第7節
我看到秦隊長倏地站起身來，他盯著裘四當家面露喜色。秦隊長又從煙盒裡抽出一支煙，這次他沒有叼在嘴裡，而是夾在耳朵上。他似乎在平息興奮，過了一會才說：「裘四當家，把你看到的一字不落的告訴我們吧。」
裘四當家說：「請秦隊長先答應我一件事。我們小西天的綹門雖說打過日本鬼子，但是起初建綹的時候也搶過自己人的東西，我聽說八路軍現在正大力剿匪，秦隊長能不能對我那些弟兄們網開一面？」
秦隊長說：「在小西天的山寨，二當家也曾跟我提過此事，我已經答應了他。你們畢竟是抗日英雄，不能等同其他的胡匪。這個你放心。」
裘四當家微微地點了點頭。他說：「其實，昨天早晨送我下山的不光是大膘子一個人，還有別人。只是他事先就在小西天山腳下了。」
郝班長忙問道：「這個人是誰？」
裘四當家說：「我大哥震江龍。」
秦隊長吃了一驚：「大當家不是有病在身麼？我聽二當家說他得了很重的風寒。」
裘四當家說：「這到是不假。十幾天前他就說身子不舒服，整日關著房門不出一步。就連我拔香的時候他都沒有露面。當時我看到他也很驚訝。」
我突然覺得腦袋一炸，鎮江龍十多天沒有露面，完全可能潛下山去，他會不會就是我們苦苦追尋的刀疤人？可是，如果他是刀疤人，那山下被撕成碎片的人是誰？我見秦隊長沒有說話，便忍不住問道：「裘四當家，咱們大當家的臉上是不是有一條刀疤？」
裘四當家搖了搖頭。他說：「大當家身子上倒是有些傷疤，臉上是沒有的。」
秦隊長拍了拍我：「小馮，讓裘四當家繼續說下去，不要打岔。」
裘四當家衝我點點頭，繼續說道：「見到大當家之後我讓大膘子先回去了。我見大當家手裡提著一個食盒，便問他這是幹啥的，他說本來是在山下等著送我的，沒想到遇見一個人，說是要將這只盒子送給二當家，所以他準備順手給捎上山去。」
秦隊長說：「那麼，裘四當家有沒有看到一個身染重病的人，就是送給大當家盒子那個人？」
裘四當家說：「沒有。我遇到大當家的時候，他的手裡就已經有了那只盒子。」
（66）
秦隊長看了看我，說：「如果這樣的話，刀疤人應該是把食盒交給大當家之後想離開，可是中途又被撕成了碎片。裘四當家，你後來有沒有聽到什麼聲音？比如喊叫之類的？還有最重要的，就是你看沒看過食盒裡裝的是什麼東西？」
裘四當家搖搖頭：「啥聲音都沒有聽見。大當家只跟我寒暄了兩句就急匆匆地回山裡了。那個盒子，我也有一搭無一搭地問過他是啥，他只說人家給二當家的咱們不好隨便看。然後我就向著雞爪頂子來了。就這些。」
秦隊長把煙從耳朵上拿下來叼在嘴裡，他說：「如此說來，大膘子當時一定沒有走遠，他是看著刀疤人死掉的，然後拿走了他的槍。而在裘四當家你走以後，大當家提著食盒回山寨的路上也一定發生了什麼事，這些事大膘子也都看到了，而且這些事關係著山寨幾百條人命的安危，不然他不會臨死之前還念念不忘讓二當家帶著眾弟兄下山。」秦隊長說完之後突然「咦」了一聲，「難道大當家見四當家的時候風寒已經痊癒？」
裘四當家說：「他根本就沒有病。我在路上中槍之後才明白，當時為啥他只跟我寒暄了兩句就匆忙上山了。他是急著回去安排人半路殺我滅口！」
