司馬灰也有些不耐煩了：「什麼知道知不道的，該怎麼說就怎麼說。」
羅大舌頭在旁出言恫嚇：「要真有能耐你就別說，我倒想看看你是不是吃了熊心豹子膽，渾身上下究竟長膽多少層？」
趙老憋額上冒出冷汗，坦言道：「爺們兒，咱這話可得兩說著，你們問的啥『綠色墳墓』俺確實知不道，那白麵餅子發霉長毛能變綠，卻沒見過有哪座墳包子是綠的？不過俺八成知道你們想打聽的東西是啥……」
眾人聽聞此言，心中都是一凜，現在只知道「綠色墳墓」是一個地下組織的名稱，這個組織也將接近地心的某個未知區域命名為「綠色墳墓」，據說連光線都不能從中逃脫，好像也從來沒有人能夠進入其中。那座「泥盆紀遺物」的密室中，用「夏朝龍印」記載著一個關於通道的秘密，還有隱匿在地底幾千年的滅火古國，應該都與這深達地心的「黑洞」有關。可是考古隊到目前為止，仍不知道「綠色墳墓」的真正含義，當下全都凝神傾聽，希望能從趙老憋口中得知整件事情的真相。
趙老憋表情顯得有些古怪：「俺估摸著諸位指定是想打聽地下那座無底神廟了，因其外壁呈顯深綠，不知詳情者才會將它稱為綠色墳墓，非是俺有意隱瞞，只是俺知道的總共就這麼多了。古往今來，可從來沒人能找著它，誰也知不道它究竟在哪。何況那裡邊的東西真是說開天地怕、道破鬼神驚，所以勸你們還是死了這條心吧。」
司馬灰越聽越奇：「接近地心的黑洞裡有座無底神廟，它是不是就存在於深淵沙海的盡頭？那神廟裡究竟有些什麼恐怖的東西？」
再問下去，趙老憋卻吱吱唔唔說不出什麼了，只聲稱其餘的事他也毫不知情，連「無底神廟」是否真實存在於地底都不清楚，這只是個憋寶者從古流傳的說法。
司馬灰深感情況複雜，就給趙老憋點了根煙來抽，並讓羅大舌頭和通訊班長劉江河緊緊看著他。然後對勝香鄰使了個眼色，二人到另一端的角落裡低聲商議對策。
勝香鄰問司馬灰：「這個趙老憋是不是綠色墳墓的首腦？」
司馬灰很肯定地說：「百分之兩百的不是，我在黃金蜘蛛城裡遇到的首腦，雖然戴著屍皮面具，但卻沒有任何生命氣息，只是冷冰冰的一具屍體，或說是個幽靈，它要是再次出現，我不會沒有察覺，而這趙老憋有心跳呼吸，與常人無異，我估計他可能是掉進了時間匣子的人，所以咱們才會在地底遇到他。我記得宋地球好像說過一種關於時間匣子的原理，可我當時左耳聽了右耳冒，記下來的還沒有三成，你瞭解匣子原理的詳情嗎？」
勝香鄰雖覺吃驚，可唯有「匣子」才能解釋這一切，她告訴司馬灰說：哪有什麼「匣子原理」，應該是「匣子猜想」，宋教授有本蘇聯出版的俄文書籍，就是闡述這方面的內容，這本書後來被蘇聯政府查禁了，作者是「Nikola Tesla」，文革開始後，宋教授被下放到農村參加勞動，家裡所有的東西都被扔掉了，惟有幾本書籍被他偷偷保留下來，《匣子猜想》就是其中之一，我也曾看過這本書，但內容實在太深奧了，許多地方都很難讓人理解，我只能讀懂一個大概。「斯特拉」在這本書中做出了幾種推論，如果存在巨大的質量和壓力，就會因重力作用使時間產生「匣子效應」，如果說時間坐標是一條線，匣子則是完全脫離了這根線，它就像一個被時光潮汐推到岸邊的「漂流瓶」。
比如匣子裡發生的事件換算成時間僅有「30分鐘」，不管有多少生命或物質，分別從時間坐標的任何一點進入匣子，都會共同經歷這30分鐘。而且匣子裡的時間不是沙漏，僅可以流逝一次，當它發生了30分鐘的事件之後，匣子就會徹底分解在黑洞中。那些從不同通道進入匣子裡的生命和物質，如果在「30分鐘」之內還找不到逃脫的方法，就會和匣子一同永遠消失，如果在匣子中死亡或損毀，也將無法回歸真實。其中還有個悖論推想，一個人永遠不會在匣子中遇到自己。
