「大人，這次的人偶做好了。」松石捧著人皮裹著的木質人偶，活脫脫巖島兒子助男的模樣，「別忘了把人頭掛在牆上，任由烏鴉吞食，帶走煞氣。還有……」
巖島冷森森地打斷：「松石，這段話你重複了七年了，這應該是我最後一次聽吧。」
「應該是吧，你很快就會放了我，讓我和青歷見面，對嗎？」松石平靜地說道。
「對的！」巖島揮起武士刀，刀光一閃，人頭落地，血如噴泉！
松石的身體，倒向木樁，雙手緊緊抱著那攤肉醬，兩股鮮血交融在一起，滲進了木樁根部。
「為了保住助男的秘密，我只能這麼做了。」巖島拎起肥胖的人頭，踹著松島的屍體，「我實現了諾言，你和青歷永遠生活在一起了！」
院門關上，陰風嗚咽的後院裡，松石的人頭滾落在草間，忽然張嘴低聲說著：「青歷，等著我。」
木樁下，松石的無頭屍體，突然動了！兩隻枯瘦如柴的手在草地上摸索著，摳進泥土裡，一點一點向人頭的位置爬著。
六
巖島推開助男房間的門，助男端端正正地坐在榻榻米上。抱著松石雕刻的木偶的巖島冷酷的臉上終於有了一點慈祥：「助男，把你的皮換在木偶上，你就是真正的人了，再也不用依賴人形師了。」
「他們都以為我殺了那些製造『我沒有子嗣是因為殺孽太重』謠言的人是為了洩憤，其實哪裡知道我得知了在江戶有人形師的存在。我只不過找了個借口殺掉一部分人掩人耳目，把人形師和他的妻子抓進來才是真正的目的。如果不是控制住了青歷，人形師還不會答應用『人形之靈』給我製造一個兒子。」巖島把手伸向助男頭頂，往兩邊一撕，一張完整的人皮落下，助男的身體裡，是一個木偶。
巖島把人皮附在新雕刻的本偶身上後，抹著額頭上的汗水，喘著氣：快六十了，真的需要繼承人了。巖島一邊想著，一邊看著助男，眼睛裡流露出濃濃的父愛。
「父親。」助男抬起頭。
還是那個英俊的兒子。巖島總算放下心來，在經歷了七年的換皮之後，木偶終於可以變成真人了！
「父親。」助男語音單調地重複著。巖島忽然覺得不對，藉著昏暗的月色，他仔細看去！
這哪裡是助男！
蒼白的臉上，上嘴唇裂開一條豎著的口子，鼻子扁平，鼻端血紅色，眼睛通紅，兩隻耳朵長長地豎著，頭髮變成雪白色，這分明是個兔子臉！
巖島大吼一聲，恐懼到了極點，慌亂中舉起武士刀，用盡全身力氣向助男腦袋上劈去。
「噗！」武士刀陷進腦殼裡，卻卡在裡面拔不出來，每活動一次，都能迸出許多木屑。助男根本不覺得疼痛，抬著兔子腦袋問：「父親，你為什麼要砍我？」
「啊！」巖島撕心裂肺地喊著，終於把刀拔了出來，又一次狠狠劈下。
「卡嚓卡嚓」的聲音在屋子裡不停響著。
終於，巖島癱坐在地上，再也無力舉起武士刀，瞪著一雙血紅的眼睛，向地上的屍體看去。
他，驚呆了！
被砍得七零八落、血肉模糊的屍體，真的是助男的模樣。
他張著嘴，卻發不出聲音，摸起武士刀，插進了腹部，橫著一劃……
七
後院裡，松石認真地雕刻著，他的眼眶裡，已經有了一雙明亮的眼睛，木屑紛飛中，一個美麗的女子漸漸成形。
他的身邊，站著一個邋裡邋遢的陰陽師，微笑著疊著紙。松石雕刻好女子後，陰陽師把疊好的紙人貼在木偶上，點了把火。藍汪汪的火焰「騰」地燃起，很快熄滅，一個美麗的裸體女子從灰燼中站起。
