六人一雞，車子裡坐著嫌擠，大家商定輪流陪曹解放坐後車廂加座，只有神棍得以倖免——曹解放每次看到神棍，週身都會散發出當日力戰獵豹的豪情來。
羅韌開車，但是考慮到身體狀況，中途會和曹嚴華互換——而且，不出意外的話，曹嚴華會負責大半車程。
面對著眾多懷疑的、來自同伴和雞的目光，曹嚴華把駕駛本兒舉得高高：「我有本兒！」
木代：「過期了嗎？」
「沒過！」
一萬三：「買來的嗎？」
「胡扯！有鋼印呢。」
炎紅砂：「鋼印是你隨手順來的嗎？」
……
羅韌忍不住想笑，然而神棍成功的吸引了所有人的注意力。
他一臉驚奇：「開車還要有本？」
曹嚴華無語：「神先生，這不是常識嗎？那你以為開車要有什麼？」
神棍說：「我以為有錢就行了。」
羅韌失笑，動作一時大了，傷口有些隱隱作痛，木代從後座伸出手來，在他的傷處小心摁撫了一下，羅韌低下頭，下巴噌噌她手背，那意思是：沒什麼。
出了古城，先去一傢俬家療養康復中心，青木在門口等著，領著羅韌和木代去看塔莎。
三個人，一前，兩後，穿過一樓的接待大廳，去坐內部使用的電梯。
這康復中心是鄭明山的朋友介紹的，一樓以上對公眾開放，地下區域則和警方乃至國際刑警都有長期合作，提供隱蔽的、一般醫院所不具備的治療。
有醫生已經在一間病房前等著了，看到幾個人過來，推拉開門上的一扇小門，裡面是一層單向探視鏡，有揚聲孔，可以清楚聽到裡頭的聲音。
牆壁都是軟墊包壁，陳設很簡單，連床都是無邊角的充氣氣墊，塔莎趴在柔軟的地毯上翻一本小人書，都是中文的，她看不懂，但小孩兒心性，即便是看畫也看的津津有味。
嘴裡哼著歌兒，斷斷續續的，並不成調。
若沒有這門、沒有這鎖，該是多溫馨的場景啊。
醫生的眉頭緊鎖，並不樂觀。
「……受到不好的引導和影響，和普通的小朋友差別太大。我們對她做了一些測試題。」
「刀是用來幹什麼的？同年齡段孩童回答比例最大的答案是：切菜的。她回答：殺人的。回答的時候，還做了一個刺捅的動作……」
羅韌眼睛有點濕，思緒驀地飄回從前。
——十來個大老爺們站成一排，動作一致地拉開褲襠拉鏈，他回頭下命令：「塔莎，放哨！」
塔莎身子一繃，刷的轉身，還跺了下腳，捂著耳朵，動都不帶動的。
他深吸一口氣，打斷醫生的觀察診斷：「可以讓她看見我嗎？」
醫生遲疑了一下：「可以。」
需要半蹲下，門的下半部另有一扇小的推拉門，裡頭是特製的玻璃，雙面。
羅韌緩緩蹲下身子。
不知道翻到了哪個畫面，塔莎咯咯笑，無意間抬頭，看到羅韌。
形容不出那種孩童臉上的表情變化，笑容僵住，剎那間化作猙獰，幾乎是直撲過來，小拳頭狠狠砸向玻璃。
砰、砰、砰的悶響，又用腳踢，四下找不到武器，把書扔過來，這一次羅韌看清楚了，書名是《白雪公主》，畫面上金髮的白雪公主笑容甜美，被摔貼在玻璃上，又順著玻璃滑下。
——「爹地，你會來澳大利亞看我嗎？」
推拉門被關上，木代伸手扶他：「羅韌，我們走吧。」
……
走出醫院，羅韌在門口的台階上坐了好一會兒，陽光很好，刺的人睜不開眼睛，邊上的花壇裡有一株桂花樹，細細碎碎的金色在草地上鋪了單薄的一層。
木代陪著他坐，從地上撿了一兩片桂花放在掌心，鼓起腮幫子，呼啦一下就吹走了。
