大腦殼看看天：「這天看著要亮了，我們還在這兒等嗎？」
「要不然我們順著大龜爬的痕跡去看看，這可能與我們這次進古桑園有關，金子寒回來我們也能提供點線索。不然他老覺得我們沒用。」說完我站起身，伸了個懶腰，身體感覺舒展了很多。
「對！」大腦殼說，「這個小哥不搭理我們，可是就是覺得我們礙事。」
說著話大腦殼也來了精神，索性爬起來做了個火把，我們兩人沿著那大龜的爬痕一路追過去，就看見那痕跡穿過河灘，直奔前面而去。
我們尋著痕跡走了一會兒，大腦殼猛然立住了，說不對，不對，不能再走了，前面是古桑園！
我看了看，前面黑糊糊的，月光下，黑壓壓的樹林被風吹著嘩嘩響。
我和大腦殼渾身的雞皮疙瘩都起來了，兩人大眼瞪小眼，誰也不敢過去。
這時，身旁突然傳來一聲清晰的咳嗽聲。
那咳嗽聲十分古怪，聽起來就像上了年紀的老人抽旱煙時不小心嗆到了，又強忍著不想出聲。
這深更半夜的，又在這樣荒無人煙的黃河老灘上，哪裡來的咳嗽聲？
我們大氣都不敢喘一下，兩人屏住呼吸，仔細去聽，卻只聽見風吹過樹葉，嗚嗚作響。我們聽了一會兒，再也沒傳出來那種古怪的咳嗽聲，心中暗暗安慰著自己。
我想上前探個究竟，大腦殼卻不敢去，訕訕地站在那裡。
我刺激他：「你不去，就在這兒等我，如果聽見不好的動靜，你馬上跑。」
大腦殼點了點頭，他看我往前一走，又害怕了，一把拉住我，可憐巴巴地說：「你走了，俺自己在這兒咋辦？俺，俺，俺還是跟你去吧，咋也是兩個人一起！」
我笑了一下，用力拍了一下他，算是給他鼓勁，也給自己壯膽：「對呀，我們手中有槍，兩個大男人，怕啥呀。」
還沒走幾步，那咳嗽聲又來了。這次我們聽得清清楚楚，聲音從前方樹林邊一塊立著的石頭旁發出來。
大腦殼哆哆嗦嗦地問我：「白，白大哥，那石頭後面是不是蛤蟆叫？」
我苦笑著：「這年頭蛤蟆要能像人一樣咳嗽，怕早修煉成精怪了。」
說實話，這時候我也有三分打楚，月光明晃晃照在河面上，大石頭後的樹林裡一片黑暗，那石頭後到底藏著什麼，難道那裡真有個老人？
河灘上光禿禿的，況且這荒郊野外的，怎麼可能三更半夜冒出一個老頭？
我提著膽子，擎著那支火把，小心翼翼走過去，將火把往石頭後一照，發現石頭後空蕩蕩的，什麼也沒有。
我剛鬆了一口氣，那熟悉的咳嗽聲又一次在我身後出現了。
我又用火把照了照石頭背後，石頭背後空蕩蕩的，確實連個人影子都沒有。
這事情邪性了！
我舉著火把傻站在那裡，進也不是，退也不是。
這時候，那塊大石頭上，傳來了一陣敲擊石頭的聲音。
我一動不敢動，眼巴巴看著火把的火焰上下躥動，心中亂糟糟的。
「恐懼會讓身體生出鬼來。」我想起爺爺曾說過的話，使勁鎮定自己。
這時，大腦殼突然鬼鬼祟祟地說：「白大哥……俺知道是啥在叫咧……」
我小心地看著四周：「是什麼在叫？」
大腦殼也看了眼四周，神秘兮兮地對我說，他曾聽一些行走江湖的手藝人說過，手藝人行走江湖，有恩報恩，有怨抱怨，誰要是得罪了他們，他們表面上不說什麼，背地裡就會玩陰的。
