2011年6月14日下午兩點,杭州下起了傾盆大雨,支付寶股權變更說明會在杭州淘寶總部六樓會議室舉行。這是自「支付寶私有化」事件以來,馬雲第一次正式公開做出回應,來自全國六十多家媒體的記者將原本不大的會議室擠得水洩不通。說明會前一天,馬雲剛剛從美國回來,「支付寶私有化」事件影響之大超乎想像,面對所謂媒體的「誤讀」和「誤解」,馬雲覺得,必須馬上站出來回應。
在當天發佈會上,馬雲穿著白色條紋襯衫,在右手腕上,一串佛珠清晰可見。在他身旁,分別是當時支付寶CEO彭蕾和支付寶CFO井賢棟。
「不完美,但這是當時當刻唯一正確的決定。」馬雲開門見山地回應。這時,他緊握話筒的左手青筋暴突,右手則不斷做著強調的手勢。
在「支付寶私有化」事件後,馬雲感受到了前所未有的壓力。
這場發佈會之前幾天,在洛杉磯舉行的D9數字大會上,他剛剛接受了《華爾街日報》專欄作家卡拉·斯韋什爾(Kara Swisher)的詰問,後者尖銳地問他為何將支付寶從股東的手中「偷走」。而幾乎同一時間,國內最有影響力的媒體人胡舒立,也以《馬雲為什麼錯了》為題,在專欄中批評馬雲違背了契約精神。
這是馬雲創業以來最困難的時刻。相比之前的坎坷,這次的壓力更大。對像他這樣曾經為人師表又經常在各種場合提及價值觀的人而言,媒體關於誠信的指控令其如鯁在喉。
在看到胡舒立的批評文章後,馬雲第一時間發短信和胡舒立辯論,抱怨對方在沒有瞭解清楚真實情況時就妄下結論。而在與卡拉·斯韋什爾的對話中,當對方問及馬雲和股東關係緩和的原因時,馬雲說:「因為我是一個好人。」
「好人」是馬雲對自己的認知。
在阿里巴巴創業之初,馬雲很在意別人對他的看法。曾任阿里巴巴集團副總裁的波特·埃裡斯曼記得,在阿里巴巴創業早期,公司因遭遇互聯網泡沫危機而被迫裁員,並逐步關閉硅谷辦公室。那時,馬雲曾給他打過越洋電話,帶著哭腔問他:「我是不是一個壞人?」在那之前,他從未見過樂觀自信的馬雲動搖過。[1]
但這樣一位「好人」,為什麼會做出令天下大嘩的所謂「不完美而正確」的決定呢?
事後復盤,「支付寶私有化」是在央行頒發第三方支付牌照的當口,阿里巴巴管理層進行的一次股權結構調整,這樣做一方面是為了適應央行的監管政策,另一方面說明支付寶的股權架構本身就面臨內在調整的需求。
因此,若干年後談及此事,還要先從中國電子支付市場的發展和規範說起。