公元1711年，康熙皇帝登基的第五十年，經過幾十年的勵精圖治，大清子民安居樂業，四海水波不興。五月，夏天還未真正來到，北京卻提前迎來了一年一度的乾熱，隨著天氣日漸炎熱，偌大京城裡所有的節奏都逐漸放慢。突然，一個消息震動了整個北京，康熙五女兒和碩端靜公主的丈夫——駙馬噶爾臧被判決斬首，忽又有消息傳出，康熙格外恩典，將噶爾臧罪減一等，終身幽禁在京。噶爾臧親信鄂托齊、丹巴等人秋後處決。噶爾臧不僅是康熙皇帝的駙馬，還是蒙古多羅郡王，爵位崇高，身份尊貴。他究竟犯了什麼大錯，要遭受如此沉重的懲罰？根據清廷記載，有人告密，噶爾臧在他的公主妻子去逝後的服喪期間，和自己領地內的有夫之婦通姦。
儒家禮法規定，妻子去世丈夫應服喪一年。此時距和碩端靜公主去世將近一年，作為丈夫的噶爾臧和別的女人胡來是令人惱火，可畢竟妻子已經去世了，和別的女人有關係也情有可原，這個錯誤算不得太大，是否應被判處極刑？再者，為妻子服喪，主要是漢人的禮法，噶爾臧是蒙古人，有自己民族的風俗習慣，對不同民族的要求也應不同;退一步講，即使按照漢人禮儀，論血緣，噶爾臧是康熙帝外孫、外孫女的親生父親，論地位，又是堂堂的多羅郡王，也不至於因為這點事被處終身監禁。
不省心的蒙古女婿們
在清朝的歷史上，此前此後，犯罪比噶爾臧嚴重的蒙古王公比比皆是，可謂奇葩頻出，蛾子不斷，讓愛新覺羅的皇帝們焦頭爛額，可是懲處超過他的卻寥寥無幾。比如康熙十二年(1673)的奈曼部郡王扎木山響應叛亂，是叛亂！赤裸裸的叛國罪好嗎？康熙帝只是暫時削去他的爵位，讓他自己在家反省，不久又恢復了他的王位。乾隆帝的女婿毅親王色布騰巴爾珠爾更不省心，在新疆放跑了清王朝最危險的敵人阿睦爾撒納，導致新疆地區陷入全面的動盪，平定新疆花了多大功夫？受到的處罰僅僅是將爵位從親王降到公，沒幾年也恢復了王位。
更別說康熙帝最傑出的女婿超勇親王策凌，公主死的早，策凌在一次中俄邊勘測中，竟然腦洞大開，與俄羅斯群臣一起拜天。氣得雍正帝痛罵他不要臉，最後也就是罰點俸祿。和上面這些傢伙比比，根據清廷公佈的罪名，於情於理，噶爾臧受的懲罰有點太重了。比較容易的猜測是噶爾臧實際的罪行比正式公佈的要嚴重的多，而且清廷對於他的犯罪真相諱莫如深。
這段時間，恰好朝鮮使臣來北京進貢。根據朝鮮《李朝實錄》記載：噶爾臧圖謀勾結西北準噶爾部造反，被人告發，所以遭受嚴懲。可仔細分析，這種說法不靠譜。清前期，準噶爾部雖然給清廷極大的軍事壓力，但是只要看看地圖就可以發現，準噶爾部在清朝的西北，主要在今天的新疆地區，噶爾臧的喀喇沁部在清朝的東北，今天的赤峰地區，離那麼遠，要「勾結」起來還真不容易。
值得一提的是，噶爾臧並不是成吉思汗黃金家族的後裔，他的家族是兀良哈部的後裔，血統在蒙古王公中根本算不上高貴。三十多年前，血統高貴的蒙古大汗嫡系後裔察哈爾部布爾尼造反，非但沒有獲得蒙古各部的支持，反而被周邊的蒙古貴族帶兵圍剿，這些噶爾臧不會不知道，還敢造反？而且此時準噶爾部首領是策妄阿拉布坦，他吸取前代統治者噶爾丹與清朝為敵的失敗教訓，倡導雙方和睦相處，根本不想多事，噶爾臧即使真心想造反，也不會和他「勾結」的吧。
