公里，陳先生就頭疼惱火：“證明我媽是我媽，怎麼就這麼不容易？”而更令陳先生窩火的是，這一難題的解決，最終得益於向旅行社交了60元錢，就不需要再去證明他媽就是他媽了。
陳先生的遭遇並非孤例，很多人在辦事過程中都遇到過類似的令人啼笑皆非的證明：要證明你爸是你爸、要證明你沒犯過罪、要證明你沒結過婚、要證明你沒有要過孩子、要證明你沒買過房……這樣那樣的證明，有的聽起來莫名其妙，辦起來更讓人東奔西跑還摸不著頭腦。而利用區塊鏈技術，比如使用分佈式智能身份認證系統，一切信息證明都不可篡改又無誤地記錄在其中，既不會讓私人信息洩露給不法分子，又能在有需要的時候立刻為自己的一切信息做出證明。
如果區塊鏈的技術得到廣泛應用，每個人都可以通過家庭關係來證明自己的存在與身份，個人信息被記錄在區塊鏈上，就像記在一個分佈式公共分類賬本上一樣。我們如今的身份證就是一個條形碼或者二維碼，首先它不容易丟失，還有一個好處是萬一你不幸成為難民，即便你沒有銀行賬戶，也可以憑著這個二維碼申請比特幣的信用卡，以及接受來自家人、朋友給你的緊急救助資金，而這一切不需要你去任何機構辦理任何證明。
分佈式智能身份認證系統
不論是Facebook、LinkedIn（領英）還是Twitter這樣的網站都會要求用戶註冊、填寫資料、設置交易密碼、查詢密碼等。但註冊手續煩瑣，而且同時也失去了用戶數據的控制權，因為一些私人信息留在網站的信息庫裡，有可能會被別有所圖的“不法之徒”盜取，而用戶除了表示不滿、氣憤之餘，沒有任何有效的手段。
如果像Facebook這樣的網站願意接受第三方網站提供的用戶信息進行註冊和登錄，那麼用戶會很樂意使用第三方網站管理個人信息，尤其是這個第三方網站使用去中心化的分佈式身份認證系統。
如圖4-1，在這樣一個智能身份認證系統中，你需要選擇一個獨有的名字作為其他人能夠通過此名字尋找到你的區塊鏈ID的方式。而將此區塊鏈ID與你的其他社交網站相連接驗證，就能夠確定你的區塊鏈ID所屬權並證明你的身份。創建了你獨有的區塊鏈ID後，會生成你的在線頭像（Online Avatar），將其他社交網站鏈接到智能身份認證系統中生成聯繫信息（Contact Information）；同時還會顯示你的護照照片（Passport style photo），在姓名下方會有一個密鑰創建日期（Key creation Date），這是不可更改的，而你獨一無二的密鑰標識（Key ID）就在智能身份卡的右上方；在護照照片下會有兩個獨屬於你的二維碼，分別鏈接到你的智能身份認證系統（Keybase.io Link）和鏈接交易（Transaction Link）的二維碼；二維碼左邊則為子密鑰信息（Subkey Information），右側是簽名欄（Signature Box）；身份認證卡的最下方則是交易表示（Transaction ID）以及哈希算法證明（Proof Hash）。
圖4-1 智能身份認證系統
資料來源：http://jrruethe.github.io/blog/2015/03/27/physical-blockchain-identity-card/
可以把這個智能身份認證系統想像成“一張電子身份證”。裡面包含了你的姓名、出生年月、郵箱、聯繫信息、電子錢包地址、密鑰創建日期、護照照片等信息。現在有這樣的一套分佈式身份認證系統，能讓你安全、便捷地解決信息丟失問題。因為這套認證系統可以讓你的信息完全掌控在自己手裡，永不會丟失，永不會被篡改。
需要提醒的是，你一定要妥善保管密鑰，因為無論進行任何操作，都需要提供密鑰來進入賬戶，如果不幸丟失了密鑰密碼，你的信息將會永久地放在那個“黑匣子”裡，因為唯一的密鑰只有你自己知道，世界上沒有第二個人知道，但你可以對它進行備份。
區塊鏈上享受結婚證明
我們再來分析一個國外的案例。愛沙尼亞的e-居民項目也許是這個星球上最先進的技術之一。作為世界上第一個以區塊鏈為基本元素的虛擬化國家，其提供“DIY管理服務”，除了向難民提供緊急回應和區塊鏈國際身份，該虛擬國家還提供開創性結婚證明、地契、出生證明等。在這個去中心化的管理項目中，無論居民身居何處、工作為何，都可以在區塊鏈上擁有結婚證明和商務合同等等。
這份協議的簽訂標誌著我們向大規模去中心化邁出了更大的一步。區塊鏈技術的出現不僅可以解決當前的難民身份確認難題，也可以享受結婚證明。從本質上我們可以相信這種技術將最終消除國與國之間的國界，從此世界是“平”的。
2015年12月1日，是Edurne和Mayel的好日子。這對夫妻自稱為“glomads”，他們經過不斷地旅行和探索，決定不再支持任何一個國家或者法律。他們簽訂了自己的婚姻合同，有效期僅僅只有42個月，並且合同還將保持開放，可以隨時更改。這種靈活的協議，在傳統的法律框架下是無法完成的，因此他們決定創建一個屬於自己的、符合他們預期的婚姻管轄權。在區塊鏈上這種婚姻是可以被證明、被記錄、被認可的。再比如說，很多國家規定同性戀非法，但區塊鏈上卻沒有對性別方面的限制。如果一對新人在公證處結婚，並不是說他們在愛沙尼亞司法系統下結婚，或者在其他國司法系統下登記結婚，而是他們在“區塊鏈司法管轄”下登記結婚。
