記者一行遠赴新疆、甘肅、河南、安徽等地尋訪16位百歲老人，探訪傾聽他們的人生故事和長壽秘訣。記者採訪時發現，這些百歲老人有一個共性——在農村生活。16位老人中有14位出自農村，只有106歲的謝雲峰和105歲的謝韓氏老夫婦在縣城生活。不過記者採訪得知，老兩口上了歲數後才從農村搬到縣城和兒子同住。這一規律與全國百歲老人分佈情況吻合，統計數據顯示，中國城鎮百歲老人共計12457人，佔全國百歲老人總數的26、08%，而鄉村百歲老人35316人，占73、92%。也正是如此，老壽星們的長壽之道才有很多共同之處。
環境好，污染少。
新疆莎車122歲老壽星圖如普·艾麥提生活在葉爾羌河邊，每天都飲河水，水源來自崑崙山冰雪融水，水質很好；甘肅平涼的杜繼儒和陳根娥夫婦，兩人年齡相加高達209歲，他們生活在海拔1270米的一個帶狀塬面上（高山頂上的平坦區域），周圍群山連綿起伏；河南封丘的百歲夫妻李清憲和郭秀榮，住在黃河畔，當地是農業大鄉，百姓生活安居樂業。對此，中國老年學學會副秘書長王峰指出，百歲老人大多居住在飲用水質好、土壤質量好、農業資源豐富、工業污染少的地區。一般來說，農村自然環境往往優於城鎮。
吃粗糧，花樣多。
百歲老人們都經歷過生活艱苦的歲月，年輕時很少吃精白米面，如今即使生活條件改善了，喜歡吃粗糧的習慣沒有變。杜繼儒和陳根娥吃了一輩子粗糧，如今還會想著法地做粗糧吃，比如用小米做粥或稀飯，把玉米磨成面做粗糧餅；生活在河南淮陽的百歲夫妻高德賢和曹虎英，一生沒吃膩粗糧，如今老兩口都已106歲，即使牙口不如從前，仍喜歡把玉米面熬成糊糊來喝。中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授范志紅表示，適當多吃粗糧有諸多健康益處，利於長壽，比如粗糧中富含維生素B1等多種維生素，鉀、鎂等礦物質，還有膳食纖維，可有效預防肥胖，平衡身體激素水平，降低心腦血管疾病風險，預防癌症。
自種菜，不打藥。
記者採訪發現，多數百歲老人家庭都是隨四季變化吃自家種的應季蔬菜，幾乎不買菜。比如圖如普家吃的恰瑪古（又稱蕪菁）、黃蘿蔔等蔬菜就是自家種的。高德賢和曹虎英家種啥吃啥，家裡自產豆角、茄子、南瓜、冬瓜等，老兩口的兒子告訴記者，自種的蔬菜很少打藥。中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授何計國表示，生活中，雖然蔬果農藥殘留問題不像我們想得那麼嚴重，所含農藥量不足以對健康構成損傷，但這些物質終究還要通過肝、腎代謝，攝入越多，身體負擔越重，因此盡量減少農藥攝入利於長壽。
愛勞動，不閒著。
老壽星們多以務農為生，年輕時養成的勞作習慣根深蒂固，即使老了也不願閒著。122歲的圖如普如今還去地裡餵羊、除草，做簡單的農活，他堅持把自己的口糧種出來。105歲的杜繼儒隔三差五就給花壇除草、修鞋釘鞋、編籠子，充分發揮餘熱。生活在河南禹州的中國最長壽夫妻平木虎和張新妞，雖然腿腳不好，也不閒著，晚輩剛從地裡拿回家的蔬菜，老兩口不一會就給擇好了，整齊地擺成一堆，做飯時，還主動幫忙燒柴。王峰表示，老人堅持適當勞作可促進血液循環，助人頭腦清醒、反應靈活、思維敏捷，還能鍛煉肌肉和筋骨，使關節靈活、身子硬朗，改善呼吸、消化系統功能，為長壽打下良好基礎。
有規律，睡眠好。
大多數長壽老人都有早睡早起的習慣。河南封丘百歲夫妻李清憲和郭秀榮，每天晚上8點睡覺，早上5點至6點起床，中午還睡一兩個小時午覺；平木虎和張新妞不管春夏秋冬，晚上七八點鐘就睡了，第二天早上5點多便起床，即使偶爾睡不著，也喜歡躺在床上聊天。多項研究證實，早睡早起有諸多益處，比如讓情緒更積極、精力更旺盛、做事更認真等，規律的生物鐘能延年益壽。早起後，李清憲和郭秀榮夫婦喜歡抱著收音機聽戲，有時還會哼唱幾嗓子，而謝雲峰要練兩小時鶴翔莊（一種氣功），一招一式的規範和要點他都講得頭頭是道。王峰說，常年堅持這些好習慣同樣利於長壽。
不計較，平常心。
百歲老人的生活態度都很樂觀，凡事不會太計較，即使命運坎坷，仍笑對人生。新疆疏勒128歲的阿麗米罕，雖然年事已高，卻打扮得像小姑娘一樣時髦，雖頭髮稀少卻在腦後精緻地編成小辮，心裡不痛快時，老人喜歡唱歌跳舞，讓自己快樂起來。現年106歲的高德賢二十多年前因白內障做了手術，但一隻眼睛幾乎看不清東西，六七年前又不慎摔倒，摔斷胯骨，如今不得不依靠枴杖出行。面對疾病和意外老人想得很開，「都是小毛病，不礙事！」王峰表示，心眼、愛生氣是長壽的大忌，可導致免疫力降低，容易生病。每天多與身邊的人交流，學會換位思考和包容，生活中多一點幽默，保持愉悅的心情和內心的滿足，利於長壽。
家庭和，兒女孝。
「家和萬事興，老人的長壽離不開晚輩的細心照顧，家庭和睦對長壽至關重要。」王峰說。李清憲和郭秀榮老兩口的兒女就特別孝順，生活在身邊的兒女，每人10天，輪流到父母家裡值班，給老人洗衣做飯。晚上，老人睡裡屋，兒女睡外屋，方便照顧。平木虎和張新妞想去哪個兒女家住都行，住多久沒固定時間，住膩了再換一家，做飯前，晚輩還會先讓老兩口點菜，想吃啥就做啥。俗話說「舌頭和牙齒也有打架的時候」，阿麗米罕是家裡的「老管家」，每當晚輩發生摩擦爭吵時，她只要生氣地喊一句，大家就會住嘴，晚輩們對她特別敬愛。
為人善，鄰里贊。
16位老壽星無一不是善良、樂於助人的人。杜繼儒於1956年入黨，已是村裡最老的黨員，當年鎮上不管何處修路，他都會帶頭義務參加，從不推辭，而他的妻子陳根娥也很厚道，不管親戚還是鄰居，誰有困難她都幫助，即使自己過得也很困難。平木虎和張新妞從小就教育孩子「不管和誰打交道，必須吃點虧」，老兩口對人對事特別寬厚。對於老人的長壽，很多鄰居和村民都說，長壽是因為積了不少恩德。