另外，噶爾臧已經是堂堂的王爺，皇帝的女婿。即便冒著風險叛投準噶爾汗國，獲得的封賞和好處，能比他現在擁有的多嗎？為什麼要做這樣沒頭腦的冒險呢？再觀察噶爾臧整個家族的歷史，由於不是黃金家族的高貴血統，噶爾臧的祖上從清軍入關前就對清廷忠心耿耿，憑借一代代人為大清的天下衝鋒陷陣、出生入死，到噶爾臧的父親這代才終於草根逆襲，流血流汗獲得了世襲罔替的郡王爵位，為噶爾臧娶到了公主老婆。輕易丟掉整個家族幾代人鮮血生命獲得的功勳去謀反，怎麼看也不科學啊。那事實的真相究竟是什麼呢？
政治光環下的聯姻 美滿已是一種奢望
這個說法也是有一定的道理的。作為清朝的基本國策，滿蒙聯姻的重要性被歷代皇帝所堅持。適齡的蒙古貴族子弟都是清廷的「備選額駙」，這種方法讓皇族之女與蒙古子弟的婚姻制度化、經常化。前文中提到了清廷公主婚姻中的不幸，而婚姻的另一方，蒙古丈夫們也有說不盡的苦楚。清廷從東北的一個地方政權成為一統天下的中原王朝，皇族的女兒地位崇高到無以復加，在家裡從丈夫到公公、婆婆都得忌憚公主三分。
蒙古近代史上著名的蒙古親王貢桑諾爾布，在家裡就經常被自己清廷皇家的福晉訓斥，敢怒不敢言。公主身邊的奴僕也經常狐假虎威。一般公主到了蒙古草原，會新建一座公主府。這座府邸名義上都歸公主管理，實際上主要由公主的保姆掌握權力，即使額駙想來，也要向公主身邊的僕人行賄，才能見到公主。
道光帝的壽安固倫公主嫁給了奈曼部的郡王德穆楚札克布，公主每次想召見駙馬，都被保姆勸阻，要矜持要端莊不可以，結果出嫁一年多，連丈夫的面都沒見過。公主非常生氣，有一天入宮，跪在道光帝面前請命說：「父皇將女兒嫁給了什麼人？」道光帝說：「德穆楚札克布不是你的夫婿麼？」公主說：「嫁過去一年多了，駙馬長什麼樣子，女兒都不知道，是保姆不讓見啊。」道光說：「你們夫妻的事情，保姆怎麼有權力管呢？你自己處理就可以。」公主得到道光帝的特許，回到府邸立即斥退了保姆，召見了額駙，從此生活幸福美滿，生下了八個子女，但這在清朝滿蒙聯姻中是難得的一個例外。
有清一朝大多數的公主沒有壽安固倫公主這樣的不怕羞愧的膽量，每每自我感傷而死。有的管家婆對公主的虐待，甚至超過了老鴇子對妓女的迫害。因此滿蒙聯姻雖多，公主們在蒙古所生兒女卻很少，甚至蒙古人中有個傳言，說北京來的媳婦兒專門帶著一種藥，不生孩子。還有一個情況是北京來的媳婦兒們從小花錢大手大腳，到了蒙古繼續奢侈的習慣，一些珍稀的商品，草原沒有，還必須去北京買，這些都給自己的丈夫家族帶來了沉重的經濟壓力。種種原因，公主與駙馬婚姻生活不幸福，在滿蒙聯姻幾乎是常態。
因此，和碩端靜公主在種種主客觀條件下，與蒙古丈夫關係生疏是正常的。駙馬可以另娶小妾，公主為了填補空虛，找一個情人也是容易的事，有清一朝絕非僅此一例，可能更多情況下，雙方都選擇了忍耐。噶爾臧的魯莽只是葬送了公主的性命以及家族的前途，康熙帝的其他蒙古駙馬後來都做了親王，噶爾臧不但喪失了自己的爵位和人身自由，連累子孫後代也永遠失去了王位。至於被一同處死的噶爾臧的幾個親信，或許是殺死公主的幫兇，康熙殺之後快。後來康熙帝為和碩端靜公主在蒙古修建了奢華的陵寢，從北京內務府派人世代守靈。不久之後，和碩端靜公主的母親兆佳氏去世，康熙帝把她的品級由貴人追升為嬪。這些也許都是康熙帝對殞命公主心存愧疚的一種補償。