愛沙尼亞的e-居民項目倡議，可幫助全世界所有人使用安全的、可信的在線網絡身份，目前愛沙尼亞政府已經向其130萬居民提供了此項服務。愛沙尼亞e-居民項目的項目主管Kaspar Korjus介紹說：“在愛沙尼亞，我們認為每個人都應自由地選擇最適合他們的數字、公共服務，而不管他們出生地的差別。我們處於一個偉大的時代，傳統國家與虛擬化國家在國際市場上互相競爭、互相合作，為居民提供最好的政府服務。
區塊鏈技術不僅為銀行業、公司合同提供了一個具有全球法律約束力的證明，並且以具有完整的合約性、快捷、低成本的技術形式為我們的日常生活帶來了極大的便捷，並同時能更好地維護全球企業家和居民的權益。
DAOs（去中心化自治組織）
在人們做決定的過程中，尤其是涉及做出一些公共決策的時候，投票仍然是解決問題的常見方法之一，它為每個人提供平等的機會。儘管世界各國都會使用電子錶決系統，但是仍舊需要花費幾個小時來進行人工驗證，即使是在美國，投票舞弊也真實存在。2012年，在美國司法部民權分部工作的Justin Levitt（斯汀·列維特）教授表示，在過去12年，投票舞弊概率為0.000002%。而選舉的整個過程如果使用分佈式賬本，就能夠有效地將舞弊現象降至更低，因為每一位選民的投票都將被真實地記錄在區塊鏈上，不可篡改、真實可信又能實時產生選舉結果，無須中心化的人力成本。
即將誕生的區塊鏈總統
2016年1月，有文章發表了關於投票機器的專利應用程序，文中描述了如何使用個人密鑰登錄投票數據和如何用公開密鑰在分佈式網絡公開結果。簽發的投票數據會用公開密鑰存儲在由投票機器控制的區塊鏈數據中。
目前運用區塊鏈技術選舉總統也並不僅是理想中的設想展望，在現實生活中，已經有國家在積極推進實踐。根據2015年10月16日CoinDesk的報道稱，秘魯的一個政黨正在尋求利用區塊鏈技術幫助其進行總統競選。PerúPosible（秘魯可行黨）是秘魯前總統阿萊杭德羅·托萊多（Alejandro Toledo）領導的一個政黨，其在為2016年4月的總統選舉做準備。希爾默·雷耶斯（Hillmer Reyes）是托萊多競選的政策主任，也是該黨的全國委員會成員，他向秘魯當地一家名為El Comercio的報社透露，該黨建議使用區塊鏈技術來緩解社會矛盾、打擊腐敗現象。雷耶斯向CoinDesk進一步透露了他們的這一計劃，概述了他們在選舉的準備階段起草了正式的政策建議，聚焦區塊鏈技術在改善政府服務方面的作用。雷耶斯指出，一些社會問題上的分歧往往造成社會衝突，而區塊鏈技術可以作為一個潛在的解決方案。
2016年2月又有新消息傳來，烏克蘭也準備使用區塊鏈選舉系統，並為此修改了法律。在烏克蘭，接下來一系列的選舉都可能會使用以太坊區塊鏈。這種電子選舉系統即使在全球的投票方式中，也算是相當新奇的。烏克蘭採取的區塊鏈選舉系統採用了智能合約的模式，而其選擇智能合約的一個重要理由就是烏克蘭有一組需要特別考慮的監管法規。完成選舉投票首先需要註冊為投票者，而混合解決方案是不被允許的。一個彩色幣有可能代表不同的投票，這將會讓所有的選票被宣佈為無效。而智能合約能夠規避這些問題，其是以太坊區塊鏈原生的或者是發行的新資產，部署了原生的智能合約，會把烏克蘭政治方面的差異性放入到賬戶中。當系統被調用時，允許進行任何層級的選舉，並且提供足夠的可擴展性。
2016年4月，美國總統大選也採用了區塊鏈技術，德克薩斯州自由黨在三個分開的區塊鏈上大範圍地記錄選民公投結果，這也是最近把區塊鏈技術融合進投票過程的項目範例。自由黨合夥人區塊鏈科技公司（BTC）為此項目創建了Florincoin區塊鏈，250名代表和100名自由選民的投票提名會被記錄在Florincoin上，而且可以看見每一個單獨的投票。
BitNation（比特國）
BitNation創新性地將區塊鏈技術應用到了公民管理問題，並創設了世界上第一個虛擬的無國界、去中心化的自治國家。BitNation基於以太坊開發了一份包括140行代碼的智能合約，通過智能合約這種無國界的技術，BitNation希望消除國與國之間的地理界線，為終端用戶提供程序更透明、管理成本更低的去中心管理服務。
BitNation提供了一系列低成本、高效率的公共服務，包括出生證明、結婚證、土地產權證和營業執照的辦理；而且BitNation開始為難民提供服務，其中包括保險、基本收入以及其他基於區塊鏈技術的應用。
