羅大舌頭說：「那一定是看見鬼了，聽聞橫死之人，生前這口怨氣吐不出來，往往使得陰魂不散……」
司馬灰說：「我看石碑對面的二學生分明是個活人，至少轉過臉來的時候還活著，但很快這股生氣就消失了，與他先前被嚇死的情形一模一樣。」
羅大舌頭腦袋發懵：「既不是人，也不是鬼，燕寶蝠插雞毛——它到底算是什麼鳥啊？」
高思揚膽戰心驚地說：「是不是在石碑這邊發生過的事，此刻在石碑另一端又重新發生了一次？」
雖然這是高思揚的無心之語，但司馬灰等人聽在耳中，均不免聳然動容——已經發生過的事件，會在石碑另一端重複發生，難道這就是「拜蛇人石碑」的秘密？石碑另一端究竟有些什麼東西？
勝香鄰說拜蛇人認為世界分為虛實兩個部分，它們相對存在，咱們所知的萬事萬物都在「實」中，對「虛」裡面的東西則一無所知，石碑對面會不會就是「虛」？
司馬灰說以前聽老宋講過陰陽魚太極圖，在一個圓形圖案之中，黑白兩色各佔其半，黑中有一白點，白中有一黑點，當中用一條S形曲線相分，象徵陰陽黑白虛實混沌，那條S形曲線好像叫什麼什麼線，而這「拜蛇人石碑」就是虛與實之間的界限。
勝香鄰說應該是太極周流共和曲線，如果這條線真的存在，石碑對面就是「虛」了。
羅大舌頭愕然道：「咱們所站之處已是深得不能再深，再往下便是能將人煮熟的火海熱泉了，可怪不得石碑裂隙後仍似深不可測，還有些陰冷的寒氣，原來通著是什麼……虛……」
司馬灰沒有說話，他還無法確認這座石碑有何古怪，便再次通過裂隙向對面窺探，仍是黑茫茫的看不到什麼，那深處有陣充斥著絕望的死亡氣息，使人有不寒而慄之感。不覺疑心更盛，按照這種推測，石碑似乎是為了擋住某些從「虛」中而來的東西，可「拜蛇人石碑」｛奇｝只是一塊巨岩，｛書｝埋在重泉之下幾千年，｛網｝早已是千瘡百孔裂痕遍佈，石碑上雖然刻了許多重複相同的數字，卻哪裡擋得住什麼？況且這種推測與各種「拜蛇人石碑」的傳說都不相符，石碑的關鍵是這一組既不能看也不能想的數字，這個秘密與「綠色墳墓」從不敢見人的臉一定有關，各種一廂情願的猜想只會使思維陷入死路，現在究竟該從哪裡尋找線索？看來唯有冒險到石碑對面，才有機會探明真相。
司馬灰想到這裡，當先背了步槍，攀著石碑上的裂痕和碑文向高處爬去，利用礦燈在高處搜尋，發現石碑深嵌在地脈中，頂部與岩層塌落處構成了又深又窄的縫隙，高的地方將近一米，半蹲著身子穿過去，就可以抵達另一端，厚達數米的石碑頂端，也刻滿了那些古怪的記數符號，勾劃蒼勁古樸，由於刻得太深，雖被砂土蒼苔埋住，也能隱約看出碑文的痕跡，他從高處向石碑底部張望，礦燈的光束就像被黑暗吞噬了，能見度近乎為零，鼻端嗅到一股屍臭，但覺陰風凜冽，如臨絕壁俯窺深淵。
這時羅大舌頭等人也手腳並用爬到頂部，望著深處黑漆漆的大洞，眾人雖是膽大，至此也不禁心驚肉跳。
羅大舌頭端著獵熊槍向下看了幾眼，眼前越是看不清楚心裡越是發毛，他對司馬灰說這地方怎麼有股死人味兒？我看別管底下有些什麼，必定是個有去無回的所在，不如想個法子把「綠色墳墓」想找的數字刮掉，然後逃得越遠越好，死也別死在這鬼都到不了的地方。