裘四當家話最後的一句話直接把我們都噎住了！事情好些比我們想像的複雜還要複雜。就連秦隊長都瞠目結舌起來。他支支吾吾地說：「裘四當家，這，這又是怎麼回事？」
（67）
裘四當家突然有些猶豫。他直直地盯著方老把頭，滿臉痛苦，似乎秦隊長的話觸動了他的一些傷心事。這時方老把頭攏了攏爐火，他說：「這都是些陳年舊事了。乾兒，還是我跟秦隊長說吧。」方老把頭說完起身來到裘四當家身邊，為他蓋好滑下身來的虎皮。他看著裘四當家緩緩閉上眼睛這才說道：「十幾年前，我是一個殺豬漢，本姓彭，由於我有一手剔骨頭的絕活，鄉親們都稱呼我彭麻利，後來他們閒叫著繞口，最後就改成彭麻子了……」
「彭麻子？」黃三張大嘴巴，「你，你就是那個小日本懸賞五百塊大洋抓的那個彭麻子？」
我也有些興奮，之前在路過彭麻地的時候，黃三特意提過此人，說他專打日本人，還攻打過通化城，原來他並沒有死！我急不可耐地問：「那你為什麼又成了現在的方老把頭？」
方老把頭說：「當年我在彭麻地拉攏了一夥人，因為我是使刀的，所以就叫了小刀會。我們專打日本人，搶他們的糧分給老百姓。有一次抗聯的楊靖宇楊司令被鬼子追殺，我還幫他躲過一劫，他打起鬼子可真不含糊，只可惜……後來我們小刀會越來越壯大，來投奔我的人也多了起來，當中就有現在小西天的大當家震江龍。」
秦隊長說：「聽黃三講當年你們被日本人的幾個聯隊圍剿，除你之外全部都被殺了，怎麼震江龍會跑掉呢？」
方老把頭說：「因為在此之前，我就把他逐出了小刀會！而且，我還用手中的刀切了他一根腳趾。」
郝班長突然來了一句：「咋還切腳趾？難道震江龍犯了啥錯？」
（68）
方老把頭說：「震江龍打仗絕對是把好手，也得人心，會裡的弟兄都把他當成除我之外的第二人。可是我萬萬沒有想到，他居然背著我跟日本人勾結，想要做漢奸！當初我們建立小刀會為了啥？為的就是打走日本人不當亡國奴。知道這件事之後我實在的氣壞了，想要崩了他。會裡的眾弟兄都替他求情，我這才這割了他一根腳趾，讓他長長記性，以後不要再吃裡扒外。可是我沒有想到，他走後不久日本人就出動了幾個聯隊攻打了我們的老巢，所有的兄弟都死光了，只有我逃了出來。聽說日本人懸賞五百塊大洋要我的人頭，我知道城裡我是肯定不能回了，於是我就來到雞爪頂子隱姓埋名以打獵為生。我一直在想是不是震江龍告的密，也曾有心找機會滅了這個犢子。後來聽說他拉起了綹門打日本人，我報仇的心也就淡了。能打日本人的都是好種！再說，眼睜睜看著那麼多出生入死的兄弟死掉，我真是厭倦了這種日子……」
秦隊長把叼在嘴上的煙點燃。他說：「可是，這事兒又怎麼跟裘四當家扯上關係了？」
方老把頭說：「我活了一大把歲數，想想有些事情啊，就是孽！那年我在雞爪頂子碰到我乾兒，當時他被幾頭野狼圍攻，眼看著命就沒了，我救下了他。事後他才跟我說，小鬼子掃蕩時殺了他全家，孩子還在他媳婦肚子裡……他殺了一個小鬼子沒處去，就跑到了荒山野嶺。我覺著跟他投緣，就收他做了乾兒，還把我這使刀的本事全都傳給了他。他一心想要打日本人，後來就下山去投了小西天的綹子……」
秦隊長試探的問了一句：「震江龍是不是從裘四當家的刀法中知道了些什麼？」
（69）
這時裘四當家睜開雙眼，還沒有說話淚水就嘩嘩地流了出來。
