前幾天老八不在的時候，她已經做了種種逃生的準備。她一個勁兒往身上的傷口抹鹹鹽水，想讓它們快點兒長好。她還分幾次從啞吧那兒偷了幾根火柴，兩個饅頭。今天早晨出來的時候，桔子順手在大煙地裡扯了幾隻沒長成的煙葫蘆，一來回家可以給奶奶熬水喝，聽說也可以治病；二來也防備著路上自己犯了煙癮。
然後，桔子留心察看了窩棚四周的牲口套子和陷阱，在那些地方一一做了只有自己看得懂的記號。她數過了，一共是五個套子，兩個陷阱。可是還有一些找不到的，聽傻丟兒他媽說，老八是個老獵手，他下的套子一般人根本看不出來。
桔子就有意在林子邊上走來走去，用腳趟出幾條安全的小路來，打算逃跑的時候就朝這些小路上走。
趟這些路的時候，桔子兩回都被套子套了腳，多虧傻丟兒他媽幫了她。她看得出來，傻丟兒他媽是有意在幫她，雖然她自己對逃跑這事早已沒了信心，可還是願意讓桔子這麼折騰，好像這麼做，會讓她在絕望中感到一絲安慰。
老八一回來，就到大煙地裡去視察了一遍，他對大夥兒干的活兒非常不滿意，就站在地頭罵罵咧咧了一通，然後鑽進窩棚裡睡大覺去了。出一趟山要走幾天幾夜，也真夠他個老傢伙受的。
這會兒，桔子的眼睛和耳朵靈敏得活像家裡的那條大黑狗，她猜想著老八一定睡得像死豬一樣，心裡就興奮得想大叫。機會終於來了！
桔子一夜沒睡好，等山上的野獸嚎叫靜下去的時候，她就悄悄爬起來，溜出了窩棚。如果一切順利，到了下午，她就可以到家了。這想法讓桔子覺得渾身是勁兒，膽子也膨脹起來。
天色剛能看得見林子裡的樹影，她沿著無數次經過的小道往林子裡跑去，身後窩棚的影子很快消失在樹叢中了。
她的心跳出了嗓子眼兒，腳下像裝了風火輪，那雙舊膠鞋的底似乎離開了地面，在草尖上飛。
看了看周圍，天啊，頭一回跑出這麼遠！
桔子受到了巨大的鼓舞，腳下更輕快了……她一邊跑，一邊隨手在樹上做著記號，她想，如果一會兒看到了自己做的記號，那就是迷路了，絕對不能再往有記號的地方跑！
可是剛剛走出不遠，她就覺得不對了：怎麼能在自己的身後做記號呢？那不是給老八留下了地圖麼？天亮之後，老八順著這些記號不費吹灰之力就能把她給逮回去。
想到這兒，桔子再也不敢去折那些松樹枝了。
還好，前面的灌木叢總能被她分開，她在裡面東鑽西鑽，不停地往前。只要還能往前走，就有希望！
突然，桔子的腳下一絆，她一低頭，就看到了一幅可怕的景象，一小堆一小堆的白骨在草叢中東一灘西一灘地散落著，有的還十分新鮮。
間或有一兩隻骷髏，瞪著呆呆的黑眼眶兒，空洞洞地望著她。
桔子感到呼吸困難，手腳發軟，她小心地繞開那些白骨，想找一處可以通過的地方，卻突然聞到一股又臊又臭的怪味道，有點兒像家裡的羊圈或豬圈裡的氣息。
桔子猛一抬頭，當場嚇呆了：只見前面的草叢裡迎面坐著一隻黃毛老狼，那狼的個頭兒活像一隻半大的小牛犢兒！老狼像一個威武的王者一樣，在一塊稍高些的地方端坐著，兩隻眼睛瞇縫著，透出一絲若隱若現的凶光，它的大尖嘴高高地昂著，下巴上的一塊白毛在陽光下直剌桔子的眼睛，讓她感到心驚肉跳。
桔子的腳突然像生了根似的，紮在原地，動彈不得。
前面一定是個狼窩！桔子早就聽傻丟兒他媽講過，說這林子裡有一個大狼窩，足足有幾十隻上百隻狼，一到了夜裡就出來活動。
老八常常用人肉餵那些野獸，以求和平共處。現在，終於被她撞上了，這一回是凶多吉少了！
那只人模狗樣兒、煞有介事地端坐著的老狼，扮演的就是在山寨大門口放哨的角色。她甚至隱隱約約看到了「站崗放哨」的老狼身後的林子裡的草叢中，有幾隻正在嬉鬧的小狼崽子。
