羅韌反而比她冷靜：「都等了這麼久了，不在乎再多等一兩個小時。」
他聲音裡有強行抑制的激動，木代看著他點頭，心裡真的替他高興。
就在這個時候，一萬三沒好氣地開口了。
「這什麼鳳凰鸞扣七根凶簡的，兩位，我畫了一夜的畫，你們能把故事背景簡單介紹一下嗎？」
於是匆匆吃完飯，轉場羅韌的房間，曹嚴華負責端盆，一路上戰戰兢兢，兩隻胳膊拚命往外伸，只恨爹媽沒給個長胳膊長腿的高挑身材。
羅韌的房間裡，那面牆就是最好的演示板，三樁往事，漁線人偶，娓娓道來的故事聽得曹嚴華呆若木雞，一萬三疑團滿腹：「那這個跟什麼扣什麼凶簡有什麼關係？」
木代給手機充電，以保證待會可能出現的長通話：「那要問神棍了。」
神棍的電話直到下午才打過來，日頭已經西斜，一片紅色的光影籠著那半面牆，讓人生出不真實的恍惚感。
真真正正的千呼萬喚始出來，但是木代覺得，此時此刻，哪怕讓她買票進場，她都願意去聽的。
電話那頭傳來翻動紙頁的聲音，萬烽火好像提過，神棍記東西用筆，二十多年下來，筆記多的要用麻袋裝，他現在翻動的那本本子是哪一年記的？應該很舊了吧？
「這件事，確實是我很多年前聽說的，在函谷關附近，只在那一處，聽一個上了年紀的老頭講過，他當傳說故事講的。」
函谷關？
整件事，像是缺失了好多拼板的巨幅畫面，木代心裡默念著：對上了，又有一塊對上了。
「從哪開始講起呢，你們信不信，這世上的事，總有『第一個』，比如，第一個吃蘋果的人，第一個吃螃蟹的人，第一個會游泳的人。」
有吧，那要很久很久以前了，但是一定有的，就好像歷史學家推測的，原始人起初茹毛飲血，後來有一天雷電引燃了森林，林火燒死了野獸，肉香引來了人群，最勇敢的那個人說：「我來嘗一嘗吧。」
於是開啟了熟食的時代。
「傳說中，這世上最初有文字記載的七則罪案，沒文字記載的不算，結繩記事那種也不算，因為一個一個繩疙瘩，別人看不懂，不具備傳遞信息的意義。」
「但是最初有文字記載的，那時候應該是甲骨文吧，不管是刻在龜甲、獸骨還是別的什麼上，最初的七則，據說有蠱惑人心的力量，後來但凡接觸到的人，總會心性突變，也犯下類似的罪案，被當時的人稱為不祥。」
羅韌問了句：「為什麼是七呢？」
神棍歎氣：「我也說不清楚，我後來專門查過『七』這個數字有什麼特殊含義，《漢書》裡說，『七者』，天地四時人之始也，一周是七天，佛教裡有七寶、七苦，人死了之後是七天一祭，比如頭七……」
「哪怕在西方，『七』也有特殊意義，《聖經》裡，上帝創造世界用了七天，而且，天主教教義中也有『七宗罪』的說法。」
木代不關心數字，她只關心另一個問題：「為什麼接觸到的人都會心性突變，是……鬼……附了身嗎？」
問完了，自己先起一身雞皮疙瘩。
羅韌沉吟了一下：「像日本的……字靈那種？」
《字靈》是日本的一則怪談，出自夢枕貘的《陰陽師》，說的是中國唐朝的一個和尚抄寫佛經，忽然有一天，有個女子出現在禪房，但總是以袖遮臉，後來和尚忍不住拉下女子的袖子，發現她臉上無口。女子消失之後，和尚再次抄看佛經，發現有個「大日如來」的如字，他少抄了「口」，寫成了女字。
故事的寓意是萬物有靈，那個字化作無口之女，前來提醒和尚。乍一聽，跟刻於甲骨的七則兇案，的確有共通之處。
神棍想了想：「也不像，《字靈》只是怪談故事，但是我說的這種，看不見，也摸不著，總之就是不祥之物，像是法老的詛咒，冥冥中會給人帶來厄運。」
「當時的人敬畏非常，祭祀百神時也曾巫祝禱天，據說卜得的結果是，後世會出一位大德之人，了結這段不祥戾氣。」
說到這裡，神棍忽然興奮：「這個人活躍於春秋晚期，是真人，在中國的文化史上大大有名，堪稱世界文化名人，你們猜他是誰？」
曹嚴華語音洪亮，擲地有聲：「孔子！」