司馬灰搖頭說現在還不知道「綠色墳墓」為什麼要找石碑，所以在確認這組數字的意義之前，誰也不准觸動「拜蛇人石碑」。
司馬灰說著便準備火把照明，要下到石碑對面的黑洞中一探究竟。
勝香鄰想得較為周全，她提醒司馬灰，正因為猜測不出「綠色墳墓」的意圖，所以在「拜蛇人石碑」前的每一步舉動，都有可能造成無可挽回的結果，或許「綠色墳墓」的目的……就是想讓進入重泉之下的倖存者揭開謎底。
司馬灰聽罷，心中頓時一凜，以「綠色墳墓」行事之詭譎，料事之精準，這種可能性絕非沒有，「拜蛇人石碑」上的秘密為什麼不能看也不能說？這組數字背後隱藏著怎樣驚人的東西？為何很多探險家和考古學家，都認為它是世界上最大的秘密？是密碼、信號、暗語、咒言還是某種電波頻率？不管謎底是什麼，怎麼可能將人活活嚇死？石碑另一端的黑洞裡是不是「虛」？「綠色墳墓」那張從不敢見人的臉，又與這些謎團有著什麼聯繫？現在眾人心理上的死角，正是這些繞不過解不開的謎，並執意找出真相，可這麼做之後會發生什麼事？
司馬灰雖然機變百出，但在與「綠色墳墓」的接觸中，卻始終難佔上風，只因做不到知己知彼，那個有三條命的趙老憋、神農架林場採藥的怪人佘山子、乘坐熱氣球進入深淵的柯洛瑪爾探險隊，以及司馬灰這幾個人，好像都是「綠色墳墓」手掌中的棋子，始終在同一個洞悉一切因果的力量周旋，無論怎麼掙扎都無法改變命運，不過此時還有最後選擇的餘地，那就是放棄揭開謎底的機會，縱然無法活著離開地底，也該立刻逃離「拜蛇人石碑」。
為了解開「綠色墳墓」和「拜蛇人石碑」之謎，司馬灰等人已經付出了無比沉重的代價，至此早有了必死之心，眼看就差最後一步了，再要改變主意突然折返，這份決心實在不容易下。
正當眾人躊躇之際，忽聽石樑下的深坑中有聲音發出，眾人知道必有古怪，相互打個手勢，原路從「拜蛇人石碑」攀下，持槍走到石樑向下察看，但見枯骨纍纍，堆積猶如山埠，將火把投下去也僅能照亮一隅。只聽礦燈光束照不到的角落裡，傳出一個陰惻惻的人聲，在司馬灰等人聽來並不陌生，正是那個鬼魅般的「綠色墳墓」，奈何對方躲在死角中，不在步槍射界之內。
羅大舌頭火撞頂梁門，打算向下跳去尋著聲音將「綠色墳墓」揪出來。
司馬灰暗想「綠色墳墓」早不現身晚不現身，偏在我們起了疑心，猶豫是否要離開石碑的時候出現，說明勝香鄰的推測沒錯，看來「拜蛇人石碑」上的秘密果然不能揭示，此刻如果冒然行事，不免又中對方下懷，於是示意羅大舌頭不要離開石樑。
「綠色墳墓」在枯骨堆後乾笑了幾聲，說：「司馬灰你們幾個猴崽子真是比鬼都精，居然能在最後關頭有所察覺，我確實是想讓你將石碑上的秘密抹掉，咱索性挑開天窗說亮話，倘若我告訴你為什麼說這組數字是『世界上最大的秘密』，恐怕你也不會讓它繼續留在世上。」
第四部 幽潛重泉 第三卷 第四話 111號礦坑
「綠色墳墓」聲稱自己的意圖正是想讓司馬灰揭開謎底，此刻見眾人已經起了疑心想要逃開，只得現身吐露石碑的秘密。
司馬灰等人明知「綠色墳墓」口中沒有一句真話，即便受形勢所迫吐露一些實言，其背後也必定是個陷人無底之坑，因此不敢聽信，伏在石樑上觀察地形，尋思這次無論如何都不容對方再次脫身。
