第4節
桔子這些日子被大龍的傳聞弄得寢食不安。
今天早晨起來,她正為窗台上不明來歷的信封裡的錢心神不寧,弟弟狗蛋兒又急急忙忙跑來報信,說年近七旬的奶奶昨晚突然高燒不退,全家人正急得團團亂轉。
這簡直是禍不單行!
就在這時候,只見小多那傻丫頭一閃身,就像一個正在作案的小毛賊那樣,偷偷溜進了桔子的房門。
桔子平時不怎麼跟小多來往,因為她還小,女人跟女人在一塊兒多數時候要議論男人,而小多還沒嫁人呢。再說,小多是那種平時看上去不大像個丫頭的丫頭,走路大步流星,說話粗聲大嗓。跟細皮白肉,舉止斯文的桔子相比,小多就顯得粗俗多了。
要知道,桔子在半坡村是絕無僅有的外靈內秀、心氣高敖的女人,看人的眼光是很有幾分挑剔的。
小多的到來使桔子感到意外。
她靜靜地聽小多囉囉嗦嗦地把話說完,這才弄明白小多的意思:她是說老八種藥材的地方她知道,讓桔子跟她一塊兒進山去找老八,只要老八回來,村子裡籠罩著的一片烏雲也就散了。
本來桔子正坐在家裡六神無主呢,聽到小多的建議,就趕緊收拾了一下,爬起來要走。
反正在家呆著也是心煩,不如進山轉轉,找到老八,讓他回來給奶奶下點兒藥,再順路在山上採點兒蘑菇、木耳什麼的,挺好。
她根本不知道小多的心思,其實小多進山找老八另有她自己的想法。為了這個幼稚的想法,小多的腦子已經發熱、發昏,甘願冒險。
桔子只知道小多有時候一天幾趟往老八家跑,還只當小多是迷信他那套天啊地啊,人啊神啊之類的胡說八道呢。
桔子是不大相信老八那些個「窮講究」的,可是有時候她碰上自己弄不明白的事兒,也就權且把老八的理論搬來臨時充個數什麼的。但是如果讓她跟老八這個人接近,她絕不情願。她對半坡村所有跟老八有來往的女人都懷著一種厭惡的心理,她瞧不起她們,覺得她們簡直是一群沒腦袋的蠢貨,連老八這種男人的野心都看不破。
現在,她不停地在心裡說服著自己:我只是想找一個看病先生,回家救救奶奶,管他是老八,還是老九呢!
這麼一想,桔子的心裡多少寧靜些了。她三下五除二地梳了梳亂蓬蓬的長頭髮,用一根橡皮繩在腦後攏好。平時,半坡村的女人多數是不及時梳理頭髮的,她們老覺著沒人看,那些男人都麻木得很,女人們眼前沒有明確的「悅已者」,自然也就不怎麼在乎自己的容妝。
特別是桔子,大龍不在家,她就更覺得沒有必要打扮了。
她看了看自己身上那件沒法出門的舊白襯衫,就從破衣廚裡翻出一件棗紅色布衫兒,往身上套,小多急急忙忙上來,幫她扯平衣服上面的折皺。
這衣服還是結婚時大龍托人從山外面的鎮子上買來的,新的時候還是挺水靈的,可現在已經有點兒褪色了。
「你怎麼知道老八在山上的藥材地的?」桔子突然停下手,回頭問小多。
「我……聽老八講的。」
「老八啥時候跟你講這個了?」
「那天,我跟我媽上山采蘑菇,碰見老八了。他說是要進山去收拾藥材,還問我和我媽願意不願意去幫工,說一天給兩塊錢。」
「那你咋不去?」
「我那幾天來了例假,肚子疼,再說,我媽也不同意。」
「這麼說——老八的藥材地,你根本沒去過呀?」
「……可也不算遠。他說就從北山嘴兒往裡走,幾個鐘頭就到。」
「這個老八,為啥偏得跑到大山裡頭種藥材?這半坡村到處都是空地,種多少藥材種不下?」桔子嘟噥著,在鏡子前頭照了照,又把頭髮攏了一下,這才對小多說:「咱可千萬別迷了路啊。聽說迷魂谷就在北山嘴兒那頭……」
「沒事,我採蘑菇走了不少山頭兒了,哪那麼容易就迷路了?」
「你沒聽說只要進了迷魂谷就別想出來?連老八他老丈人都沒回來,別說咱們了……」
「只要找到老八,就是遇上迷魂谷也不怕了,老八對那裡頭的路可熟悉了……」
「你聽誰說的?」桔子狐疑地盯著小多,追問道。
「……你別問了,快走吧,不早了。咱早去早回吧!」
「你這個死丫頭,什麼時候學會鬼鬼祟祟的了?」桔子覺得小多這個丫頭八成有點兒迷上那個老八了。她知道村裡不少女人都喜歡往老八那兒湊熱鬧,其中也有傻乎乎的小多。她仔細看了一眼,發現小多不知什麼時候變得好看了,身上有了肉,臉蛋兒也好像滋潤多了。難道老八的裝神弄鬼真能讓女人變得好看?
想到這兒,桔子心裡覺得別彆扭扭的,不知出門好還是留下來好。
小多好像看透了她的心事,一把拉起桔子來,三步兩步就出了房門:「你奶奶的病可等不得,別磨蹭了。」
桔子娘家就住在半坡村南頭。
三間木頭房子,高高的房梁,連簷上的椽子都是清一色的紅松木。
在半坡村裡,能蓋得上這樣的房子,也算得上是「顯赫」人家了。
可是自從桔子出嫁後,家裡的人氣就散了,奶奶三天兩頭得病,爹媽的頭髮越來越白,背也越來越駝了。
家裡年輕點兒的,只有一個弟弟,叫狗蛋兒。狗蛋兒腦子不太靈,身體也不好,長到二十多歲了,還像個彎彎細細的綠豆芽兒。
唉!真白瞎了這座堂皇的大房子!村裡頭有些嘴損的人私下裡都這麼感歎。
匆匆忙忙地走進院子,桔子還沒來得及叫一聲媽,頭髮半白的女人——桔子她媽已經從屋裡慌慌張張地迎了出來:「聽說你要去找老八?認得路麼?」
「小多說她認得。我跟她一塊兒去。」桔子看出她媽眼睛裡的矛盾,既想讓她進山去一趟,又怕路上出個什麼差錯。
她就若無其事地補充了一句:「沒事兒,要是快的話,今晚興許就能回來呢。」
她一邊往屋裡走,一邊問道:「我奶奶咋樣兒了?」
「剛睡著,你就別叫她了。昨晚兒折騰了一宿。」
「等她醒了千萬給她吃點兒東西,歲數大了,不抗折騰了。」
「知道了。你們路上可得小心啊!聽說這後面有個什麼……」
「你是說迷魂谷吧?那是瞎說!別信他們的。再說,我可沒有那麼傻,不熟悉的道兒,我不能往裡走,放心吧。」
「唉!男人個個都不頂用,啥事都得女人出頭……」桔子媽的眼睛滲出了一點兒濕濕的東西。她努力想看清楚桔子的臉,可是桔子的影子卻在她眼前越來越模糊了。