第一章老鄉的引誘
我叫許承業，祖上幾代都是技藝精湛的木匠，我爸給我取這個名字是希望我繼承祖宗手藝，成為一個好木匠。可惜到了我能拿得動斧頭、鋸子的時候，塑料用品已經大行其道，木匠生計受到了嚴重影響。再後來房屋、橋樑、舟車等等都不用木頭製造，連死了人也往火葬場送，製造棺材的機會都沒有，木匠徹底失業了。我爸不可能把我往火坑裡推，所以實際上我一丁點木匠手藝都沒有繼承。
更糟糕的是我從小就不愛讀書，整天東遊西蕩，異想天開，高考毫無懸念地落榜了。我爸一個失業的老木匠，當然沒錢給我做生意，親朋好友之中也沒有顯赫權貴的人可以提攜一把，結果我只能進城打工了。如今大學生比路邊的野草還多，我沒有文憑，沒有特長和經驗，當然四處碰壁，嘗盡了苦頭。
今年最倒霉，還不到半年就換了兩次工作，然後整了一輛小推車在路邊賣烤串。才賣幾天就有人來搶我的地盤，我氣不過跟他打了一架，結果人家是有人罩著的，我的小推車被城管叔叔拖走了。談了一年多的女朋友因為嫌我窮，沒前途，大吵一架之後也分手了……
最近我經常借酒澆愁，喝得醉爛如泥，生活過得一塌糊塗。這一天突然被手機鈴聲吵醒，沒有完全拉上的窗簾透進了一股昏黃的斜陽，讓我感覺有些眩暈和刺眼。大概是昨晚的酒勁還沒有過去，腦袋像裂了一條縫似的痛。
我閉上了眼睛，反手摸到了床頭的山寨手機，摁了一下接聽鍵放到耳邊，有些不耐煩地說：「誰啊，一大早吵什麼？」
「一大早？」對方明顯愣了一下，接著吼起來，「兄弟，你是不是偷渡到美國去了，過的是北美時間？」
我聽出來了，是我老鄉徐廣利的聲音，因為有點沾親帶故所以我稱他為表哥。徐廣利今年二十八歲，這小子天生就是做奸商的料，讀完初中就在鄉下收購古董，後來倒賣了幾批別人盜墓得來的東西發了財，在廣州開起了自己的古玩店，是我們村裡白手起家的楷模。我就比他小了六歲，等到我高中畢業時，鄉下的古董早已被收光了，好像全世界賺錢的機會都沒有了。
我第一次到廣州打工是徐廣利帶的路，後來還向他借過兩次錢，但我並不喜歡他，主要是覺得他的人品不好，奸商就是奸商，不要指望他有多講義氣。
「呃，是表哥啊。」我含糊地應了一聲。
「在家睡覺？」徐廣利問，他的聲音透著一股疲憊和無力，不像往常那麼有精神。
「嗯，嗯，昨晚喝多了……」我揉了揉眼睛，定了定神，原來不是朝陽而是夕陽，靠，一覺醒來天都快黑了，這日子過得真是無語了！
「你還住在北站附近嗎？出來吃飯吧，我請客。」
我有些疑惑，以前都是我找他，他從來沒有主動找過我，他這個大忙人今天怎麼親自跑來請我吃飯了？不過他對我有恩，有人請我吃大餐也沒有不去的道理，所以我爽快答應了，約了在如意街一家湘菜館見面。
我從床上跳起來，衝進衛生間把快要撐爆的膀胱排空，擰開水龍頭用雙手接了幾捧冷水潑在臉上，用冷水刺激讓自己完全清醒過來。
沖洗了一會兒，我抬起頭來，把雜亂的頭髮向後攏。鏡子裡面這張臉長得還算端正，至少看上去還挺順眼，一米七八的高度，一百三十多斤，對於南方人來說還算標準。這也算是要臉蛋有臉蛋，要身材有身材吧，腦容量估計也不會嚴重偏少，為什麼就混得這麼差呢？
