雖然調製解調器的出現和在線服務的興起使得全民聯網成為可能，但是至少對於普通的電腦用戶來說，互聯網的普及程度仍然相當有限。這是一片沒有地圖指引的陰暗叢林，裡面的植物都有著像「alt.config」和「廣域信息服務器」（Wide Area Information Server）這樣怪異的名字，只有最無畏的開拓者才敢於涉足這片區域。
但是在20世紀90年代初期，也就是各種互聯網在線服務開始發展的時候，一種通過互聯網發佈和查找內容的新方式奇跡般地出現了——它就像是一件從地下原子加速器誕生的產物，而這種說法其實與事實差距也不大。它的出現讓精心包裝的在線服務變得過時，而且它還實現了（實際上是遠遠超出了）布什、利克萊德和恩格爾巴特的烏托邦式夢想。與數字時代的大多數創新不一樣的是，它的發明主要是一個人的功勞。這位發明者給它取了一個跟自己的個性一樣廣博和純粹的名字：萬維網（World Wide Web）。