勝香鄰說只有地底隕冰大爆炸後殘餘的黑暗物質，最有可能形成「時間匣子」，也許它的範圍已經覆蓋了整個羅布泊，進入匣子的物體意味著神秘失蹤，離開匣子則又是神秘出現，現在咱們手錶的指針都沒有停止，從12：30分開始已經過去了兩個多小時，並不一定符合真實的時間坐標，也許真實的時間僅僅流逝了幾分鐘，目前還無法確定黑霧中時間的長度，但它正在不停地減少。
司馬灰暗覺驚訝，這「匣子」遠比他先前想像的還要危險，因為趙老憋還沒經歷過「黑門」中的死亡事件，所以此人肯定可以從「時間匣子」裡脫身，而考古隊在匣中的去向和結果還是未知。
司馬灰思索了片刻，又問勝香鄰：「在時間匣子裡發生的事件，有可能改變早已出現過的事實嗎？」
勝香鄰搖頭說：「應該不可能，因為匣子本身也是事實的一部分。」
司馬灰深感後悔，剛才就不應該把憋寶古書中圖畫的內容告訴趙老憋。不過要是不告訴趙老憋，考古隊就看不到那本古籍，現在更無從知道自己這夥人迷失在了「匣子」中，也沒辦法得知「無底神廟」的情報了。
司馬灰不由得想起了占婆王的「宿命論」——並不是出現了「原因」才會產生「結果」，而是結果造就了複雜的原因。沒有結果的原因不能稱為原因，正是由於結果的存在，才會使前邊發生的事件成為原因。因果之間的關係就像一株參天大樹，注定成為事實的結果是根，原因則是枝杈縱橫交錯的茂密樹冠。事先掌握了結果的人，就能洞悉命運的規律。
二人越想越覺得事態難測，不知道黑霧何時消散，更不知如何才能逃出「匣子」，司馬灰無奈又去向趙老憋問話，這次主要是問那本「憋寶古籍」究竟從何而來？
趙老憋無可推脫，就說：「實不相瞞，這本古書其實也不是祖師爺直接傳下來的。打宋朝那會兒就失落到占婆國去了，前不久一夥土賊盜掘了占婆王陵寢。在墓中偶獲此書，其實佔婆王陵裡除了口鬧鬼的黃金棺槨，也沒什麼值錢的行貨，占婆王朝真正的財寶，都在一座黃金蜘蛛城裡。當年占婆王造此大城，曾發下重願，說是『以斗量金，如量黃沙』。嘖嘖……那可真是顯赫輝煌，蓋世無匹，不知誰有福份，能到那裡邊看上一眼。」
羅大舌頭說：「這算什麼呀，老子早就在黃金蜘蛛城裡走過一個來回了，還跟那陰魂不散的占婆王照過一面。」
司馬灰想起古城密室中的「幽靈電波」，又見趙老憋對「黃金蜘蛛城」的來歷所知甚詳，就問他夏朝龍印密碼記載的「通道」，是不是可以通往「無底神廟」？
趙老憋滿頭霧水，表示從未聽過有此事，「黃金蜘蛛城」倒是有的，可啥是「幽靈電波」？「夏朝龍印」又是啥稀罕寶物？
眾人擔心「匣子」很快就會消失，都想從趙老憋獲知更多的情報，就盡量簡短節說，向他解釋了整個事情的來龍去脈。
剛說了一半，司馬灰感到情況不妙，忙止住眾人的話頭。他始終想不通「綠色墳墓」為什麼會洞悉一切，占婆王神佛面容中隱藏的秘密、密室中留存千年之久的「幽靈電波」、巨大的地底植物、棲息於濃霧中的飛蛇，都近乎是鬼神難測之機，占婆王尚且無法全部知曉。別的事情倒還罷了，占婆王肯定想不到被他活埋在密室中的聖僧，其腦波記憶竟能被地底磁場吸收，成為一段至關重要的「幽靈電波」。事隔千年之後，又有誰能對這些驚世駭俗的秘密瞭如指掌？即使「綠色墳墓」從順化古城的宮殿中盜走了黃金棺槨，也不可能知道這些秘密，除非是親身經歷過整個事件的人，在「匣子」中將秘密洩露了出去。