他哽咽了一陣子才說：「起初大當家待我如同親兄弟，山寨的第四把交椅就是他一句話我才坐上的。那些年我們並肩作戰，出生入死，從來沒有沒啥不愉快的。後來，在一次砸窯的時候我看中了一個女人，她跟我死去的媳婦特別像。大當家二話沒說就把她帶回了山寨，根本不顧眾兄弟的反對。其實山寨裡是不允許有女人的。我死去的媳婦叫金枝兒，我也叫她金枝兒。不久，金枝兒就有了我的種兒，山寨的兄弟們都為我高興。這期間我去了一趟雞爪頂子看乾爹，沒想到回來的時候金枝兒卻無緣無故地死了。她的身子一直很健康，根本沒有啥病症，怎麼會突然間就沒了性命？我查看她的屍體，但是一點傷痕都沒有。那時候我就開始懷疑有人在搗鬼！但是只要提起這件事，寨子裡所有的兄弟都是守口如瓶，不言不語。二當家跟我關係最鐵，就連他都跟我說，讓我忘了金枝兒……」
秦隊長深深地吸了口煙：「裘四當家，提到你的傷心事了，對不住。」
裘四當家搖搖頭：「早在之前，大當家曾經讓我看過他缺了一根腳趾的腳，他說一輩子都不會忘記這個恥辱。我想那個時候，他就已經知道我和乾爹的關係了。後來聽乾爹說，我才知道大當家就是當年被他逐出小刀會的人。我暗地裡把事情的前因後果捋了一遍，確信金枝兒之死肯定跟大當家有關，除此之外，我根本想不到別的理由！只是——我根本沒有證據。二當家也經常勸我，他總說對不起我，沒有替我做主啥的。這件事過去不久，小日本子就投降了，我再也沒有心思留在山寨，就決定拔香下山來找乾爹。我鐵了心想陪著乾爹一輩子再不下山……」
我看看秦隊長，說：「按常理這件事應該到此為止，怎麼裘四當家還會中槍？」
裘四當家說：「其實，我也想不通是為啥。不過我知道開槍打我的人是誰。我太瞭解他的習慣了，在我認識的人當中只有他開完槍後吹槍筒……」
吹槍筒？我猛然想起了二當家九槍八！在小西天的山寨裡，他曾開槍打掉過大膘子手的槍，他開完槍之後就是吹了吹槍筒！於是我衝著裘四當家喊道：「是二當家九槍八？！」
裘四當家點頭的時候有些遲疑。他說：「我沒有想到二哥會從背後打我一槍！只是憑他的槍法，完全可以要了我的命，但是他卻手下留情了。」
「手下留情」秦隊長說，「這話怎麼講？」
裘四當家說：「我中槍倒地之後，他走到了我身邊扔下了一壺酒，但是卻啥都沒有說。後來，後來乾爹聽到槍聲把我給救了……」
聽到這裡我更加覺得詫異了：」既然九槍八千里迢迢追趕裘四當家，那為什麼又不取你的性命？而且還扔下一壺酒？」
裘四當家又說：「起初我也想不清楚！不過我清楚的是，他給我扔下一壺酒必定是怕我凍死在冰天雪地裡！後來我把這件事跟大當家聯繫起來，我猜唯一的可能，就是他派二哥來殺我的！大當家還是沒有忘記我乾爹跟他之間的仇……」
秦隊長卻搖了搖頭：「不對！不應該是這樣！我們到小西天山寨的時候，明明見到了二當家，他怎麼可能比我們晚出發，卻又趕在我們的前頭先找到裘四當家？」
（70）
我也楞住了。秦隊長說的疑問不無道理。我說：「會不會是因為二當家熟悉地理環境，又善腳力的緣故？」
