她站起來，走向放著皮包的桌子。她拿起皮包，打開，找出粉盒，對著鏡子檢查嘴唇上的傷口。
「看起來還不太糟。」萊姆說。
「簡直像個怪物，」她說，被鏡中的形象刺激到了。「他們為什麼不用肉色的縫合線？」她把鏡子丟回皮包，把皮包甩到肩上。「你把床移動過了。」她突然發現，萊姆的病床現在離窗戶近了些。
「是湯瑪士干的。這樣我就能看到公園，如果我想看的話。」
「嗯，這樣挺好。」
她走到窗戶旁邊，探頭往下看。
哎，管他的，萊姆在心中對自己說。做就是了，管他會有什麼後果。他飛快地冒出一句：「你想留下來嗎？我的意思是說，現在很晚了，而指紋採集小組的人還會在你那裡折騰幾個小時。」
一股強烈的不知所措的情緒，如意料之中地在他的心裡亂竄。可惡，消滅它，他恨恨地想。直到她的臉上綻開笑容。「好啊。」
「好。」他的下巴因腎上腺素加速分泌而微微顫抖。「太好了。湯瑪士！」
聽點音樂，喝點威士忌，也許還會再給她講幾個著名犯罪現場的故事。他性格中潛藏的歷史癖還很好奇她父親的事，想知道六七十年代的警察工作是什麼樣子，想知道聲名狼藉的中城南管片過去的情況。
萊姆大喊：「湯瑪士！拿床單來，還要一條毯子。湯瑪士！我真不知道這鬼東西到底在做什麼。湯瑪士！」
莎克絲剛想說什麼，那位看護已經出現在門口，沒好氣地說：「林肯，你粗魯地吼叫一聲就夠了，你又不是不知道。」
「艾米莉亞要再次留下來過夜，你能拿些毛毯和枕頭來放在沙發上嗎？」
「不，不再睡沙發了，」她說：「我比較喜歡睡在床上。」
萊姆被她的婉言拒絕刺傷了。他悲哀地想：這種感覺也有好多年沒有過了吧？儘管如此，他還是強擠出笑容說：「樓下有間客房，湯瑪士會帶你過去。」
然而，莎克絲卻把皮包放下了。「沒關係，湯瑪士，你不必麻煩了。」
「一點也不麻煩。」
「好了，晚安，湯瑪士。」她走到房門口。
第92節：什麼東西？是刀嗎？
「哦，我……」
她微笑地望著他。
「可是……」他越過她看向萊姆。萊姆皺著眉頭，對他搖搖頭。
「晚安，湯瑪士，」她堅決地說。「小心腳下。」湯瑪士一步步倒退著走出房門來到走廊，她緩緩地把房門關上，門鎖「啪嗒」一聲扣上了。
莎克絲踢掉鞋子，脫下運動長褲和T恤，只穿著一件蕾絲胸罩和寬鬆的棉質內褲。她爬上克林尼頓床，躺到萊姆身邊，全然展現出一個美麗的女人在男人床上與生俱來的統治權。
她扭動了幾下，身體馬上陷入充滿小滾珠的床墊中，不禁笑了起來。「這是什麼鬼玩意兒，」她說著，像貓一樣舒展了一下修長的四肢，然後愜意地閉上眼睛，問：「這樣你不會介意吧？」
「一點也不。」
「萊姆？」
「怎麼？」
「再給我講講你那本書，好嗎？再講一些犯罪現場發生的故事。」
他開始講述皇后區一個聰明的連環殺手的故事，但不到一分鐘，她就已經睡著了。
萊姆低頭一看，發現她的雙乳正貼著他的胸口，膝蓋也壓在他的大腿上。這麼多年來，還是第一次有女人的髮絲垂拂在他的臉上，那種癢兮兮的感覺，他幾乎已經完全忘記了。對一個有著超常的記憶力、一直活在過去的人來說，他驚訝地發現，自己竟然無法確切地想起，上次體驗到這種感覺是在什麼時候。他只記得，是某個和布萊妮在一起的晚上，他想，應該是在自己發生意外之前的事。他還記得，當時他決定忍受這種瘙癢，為了不驚擾熟睡中的妻子，始終沒有把她的頭髮撥開。
現在，就算他想要，也沒有能力去撥開莎克絲的頭髮了。不過，他也沒打算把它們撥開。相反，他希望這種感覺能盡可能地延續下去，直到永遠。
第二天早上，林肯?萊姆又是孤獨一人了。
湯瑪士去商場購物，庫柏返回位於中城的資源調度組實驗室。文森?皮瑞蒂已經完成在范布沃特街和莎克絲家的現場鑒證工作。他們找到的證物少得可憐，不過萊姆把這個結果歸因於823號嫌疑犯太過狡猾，而非皮瑞蒂的天賦局限。
萊姆一直在等待新的犯罪現場報告。但杜拜恩和塞利托都認為823號嫌疑犯已經躲藏起來了，至少暫時會這麼做。在過去的十二個小時裡，再沒有新的襲擊警察或綁架人質的案件發生。