比特幣ATM公司CoinOutlet的創始人兼首席執行官Eric Grill（埃瑞克·戈爾）表示，BitNation對於各個領域的改變是非常巨大的，他希望它能夠成為任何一個世界公民的護照。利用BitNation的服務，任何人都能夠在區塊鏈上進行驗證，而不是去法院和政府機構進行漫長的等待。BitNation使用區塊鏈技術就是很好的實踐案例，它引入了一個創新的方法讓人們生活的世界變得更簡單也更有保障，雖然這個方法還有待長時間的探索與實踐。
區塊鏈上的DAOs
BitNation的嘗試實際上預示了DAOs（Democratic Autonomous Organizations）這些類組織需要依賴於區塊鏈而存在。從治理的角度來說，社區規則要由所有締約方共同制定，社區規則的內容可以包括工作分配、資產分配，甚至指定股份的分配。DAOs的兩個顯著例子就是Slock.it和DigixDAO。
區塊鏈讓物聯網真正鏈接萬物
區塊鏈是一串使用密碼學方法相關聯產生的數據塊，每一個數據塊中包含了過去10分鐘內所有比特幣網絡交易的信息，用於驗證其信息的有效性（防偽）和生成下一個區塊，我們可以把它想像成一個總賬本。在這個總賬本中，記賬員不用去關注一個節點上的數據到底代表歐元、美元或者其他資產，用戶也可以自行決定比特幣所代表的資產。每個比特幣都可以被分割為1億個最小單位，每個單位都可以單獨使用、單獨程序化，這意味著用戶可以給每一個單位分配屬性，用一個單位來表示美元、歐元、人民幣、公司股份、一度電、一個快遞包裹或者所有權數字證書，因此比特幣不僅是錢或者支付方式，比特幣可以代表任何財產。
在物聯網的時代，運用區塊鏈技術可以直接在機器與機器之間進行經濟運行，比如說自動售販機和無人送貨機，這些機器原來無法處理信任的概念，但是借助區塊鏈技術這一切都可以做到，無人機可以準確無誤地將包裹遞送給收貨人，並且確切地知道貨款是否已經支付。在去中心化的物聯網中，區塊鏈是能夠促進交易處理和交互設備之間協作的基礎架構。每個區塊鏈管理自己的行為，發揮自身的作用，這樣就會形成一個“去中心化的自治物聯網”。
更安全的物流和供應鏈
區塊鏈是一種高度容錯式的分佈式數據庫。2015年11月發表的《區塊鏈項目白皮書》中表明，區塊鏈技術可以記錄貨物從發出到接收過程中的所有步驟，創建共識網絡，能直接找到快遞中間環節的問題所在，也能確保信息的可追蹤性，從而避免比如“雙十一”快遞爆倉，丟包、誤領、錯領等問題的發生，也可有效地促進物流實名制的落實。
利用區塊鏈技術，在快遞交接時需要雙方私鑰簽名，每個快遞員或快遞點都有自己的私鑰，是否簽收或交付只需要查一下區塊鏈即可，最終用戶沒有收到快遞就沒有簽收，快遞員無法偽造簽名，杜絕快遞員通過偽造簽名來逃避考核，減少用戶的投訴。同時，企業也可以通過區塊鏈掌握產品的物流方向，防止竄貨或打假，保證線下各級經銷商的利益。
圖4-2 區塊鏈在物流行業的應用
資料來源：http://www.mingin.com/btc/news/5293-1.html
2015年5月，在2015創新中國（DEMO CHINA）春季峰會現場海外專場中，來自加州硅谷的Skuchain團隊就中國進出口貿易現狀與問題給出了自己的看法與分析，並給出相應地解決方案——Skuchain，把商品流和資金流結合在一起使它們同步，並且利用現代密碼學技術以及現代數學方法進行整合。
中國現在是進出口大國，自2013年起國際貿易額就超過美國，排名世界第一，但同時也產生諸如假貨、偽劣產品等問題。Skuchain公司致力於建設新一代供應鏈來解決這些問題。2016年3月31日，有微信公眾號發佈信息稱，可瑞康正式宣佈退出中國市場，理由只有一個：代理商進口了一噸奶粉，結果賣出了十噸的銷量，這說明有9噸奶粉是假奶粉。而發生這一問題的原因是商品流動和資金流動沒有同步，Skuchain公司可以運用區塊鏈技術把商品流和資金流結合在一起，使它們同步，這意味著我們將現代密碼學技術以及現代數學方法整合後，可以使用二維碼，更方便地去瞭解商品的信息。
Skuchain的工作原理很簡單，以進口紅酒為例，假設我們有144瓶紅酒，分成三部分給了經銷商，因為總數是144瓶，所以不會產生145瓶紅酒，我們可以做到把其中一瓶紅酒或者是幾瓶紅酒轉讓給下一個經銷商，而經銷商不能複製二維碼，如果複製的話系統可以跟蹤到誰複製了這個二維碼，誰企圖複製侵犯商品權，製造假貨的人就會受到懲罰。Skuchain公司目前的主要客戶群來自一些奢侈品品牌和大牌商品，比如說新西蘭的牛肉、蜂蜜、龍蝦以及紅酒供應商。
智能物聯網
區塊鏈技術解決了物聯網的核心環節，IBM早在2014年就開始著手研究區塊鏈；近期國內萬向集團也投資5000萬美元風險基金資助區塊鏈項目；杭州複雜美區塊鏈研究中心也透露，目前正在與國內一些企業機構交流、合作、對接，致力於讓區塊鏈技術不再局限於研究階段。
目前物聯網存在很多問題，主要是成本過高、用戶對其缺乏信任、沒有實際的使用價值、沒有可預期的商業模式等。隱私、安全和容錯性是物聯網發展的前提。那麼區塊鏈如何應用於物聯網呢？