「謝謝您。」松石和青歷對陰陽師鞠著躬。
「有情人就應該在一起的。」陰陽師笑了笑，翻牆而出。

「萬人斬」巖島砍殺了自己的兒子，又切腹而死的消息在江戶傳得沸沸揚揚，其中的原因無人知曉，成了「江戶城兩大不可思議事件」之一。
另外一件不可思議的事情：江戶城裡忽然來了一對漂亮夫妻，每天，男子坐在櫻花樹下，為相愛的人們免費雕刻栩栩如生的人偶；妻子坐在他身旁，現時不時幫他擦著額頭上的汗水，甜甜地笑著。
八
儘管臻美已經走了一會兒，但是高橋依然沉浸在臻美所講的故事情節裡。眼看快三點了，還是睡不著。高橋深吸了一口氣，穿上拖鞋推門出了病房，護士站就在不遠的位置。
空蕩蕩的走廊裡亮著幾盞無影燈，拖鞋摩擦著地面發出「沙沙」的聲音，兩旁的白色牆壁映著幽幽的燈光。狹長的過道空無一人，只有臻美和另外一個護士低聲說著話。
「臻美，你又給病人講那個關於脖子上有痣的故事了？」
「是啊，杏子。正巧高橋君脖子上有顆痣呢。」
「你也不怕嚇著病人。」
高橋往前走了幾步，己經能看到護士站後面兩個護士正在玩著手機聊著天。奇怪的是，她們身邊還有一個人，讓他渾身的汗毛都豎了起來！
一個穿著病號服的女人，站在護士中間，長長的頭髮完全擋住了臉，彎腰低頭看著護士手裡的手機。
護士就像沒看到那個女人，依舊時不時抬起頭聊著天，還相互舉著手機，從女人的身體裡穿過，送到對方面前看著。
「臻美，今天是不是冷氣開得太重，比往常要冷很多呢。」染著黃發的護士打了個哆嗦！
鬼！
高橋轉身向病房跑去，卻看到在走廊盡頭的窗戶上，探出了一雙手，扒著窗沿，一個老頭的腦袋從窗外伸出，對著他「嘿嘿」笑著。
衝回病房，高橋狠狠關上門，急促地喘著氣。這家醫院鬧鬼，絕不能再待下去。想到這裡，他拉開放衣物的櫥櫃，卻看到一個六七歲的孩子，正安靜地蹲在櫥櫃裡打瞌睡！
「你不能死，你死了就會變成我們這樣的鬼。」中年男子的聲音從身後響起。高橋不敢回頭看了，雙腿軟得像根麵條，櫥櫃門上的妝容鏡裡，一個中年男子，躺在他的病床上，緩緩坐起……
九
「啊！」高橋從床上坐起，驚恐地四處張望！
「高橋君，你哪裡不舒服嗎？」染髮護士摁住他的肩膀。
病房的窗簾早已拉開，刺眼的陽光使得高橋眼睛酸痛，視線模糊了幾分鐘，才逐漸清晰起來。
做了個可怕的噩夢嗎？
高橋晃了晃腦袋，抱歉地對護士笑了笑。
護士點點頭：「醫生說您沒什麼事了，可以隨時出院。」
「謝謝您，杏子。給您添麻煩了。」高橋坐在病床上吃力地鞠著躬。
護士走後，高橋拉開櫥櫃時心裡還有些緊張，還好裡面沒有什麼孩子。收拾衣服時，他忽然想到：那個染髮的護士，他在甦醒時是第一次看到，為什麼他知道她的名字，還認識她的模樣？
難道昨晚……
手機鈴聲響起，把高橋從恐懼中拽回現實，公司人事部來的電話。
難道因為這件事情，公司要解雇自己了嗎？這樣也好，省得每天提心吊膽總在顧慮。
「高橋君，你的身體康復了嗎？公司通知，週三的『紅葉狩』務必須要準時參加。」