秦隊長沒有理會我的問話。他似乎沉浸在自己的思索當中，半晌才「嗯」了一聲。他接連搖頭道：「有幾個地方我還是想不明白。首先，如果當年真是大當家震江龍告的密，日本人才襲擊了小刀會，那為何他後來又拉起了綹子專門打日本人？第二點，如果震江龍對方老把頭恨之入骨，他完全可以帶領人馬殺到雞爪頂子，幹嘛等了這麼多年卻對裘四當家下手？這樣的報仇方式有些牽強，說不過去。就算震江龍真的有心殺裘四當家，他可以找出許多理由，但是偏偏是在裘四當家看過食盒之後動手，這本身就說明了問題——裘四當家遭到襲擊極有可能是因為那只火麟食盒。第三點，刀疤人不顧性命送食盒到山寨，換作誰都會親手交給受托之人，又怎麼會輕易交由大當家轉送給二當家？一個只剩下半條命的、又心思細密的人絕不會如此草率。第四點，這個需要裘四當家原原本本告訴我。二當家九槍八到底是個什麼樣的人？他為何終日蒙著面巾？」
裘四當家說：「二哥來山寨的時候比我晚。他和我不一樣，並不是到了山寨之後就坐上了二當家的位子。他是從崽子做起的，他跟我們這些粗人差別很大，生得乾乾淨淨，吃東西的時候也不狼吞虎嚥，幾乎不像一名土匪。就因為這個，兄弟也極少跟他交往。我們綹門有個規矩，不問入伙人從前的經歷，所以誰也不知道他真實的身份，只是叫他小九。後來我們跟攻山的日本人火拚，原來的二當家滾地雷戰死，二哥在緊要關頭頂起了大梁，不但救了大當家的性命，還露了一手絕活。他的槍法簡直神出鬼沒，只要一抬手，那就是一條命。事後我們就叫他九槍八了，眾兄弟也都提議他當二當家……」
（71）
秦隊長打斷裘四當家的敘述：「那麼，二當家是從什麼時候開始蒙著面巾的？」
裘四當家說：「這件事情現在想起來都我覺得不對勁。就在我把金枝兒掠到山寨不久，二哥就開始蒙上了面巾，幾乎從不不摘下來。時間久了我就好奇地問他為啥，他雖然沒有告訴我緣由，卻讓我看了他那張臉！」裘四當家說道這裡的時候，臉上的皮肉略微抖了抖。他歎了一聲才說：「那張臉——已經不是從前的臉！上面全部長滿了膿包，潰爛得不成樣子。我幾乎都認不出他就是那個乾乾淨淨的小九。為了這事，我多次到山下幫他弄藥，但是他的病症卻始終不見好轉。不過這個秘密只有少數的幾個人知道。還有……」
「還有啥？」半晌沒有言語的郝班長問道。
裘四當家說：「還有就是，他染了這病之後性情大變，跟從前幾乎是兩個人，越來越像一個正兒八經的綹門中人了。」
秦隊長把快要燒到手指的煙蒂扔掉。他沉默了一會兒轉過身來。秦隊長說：「方老把頭，現如今日本人投降國家光復了，我看你也不用再躲藏在雞爪頂子了。等到裘四當家的傷養好之後，你們就下山去吧。你畢竟是抗過日的英雄好漢，回去我會向上級如實報告的。」
方老把頭說：「現在我下山還能幹啥？這些年雖說苦，可我已經習慣這裡咧！整日跟豺狼虎豹打交道，看來起危險，但對於我來說這是個樂子。比跟人打交道強！」
秦隊長點點頭，又對裘四當家說：「安心在這裡養傷，等這件事情過去之後，你的問題我也會反映給上級。沒事的。現在我們還得加緊啟程趕回小西天，之前的三個疑問我還得當面找大當家和二當家問清楚。」秦隊長說完把方老把頭拉倒一邊，小聲囑咐：「九槍八雖說留下裘四當家一條命，但是我還是擔心他日後再遭不幸，他的命全靠老把頭啦！」
（72）