負責保護莎克絲的是一名來自機動小組的大塊頭巡警，此時正陪著她到布魯克林的某家醫院去找一位耳鼻喉科醫生；泥土還是對她的喉嚨造成了不小的傷害。萊姆自己也有一個保鏢，是從第二十警區調來的一名武裝警察，此時就守衛在他家大門外。這位警察十分和善，萊姆已經和他認識多年，以前總喜歡和他在一起辯論愛爾蘭威士忌和蘇格蘭威士忌的高下優劣。
今天萊姆的心情很好，他用對講機和樓下的警員通話。「這幾個小時會有一位醫生來找我，你可以讓他直接上來。」
那個警察說他知道了。
威廉?伯格醫生答應過萊姆，今天他會準時出現。
萊姆把頭靠回到枕頭上，意識到今天的他並不是完全孤單。在窗台上，兩隻游隼正在來回踱步，表現出少有的驚恐，看上去很不自在。又有一個低氣壓正在接近這座城市。雖然萊姆的窗外是一片晴空，但他還是寧願相信那兩隻鳥，它們是絕對可靠的晴雨表。
他看看牆上的時鐘。上午十一點。和兩天前一樣，他正在等待伯格的到來。這就是生活，他心想：拖延再拖延，但到最後，在命運的安排下，我們總會來到我們該到的地方。
他看了二十分鐘電視，不停地調台，想看看和綁架案有關的新聞，但所有的電視台都在競相播放聯合國大會開幕的特別報道。萊姆覺得厭煩，就轉台看了一會兒重播的連續劇「馬特洛克」，又調回新聞頻道，那位漂亮的CNN記者仍然站在聯合國大樓前，於是他就把電視關掉了。
電話鈴響了，他操作了幾個複雜的程序後，接通電話。「喂？」
電話那端沉默了一會兒，然後傳來一個男人的聲音。「林肯？」
「我是。」
「我是吉姆?鮑林，你好嗎？」
萊姆想起他從昨天早上到現在還沒有見到過這位隊長——如果不算昨晚電視上的記者招待會的話。在記者會上，他不時地附在市長和威爾遜局長的耳邊，及時為他們提供準確的信息。
「我很好。我們的嫌疑犯有消息嗎？」萊姆問。
「還沒有，不過我們會抓到他的。」又是一陣沉默。「對了，就你一個人在家嗎？」
「是啊。」
再次沉默，時間更長了。
「我可以過你那裡去嗎？」
「當然。」
「半小時後？」
「我肯定在。」萊姆愉快地說。
他把頭倒在厚厚的枕頭上休息，眼睛溜向掛在一覽表旁邊的晾衣繩結。這個繩結仍然沒有解開——他為自己的這個妙喻笑出聲來——是個沒了結的問題。他不願在還沒想出這個繩結代表什麼含義之前，就放手離開這個案子。他記得鮑林是個釣魚迷，也許他能認出……
鮑林，萊姆突然全身一震。
吉姆?鮑林……
奇怪的是，為什麼這位警察隊長一定要堅持由林肯?萊姆處理這個案子。他為什麼花這麼大工夫力保他，而不是皮瑞蒂？如果從他的仕途著想，皮瑞蒂應該是更好的選擇。萊姆又想起，當FBI試圖把這個案子的調查工作強行從市警察局手中搶走時，鮑林是如何衝著戴瑞大動肝火。
現在他才想到，鮑林捲入這個案件的過程本身，就存在很多蹊蹺。823號不是那種會讓人主動請纓緝拿的嫌疑犯，即使你想找點刺激的案子，想為你的個人破案記錄添上幾筆亮色，也不會選中他。這件案子太容易造成被害人死亡，太容易讓媒體或同僚抓住攻擊、中傷你的把柄，只要他們想這麼做。
鮑林……萊姆想起他是多麼輕易地進入自己的房間，檢查一下他們的進展，然後匆匆離開。
當然，他要向市長和局長匯報。可是……一個念頭驀地闖進萊姆的腦海：鮑林匯報的對象是否另有其人？
某些想掌握案件調查進展的人，比如那個嫌疑犯？
可是，鮑林怎麼可能會和823號嫌疑犯扯上瓜葛？這似乎太……
突然，萊姆彷彿挨了一記悶棍。
鮑林會不會就是那個不明嫌疑犯？
當然不可能。這太荒謬、太可笑了。且不論動機和意義都沒有可能性，他根本沒有機會實施犯罪。好幾次綁架案發生的時候，鮑林就在萊姆的房間裡……
會是他嗎？
萊姆抬頭看向一覽表。
深色衣服，皺皺的棉質長褲。鮑林在過去的幾天裡確實穿過深色的運動服，但這能說明什麼？這種穿著的人數不勝數……
樓下的大門打開，又合上了。
「湯瑪士？」
沒有人回答。看護湯瑪士幾小時內還不會回來。
「林肯？」
噢，糟了。媽的。萊姆慌忙操縱電子控制器撥打號碼。