司馬灰心知趙老憋絕不會是「綠色墳墓」的首腦，但「綠色墳墓」很可能是從他的口中，直接或間接得到了這些情報，從而掌握了尋找「無底深廟」的重要線索。由於考古隊只將「黃金蜘蛛城」裡的秘密說了一半，尤其是只有「飛蛇才能進入霧中」這件事還沒有說到底，司馬灰才會在緬甸野人山裂谷中感覺到——「綠色墳墓」只接觸了謎底，卻不知謎底究竟暗示著什麼意義。
可現在就算是明確告訴趙老憋：「再作這土賊的行當，會使他最終死在黑門。」這個貪心昧己的老賊也會不以為然，多半還當是眾人想斷他的財路，不管怎麼解釋他都不會相信，然而追根溯源，導致這一結果的卻是考古隊。現在仔細想想這些已經發生過的「事實」，深刻的絕望使人感到如冰的顫慄。
趙老憋見眾人忽然沉默下來，氣氛顯得很是僵硬，知道再留下去怕是要出事了，就嘿嘿一笑，說道：「諸位，俺多有討擾，咱們後會有期了。」
第六卷 時間匣子 第二話 靜止的信天翁
司馬灰看出趙老蹩腳底下抹油準備開溜，心想：「這人要倒起霉來，真是想上吊都找不著繩子。如果確是我們這幾個考古隊的倖存者，無意間在匣子中洩露了秘密，才使綠色墳墓掌握了尋找無底神廟的關鍵線索，那我可真是死的過了。」
他心中思緒翻滾難定，也知道這些事情都已成為了板上釘釘的事實，面對匣子造成的「死循環」，任憑有種種的主意，條條的計策，都是無力扭轉乾坤。如果早知有今日之事，當初緬共游擊隊潰散的時候，就該在深山裡自行圖個了斷，口眼一閉，大事全不管了。
可這世上從來沒有後悔藥，發生過的「事實」就是發生過了，總歸是個定數，誰都不能作出任何改變。即使現在想殺趙老憋都不可能了，因為此人會跟法國探險隊一同倒斃在「黑門」，這也是死循環中早已發生過的「事實」。
司馬灰想到這裡，忽然覺得不對，如果出現在匣子中的趙老憋會因地壓綜合症死於「黑門」，那死在螺螄墳螢火城的人又是誰？按理說同一個人絕不可能留下兩具屍體，看來趙老憋身上還藏著許多難解的謎團……
趙老憋見司馬灰臉上陰晴不定，低著頭也不知想些什麼，心中不由得更是打鼓，片刻也不想多留，只好再次告辭道：「看諸位都是佛使天差，個個不凡，說話說得敞亮，辦事辦得地道。俺說句那啥的話，就憑俺這燈燭之光，能夠得見天邊皓月之輝，可真是三生有幸，這多半也是咱爺們兒上輩子的緣分，山不轉水轉，水不轉人轉，今後指不定在哪還能遇上，咱就此別過了。」說著話轉身就走。
司馬灰見狀眉頭一皺，心想：「我還是應該把趙老憋會在大漠中遇著劫數的事情告訴他，全了當年相識一場的義氣，此後不管各自結果如何，我也算是問心無愧了。」隨即攀壁爬到高處，將還沒來得及爬出洞的趙老憋從後拽了回來。
趙老憋還以為是自己知道得太多了，要被這夥人殺掉滅口，他趕緊對司馬灰說道：「這位團頭，你取俺性命也不打緊，可得容俺把話說明白了再死。咱萍水相逢，以往無冤無恨，按說也不該有啥解不開的仇疙瘩。俺可是從來沒想過要害你們，這是先佔了個『仁』字；又好心勸你們別去找那座地下神廟，是得了個『義』字；也按規矩盤過了江湖海底眼，是佔著個『禮』字；被問起啥來，那更是知無不言，言無不盡，俺把你們知道知不道的事全給說了，因此還佔了個『智』字；咱爺們兒肝膽相照掏心窩子，嘴裡沒有一句虛言妄語，這就是個『信』字。俺歷來是行得正坐得端，把『仁義禮智信』這五個字佔全了，人非善不交，物非義不取，犯禁的不作，犯歹的不吃，四海之內誰不讚揚？爺們兒你如今要是背信棄義想下黑手，俺就說句那啥話的吧，你這可是一壞國法、二壞行規、三壞人品、四壞心術、五壞行止、六壞信義、七壞名聲、八壞……」