區塊鏈記錄了每一個參與者的每一筆交易。密碼學被用於確認交易和保證區塊鏈上信息的私密性。參與者確認每一筆交易，提供高度冗余的確認，同時還會因為付出了計算力，獲得相應的獎勵。通過使用去中心化的共識確認交易，區塊鏈消除了對信任的需要。
儘管區塊鏈作為長期的價值貯藏手段（例如比特幣）可能會帶來監管和經濟風險，但是它作為一種交易處理工具是革命性的創新。在去中心化的物聯網中，區塊鏈是能夠促進交易處理和交互設備之間協作的基礎架構。每個區塊鏈管理自己的行為，發揮自身的作用，這樣就會形成一個“去中心化的自治物聯網”，從而實現數字世界的民主。
圖4-3 區塊鏈充當一個通用的數字賬本，促進物聯網設備間不同類型的交易
資料來源：http://www.wanbizu.com/fazhan/201410122995.html
當沒有中心化的服務器充當消息中介、支持文件存儲和轉移、行使仲裁職能時，任何一種去中心化的物聯網解決方案都應該支持以下三種基本類型的交易：無須信任的點對點通信、安全的分佈式數據分享和強大的可擴展的設備協作方式。
安全的分佈式文件分享協議具有取代基於雲的文件存儲和傳輸的潛力，實現安全的軟件、固件升級和在設備間進行直接的文件分享。對物聯網發展最大的挑戰不是簡單地建立一個去中心化的物聯網，而是建立一個規模可以不斷擴展的通用物聯網，同時保證隱私、安全和無須信任交易。換句話說，物聯網中數以千億計的參與者不都是值得信任的，有些甚至是惡意者，所以需要某種形式的驗證和共識機制。
聚沙成塔的分佈式雲存儲
愛好攝影的李阿姨最近正被一件“大事”所困擾。李阿姨每年都會約朋友一起去國外旅遊，拍攝了大量的照片留作紀念，並時常與朋友分享。平時李阿姨把照片存在電腦硬盤裡，甚至不讓老伴碰這台電腦，就是擔心老伴不小心刪除了她的“寶貝”，但是不幸的事情還是發生了。有一天當她打開計算機後，發現硬盤上的照片打不開了。她心急火燎地給電腦廠商打電話，廠商說硬盤早過了保修期，能不能恢復數據要看硬盤的受損情況，一周以後消息傳來，硬盤數據已丟失，照片無法恢復。有沒有一種辦法，能解決李阿姨的問題，實現信息的安全、永久存儲呢？
分佈式雲存儲
答案就是分佈式雲存儲。中心化的存儲方式或多或少面臨著信息安全和永久存儲的問題，而基於區塊鏈技術的分佈式雲存儲將是解決這一問題的最佳方案。與目前中心化提供的雲存儲空間不同，基於區塊鏈技術的分佈式雲存儲不但可以儲存，還可以同時證明這份數據是真實可信的，並且永遠不會被修改。區塊鏈的特點就是分區塊存儲的，每一塊包含一部分交易記錄。每一個區塊都會記錄著前一區塊的ID，形成一個鏈狀結構，因而被稱為區塊鏈，以此來保證每一個塊上的信息都是不可更改的。區塊鏈實際上就是一個分佈式數據庫，是加密後分散式存儲的雲存儲。
基於區塊鏈的分佈式雲存儲主要具有如下特點：
1. 實現碎片資源的可利用
每個人都可以通過分享個人的硬盤空間獲得金錢回報。這個金錢回報由租戶直接支付給個人，提供服務的平台只收取微小的服務費。可以理解為平台就是硬盤存儲的Uber。
2. 大眾廣泛參與
所有人都可以訪問公開區塊鏈上的數據，所有人都可以發出交易等待被寫入區塊鏈。共識過程的參與者（對應比特幣中的礦工）通過密碼學技術以及內建的經濟激勵維護數據庫的安全。
3. 高效、低成本運行
區塊鏈技術在網絡上是公開、透明、開源的。不需要通過任何的機構及組織，可以隨時隨地上傳、下載所需要的信息。比起購買昂貴的存儲設備及配套的人力來說，租用硬盤空間比較經濟、實惠。
4. 較高的安全性
傳統的雲存儲公司購買或租用服務器來存儲他們的客戶文件，同時使用RAID方案或多數據中心的方法來保護數據的安全性。而使用區塊鏈技術不需要中心化，不需要購買昂貴的設備及維護人力。區塊鏈技術讓文件存在於一個分佈式、虛擬和分散的網絡中，這樣就不需要像傳統的雲存儲公司那樣依靠硬件的維護來保證存儲的可靠性。
中心化的雲存儲早已進入商業應用階段，如亞馬遜的雲平台十分強大，足以讓用戶以平台為基礎開發某些複雜度高得驚人的功能，支撐亞馬遜雲平台強大功能的就是百萬級數量的服務器。根據2015年公佈的數據，亞馬遜在全球11個地區部署了服務器，每個地區建立了數個數據網絡，全球共擁有28個數據網絡。每個數據網絡由一個或多個數據中心構成，通常配備5萬～8萬台服務器。據保守估計，亞馬遜在全球範圍擁有150萬台服務器。市場研究公司Gartner的分析師估計，亞馬遜的服務器總數達到200多萬台。亞馬遜的雲平台龐大而複雜，幾乎可以說，支持這一平台的數據中心可以構成地球上最大的計算機，從某種意義上來講，它就是一台通用功能的巨型計算機。報告顯示，亞馬遜雲服務在全球雲市場中佔據了27％的份額，微軟的份額約為10％，隨後是IBM和谷歌。
圖4-4 雲存儲與用戶空間的可視化
資料來源：https://storj.io/storj.pdf
