農村網民成新增網民主力
農村網民正成為中國互聯網發展的重要增長動力。據CNNIC統計，截至2014年12月，我國網民中農村網民占比27.5%，規模達1.78億，較2013年年底增加188萬人。自2012年以來，農村網民的增速超越了城鎮網民，成為新增網民的主力。
CNNIC指出，儘管農村地區網民規模、互聯網普及率不斷增長，但是城鄉互聯網普及率差異仍有擴大趨勢，2014年城鎮地區互聯網普及率超過農村地區34個百分點。之所以造成這樣的差距，部分原因在於城鎮化進程在一定程度上掩蓋了農村互聯網普及推進工作的成果，根本原因則是地區經濟發展不平衡，妥善解決城鄉數字鴻溝的方法仍然需要進一步探索創新。
更年輕、更移動化
和城市網民相比，農村網民呈現以下特徵。
·更年輕。從年齡結構上看，與城鎮網民相比，農村網民更趨於年輕化，30歲以下各年齡段的農村網民比例均高於城鎮網民，而30歲以上的農村網民比例則低於城鎮網民。
·更移動化。農村網民使用手機上網的比例高於城鎮網民，而使用其他設備的比例則低於城鎮網民。截至2013年12月，農村網民使用手機上網的比例已達到84.6%，高出城鎮5個百分點。手機上網成本低、易操作，使農村地區居民上網成為可能，成為農村居民上網的主流設備。因此，在農村，手機終端作為上網設備的使用率遠高於台式電腦、筆記本電腦和平板電腦。
對中國互聯網來說，農村是一塊既陌生又熟悉的「新大陸」。一個共識是，未來中國農村的互聯網市場十分廣闊，是一塊亟待開發的「藍海」。阿里研究院預測，2016年全國農村網購市場總量有可能突破4600億元，將持續縮小與城市網購規模間的差距。
電商巨頭們的「新下鄉運動」
2014年，國內各大電商平台對農村傾注了前所未有的熱情。10月，剛剛完成美國上市的阿里巴巴集團推出了以「千縣萬村」計劃為主體的農村戰略，宣佈將在未來3~5年投資100億元，建立一個覆蓋1000個縣、10萬個行政村的農村電子商務服務體系。這意味著阿里巴巴要在今後幾年以線下服務實體的形式，將其電子商務網絡覆蓋到超過全國三分之一的縣以及六分之一的農村地區。
在阿里巴巴的帶動下，包括京東、蘇寧等獨立B2C也推出了各自的農村電子商務計劃，「電商巨頭下鄉」已成潮流。
阿里巴巴希望通過電子商務的作用，讓農村也能享受與城市一樣的消費選擇，讓優秀的人才可以回歸農村創業，讓農民可以直接從廠家採購生產資料，從而降低成本，足不出戶讓農業產品賣到全世界。
浙江省桐廬縣是阿里巴巴實施「千縣萬村」計劃的第一站。2014年10月29日，阿里巴巴在桐廬啟動了「千縣萬村」計劃的全國第一個縣級運營中心，第一個村級服務站也在桐廬揭牌。阿里巴巴希望通過試點探索運營體系和服務體系，並把成功經驗推向浙江乃至全國，形成一個全新的農村電子商務生態體系。
農村淘寶落地生根不久，便迎來了「雙十一」的考驗。結果，桐廬農村淘寶網點交上了如下成績單：5個鎮19個村，累計成交1229單，總金額209800元，平均每店11000元，平均客單價171元。這一成績單表明，中國農村蘊藏著巨大的消費潛力，電子商務則是提振農村消費的一把「金鑰匙」。