就說解放前的泥瓦匠，給你蓋屋修門的時候，你必然要伺候好了，飯桌上大魚大肉是自然，還必須要有一盤紅燒的泥鰍，這盤菜誰也不能動筷子，只能泥瓦匠自個兒吃，這就是規矩。
要是你不按規矩來，得罪了泥瓦匠，他當然不會說什麼，但是保不齊就要在活計上給你做手腳。心眼小的泥瓦匠就會將水泥和稀一點，將磚瓦砌得縫大點，這屋子經不了多少年就糟了。這還好，要遇到心狠手辣的主，甚至會在石灰中混入雞血或骨灰，那你就等著家裡鬧鬼、遭災吧！
我越聽越糊塗，趕緊打斷他，讓他揀重要的說。
大腦殼這才說，當年鬧饑荒的時候，他出去四處討飯，在碼頭上遇到了幾個手藝人。這幾個人在那閒扯江湖之事，大腦殼也偷聽到了幾個手藝人害人的法子。一個叫做「半夜鬼敲門」，一個叫做「鬼咳嗽」。
「半夜鬼敲門」，說的是將鱔魚血塗在仇家門上，蝙蝠最好鱔魚血，聞到門上有鱔魚血的味道，就不斷去撞門。就這樣，門整夜響個不斷，開門一看，外面又什麼都沒有，就像鬼敲門一樣。
「鬼咳嗽」則是抓只蛤蟆，在它嘴裡塞一撮胡椒面，然後在蛤蟆嘴上封幾條線。蛤蟆被胡椒面嗆得直咳嗽，嘴巴被封住，咳不出來，就會發出老人一樣的咳嗽聲。
大腦殼懷疑，這裡會不會被人設計了一個局，我們可能是中了「半夜鬼敲門」和「鬼咳嗽」的障眼法了。
大腦殼說完，我點點頭，沒回話。
我知道大腦殼和我一樣也在安慰自己，包括剛才說巨石是鐵頭龍王，也是我胡亂拽到腦子裡的念想。在這樣在外毫無依靠的情況，我們不約而同在自己內心裡找合理的依靠，給自己壯些膽，不知道前面是什麼，也得往前面走。這也許是唯一的辦法吧。
這時，旁邊又傳來咳咳的幾聲咳嗽。大腦殼講完壯著膽子把火把插在河灘上，撅著屁股在石頭底下找蛤蟆。剛找了一會兒，他突然像彈簧一樣蹦了起來，叫道：「白大哥……真……真有只大蛤蟆，那麼大的蛤蟆！」
我探頭一看，那石頭底下黑糊糊的，隱約看見裡面臥著個簸箕大小的物件，但看不清楚到底是什麼。
我剛想問大腦殼裡面究竟是什麼，那東西突然動了一下，接著發出了一聲熟悉的咳嗽聲。
那石頭下，果真伏了只簸箕大小的蛤蟆！
我嚇了一跳，險些跌倒在地，用火把一照，就看見蛤蟆背上有很多暗紅色的斑點。我怕有毒，忙招呼大腦殼脫掉衣服掩住口鼻，小心翼翼用木棍戳蛤蟆一下，蛤蟆「刺」一聲，就往外噴出一股紅霧。
那紅霧直朝我們撲來，我和大腦殼忙往後退。
那紅霧有一股辛辣味，嗆得人直想咳嗽。我好容易忍住，待紅霧散去，再看那蛤蟆，還是停在原地。我又接著用木棍戳它，它又噴出一股紅霧，往石頭底下挪了挪。我們待它再噴不出紅霧，才用木棍小心掀翻了它，將它從石頭下扒拉了出來。
那蛤蟆渾身長滿了毒瘡，身上遍佈著血紅色的條紋，看起來分外猙獰。
好在那蛤蟆雖然看起來恐怖，卻老老實實伏在地上，一動也不動，只是不斷咳嗽。
我見這大蛤蟆稀奇，就想起爺爺曾說過，這蛤蟆天生會測水。在發洪水之前，蛤蟆就知道洪水能淹到多高的地方，會提前爬到樹梢上。水鄉的人見到蛤蟆爬樹，就會收拾了東西，也跟著蛤蟆爬到樹上。蛤蟆爬到哪裡，洪水就會漲到多高。