我們跟裘四當家告別之後，方老把頭把送我們出窩棚。臨行之際，他又從窩棚頂上扯下一架爬犁，說：「這玩意能幫你們省下不少力氣！我交給你們五隻獵犬，讓它們拉著爬犁把你們送到小西天吧。」方老把頭套好爬犁，拍了拍我的肩膀：「這回你們再走核桃林子的時候，那些矮人看到這架爬犁就不會為難你們了！」
我說：「那我們到了小西天之後獵犬和這架爬犁怎麼辦？」
方老把頭笑了笑：「小伙子，我這些獵犬可不是凡物，到時候它們自然會回到我身邊，這個你不用擔心！」隨後，方老把頭又給我們帶了些吃食。待我們走出一段路後，他飛快地攆上我們往爬犁上扔下一坨生肉，「這個，時不時給拉爬犁的傢伙們吃些，老遠的路呢……」
我們往回走。由於先前方老把頭七扭八拐的引路，現在我們只能讓五隻獵犬尋找回路。它們奔波的數度快極了，幾乎沒費什麼工夫我們就來到了核桃林。果然如方老把頭所言，這回那些蹲在樹上的侏儒只是遠遠地看著我們，並不像先前那般凶神惡煞。
出了核桃林，我們四人坐在爬犁上，黃三一聲喊叫，五隻獵犬狂奔起來。爬犁貼在雪面上起伏不定，我一下子想起了小時候南方老家的江浪，這爬犁就是一條船。那是我第一次坐爬犁，雖然胳膊上的傷還隱隱作痛，但這並沒有影響我的興奮之情。如果當時不是有任務在身，我真想一直坐著爬犁翻山越嶺，翻山越嶺……黃三似乎看出了我的心思，他說：「馮同志，咋樣？這爬犁帶勁吧？俺還告訴你，這爬犁不但有用狗拉的，還有用鹿拉的你信不信？」
郝班長嗤笑了一聲：「在窩棚裡把你憋壞了吧？一出來又開始胡咧咧！」
黃三抹了抹飛濺在臉上的雪渣子，他說：「這回俺講的都是親眼所見，你們不信拉倒！」
（73）
我知道黃三有時候並不是郝班長所說的「胡咧咧」，比如鹿窖裡狗駝熊，還有彭麻子的事，後來證明這些都是真的，只不過他的敘述誇張了些。於是我說：「我信，你講講吧。」
黃三笑嘻嘻地說：「俺就知道你愛聽。那俺就全給你抖露出來！你光知道俺們木幫在深山老林的伐木頭，可你知道伐斷的木頭咋運到外頭麼？——在江裡頭流送。我就曾經跟著幫裡的頭棹在松花江裡頭走了一遭，這些木頭送到大垛口才能換回來錢。可是就這麼回來多少有點不值當，所以俺們大都去找魚皮韃子倒騰些獸皮啥的回來賣……」
我有些不解地問黃三：「魚皮韃子？是些什麼東西？」
郝班長插話道：「魚皮韃子就是生活在松花江兩岸的剃髮黑斤人。那旮瘩的人都是捕魚為生，用魚皮做衣服穿，所以老百姓就稱呼他們魚皮韃子。」
黃三見郝班長搶了他的話，嘴歪了起來：「這個誰不知道！俺要說的不是這些，俺是說剃髮黑斤人用鹿來拉爬犁，那可比狗拉的快多了，百十來里地眼皮還沒眨一些就到咧！這剃髮黑斤人可厲害著呢！馮同志，俺跟你說，你是沒看見啊！你要是見了准把你嚇一跳！」
我說：「有多厲害？難道要比那些核桃林裡的侏儒還厲害？」
黃三兩個眼睛瞪了溜圓：「那可厲害多哩！他們在江裡頭站在樺皮小船上，手裡握著魚叉，能看出來魚形水紋，只要叉子撇下去，那是百發百中，甭管是多小的魚！不是有那麼句話麼，探囊取物啥的。他們那準頭跟那九槍八的槍法一個樣。說起來也巧了，這幫剃髮黑斤人跟九槍八一個毛病，插到魚後也吹上一吹叉子……」
一直沒有言語的秦隊長這時突然轉過身來，他盯著黃三道：「你剛剛說什麼？」
（74）