說：「塔莎是顆小星星，從你身邊飛走了。不過，也許哪一天，她又會飛回來的。」
宇宙多麼混亂，那麼多始料未及的碰撞，說不準哪一天，這顆星又在你的上空閃耀了。
羅韌笑起來，說：「你可別亂飛啊，女朋友。」
長長的路途，車子直行、轉彎、改向，再美的風景都會看膩，連曹解放都不耐煩的籠子裡打瞌睡。
最熱鬧的是吃飯時間，車上帶足了零食，刺啦啦撕開包裝袋的聲音，讓人精神都為之一振。
神棍老話重提，那個「hide」到底指向什麼呢？
有一點可以肯定，獵豹並不知道第七根凶簡在哪，她的手下一度為她奔走，甚至還找上了亞鳳。
曹嚴華忽然問了句：「獵豹是怎麼找到第六根凶簡的？」
獵豹的曾祖，房間裡掛著中國地圖，地圖上橫亙了彎彎折折的勺子，一直念叨著要回家，但終其一生，都沒踏上過這片大陸。
羅韌沉吟了一下：「獵豹的祖上當年倉皇出逃，一路下了南洋，我們不妨做個大膽的推測，她的祖上也是拜凶簡的。」
「出逃之後，有些訊息，難免代代相傳。獵豹的曾祖因此熟知這個故事，也知道凶簡對人體有特殊的功能。」
「後來獵豹出事，用國際刑警的話說，不再具備行為能力。獵豹當時和我激戰，摔到樓下，常理推測，即便不死，脊椎受損，大腦受傷，也不可能站得起來。」
「她的曾祖在這種情況下，忽然就想到了凶簡，於是派獵豹的手下先行入境。但他只知道上一輪凶簡的地理分佈，所以青木拿到的照片，獵豹的那個手下，會出現在浙江的石板橋小鎮。」
曹嚴華還是沒想明白：「但我們都知道，這一輪凶簡的分佈位置早就變了，而且，這位置在地圖上只是一個點，現實中，可能是一大塊區域，涉及幾千幾萬人，不用些手段的話，根本找不到的。」
這話沒錯，不用些手段的話，根本找不到，但是，用的是什麼手段呢？
羅韌眉頭皺起，獵豹已經不能回答這個問題了，她的那個曾祖，一百來歲了，遠在棉蘭，是死是活都不知道，想知道答案，只能去問她那些業已落網並且被國際刑警帶回菲律賓的手下了。
羅韌靠邊停車。
停車的地方靠近小村莊，雞犬相聞，生活氣息濃郁，每個人都下車放風，曹解放興奮的不行，樂顛顛衝進小母雞群裡，哪知本地的小母雞都排外，一陣四散奔逃雞飛毛落之後，只剩曹解放孤零零站在當地，小眼神無限淒涼。
曹嚴華安慰曹解放：「解放，是它們不識貨，它們都不適合你。」
遠處，一萬三坐在石塊上，嘴巴裡銜了根狗尾巴草，說：「連曹解放都曉得要追求愛情，曹胖胖只曉得去追山雞——是吧紅砂？」
炎紅砂沒理他。
事實上，從早上開始，她就再沒跟他說過一句話了，即便在張叔發話之後他臉色發白的表示「寫寫寫，立刻就寫」的時候，她也只是回了句：「不稀罕，君子不食嗟來之食。」
關係的破裂一瞬之間，想重新構築真是千難萬難。
一萬三滿臉堆笑：「紅砂？二火妹子？」
一邊叫她，一邊伸手在她眼前晃，炎紅砂乾脆利落，啪一下打掉他的手，然後轉向另一個方向。
那裡，神棍正在對著一個紮在高處的稻草人練習打彈弓，小土塊和小石子嗖嗖亂飛，從稻草人上下左右穿過。
也真是值得佩服，無一中標。
羅韌在遠處打電話，木代陪著他，原本，兩人以為距離神棍足夠遠，但神棍總有能力，嗖的一下，把小石子打在左近。
而每一次發生這種情況，羅韌就要拉著木代避開一段，所以神棍也不是全無成就——炎紅砂覺得，他至少把羅韌和木代驅開了半里有餘。