不過「綠色墳墓」要說的秘密，卻是司馬灰幾個人最想知道的事情。他們暗自計較，「拜蛇人石碑」怎麼會將人當場嚇死？這個秘密為什麼不能看也不能說？諸多謎團中存在的古怪邏輯，讓人無法從任何角度加以猜測，不知「綠色墳墓」如何說破海底眼，忍不住想要聽個究竟。
「綠色墳墓」躲在坑底黑暗處說道，以前不能說出這些內情，是由於時機未到，此刻既然到了「拜蛇人石碑」近前，也沒有必須再繼續遮掩下去，我如今這番言語，絕無半句虛妄，你們聽後自然明白。「拜蛇人石碑」上的一組數字，來自幾千年前的蛇女口中，不管是誰，只要是知道全部內容，立時會被當場嚇死，連我也不敢窺覷，故此只能告訴你們這個秘密的本質，比如它為什麼能把人嚇死，又為什麼一定要將其毀掉？相信你們一旦瞭解到「拜蛇人石碑」的來龍去脈，不用我再多說。你們也一定會設法將石碑的秘密徹底抹消，因為這個天底下最大的秘密，絕非人類心智所能承受。人們真正理解這個古老秘密的真相，還是始於中國新疆的「111號礦坑」。
司馬灰和羅大舌頭高思揚三人，都沒聽說過新疆還有個「111號礦坑」，莫非是指「羅布泊望遠鏡？」
勝香鄰在測繪分隊則有所耳聞，知道「111號礦坑」位於北疆阿爾泰山脈額爾齊斯河流域，據說該礦坑一處早在沙俄時代，就由俄國人在新疆北部發現的珍惜礦脈，蘊藏著大量稀有元素和各種罕見的寶石，數十條截然不同的礦脈在地層內呈螺旋狀分佈，曾遭沙俄侵佔掠奪了很多年。直到全國解放後，才正式被國家收回，易名為「3號礦坑」，與「羅布泊望遠鏡」沒什麼關聯。
中蘇交惡時期，新中國背負了巨額外債，又值三年自然災害，舉國上下勒緊褲腰帶過日子，才還上六成外債，而當時僅由此處礦坑裡開採出的珍貴礦石，就還清了另外的部分，更為國防建設做出過巨大貢獻，可見3號坑蘊藏量之豐富，那裡也是全世界最大的礦坑，礦坑作為國家絕對機密，外界很少有人知曉。宋選農曾在3號坑工作過一段時間，因此勝香鄰知道一二，至於詳細情況，比如3號坑的具體位置和礦脈分佈，她完全就不知情了，但也就此得知「綠色墳墓」說的地點確實存在，只不過既然以沙俄時期命名的「111號礦坑」相稱，而不說近代通用的「3號坑」，這表明「綠色墳墓」所指的年代，至少是在1949年以前。
「綠色墳墓」果然說沙皇俄國歷來野心龐大，其統治地域雖廣，卻仍對領土貪得無厭，自彼得一世大帝在位時期，就將征服中亞侵佔新疆的方略定為國策，先後武裝了大批由失業者和罪犯組成的軍隊，越過阿爾泰山徑額爾齊斯河不斷向北疆腹地深入，並以考察和探險為借口，在各處進行地圖測繪，開採金礦。
雖然沙俄侵佔新疆很多年，但俄國探險隊發現「111號礦坑」，卻是在沙皇統治末期，此時的沙皇俄國已經是風雨飄搖，剛經歷過日俄戰爭的慘敗，又遭受了資產階級革命帶來的沉重打擊，可謂內憂外患，國事日非。
當時有個沒落的沙俄貴族軍官，名為萊斯普廷，此人才高而志廣，通曉天文地理，奈何無從投效，只好跟一支尋找金礦的馬隊前往新疆阿爾泰山，想碰碰運氣發筆大財。馬隊沿著額爾齊斯河流域的高山密林，一連尋找了幾個月，都沒有任何發現，眼看天氣一天冷過一天，只要一下雪，漫長的嚴寒就將到來，到時大雪封山，更別指望發現金脈了，這晚在一處山坳裡紮營歇息，眾人垂頭喪氣之餘，被迫決定明天一早就往山外走。
