面對半杯水，樂觀的人想：我還有半杯水；而悲觀的人卻想：我只有半杯水。雖只有一字之差，但兩種人面對生活的態度完全相反。美國研究人員發現，樂觀女性往往比悲觀女性。
大型調查
美國匹茲堡大學研究人員對97253名女性進行調查。受訪者年齡在50歲至79歲之間，參加調查時都沒有癌症及心血管疾病。
研究人員要求受訪者回答一份調查問卷來確認樂觀或悲觀程度。樂觀者對「情況不明朗時，我通常預期最佳結果」這類問題回答「是」，而悲觀者則對「我總是把事情搞砸」這類問題說「是」。受訪者問卷得分在２６分或２６分以上屬於樂觀主義者，而得分低於２２分就屬於悲觀主義者。
美國趣味科學網站１０日援引調查小組組長、匹茲堡大學醫學副教授希拉裡·廷德爾的話說：「我們這次研究為這一領域的進一步研究鋪路。今後的研究可以關注生活態度對健康的影響機制和生活態度的改變是否會提升健康水平。」
影響壽命
經過８年跟蹤調查，研究人員發現，相對「憤世嫉俗」的女性，性格樂觀的女性死亡率低１４％，罹患心臟病的幾率低９％，患糖尿病、高血壓及高膽固醇的幾率也較低。
而高度「憤世嫉俗」的女性則比輕度「憤世嫉俗」者死亡率高１６％，而且通常去世較早。
此外，悲觀女性比樂觀女性更容易出現抑鬱症症狀、吸煙或者久坐不動。
上述結果刊登在最新一期美國心臟學會期刊《循環》上。
廷德爾說：「作為一名醫生，我希望人們努力緩解悲觀情緒。大部分證據顯示，長期且高度的悲觀對身體有害。」
其他影響
另一項研究也表明生活態度影響健康狀況。加拿大阿爾伯塔大學研究人員發現，有樂觀期許的病人頸椎損傷的復原速度是一般人的３倍；在受傷後６個月，對完全復原期許較低的病人有損傷症狀的幾率是一般人的４倍。
除了影響健康，樂觀的生活態度還會對社會經濟地位等造成影響。樂觀者往往受教育程度較高，收入水平高，有工作，喜歡參加社會活動。
此外，樂觀的性格也有助於建立良好的人際關係。
荷蘭多所大學聯合進行的一項調查顯示，人們對他人的態度直接影響他人的反饋態度，人們對微笑者通常會報以微笑，對愁眉苦臉者則難有笑容。
因此，專家建議人們多微笑，周圍的人就會「滿面春風」地回應。