司馬灰聽對方滔滔不絕說了許多，心中有些不以為然，止住趙老憋的話頭道：「別拿這套貼胸毛子的詞兒來對付我，照這麼講古聖先賢也比不過你了，我要是真想下手取你性命，怎麼可能還讓你活到現在？我追上來是想告知你一件緊要之事。」
趙老憋眼中賊光來回閃爍，問道：「那麼的……是誤會了？」他心胸狹窄，慣於猜忌，根本不肯輕信，發覺這次沒被扣住脈門，便趁說話的機會忽地肩膀一沉，使出「縮骨法」，一抖胳膊就甩脫了司馬灰，順勢爬向洞口。
司馬灰髮覺手中一空，知道趙老憋要逃，他惱恨起來，心中立刻動了殺機，也不管什麼前因後果了，暗想：「此時除掉趙老憋，豈不一了百了？」
那趙老憋逃得雖快，畢竟不及司馬灰迅捷如風，他自知摸不到洞口就得再次被人拿住，便順勢使了個「兔子蹬鷹」，兩腿倒踢連環踹向身後。
司馬灰沒料到對方還會來這麼一手，也只得閃身躲開，再看趙老憋已經爬入了黑霧，眨眼間就不見了蹤影，罵道：「老土賊，逃得真夠利索！」
這時其餘三個人也都跟了上來，司馬灰很清楚趙老憋注定能從「匣子」裡逃脫，這個發生過的「事實」終究無法改變，但考古隊則是吉凶難料，就算解決不掉趙老憋，也得設法從此人身上找到離開「匣子」的辦法。
司馬灰打定主意，就讓通訊班長劉江河守在洞底看著背包，其餘三人則戴上「鯊魚腮式防化呼吸器」，分別從隕鐵兩眼的窟窿裡爬到外壁，但見四周都被黑霧籠罩，到處都是灰燼般的厚重塵埃，時間與空間好像都已不復存在，安裝在「Pith Helmet」上的礦燈光束，僅能照到身前三五步遠，黑煙般的霧氣間隙裡能見度還能稍遠一些，可看不到趙老憋究竟躲到哪裡去了。
不過司馬灰等人判斷在這種情況下，對方也應該不會逃得太遠，就攀著外壁向周圍逐步摸索。搜尋了一陣，發現趙老憋果然就趴在不遠處躲著，三人便相互打個手勢迅速上前。
趙老憋也發覺眾人逼近，他此時早已成了「驚弓之鳥」，見對方要動真格的，心裡不免發慌，竟從隕鐵外壁上翻身滾落。
司馬灰眼睜睜看著趙老憋墜入黑霧，也不知那霧茫茫中有些什麼，只聞發出「砰」的一聲響，顯然是沒有直接摔下去，而是被某個「物體」擋住了，疼得趙老憋低聲悶哼。
司馬灰暗覺納罕：「矗立於地底的隕鐵四外皆空，周圍哪有別的東西存在？」他急於看個究竟，就憑著聲音傳來的方位躍入霧中，發現落腳處是片冷冰冰的外殼，好像是什麼浮在空中的機器，可什麼機器能浮在空中？想來想去恐怕也只有「飛機」，卻又怎會停留在黑霧中完全靜止不動？
這時羅大舌頭和勝香鄰也尋著燈光跟了過來，三人都是驚詫難言，感覺身下似是某架機體，卻限於黑霧障眼，無法進一步確認。
正當躊躇不前之際，忽見趙老憋就伏在面前的霧中緩緩爬動，羅大舌頭端起步槍就扣下了扳機，他雖然對狀況不甚瞭解，卻也知道司馬灰想要活口，所以手下留情，槍口略微抬高了半分，子彈「嗖」的一下，緊擦著趙老憋的頭皮打了過去，將那頂八塊瓦的破帽子被射了個對穿。
趙老憋大驚失色，連滾帶爬地撿起破帽子返身就逃，他見前面的艙體上有個裂隙，想也沒想就鑽了進去。