萊斯普廷為自己渺茫的前途發愁，裹著毯子在營火前喝酒取暖，藉著明暗不定的火光，他忽然看見對面凹陷的巖壁間似乎有某種圖案，好像是一片原始的巖畫，在好奇心的驅使下起身查看，發現那圖案是一個從來沒見過的怪物，擁有鹿的身軀和鳥的頭，怪物昂首抬足，彷彿正被一道光芒攝住，懸於半空，然而世上從未發現存在鳥首鹿身的動物，原始巖畫裡描繪的東西，難道有史之前存在於這片深山密林之中？要是能獵到活的做成標本，亦或是挖到骨骸化石，也不枉跋山涉水走這一趟。
萊斯普廷連忙找來馬隊的嚮導詢問，那嚮導久在當地放牧，多曾見過山裡內容詭異的巖畫。據這嚮導說，此山頗多古怪，好幾次有人在極端惡劣的天氣中，瞧見烏雲中雷電翻滾，山裡有鳥首鹿身的怪物飛上半空，等天晴之後過去尋找，也許會看到地上有無頭的死鹿或死馬，多半是讓那天上的妖怪吃了，前些年還有人親眼目睹過，這巖畫的具體年代沒人說得清，可見從古已有。
萊斯普延聞言，想起曾聽智者說過有「天獵」一事，山區有目擊者看到許多動物被垂直的光亮吸到空中，隨後又拋下摔死，這種大量動物被神秘獵殺的事件稱為「天獵」，鳥首鹿身的怪物形象，可能是鹿被吸到天上的時候，頭部被高壓氣流拉長變成了鳥嘴狀，從遠處望到豈不就像鳥首鹿身？古代先民看在眼裡，難免會誤以為是天上有妖怪，將鹿攫到空中吃掉了腦袋，實際上這屬於一種自然現象，出現如此強烈的氣流，說明地下有寶，於是讓那嚮導帶路，要到發生過「天獵」的山谷中去探尋究竟。
轉天一早，在萊斯普廷的極力主張之下，馬隊改道進入山谷。萊斯普廷相信凡有奇光異霧出現的地區，其下一定蘊藏著水晶或金脈。眾人不辭艱苦，頂著逐漸加劇的寒氣，搜尋了整整六天，發現了一座寸草不生的土坡，周圍卻是林木茂密，他們隨即打下探釬進行挖掘，取出岩層樣本加以鑒別，發現這山裡果然有舉世罕見的異色寶石，至於那個倒霉的嚮導，很快就被俄國人殺掉滅口了。
自此除卻寒冷的冬季，萊斯普廷都會帶隊進山開採礦石，他對礦脈進行了初步勘測，並將該區域命名為「111號礦坑」，某次額爾齊斯河發了洪水，礦坑附近的山體發生大規模滑坡，暴露出一個很深的洞穴，其中有幾塊平整的石板，上面刻有蝌蚪般奇形怪狀的符號，拼接起來像是一座殘破的古代石碑。
萊斯普廷覺得石碑是古人埋在洞中，很可能記載著山裡更多的寶藏，他也是貪心不足，想盡一切辦法加以破解。其實這是另一塊已被毀掉的「拜蛇人石碑」，勉強能辨認的碑文不過四五個，那時還有極少數散步在阿爾泰山的土人，其祖先大概接觸過拜蛇人，所以至今保留著幾千年前的原始語系和象形文字，這些人能根據碑文念出古篆，但是誰也解不出其中含義。萊斯普廷鬼迷心竅，對這迷一般的「拜蛇人石碑」念念不忘，把發現石碑和探索其中謎團的經過詳細記錄。他正準備進一步尋找答案，俄國國內卻爆發了大革命，在攻打冬宮的隆隆炮聲中，腐朽沒落的沙皇統治終於土崩瓦解，萊斯普廷只得毀掉殘存的石碑，率手下返回俄國，臨走時通過爆破方式掩埋了「111號礦坑」，隨後的許多年之內，都沒人知道北疆存在這麼一處礦坑，直到1935年蘇聯勘探局意外發現萊斯普廷留下的文件，才再次找到新疆的「111號礦坑」，並加以大規模開採，由於礦工太多，當地漸漸形成了一處人口稠密的礦鎮。