從圖4-4我們可以很容易看到，圖表實心塊是目前幾家大公司所具有的存儲能力，空心是我們現有的可以使用的存儲空間。不論Facebook、Microsoft、Amazon，還是Google公司，服務器再多，再如何增加，都不能與我們現有的可以使用的免費的存儲空間相抗衡。
我們可以暢想，電腦製造商們將會設計一款沒有硬盤的計算機，因為好處是顯而易見的，“我們的電腦不需要硬盤”光是這句廣告語，就足以讓“粉絲”們興奮不已，不假思索地下單。“精明”的用戶可以算一筆賬，假如說我們買一台筆記本原來可能會花費1萬元，但是沒有硬盤的話，應該在8千元左右，而我們只需要再拿出很少費用租用一個雲存儲即可。
在區塊鏈上提供去中心化雲存儲方案的有Storj公司。該公司組織的網絡可以提供大約超過1500TB的存儲空間，大約有430名“礦工”，它使用的“燃料貨幣”是Poloniex交易所上最古老和最有價值的幣種之一。Storj是如何解決文件的存儲、加密功能的呢？
圖4-5清晰地解釋了文件如何被存儲。我們可以理解為文件被自動分解成字節，存在A\B\C三個不同的硬盤上，而私鑰就在你自己手裡，不論是提供服務的服務商Storj公司還是為你提供存儲庫的人都沒有私鑰，這就解決了信息被洩露的問題。還有一點，如果萬一你的私鑰不小心洩露，拿到私鑰的人得到了你存在某個硬盤上的信息，這塊信息也有可能是一段亂碼，而不是一整篇文章。更讓人驚歎的是依靠區塊鏈技術我們還可以做到多重備份，比如上例中的李阿姨，她把照片上傳後，還是不放心圖片存放在一個人那裡，則可以在保存文件的時候，同時備份1份到6份，這可以理解為硬盤保護的“加強版”，當然所付的費用會高些，但是相對於購買昂貴的硬盤來說還是比較經濟的。
圖4-5 切分過程可視化
資料來源：https://storj.io/storj.pdf
Storj在2015年11月28日發佈了首個圖形界面的版本，讓普通人可以自由地分享他們的硬盤空間，而不需要任何特殊的IT技能。每個用戶可以根據分享的免費空間來獲得他們的SJCX，這取決於共享空間的大小和時間。SJCX是Storj網絡系統中的一種代幣，可以把它想像成一種“貨幣”。用戶可以在指定的“商場”中使用和流通這種“貨幣”，也可以通過SJCX來租用或者購買存儲空間。Storj公司從測試開始已經進行了4輪代幣發送，大約發送出347000個SJCX，預計在測試結束前大概還會釋放出80萬個SJCX。
其他區塊鏈相關服務
SIA、Maidsafe和以太坊也提供類似服務。
SIA是另外一個有趣的項目，該項目計劃通過應用程序開發來整合存儲能力。為此，它和去中心化的應用平台Cripty合作，實現能夠讓開發者寫他們自己的應用程序這一目標。Cripty提供了一個真正基於區塊鏈的，能夠部署去中心化應用的完整解決方案，同時還提供了一個絕妙的用戶體驗，讓任何人都可以在數秒內進行安全和簡單的交易。但從現有進度來看，SIA項目還遠遠落後於Storj，即便它已經推出了圖形界面客戶端，但論壇上缺乏活躍用戶，並且在Poloniex上對於SiaCoin的介紹也不是很好。SIA開始進入市場時價格大概是6900聰，目前已經下滑到5聰左右。
Maidsafe是一個開源項目，它聲稱會給世界帶來一個“去中心化的互聯網”。MaidSafe的團隊有16名成員，據網站說已經在一起工作8年了。MaidSafe網絡即將公開beta測試，將會在內部進行運作。該公司代碼的主要部分將會在開源許可證的情況下進行下載。
以太坊也許是未來Storj最為危險的競爭對手，其已經發佈了一個測試版本，稱為Ethereum Frontier。以太幣目前在Poloniex交易所中是交易量最大的數字貨幣，並且目前整個項目看起來已經初具規模。它提出要建立“去中心化的軟件平台”，能夠讓所有人在平台上進行構建自己的去中心化應用。以太坊還列出它的豪華合作夥伴陣容，目前沒有任何團隊可以與之匹敵，其中包括微軟、IBM和三星。
自由交易：下一個阿里巴巴
經常有人說“阿里巴巴就是中國的亞馬遜”。雖然兩家公司都做互聯網商業，但和亞馬遜不同的是，阿里巴巴並不擁有其平台上銷售的大部分商品，也並不用維護龐大的經銷商中心，阿里巴巴的淘寶是為消費者提供直接和小商家聯繫的渠道，而其另一主要購物場景天貓則為消費者提供與較大品牌零售商的聯繫。阿里巴巴聯合創始人之一馬雲就說過：“亞馬遜和eBay是電子商務公司，阿里巴巴不是電子商務公司，而是幫助別人來做電子商務，我們不賣產品。”阿里巴巴的盈利模式主要是通過為零售商銷售廣告和搜索位置（有點像谷歌），以及從天貓上的較大零售商手中獲取佣金（這點和eBay有點像）。
阿里巴巴的成功是無可厚非的，但是我們不難發現阿里巴巴的盈利模式是建立在對商戶的有償服務之上的，阿里巴巴從本質上來說是一個成功的“第三方中介機構”。那麼，在互聯網的世界裡有沒有一種不需要商業性質的“第三方中介機構”的平台，只通過買賣雙方自己達成信任實現交易呢？
