民間有個說法：熱水泡腳，賽吃人參。其實這話有些科學道理。
腳又被稱作人體的第二心臟，這是因為現代科研已經證明：人的雙腳上存在著與各臟腑器官相對應的反射區，當用溫水泡腳時，可以刺激這些反射區，促進人體血液循環，調理內分泌系統，增強人體器官機能，取得防病治病的保健效果。同時熱刺激會使足部微循環加快，使得水中的藥物成分快速地被吸收，直接進入人體血液循環，使泡腳治病的效果更勝於口服給藥。
我國傳統中醫理論也早就有“一年四季沐足：春天洗腳，開陽固脫;夏天洗腳，暑理可祛;秋天洗腳，肺潤腸蠕;冬天洗腳，丹田濕灼”的記載。
但是泡腳有益的前提是正確地泡，包括水溫、時長等等。此外泡腳也不是百無禁忌的，一些特殊人群和某些特殊情況下不宜泡腳。
泡腳最佳時長：
雖然沐足對肩背腰腿關節疼痛、失眠、皮膚瘙癢和咳喘等當季常見病、多發病的保健效果不錯，但要注意根據個人體質和疾病控制好浴足時間的時間，一味用熱水長時間浸泡對身體健康並沒有好處。
很多人喜歡從水很燙泡到水全涼了，甚至有的不停添加熱水，持續泡一兩個小時，這是錯誤的做法。
泡腳時間以30—45分鐘為宜，每天或隔一天泡一次即可。還有中藥熱足浴方法：每次足浴前先在水裡放入煎煮過的藥液(可對水稀釋)，然後按普通熱足浴的方法進行。
但是，特別提醒老年人，泡腳時間要再短一些，因為老人泡得太久，容易引發出汗、心慌等症狀。所以，老人每日臨睡前泡腳20分鐘為佳。
泡腳最佳水溫：
泡腳的水溫不宜過熱或過涼，一般維持在38°～43°為宜。
如果有條件，可以先將腳放入38℃左右的水中，然後讓浴水逐漸變熱至42℃左右即可保持水溫，足浴時水通常要淹過踝部，且要時常搓動。
但是，糖尿病患者和敏感皮膚者要注意，由於對外界刺激不敏感，溫度過高的水很容易導致燙傷。
晚上九點泡腳最養腎
專家建議晚九點泡腳最能養腎——之所以選擇這個時間段補腎，是因為此時是腎經氣血比較衰弱的時辰，在此時泡腳，身體熱量增加後，體內血管會擴張，有利於活血，從而促進體內血液循環。同時，白天緊張了一天的神經，以及勞累了一天的腎臟，都可以通過泡腳在這個時候得到徹底放鬆和充分的調節，人也會因此感到舒適。
“熱水泡腳不但可以起到滋腎明肝的作用，還有利於提高睡眠質量。”如果泡完腳後，再適當做幾分鐘足底按摩，對身體的血液循環更好，臟腑器官也更能得到進一步的調節。泡腳後，建議不再進行其他活動，隔數分鐘即入睡，補腎效果更佳。