「111號礦坑」最初的發現者是沙俄軍官萊斯普廷，其本人發了一大筆財，卻沒命消受，起先被迫歸國參戰，失敗之後逃往歐洲，雖然身為腰纏萬貫之資的巨富，流亡異鄉也不必為生計發愁，但「拜蛇人石碑」上記載的秘密，卻像一個擺脫不掉的噩夢，始終纏著他不放。
司馬灰等人暗中察覺不妙，「綠色墳墓」將這個秘密的前因後果說得如此詳盡，似乎是有意拖延時間，在等待什麼事情發生，不過他們根本抑制不住心中好奇，均想聽個結果出來，畢竟只有此人掌握著「拜蛇人石碑」的秘密，若是錯過眼前的機會，恐怕永遠都無法知道答案，如果不瞭解謎底，也就別想對付「綠色墳墓」。
這時只聽「綠色墳墓」那生硬冰冷的聲音繼續說道，沙俄軍官萊斯普廷為了尋找地下更大的礦脈，千方百計找阿爾泰山土人解讀碑文，一直未能得到任何有價值的線索，但實際上他已經在無意間解開了「拜蛇人石碑」的秘密，而解開秘密的代價就是死亡。
第四部 幽潛重泉 第三卷 第五話 一組數字
司馬灰伏在石樑上一聲不響，心中暗自思量，那個沙俄軍官在「111號礦坑」發現殘碑，一來碑文古奧，二來內容殘缺不全，而且他毀掉殘碑之後流亡歐洲，又過了好幾年才死，與看過「拜蛇人石碑」就會當場嚇死的記載不同，難道「綠色墳墓」所言並非實情？
「綠色墳墓」也知道司馬灰等人起疑，就說你們不必多心，接著聽下去自然會有分曉，沙俄舊貴族萊斯普廷逃到歐洲，還惦記著新疆「111號礦坑」那座巨大的地下寶藏，他當初毀掉殘碑，也是為了不讓礦藏之事洩露。
萊斯普廷每到夜裡，便會躲在房中翻閱自己的筆記，妄圖解開碑文之謎，奈何對這幾個古怪詭秘的象形文字，只知道一些似是而非的讀音，就連先後順序都搞不清楚，顛過來倒過去不知看過多少遍了，甚至連睡夢中都在破解碑文，可一直也沒有任何發現，又加之思念故土，致使心情鬱悶，終日借酒澆愁。
某個星期天的晚上，他到住所附近的一個餐廳吃晚飯，那餐廳裡有位左撇子鋼琴師，正在為客人們彈奏樂曲。萊斯普廷是沙俄舊貴族出身，受過良好的教育，不僅懂得欣賞音律，也擅長彈奏鋼琴，尤其是柴可夫斯基的作品，一聽之下，就發覺這左撇子琴技平庸，缺少天賦，於是讓侍應請開琴師，自行上前彈奏，怎料琴為心聲，腦海中不知不覺想到了殘碑上的碑文，使一段十分怪異的旋律融入到了樂曲中。
餐館裡本來坐滿了人，萊斯普廷一曲既終，卻靜得鴉雀無聲，他黑著個臉離開了餐館，回到家中立即引火自焚，整幢宅邸連同他的財產，全在烈焰中付之一炬，沒人知道他為什麼會突然用如此殘酷的方式，來結束自己的生命，事先竟沒有半點徵兆。
然而更可怕的事還在後邊，當時餐館裡聽過這首鋼琴曲的人，在接下來的三天之內，全部莫名其妙的走上了絕路，有跳樓的，也有上吊割腕的，紛紛尋了短見，由於這些人除了在同一餐館吃過飯，彼此毫無聯繫，所以並未引起足夠的重視。