「紅葉狩」是秋天在山林間觀賞楓葉的活動。從古至今，上至公卿權貴，下至工商庶民，都十分看重這一活動。涼風輕拂的金秋，層林盡染，疊嶂的楓葉漫天飛舞飄揚。紅艷如血如脂的楓葉據說是楓女的鮮血染紅的，所以在觀賞時，不能長久凝視，只能遠遠眺望。

到如今參加「紅葉狩」還有個不成文的含義，代表著一年來工作得到公司的認可，起碼在明年「紅葉狩」之前，不會被裁掉。
對於高橋來說，這算是最近倒霉透頂的生活中唯一的好消息，倒讓他淡忘了昨晚那個噩夢。
收拾完衣物，打車回家，路過超市時高橋才想起，家裡面已經沒有吃的了。
十
單身的不成功男人才會逛超市吧。高橋自嘲地看著超市裡的推著購物車的家庭主婦們，隨意買著日用品和食物。
「嗚……嗚……」拐過購物架，他看到一個女人在哭。
「請問您需要什麼幫助嗎？」高橋雖然運氣一直不好，但是卻是個熱心人。
「嗚……嗚……」女人依舊垂著頭哭個不停，長長的頭髮遮擋著臉。高橋覺得這個女人很熟悉，心裡沒來由地不舒服。
「我的兒子，不願意吃我做的飯菜。」女人哽咽著，「長大後他不喜歡吃墨魚丸子，這是他小時候最喜歡吃的東西。你願意吃嗎？」
高橋皺了皺眉頭，他從來不吃墨魚丸子，可是看到女人哭得這麼傷心，只好認真地說：「我願意吃，墨魚丸子是我最喜歡吃的美味。」
「那你答應我今天要吃哦。」女人把一袋墨魚丸子放入了他的購物車。
結賬時，高橋本想把墨魚丸子放到一邊，忽然覺得很酸楚，有父母的孩子怎麼可以這麼不珍惜長輩的疼愛呢！
「哥哥，哥哥。」一個孩子拉著他的胳膊，往他手裡塞了幾根棒棒糖，「這個送給你！」說完頭也不回地跑了。
今天這是怎麼了？高橋在回家的路上，吃著許久未吃過的棒棒糖哭笑不得。
閃光燈亮起，高橋愣了愣，好像看到街角有個人收起照相機，轉身走了。
「莫名其妙的一天。」高橋拎著墨魚丸子嘟嚷著。
墨魚丸子的香氣從廚房飄出，高橋深深聞著：味道真不錯啊！好像小時候很愛吃呢。
十一
可能是得知能夠參加「紅葉狩」，經濟上的壓力消失了，人也有了工作動力的緣故，這幾天的工作特別順利，還得到了高管的表揚，高橋的心情開朗了許多。
乘坐公司巴士，來到市郊的楓林，同事們紛紛忙著合影，然後就開始在湖邊準備野餐的事情。
有恐水症的高橋克服不了心理障礙，只能遠遠地看著。
「小伙子，你可以幫我把漁竿和水桶送到湖邊嗎？」身邊不知道從哪裡冒出個老人，戴著二十世紀八十年代的鴨舌帽，擋著半邊臉，穿著花裡胡哨的太陽衫，「年紀大了，手腳不利索。」
「可是……」高橋猶豫地看著遠處的湖水。
「咳……咳……」老人劇烈地咳嗽著。
高橋再沒拒絕，拎起水桶和漁竿。
「你真是個好人，我的孫子也和你一樣大。」老人恂僂著背，感激地絮叨著。
波光粼粼的湖水閃耀著太陽的金輝，高橋一陣頭暈目眩，急忙匆匆想走，卻發現同事們依舊在忙碌著，漁竿和水桶就在腳邊，而那個老人，完全消失了！
他突然想起來了！
女人，小孩，老人！
那個半真半假的噩夢！

他在醫院裡遇到的鬼！
突如其來的意識讓他覺得無比恐懼，驚慌地向後退著，立足不穩，掉進了湖中！
湖水湧進鼻腔，酸澀的感覺讓他不由張嘴呼吸，卻又「咕咚咕咚」灌了幾口水，身體完全不受控制，他拚命掙扎著，眼前白茫茫一片，依稀看到水裡面有幾個人向他游過來。