秦隊長說：「你剛剛說剃髮黑斤人插到魚之後也吹叉子，跟九槍八一樣是麼？」
黃三點頭說：「是咧是咧！沒想到秦隊長也喜歡聽這些！」黃三樂不可支，他瞟了兩眼郝班長之後又碰了碰我，「俺再給你講個更有意思的事。俺們在剃髮黑斤人的營地上吃到了一種答抹哈魚，這倒沒啥新鮮的。新鮮的是，聽剃髮黑斤人講，這魚產於江中，卻在海裡邊長成。說是每年春天江河解凍的時候，小魚崽子跟著流冰入海，在又鹹又淡的水裡邊長得嘎嘎快。等到立秋以後呢，它們又逆著水回來，雌魚追著雄魚下洩的百沫子……」
這時秦隊長突然停住了爬犁。我再放眼觀察四圍，已然身在燒鍋甸。這爬犁在冰天雪地裡還真是個「金不換」——用黃三的話講。郝班長把方老把頭留下的生肉分給五隻獵犬，片刻的工夫它們就將生肉席捲一空。秦隊長看了看天色，說：「估計傍晚的時候咱們就能趕到小西天山寨了。」
郝班長把酒壺遞過去，說：「秦隊長，咱們這次再去小西天可跟上次的情況不同，你不是再考慮考慮，現在敵我不明，我是怕震江龍和九槍八有啥行動，咱們在人家的地盤那可是只有吃虧的份！我覺得要不咱們先回城裡再做打算，咋樣？」
秦隊長喝掉兩口燒酒：「現在是緊要關頭。要是咱們拉來大隊人馬，震江龍他們肯定有所懷疑，說不定以為咱們要剿了他們的綹子，你也知道，我軍正在大力剿匪。萬一雙方都摟不住槍火，那事情可就真的砸在咱們手裡了。現在可以肯定的是，火麟食盒就在山寨，咱們必須再鋌而走險一次，查清震江龍和九槍八的身份。」
我說：「秦隊長，要不這樣你看行不行。讓黃三到城裡到警備連報個信，咱們做兩手準備。假如咱們在山寨裡出了差池，外頭的人馬也好接應……」
「不行！那怎麼行？絕對不行！」秦隊長粗暴地打斷了我的提議。
（75）
秦隊長如此強烈的反應讓我驚訝不已，就連郝班長和黃三都面面相覷起來。秦隊長看到我們三個都張大了嘴巴，似乎覺出了自己的失態。他擺了擺手說：「我的意思是，如果黃三走掉，震江龍和九槍八會有所懷疑，跟他們打交道咱們必須處處小心。」
秦隊長說完之後，我的心裡突然漲滿了一種強烈的情緒，連帶著胳膊上的傷口都隱隱作痛。那一刻，對秦隊長的懷疑在又佔據我的心頭，我大膽地猜測：秦隊長如此決絕地不讓黃三回去報信，是不是害怕自己的身份暴露？——而他根本不就不是什麼警備連秦隊長？！」
這個想法讓我揣揣不安。對於秦隊長來說，他要弄清的是震江龍和九槍八的身份，還有那只火麟食盒的來龍去脈；而對與我，還要加上一條，那就是秦隊長和刀疤人、九槍八之間的關係，他們都用左手使槍顯然是破解這個謎團的關鍵。於是我試探著旁敲側擊：「秦隊長，我在想——刀疤人和九槍八都用左手使槍，還有裘四當家說火麟食盒是要交給九槍八，他們會不會從前就認識？」
郝班長聽到我這麼說，突然深深得咳嗽了幾聲。他晃了晃酒壺，說：「這酒勁頭還挺，大。」
秦隊長盯著我和郝班長愣了愣，然後手指突然下移向兜裡摸去……
他這個舉動讓我大吃一驚，我看到郝班長嘩啦一下站起身來，把背上身後的槍卸在手裡。秦隊長根本不理會郝班長，他的手緩緩從兜裡拿了出來——煙盒。我竄到嗓子眼的心這才吧唧一聲落回原地。秦隊長面不更色地把煙點著，深吸了兩口，說：「老郝，小馮，你們倆是不是在懷疑我？」
（76）