羅韌看了他一眼：「是老子吧。」
神棍「咦」了一聲：「小蘿蔔加一分，剛剛搶答的是誰？」
曹嚴華之前得了木代千叮嚀萬囑咐，要對神棍畢恭畢敬：「神先生你好，我姓曹，你可以叫我曹胖胖。」
曹胖胖當然不好聽，但至少是他現有綽號，他不想再多一個了，小蘿蔔？天哪，真不知道羅韌怎麼忍的。
神棍教育他：「曹胖胖，孔子當然也是文化名人，但是你要聯合上下語境來猜，我前頭提過函谷關，老子跟函谷關可是大大的有關聯，而且老子本身，被尊為道教始祖，太上老君，比起孔子，他更加神秘感一些。」
他轉回正題：「七根凶簡的事，就要從老子過函谷關說起。」
傳說中，周王室衰微，大德之人老子決意隱退，騎青牛過函谷關。
令官尹喜頗通天相，隱隱見到紫氣東來，猜到會有貴人過關，便早早候於關隘，果真攔下了意欲出關的老子，苦留無果之後，說：「先生那麼大學問，不為世間留下些什麼嗎？」
史載，老子礙於尹喜的盛情，遂於函谷關盤桓三月，留下一部約五千字的《道德經》。
但是神棍聽到的那個版本，遠不止這些。
那個版本裡說，老子決意為當世除一大害，引龜甲獸骨中的七道不祥之氣於七根木簡，用鳳、凰、鸞三種青銅簡扣扣封，吩咐尹喜說，五行造世，整個世界由金、木、水、火、土五種元素構成，其中的每一種都能暫克凶簡，但終非治本之策。
木簡屬木，木生於土，汲水而長，暗含「木、土、水」，青銅簡扣屬「金」，「鳳、凰、鸞」為當世神鳥，其性屬火，至此五行俱全，引神鳥吉祥之氣，封印七根凶簡。
尹喜畢恭畢敬接過，問老子，先生為什麼不毀了凶簡呢？
老子歎息說，即便乖戾凶邪，但確實是人犯下的罪責，粉飾抑或銷毀，都無法抹殺其存在，這早已是史籍的一部分了。
尹喜又問，那如果有一天，鳳凰鸞扣又打開了，七根凶簡豈不是又要流禍世間？
老子哈哈大笑，浮塵一甩，逕直跨青牛而去，說，放心吧，這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。
☆、尾聲
也不交代個操作手冊、使用規則、禁忌避諱，就這樣哈哈一笑，跨青牛而去了？曹嚴華憤憤，青牛怎麼不把他從背上顛下來摔死呢？
忽然心念一動，大叫：「我知道了，是那頭狼打開了鳳凰鸞扣！」
越想越對：「老子說了，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣，但是沒說沒有任何狼可以打開鳳凰鸞扣！」
還能這麼解釋？羅韌哭笑不得。
神棍在那頭怒氣沖沖：「老子說了沒有任何人，言外之意也包括狼了！」
「但是……」
「沒有但是，老子那樣說是顯得酷，酷的人說話都是言簡意賅的，比如順我者昌逆我者亡，難道要額外強調順我的人、豬、狗、狼都昌嗎？這樣囉哩囉嗦的，還酷嗎？」
專家都是這樣強詞奪理的嗎？曹嚴華覺得委屈。
好在木代站在他這邊了：「但是，現在看來，鳳凰鸞扣的確打開了啊。」
神棍不否認這一點：「打開是打開了，但是打開的一定不是人，也不是什麼狼。」
那就是……非人非狼咯？曹嚴華腦海中浮現出狼人的威猛身形。
不過……算了，他不敢說了。
還是羅韌打破了沉寂：「那麼再看這幅畫，山脈和河流我可以理解，據說函谷關是南接秦嶺、北塞黃河，畫上可能是用山河地勢點出函谷關，七根凶簡和鳳凰鸞扣也清楚了，但是這隻狼或者狗……」
神棍展現出了與羅韌木代之前一樣的直白：「這隻狼我不知道，我也不會去猜，猜測是建立在有依據的基礎上，不能胡猜。」
木代的手指在沙發扶手上點啊點的：嗯嗯，不能胡猜，有性格。
羅韌點頭：「那好，這隻狼我們先不管，用既有的信息去理一遍發生過的事。」
如此一來，事情的源頭就遠非那個打著問號的「函谷關」了。
羅韌用記號筆繼續往外引線，畫到了牆邊才停，在起始處寫了「最早的七則兇案、龜甲獸骨」。