她覺得好奇：羅韌在給誰打電話呢。
電話是打給鄭明山的，請他讓自己的朋友問問，獵豹的手下早先入境時，都幹了些什麼，並且特意囑咐鄭明山，一定要問的有技巧，要表現出一副「你做了什麼我心知肚明，只是看你交代的老不老實」的模樣。
鄭明山乾笑：「羅韌，不需要你提醒，我那些朋友，不比你差的。」
羅韌被他說的發窘，放下電話時，朝木代笑：「正規軍就是瞧不起我們草台班子。」
木代給他餵了塊餅乾，餅乾面上沾著細小的椒鹽粒，真香。
過了一會兒，有人打電話進來，越洋號碼。
應該是東南亞人，中文說的很生硬，說：「羅先生，鄭先生給了我你的號碼，讓我直接跟你說。」
是鄭明山的個性，沒興趣，也懶得去當傳聲筒，讓你們自個兒聊。
羅韌嗯了一聲。
「鄭先生詢問的內容，我們之前已經審訊過，確實有過一些奇怪的事。但獵豹是華裔，我們向東亞課題學者咨詢過，他們認為那只是華人古老而又愚昧的一種儀式，沒有實際意義。要知道，中國很大，十里不同俗，這不是我們關心的內容。」
羅韌看了木代一眼，示意確實有情況，然後把手機調到外放：「我想具體瞭解一下。」
木代向著一萬三他們招手，讓大家都過來，走近了，又豎起手指在唇邊，同時指指手機，那意思是：仔細聽就好。
據獵豹的手下交代，獵豹出事之後，集團內部就出現了傾軋混亂，反正她是活不成了，牆倒眾人推，總要有新一輪的主事者上位。
甚至，為了免除異議，動了徹底幫她「了結」的心思。
獵豹的一幫心腹，搶先行動，把她連夜送到了大後方薩馬島。
不同的醫生，國內的、國外的、不管是用錢去請，還是綁架，在薩馬島臨海的隱蔽宅子裡來來去去，獵豹的曾祖，顫巍巍拄著拐棍，睜著渾濁的眼看所有人。
後來，獵豹的命保住了，但是脊椎受損嚴重，大腦部分受傷，已經無法開口說話，一隻眼徹底失明，只剩下獨眼。
這樣的人，不可能再稱霸棉蘭，樹倒彌孫散，大家各尋前途，到末了，只剩下十來個人。
獵豹的曾祖開始長久地待在獵豹的房間，絮絮叨叨的貼著獵豹的耳朵說話，老年人，講話漏風，口齒不清，誰也不關心他講了什麼。
忽然有一天，他把這些人都召集到獵豹床邊，讓他們去到中國，做一件事，為獵豹祈禱，願神的奇跡降臨。
快要死的老頭子了，真是異想天開，再說了，他們大多數人，都沒去過中國。
但是獵豹的曾祖說，這是獵豹的命令。
羅韌奇怪：「獵豹的命令？」
「是的。她不能講話，全身癱瘓，但眼睛可以動。她的臥床前有個26字母鍵盤，摁下字母的時候，會亮燈。為了證明這是獵豹的命令，有人上前摁動字母盤，如果摁到了她想要的字母，她會眨一下獨眼。」
「她的命令是什麼？」
「很簡單，四個字母，兩個單詞：doit。」
有七個人被選中，護士抽取了獵豹一大管血，獵豹的曾祖用筆蘸著血，畫了七幅畫。
羅韌追問：「什麼樣的畫？」
「已經都燒了，只能給您提供簡單的描述。」
「天上有一隻眼睛，瞳仁很奇怪，曲折細長，像一把勺子。眼睛下面，是各種死亡的場面。」
「有把人用刀子砍死、推進河裡淹死、用繩子吊死、埋進土裡悶死、點火燒死等等。」
「據說，每一張死亡的畫面上，都有字。但是他們不認識，把中國的方塊字給他們看了，也不像，無法檢索。」