基於區塊鏈技術的發展，在互聯網的世界裡有了一家這樣的“公開市場”。它利用開源的點對點的技術，實現了買賣雙方的直接交易，而不需要借助中心化的平台，信任、安全和糾紛處理都由系統來處理。在這個“公開市場”裡面所有人都使用在線交易的新方式，通過在電腦上運行一個程序，你可以直接連接到網絡的其他用戶，並進行交易。這個網絡不是由一個公司控制的，也不是組織管理的，而是去中心化商城，這意味著你不需要支付廣告費用。
現在，電子商務意味著使用中心化的服務。eBay、亞馬遜和其他大公司對賣家實施嚴格監管的同時收取不菲的費用。這些公司只接受像信用卡和PayPal這樣的對賣家和買家都收取手續費的支付方式。它們需要用戶的個人信息，這些信息可能被盜取或者賣給其他人，被用於精準投放廣告或者危害更大的濫用。而“公開市場”是為網上點對點交易創建的去中心化網絡的開源項目，買賣雙方使用比特幣進行交易，沒有費用，而且公開個人信息的決定權在用戶手中，為電子商務提供了另一種途徑。
假如，你打算出售你的舊筆記本電腦。你需要首先下載客戶端，然後在你的電腦上創建一個商品目錄，並標明商品的細節。當你公佈這一商品目錄後，該目錄被發送到“公開市場”的分佈式網絡上。其他用戶搜索你設置的關鍵詞：筆記本、電子產品等時，就可以發現你的商品目錄。他可以接受你的報價或者提出新的報價。
如果你們兩個人都同意這一價格，客戶端就會使用你們的數字簽名在你們之間創建一個合約，並將該合約發送到被稱為公證人的第三方。當買賣雙方產生糾紛時，公證人就介入交易。這些第三方公證人和仲裁者也是網絡的用戶，可能是你的鄰居也可能是地球另一端的陌生人。第三方為合約作證，並創建多重簽名比特幣賬戶，只有當集齊三個簽名中的兩個時，比特幣才會被發送給賣家。
買家發送商定好的數量的比特幣到多重簽名地址。你會得到通知，知道買家已經發送貨款，然後你就可以發貨了，並告訴買家已經發貨。幾天以後，買家收到筆記本，他將告訴你收到筆記本，並從多重簽名地址釋放貨款。你獲得了比特幣，買家獲得想要的筆記本。沒有交易費用，買賣雙方皆大歡喜。
如果產生交易糾紛該怎麼辦？例如你從賣家手裡買了一本書，你向多重簽名地址發送比特幣，但是他們發錯了貨，或者質量不像廣告說的那樣好，或者賣家根本沒有發貨，那該怎麼辦呢？這就需要第三方介入了。賣家只有在多重簽名集齊三把私鑰中的兩把才能夠從多重簽名地址中取走貨款。第三方公證人控制著第三把私鑰，所以在買賣雙方達成和解或者第三方認為賣家或者買家是正確的以前，多重簽名地址中的比特幣不會被移動。
開始時你怎麼能信任第三方呢？在用戶隱私不被公開的網絡上，你怎麼能夠信任別人呢？“公開市場”平台有一個信譽評分系統，允許所有的用戶對其他用戶進行反饋評分。如果某些人打算詐騙其他的用戶，他們的信譽將會受損，第三方如果不能公正裁定交易糾紛，他們的信譽也會受損。當你在平台上購物和選擇第三方公證人時，你能夠看到他們的信譽評分，判斷其他用戶是否信任他們。保證這些評分是合理的和防止作弊是巨大的技術挑戰。
如果這樣仍然不能消除你的疑慮，賣家和買家可以創建一個投票池，由買賣雙方都信任的用戶組成。這些步驟可能聽起來很複雜，但是客戶端會處理這些細節問題。它們的目標是為用戶提供比陳舊的中心化平台更好的用戶體驗。
也有人會問，在這個如此自由的市場上你會交易什麼呢？第一個猜測就是毒品。事實上，這種猜測是片面的。歷史上第一筆電子商務交易是發生在斯坦福大學和麻省理工學院的學生之間。40年前，他們通過阿帕網（Arpanet）進行了一小筆毒品交易。如果我們因此而關閉了互聯網，那麼我們就無法體驗到它為當今社會和商業帶來的好處。
“公開市場”為消費者帶來的好處是：更多的選擇。消費者可以根據具體的需要選擇阿里巴巴這樣中心化的電子商務或者是去中心化的電子商務，從而迫使服務提供者向用戶提供更好的價值定位。
OpenBazaar是一個功能齊全、面對全球用戶免費使用的點對點市場平台，目標是建立一個去中心化的電子商務基礎設施系統。OpenBazaar的創始人Brian Hoffman（布瑞恩·霍夫曼）指出，OpenBazaar的中心價值主張是：為交易雙方提供不依賴於可疑中心服務機構的自由交易。項目小組會致力於推動該項目使用的合法化。
OpenBazaar已經發佈了測試版。測試階段平台只接受沒有任何價值的測試用的比特幣，希望開發者能夠從中發現系統漏洞，盡量降低系統風險。該系統測試版下載次數高達19593次，首批商家零星出現，提供的服務也是參差不齊。很多急於加入平台的人已經等不及正式版本，下載了試用版並自擔風險運行。與此同時，該平台進行了第一筆交易，涉及三個Super Bitcoiner鑰匙鏈、BitAccess的區塊鏈軟件工程師ShayanEskandari、Reddit的作者Tyler Smith，後者還在平台上進行了另外兩筆交易。從Sam Patterson那裡購買了大頭針，從該平台另一個聯合創始人Brian Hoffman那裡購買了一罐紅牛。