隔了一段，又寫「不祥，待大德之人出世封印」，再隔一段，寫「尹喜、函谷關、老子、鳳凰鸞扣、七根凶簡」。
這樣就和之前推測的圖幅連成一體，但羅韌的筆停在中間一點上，頓了頓，打了個碩大的問號。
「從後來的描述可以看出，張光華這個人普普通通，不是大奸大惡，也稱不上大德大善，所以我認為，他沒有那個能力打開鳳凰鸞扣，在他之前，有別人先行打開。」
木代點頭：「張光華只是第一個接觸到的。」
神棍在電話那頭咳嗽了一聲：「他也未必是第一個接觸到的，不要忘了，凶簡有七根，張光華帶出來的只有一根。張光華只是你們接觸到的第一個罷了。」
一萬三的目光落在那盆水上：「所以說，還有六塊人皮？」
「咦，這位小兄弟的聲音聽起來耳生嘛，這是誰啊？」
耳生？一萬三深深感覺到了被忽視的恥辱：「我之前發過言的，你問凶簡有幾根的時候，是我答的，七根！」
是嗎，可能是當時太激動了，沒注意吧，神棍愉悅的很：「怎麼稱呼？」
「大家都叫我一萬三。」
「好吧小三三，我們繼續正題。」
小三也就算了，還給他三了個兩！一萬三氣急敗壞，但話題已經繼續往下走了。
「之前我不瞭解內情，說的時候用人皮替代，但是現在我要更正，沒有人皮，只有凶簡。怎麼說呢，不祥的也不是那塊簡……」
這就好像鬼附身於燈，被嚇到的人只會驚恐的描述「那個可怕的鬼燈」，燈何其無辜，但沒人會把兩者分開，只會望燈而逃。
「那七道不祥的力量沒有形狀，也沒人真的看到過，只不過老子當初引於木簡，所以後人把它稱為凶簡。我猜測，它被困於木簡的時間太長，所以即便走脫，也習慣性的仍然有木簡的形態。附身顯形的時候，自然而然從皮膚下，凸起成木簡的形狀。當它急於離開人體時，走的方式比較……粗暴。」
木代接下去：「所以那些人背上，會有傷口？」
「是啊，掀走一塊皮嘛。」
曹嚴華打破砂鍋問到底：「那為什麼在背上，不在臉上，胳膊上？」
神棍不耐煩：「，也不算小了，它需要比較平展的展示空間唄。」
「那，腿上也行啊……」
曹嚴華伸出自己肥嘟嘟的腿左右打量，還用手比劃了一下，空間夠大，上兩根凶簡都沒問題。
羅韌示意他別再刨根究底了：「你如果把凶簡當成一個人，它大概是有自己的喜好，就好像連環殺手，總有特徵性的行為。」
神棍哈哈大笑：「小蘿蔔，你真是深得我心。這就是這件事情的可怕之處了！記不記得我說過，凶簡是活的？」
木代心裡直犯嘀咕：為什麼「可怕之處」要用這樣哈哈大笑的語氣來說呢，這個神棍，真是……
「沒人知道它的樣子，那只是一股看不見的力量，也可能只是一股氣。南宋的時候文天祥寫過一首《正氣歌》，開篇說『天地有正氣，雜然賦流形，下則為河岳，上則為日星』，意思就是正氣無所不在，充塞天地之中，各種形式。」
羅韌的臉色忽然變了，木代好奇地看了他一眼，羅韌笑笑，示意她繼續聽。
「由此推測，凶簡也可能是這樣，是活的。不一定附身，也不一定就是木簡的形狀。你不知道它是不是有思維能力，也不知道彼此之間是否互通有無。但我幾乎可以肯定，另外幾根跟這一根不一樣，甚至可能因為這一根的受困而變的更聰明。繼續附在人身上？背部少了一塊皮？不不不，它們會更善於隱藏。」
曹嚴華忽然打了個寒噤：「活，活的？」
活的，彼此之間還互通有無，那它記仇嗎？
曹嚴華看一萬三：「三三兄，你……你拿火燒過它！」
一萬三心裡早就忐忑著了，聽曹嚴華這麼一說，登時就如同被踩了腳，連「三三兄」這樣的稱呼都顧不得了：「我燒過它，那你呢，你沒拿杯子砸它？」
木代給自己順氣，默念：「我沒事，我沒做什麼……」
羅韌柔聲提醒她：「木代，你拿水盆兜的它。」
木代反應比一萬三還激烈：「那你呢，你用刀子捅了它。」
羅韌存心氣她：「木代，那不叫捅，那叫扎。」