桔子心裡明白，如果今天不小心惹了這隻老狼，只要它一聲吼叫，大隊的狼群就會召之即來……桔子就別想逃出它們的圍剿了。
桔子一步一步地慢慢後退著，面部盡量保持平靜，可是她的兩腿卻不自主地發著抖，站也站不穩。
她看到那頭老狼慢慢地站了起來，它好像在猶豫著，是不是衝上來跟這個入侵者較量一下。
它還回了一下頭，就像給林子裡的狼們丟一個眼色，發一個信號那樣，桔子的心頓時跳到了嗓子眼兒上……
終於，她的手摸到了身後的一棵大樹，急忙閃身躲到樹後去，可是眼睛還死死地盯著那隻老狼的動靜。生怕它趁她不注意從後面竄上來拍她的肩膀，然後毫不客氣地撕了她。
狼的習性都是這樣的，比狐狸還陰險，喜歡在暗中攻擊人畜。
那黃狼並沒有竄上來，它原地佇立，緊守地盤，寸步不讓，似乎沒有主動進攻的意思。
桔子想起了傻丟兒他媽說的，老八用人肉賄賂了山上的狼群，所以只有他才能在狼的地盤上自由來去。
此刻，桔子再不覺得傻丟兒他媽的話完全是胡說八道了。
現在只能繞開這個地方，另尋出路。桔子悄悄地走出了十幾米，然後，藉著樹叢的遮擋，拚命朝狼窩側面的方向跑去，她真怕那老狼回過神來又追擊而來！
終於翻過了一座山丘，這才放慢速度，但還不敢停下來。她一邊呼呼牛喘，一邊東張西望，努力辨認著周圍的景色，這裡有一小片白樺樹，那裡有幾棵美人松。她想把經過的地方都牢牢地記住。
可是走著，走著，相同的景色不斷地出現，搞得她越來越分不清哪是剛才走過的，哪是沒走過的地方了。
霧起來了，她的心揪得更緊了，簡直分不清東西南北，前後左右。
自從遇到了狼窩後，林子裡好像根本就沒了路，她只好在樹枝縫裡鑽來鑽去，這一鑽，就要七拐八彎不停地改變方向，只一會兒功夫，她就再也不知道該往哪兒跑了。
現在，霧已經散去，老八的營地好像又被她甩到後面了，可她對方向還是糊里糊塗一鍋粥。
想起傻丟兒他媽三回出逃、又三回自個兒跑了回去，桔子的腿就止不住地發抖。她真不敢想像自己突然丟盔卸甲地跑到老八面前去，是個什麼樣子，那王八蛋老八又會怎麼變著法折磨她呢？
剛才營地裡的哭叫聲又響在她的耳邊，一想到老八在黑黑的窩棚裡折磨她的場面，桔子就恨不能一頭碰死在樹上才好。
突然，腳下「咯崩」一聲脆響，桔子毫無防備地摔了個仰八叉。她爬起來一看，又是一具掩映在草叢中的人骨頭架子，剛剛被她一腳踩碎了幾根肋條骨！
再定眼一看，天啊，前面一大片屍骨，把林子裡都鋪滿了，那些骨頭非常陳舊，好像是經年累月風蝕日曬之後的樣子，已經跟腐爛的枯葉一個顏色。
一隻隻圓不溜秋的骷髏，在草叢中呲牙咧嘴地東張西望著，表明這些人死前一定是在努力地辨別著方向時倒下去的，就像桔子現在這樣。
桔子被這景象嚇得一聲也不敢吭，好像生怕吵醒了這群鬼怪，會加害於她。
這就是當年進了迷魂谷來再也沒出去的日本鬼子或是抗聯大部隊吧？桔子聽老輩人講過的，可是一旦親身遇到，她還是被嚇得魂飛魄散。
她慢慢從地上爬起來，愣了一下，然後撒腿就跑，一路上摔了無數個跟頭，不知跑了多久，才停下來喘一口氣。
就在她用袖子擦了一把汗水之後，抬頭就看到了那一大片在晨曦中鮮艷奪目的罌粟花……
這會兒，妖嬈多姿的罌粟花在桔子的眼裡就好像一汪鮮紅鮮紅的血，把整個迷魂谷和整個的桔子都淹在了裡面……
這迷魂谷，簡直就是一個大迷宮，而且這迷宮好像是老八親手設下的一樣，完全按照他的意願佈局！桔子「噗通」一聲倒下了。
就這樣，第三次出逃又夭折了。
當天晚上，老八就把她叫了去。