白髮老頭攔住了我，問道：「小伙子，你是本地人嗎？」
我撓撓頭：「我？應該算是本地人吧。」
白髮老頭點點頭，說道：「我每二十年才能出來一次，這次能夠遇見你，真是莫大的緣分。請問，本地的薛家人，還有人在嗎？」
我心中一動：「薛家人？」我心中暗暗讚歎：「不會這麼巧合吧？」
白髮老頭見我沉吟不語，有些失望的說道：「薛家人，都不在了嗎？」
我搖搖頭：「我就認識一戶薛家人。不過，不知道是不是你要找的。」
白髮老頭神色一喜：「他們是武將之後嗎？」
這下再也沒有懷疑了，我苦笑著說：「老先生，幸好你是遇見我了。就連薛家人自己，都不知道自己的祖上是做什麼的了。沒錯，他們是武將之後。明末效忠南明小朝廷，抵抗八旗的。」
白髮老頭搓搓手：「天可憐見，天可憐見，原來我還有後人。」
我試探著問：「你就是那位薛將軍？」
白髮老頭擺擺手，有些不好意思的說道：「我不是將軍，只是個小頭目罷了。」
我看了看他，忍不住說道：「哎，薛將軍，我現在說這件事，似乎有些不合時宜，不過，你確實把你的後人害慘了。」
然後，我將這幾天經歷的事講了一遍。
白髮老頭聽了之後，沉吟不語。歎了口氣說道：「你覺得，我是個殺人如狂的惡人嗎？」
我心裡嘀咕：「這誰看得出來？」
白髮老頭說道：「當年我們和清兵苦戰。實際上是互有勝負。那時候，如果朝廷臥薪嘗膽，好好地努力一把，未必會亡國。哎，可能也是大明氣數已盡。那時候我們被一群文人在朝堂上背後捅刀子。在戰場上打的也不順利。當時有些剃了發的村民，暗地裡協助清兵。甚至把清兵藏在村子裡面，讓我們吃了幾次大虧。最後殺紅了眼的官兵，乾脆開始在村子裡清場……」
我聽得連連歎息，不知道該說什麼好了。
白髮老頭說道：「你蓋一間忠烈祠也好，左右是我們冤枉了人家。現在想想，那些手無寸鐵的百姓，不過是求個活路，清兵真要脅迫他們。他們也不敢說什麼。」
我問白髮老頭：「為什麼這麼多年過去了，你還在這竹林裡面，沒有投胎？」
白髮老頭苦笑一聲：「我是死後被人算計了。沒有見到你之前，我不知道是誰幹的。現在我猜到了，八成是那位陰鬼婆未死得時候做的。她曾經被官軍掠到南方去，又逃到深山老林，一路乞討者跑回來，可能那時候，學到了南方的什麼術數。她在我的墳地上面，種了幾棵竹子。這竹子，大約就是南方的刑竹之類吧。」
我疑惑的說道：「剛才我也有這個想法。不過刑竹不是在炎熱的地方才能長成嗎？」
白髮老頭說道：「刑竹最初的時候是給活人用刑的。而這裡的竹子，是給我這個死人用刑的。這裡的竹子已經扎根到我身上了。我這些年，每年都要受竹根鑽心之苦。而且屍骨被這些竹子困住，無法離開這個地方。只有每二十年，竹林盛極而衰的時候，我才可以出現一晚。等今天天亮之後，這裡的竹林會全部枯死。然後開始長出新的苗子。而我，也要躺在地下，繼續受二十年的苦楚。」
我聽見白髮老頭這麼說，連忙說道：「不好，呂先生讓我來這裡取半天河。如果竹子枯死了，我還怎麼取？」
第十一章復生
白髮老人聽見我這麼說，微微一笑：「我已經猜到了，你應該是來尋找半天河的。」
說到這裡，他伸出手來，遞給我一個竹節：「回去之後，把竹節破開，裡面有上好的半天河。」
我接過來了，連連道謝。
白髮老人說道：「該道謝的是我啊。你是我們薛家的恩人。」
周圍陰風陣陣，我縮了縮脖子，琢磨著什麼時候道個別。
白髮老人似乎看出來了我的心思，他擺了擺手，說道：「這裡陰氣頗重，你在這裡呆的時間越久，對你的身體越不利。還是趁早回去吧。」
我聞言大喜，客氣了兩句，轉身就要走。
那白髮老人又叫住我：「小兄弟，你能不能再幫我個忙？」
我心中暗暗叫苦：「我是雷鋒嗎？怎麼都找我幫忙？」
白髮老人有些尷尬的說道：「老夫平生沒有求過誰。但是這些年，實在熬得太辛苦。小兄弟，今天老夫有幸見到你，他日，不知道再過幾百年，才能見到別人了。如果你不肯幫我，我恐怕就再也找不到人了。」
我聽他說的淒慘，只好回過頭來，勉強露出笑容：「老先生，請說。」
白髮老人說道：「等你有時間了，能不能把我的屍骨啟出來，另選個地方安葬？讓我也免了這鑽心之苦。」
我長舒了一口氣：「原來是這麼個事啊，嚇死我了。」我想了想，小心翼翼的問：「這些竹子，沒有什麼問題吧？不會砍了之後，讓我有個頭疼腦熱的吧？」
白髮老人嘿嘿一笑：「明日之後，這些竹子也是自身難保。又怎麼能奈何的了你？」
老人說道這裡的時候，忽然，很遠的地方傳來了一聲雞叫。緊接著，是十來隻雞，此起彼伏的叫了起來。
白髮老人歎了口氣：「天亮了，我也該走了。小兄弟，拜託。」
我也拱拱手：「老先生放心。」
隨後，這白髮老頭的身子漸漸地變淡，終於，消失不見了。
我看了看東方，甚至還沒有泛白。我扶著那些竹子，正要尋路走出來。忽然，一片紅色的葉子落到我手上了。
我詫異的抬起頭來，接著月光，看見那些竹子正在開花。血色的紅花。它們以肉眼可見的速度盛開，然後又紛紛揚揚的枯萎，飄落。像是下了一場紅色的雪。
剛才落在我手上的，不是葉子，是花。
這個顏色太過恐怖，這些花也開得太過突然，我踉踉蹌蹌的從竹林裡面鑽了出來。
雞叫之後，墳地裡面的那些鬼魅魍魎果然不見了。我輕鬆地穿過墳包，忽然聽見前面鼾聲如雷。
我走過去，看見呂先生的蠟燭早就熄滅了。而他正靠在墳頭上，呼呼大睡。
我有些惱火，老子在前面衝鋒陷陣，擔驚受怕，你在這裡睡得這麼安穩？
我用腳踢了踢他：「呂先生，我回來了。」