我不敢再出去，在床上坐了大半個小時，那些人果然一個個停止了癔症，老老實實溜了回去，又回營地裡接著睡覺了。
猴子拍拍我的肩膀，說，睡吧，睡吧，沒事了。自己先倒下身子睡了，很快就打起鼾來。
我一躺下，那撕心裂肺的聲音就在我耳邊迴盪，翻來覆去睡不著，總覺得外面還有聲音。後來乾脆打開門看了看，外面是漆黑的夜，幾點星星浮在空中，工棚中靜悄悄的，確實一點聲音也沒有了，我才關嚴實了門，躺下來睡著了。
第二天我早早就醒來了，先去河灘上看了看，想看看能不能見到死人臉。
河灘上空蕩蕩的，和平常一樣，誰也想不到昨天曾發生了那樣詭異的一幕。
又過了一會兒，大家也打著哈欠，扛著鐵掀鋤頭，三三兩兩往河灘走。我問了幾個人，他們都完全不記得昨天晚上炸營的事，更記不得昨天晚上還有人往水裡走。
隊長過了會兒也來了，嚷嚷著讓大家報數點名，結果清點了幾次人數，發現少了三個人。
我一下子慌了，想著昨天晚上炸營了，那三個人會不會跑出去沒回來？
我忙跟隊長將人數逐一清點核對，發現失蹤的三個人，全是昨天晚上將黑棺推入河中的其中幾個人。
一個老河工想了想，順著三人的工棚找了一圈，發現窩棚外的泥地中有三行清晰的腳印，一直往前走，最後竟然通向了黃河裡。奇怪的是，那腳印只有通往黃河裡的，並沒有回來的。
大家一時間都愣住了。
這時有人面色慘白，嚎叫起來：「黃河大王又收人啦，黃河大王又收人啦！」
我心中突得一動，他說黃河大王「又」收人了，難道以前也有失蹤過的人？
我忙過去問他，那人嚇得面如土色，連連點頭，說半個月前這裡來過一個黃河勘探隊，帳篷就駐紮在這黃河古道上，他是伙夫，團得一手好窩頭，負責給他們幾個做飯。那天也跟今天一樣，晚上還好好的，第二天早上就不見了人影。
我還想問他，隊長卻跑過來，拖了布鞋，用鞋底劈頭蓋臉抽了他幾下，惡狠狠地說，這青天白日的，怎麼竟敢當著上面的人胡咧咧！入娘的！
隊長明顯對我們有些忌諱，不敢說那件事情。看來，半個月前失蹤的黃河勘探隊，八成就是我父親那支。
我一時有些激動，也有些擔心，像我父親那樣的黃河老手都在這裡栽了跟頭，這黃河古道裡究竟有什麼古怪呢？
我仔細看了看黃河岸上的腳印，雨後的腳印在泥水中印得清清楚楚，確確實實是三個人的腳印，直直走進了黃河中。我看著那三行腳印，也覺得奇怪，死人臉明明也走進了黃河，怎麼沒有他的腳印？他突然神秘出現，會不會和這失蹤的三個人有關係呢？我想了又想，還是覺得這件事情大有古怪，最後還是決定不把這件事說出去。
隊長拉過幾個老河工，嘀嘀咕咕商量了一會，後來跟我們扭扭捏捏地商量，說按照他們的規矩，出了這樣的事情，得找撈屍人才行。
他給我們解釋，人淹死在水裡後，三五日後，屍體腐爛了，就浮上來了，但是黃河泥沙多，人死在水裡，很快就會被泥沙卷埋在水底下，只能找撈屍人潛入水下，根據死者入水的腳印判斷屍體的方向，然後在泥沙中扒出屍體。撈屍人撈屍不收錢，死者家只用請他吃頓素飯，臨走前在他中指處綁上一根七寸寬一尺長的紅布條。這是為了辟邪。
撈屍人很快找到了，他穿了雙麻鞋，將摻了黑狗毛的麻繩綁在腰上，用硃砂描了眉毛，順著腳印潛入了水中。他在水下紮了個猛子，很快冒出頭來，濕淋淋上了岸。大家忙問他看見那三個人了沒有，他理都不理，直接上岸，燒掉了那雙麻鞋，光著腳往回走。