當前，OpenBazaar項目所面臨的最主要的問題是用戶的非法交易，由於用戶使用強加密軟件Bitmessage、PGP以及數字貨幣，OpenBazaar將無法探聽用戶的交易。OpenBazaar也無法收集發生在平台上的活動的數據。OpenBazaar發佈之前就因為潛在的非法交易可能性而被大量報道。Sam Patterson說：“我們預計OpenBazaar上的交易會反映整體社會面貌。只有很小一部分人進行不道德或非法交易，這不能阻止大多數正規交易的進行。”霍夫曼曾表示，他的團隊不認可也不支持使用OpenBazaar用於非法目的，如果平台的大趨勢是成為非法用途的溫床，那他將遠離這個項目。
在OpenBazaar的系統下進行交易也離不開第三方中介機構，但第三方中介機構在交易當中發揮的作用則完全不同於中心化的電子商務系統。獨立公司OB1目前是OpenBazaar平台上完成度最高的第三方提供商。作為建立在OpenBazaar框架上的增值服務業務，OB1最初將專注於三個核心方面：
第一，主機解決方案。OB1正在與雲服務器提供商數字海洋（Digital Ocean）進行合作，為其提供一個易於使用的第三方解決方案。
第二，仲裁服務。該公司希望提供標準合同服務，即在法院具有法律效力，尤其是對房地產等高端行業。它們的目標是為不同的需求、商品和服務提供一個合法的框架，以及不同的合同類型。
第三，買家保護。OB1的目標是提供第三方保存服務，以及為買家和賣家提供保險。
Bitcoin Full Node from Europe也是一家“公開市場”的第三方服務商，這個店出售比特幣節點托管服務，為比特幣支持者們提供幫助網絡發展的渠道。店舖提供東歐國家服務器的全節點運行的比特幣核心錢包（比特幣官方錢包客戶端）。目前提供的運行計劃有三種，限時1個月、3個月或6個月；價格從0.0359～0.1029比特幣。賣家稱，在交易發生24小時內，會給買家全節點IP地址和一個監控數據的頁面。
Jacob Ian Long和Esq是OpenBazaar上常見的商品擔保交易服務提供者。支付該服務費的方式有兩種：第一種是直接支付，這種方式只有在買家認識和相信賣家的區塊鏈使用，否則會有風險，和所有比特幣交易一樣，即使未收到服務或商品，也不會退款。另一種支付是擔保支付（Moderated Payment），買家把錢轉到代管賬戶，交易完成之後會進行支付。擔保交易服務提供者不對交易成功做任何事，一旦發生糾紛，他會裁決失誤方以及是否付款，這項服務是收費的，賣家和交易擔保者都會有信譽評級。擔保者進入平台的時候，OpenBazaar會預測其是否在現實中利用信譽獲取信任，就像律師一樣。
21 Inc：共享經濟的延伸
共享經濟一般是指以獲得一定報酬為主要目的，基於陌生人且存在物品使用權暫時轉移的一種新的經濟模式。共享經濟的五個要素分別是：閒置資源、使用權、連接、信息、流動性。共享經濟的關鍵在於實現最優匹配、實現零邊際成本、解決技術和制度問題。共享概念早已有之，在傳統社會，朋友之間借書或共享一條信息，鄰里之間互借東西，都是一種形式上的共享，但這種共享受制於空間、關係兩大要素，僅限於個人所能觸達的空間之內。互聯網技術的不斷發展使得共享經濟得以在更大範圍實現。2010年前後，隨著Uber、Airbnb等一系列實物共享平台的出現，基於中心化體系的共享經濟模式得到了極大發展，而基於互聯網通信和密碼學技術發展起來的區塊鏈技術對於共享經濟有著更為天然的契合性，我們有理由設想，在去中心化的系統下，共享經濟將向更廣闊的範圍延伸。
21 Inc是一家區塊鏈創業公司，成立於2013年，位於舊金山。21 Inc的主要業務就是提供一款嵌入式芯片BitShare，允許用戶使用智能手機和其他互聯網設備進行比特幣挖礦。21 Inc此前曾獲510萬美元A輪融資。
21 Inc推出了新產品Ping21，這是一個全新的技術概念。有了這個Ping21服務，網站管理員就可以使用一個命令，接收他們的網站在幾十個不同國家的正常運行時間及狀態信息。根據21Inc的介紹，每個電腦設備都會擁有一個自己的錢包，它可用於購買和出售數據。用戶通過利用21Inc推出的微支付市場，將不需要支付昂貴的包月費，客戶端只需要向網絡提交一個請求，Ping21服務的比特幣電腦會自動執行ping操作，檢查網站，收集任何有必要的數據，並將這些數據提交給用戶，同時使用比特幣進行付款。而且這個價格非常便宜，便宜到只需要0.00001個比特幣。
2015年10月，21Inc推出比特幣電腦並在亞馬遜開售。僅需399美元，用戶就可以購買到這款裝載著定制芯片的小型比特幣電腦，並可用其生產比特幣。當然，能夠生產出的比特幣數量有限，事實上，根據計算，電腦在不間斷運行的情況下一天僅能夠生產出價值約為10美分的比特幣。此外，生產比特幣的能力還與你的居住環境有關，生產所耗費的電力成本可能會遠遠高於生產出的比特幣的價值。該公司聲稱，有了這個平台之後，經濟活動的發生就不再需要用戶持有銀行賬戶，或在交易過程中使用政府支持的貨幣，讓用戶與用戶之間的自由交易變為可能。21 Inc的工程師表示，機器到機器端之間發送和接收比特幣的能力具有潛力解鎖一種新型的“機器經濟”，其中機器能夠定期地將數據和服務交易量化為比特幣。“通過使用比特幣微交易來激勵機器操作者，我們就可以得到世界各地非常準確的實時網絡狀況數據”。另外，21 Inc銷售的這款技術設備其實並不是他們最終計劃向廣大民眾所開放的版本。事實上，這款電腦只是在對21 Inc的技術進行證明，希望借此打動開發商，令其使用21 lnc的芯片來製造應用程序。在接下來的幾年中，21 Inc預計這類芯片將會變得更小和更便宜，且可被內置於各式各樣的第三方設備之中，就像今天的英特爾芯片一樣。21 Inc的最終設想是把具有上述功能的芯片嵌入智能手機，屆時wifi分享、慈善捐款、自動付費點唱機等都可以使用21 Inc的技術，未來其應用的範圍將十分廣大。
現在我們不論是進入餐廳還是咖啡館，首先問的不是“有冰鎮的可樂嗎？”而是“請問，你們提供的免費wifi密碼是多少？”有了這款芯片，手機將會根據你周圍可提供的願意分享自己wifi流量的號碼，自動登錄，並根據你所使用的時間和流量收費，對於分享者來說，一小點的分享也能帶來一小點的回報，也是很不錯的選擇。
你可能在電視上、網絡上看到一條令你心碎的消息，你只要發短信到某某電話號碼，即可向特定的慈善機構捐獻10美元，而慈善機構將把你的捐款轉給受捐人，以期給他（她）們的生活帶來幫助。在這項交易中，電話運營商充當了中間人，將10美元納入了捐款人下月的電話賬單中。這種服務會給客戶帶來諸多方便，如果客戶想捐款，不需要從包裡掏出信用卡，也不需要擔心自己的信用卡會因此遭盜用。
使用這項技術的其他產品也將能通過類似的方式運營。市場上可能會出現這樣一種照相機，可以在內部存儲量不足的狀態下自動購買在線存儲空間以繼續拍攝照片和視頻；也可能會出現這樣一種平板電腦，可以自動檢測出可供租用的wifi網絡，並以價值若干便士的比特幣購買到wifi的使用權。
除此之外，也許商家會為虛擬貨幣的使用想出一些其他巧妙的方式，令消費者的生活更加方便。同時，伴隨著人們家庭中和工作場合裡數字設備數量的不斷增加，21Inc的這項技術也有助於解決“孤兒設備”的問題。在此之前，原始的研發公司停止了對某些數字設備的支持和維護，而任由其處於損壞或者更糟的不安全狀態下。如果用戶為每個這樣的“孤兒設備”繳納少量的比特幣作為維修費，無論其設備製造年限多長，21Inc都將為原始製造商們繼續提供支持和維修設備的基金。
如此，你可能仍會感到奇怪，為什麼人們要購買這樣一個奇怪的“印鈔”芯片來替代實際金融系統進行日常買賣的支付？以下是兩大原因：原因之一是，對於某些應用程序而言，用戶將信用卡的信息輸入某種特定的數字設備中具有一定危險性。而一個更加根本的問題是，傳統金融系統中有關手續費用的規定令小額交易非常不划算。在信用卡的花銷機制中，用戶進行的交易額越小就意味著手續費在交易額中佔據的比重越大。這就是為什麼我們在網絡商店中很少看到有比iTunes商店裡99美分的歌曲還要便宜的東西。在低於1美元的經濟維度下，信用卡支付功能幾乎已無法發揮其效用了。而小額交易才是21Inc能發揮其“魔力”的領域：也許標準的比特幣網絡並不是一個良好的小額支付平台，但它卻是一個無比開放的軟件平台。而公司也已經研發出了新技術，可令比特幣網絡內的小額支付比其他任何一種在線支付技術都更具效率。小額支付還可運用於其他領域：用“小額”的比特幣支付英文對中文的翻譯或文件的轉換；建立自己的數字商品商店，類似iTunes；租用物聯網硬件設備，從智能密碼鎖到3D打印機；運用機器人查找哪家網站上的手機最便宜；購買喜歡的音樂；為郵件付費，減少垃圾郵件的產生；減少網站的廣告（現在網站的經營者只能靠收取廣告費來贏利）。
但是，如果你仔細想一想這種數字設備在實際生活中的工作原理，就可以清楚地看到，推廣這種技術仍然存在著很大的困難。想像一下，在未來你的家中裝滿了內置21Inc比特幣“挖礦”芯片的家用設備，而在月末你突然發現，電費比你所預期的高了20美元。也許是因為當月天氣炎熱，你的空調“加班”運行了多時；也許是你的比特幣設備遭遇了黑客襲擊，有壞人偷走了你的電力為他們自己生產比特幣去了；又也許是你處於青春期的兒子最近新買了一個設備，該品牌不在比特公司名單上，因此在生產出大量比特幣的同時也耗費了超於其所承諾的更多電力，額外的附加費用都交回了原始的製造廠商。問題在於，你永遠不會得到答案，也不存在一個簡單的方式能夠找尋到這一問題的答案。這不像是你的電費賬單明細，能將各式電器所耗費的電量逐一列出。如果你使用了比特幣設備，你將會被迫開始自主測量房內各種家電的能耗，這種計算上的麻煩是21Inc應當考慮進行消除的。