隊長覺得事情蹊蹺，讓老河工過去問問到底是怎麼了。
老河工跟上去，跟他溝通了幾句，便是一臉恐懼地回來了。
隊長問他：「怎麼了？」
老河工沒說話，只是直勾勾地看著黃河。
隊長著急了，問他：「到底是怎麼了，你倒是說呀！」
老河工結結巴巴地說：「他說，他說，那三個人還……還在水底下走路！」
隊長一時沒聽懂什麼意思，問道：「啥，人都死了，咋還能在水底下走咧？」
老河工哭喪著臉，說：「隊長，這次可真是出大事了，他們三個變成水倒了，得請黃河水鬼才行呀！」
第十九章 水鬼
這水倒我曾聽大腦殼說過，不過這黃河水鬼又是什麼人呢？
旁邊一個老鄉給我小聲解釋著，黃河水鬼就是黃河上專門克制水倒的人，行為古怪神秘，獨居在黃河邊上，從小養著一條黑狗，庭院中立著一根大竹篙，竹篙上綁著一塊八角形鏡子。
這些都是辟邪的物件。
在老黃河邊上，關於水鬼的說法還有很多。
據說黃河水鬼回家後，第一件事就是先喚來黑狗，然後在院子裡照一下鏡子，若是無異，便回屋做飯睡覺。若是黑狗狂吠不止，鏡中帶血，他就會掉轉方向，去黃河邊上再走一圈，將身上的晦物去掉再回來。
有人說，水鬼從小就用一種特殊的藥水洗眼，又在黃河邊看了幾十年黃河水，那眼裡都帶著閃電，能穿透渾濁的河水，一眼就能看到水下的行屍；也有人說，這水鬼都是從小養一隻黑狗，黑狗就是吃黃河浮屍肉長大的，所以能不避鬼神，所向無敵。
不過這些多是傳說，不足為信了。
隊長聽老河工這樣一說，當時就皺緊了眉頭。當年全國上下都在破四舊，批封建迷信，這要是真請來了黃河水鬼，那不是公然宣傳封建迷信嘛！
後來，他想了個折中的法子。我既不屬於公門中人，也不是當地人，正方便請黃河水鬼。以後上面要是追究下來，他也好推脫，就說當時是為民請願好了。隊長讓我跟老水鬼好好說說，讓他爭取立功，化封建迷信為革命意志，爭取做一個有益於人民的人！
我欣然領命，給猴子眨了眨眼，兩人直奔老水鬼那裡。
解放後，全國都在破除迷信，老水鬼院子裡立著的竹篙被折成了幾截，鏡子也被砸了個稀巴爛，一個黑瘦的老人坐在一塊石頭上，失神地望著黃河，旁邊臥著一隻瘦得皮包骨頭的黑狗。
老人是典型的黃河老人，他的眼睛像黃河水一般渾濁，頭髮也是泥沙一樣的銹色，皮膚是古銅色，人彷彿是直接從土裡長出來的一樣。
我們結結巴巴說明了來意，老人卻像一截木頭樁子一樣，坐在那裡，看都沒看我們一眼，後來就擺擺手，讓我們離開了。我們兩人怏怏地回去。剛到工棚，便聽到消息，就在半下午的時候，又有兩個人發狂了一般奔到了黃河中，攔都攔不住。
那兩個人，也是昨晚參與了沉棺的人。
事情越來越古怪了。
昨晚參與了沉棺的人嚇尿了褲子，紛紛去找隊長。有的謊稱媳婦在家生娃，有的謊稱要趕回去奔喪，反正不管怎麼樣，死活都不在黃河邊待了，要死也要死在家裡，不能死在外面。
隊長沒辦法，只好讓他們先回家，關了門找我們三個人商量。
猴子也參與了沉棺，現在看著死人越來越多，他也越來越緊張，不知道該怎麼辦好。
我也很著急，要是能解開這個黃河失蹤之謎，估計我父親也能找到了。
我想了又想，突然想起了那晚謝教授的猜測，說那黑棺中會不會含有什麼放射性物質，影響了人的大腦，所以人才會莫名其妙送命。放射性物質是什麼，隊長也聽不大懂，但是這個說法好歹也和科學沾點邊，總比說黃河大王吃人好。