匆匆洗涮了一下，換了一套乾淨的衣服出門。今年天氣熱得特別早，雲貴一帶遭遇百年罕見的大旱，廣州似乎也受到了波及，才五月初就已經酷熱難當，這時已經夕陽西下了，還是熱浪逼人。
我帶著一身熱汗走進那家湘菜館，徐廣利已經在大廳裡喝著茶吹著空調等我了。他穿著整齊的襯衫西褲，皮靴珵亮，手上戴著沉香佛珠和碧玉扳指，頭髮也梳得整齊發亮，儼然是個成功人士，只是一雙單眼皮的小眼睛顯得有些奸詐，有些破壞了形象。
走進大廳我發現他的眼睛佈滿了紅絲，笑容顯得有些勉強，帶著某種很難形容的疲憊和頹廢——其實我的氣色也好不到哪裡去，可能比他更糟糕。
我們打過招呼，徐廣利帶我到一個小包間，麻利地點了酒菜，服務員出去之後我忍不住問：「表哥，最近還好吧？」
徐廣利遞給我一枝煙，表情有些僵硬地笑了笑：「都是兄弟，我說真話，最近生意不太順，你嫂子又囉七八嗦的，有些不爽，所以來找你聊一聊，喝兩杯。」
關於生意方面徐廣利一向諱莫如深，從來不跟我多說，所以我也不好多問，笑道：「外面有相好的被她發現了？」
「沒有，沒有，主要是生意方面的事。」徐廣利有些煩躁地揮了揮手，狠狠地吸了一口煙，很自然地改變了話題，「表弟，你面色也不太好啊，最近怎麼樣？」
我有些苦澀地搖了搖頭：「一言難盡。」
「哦，前段時間聽說你在擺攤賣烤串，生意怎麼樣？」
我有些鬱悶地說：「沒賣幾天連車帶工具都送給城管了。」
徐廣利苦笑著搖了搖頭：「現在的城管牛了，想在街邊討生活也不容易。之前聽你說在一家燈具公司做得挺好的啊，為什麼不做了？」
「車間主任和組長老是跟我過不去，像我會搶了他們飯碗似的，我受不了他們的氣，不幹了。」
服務員陸續端上酒菜，徐廣利熱情地招呼我吃菜喝酒，幾杯下肚突然說：「你不是有女朋友了嗎，我還沒見過呢，怎麼不叫她一起來？」
「唉……」我長歎了一聲，把一大杯冰啤倒裡嘴裡，就像是一把冰劍從喉嚨一直捅到了胃部，心裡面也一陣陣空虛和發冷，「分手了，要房子要車子要票子，他媽的，是想嫁給我還是嫁給毛爺爺啊？這種女人……」
我沒有再罵下去，其實她的要求也不算過分，這是城裡姑娘擇偶的基本要求，要怪也是怪我沒本事。
徐廣利也跟著歎氣：「唉，你要是早點跟我說，我可以借錢給你首付，在便宜點的地段買一套，現在……」
我搖了搖頭，第一我不願求人，第二借錢也不是個辦法，男兒當自強，我應該靠自己的本事做出自己的事業。但是現在我真的很迷惘，什麼都做不成，也不知道該做什麼，沒有理想沒有目標，打工不是出路，不打工連活路都沒有，敢問路在何方？
兩個受了挫折的男人湊到一起，自然有許多共同語言，酒逢知己千杯少，不一會兒就倒空了五六瓶。徐廣利掃視了包廂內幾眼，關上了門並反扣，然後走到我旁邊坐下，壓低聲音說：「兄弟，我有一個發財的辦法，就不知道你有沒有膽子做。」
我已經有些酒意，但頭腦還清醒，立即警覺起來：「不會是叫我去搶銀行吧？」
「當然不是，不偷，不搶，不騙，只要你有膽量，很容易就能弄到錢。」
我想到了他的老本行，精神一振：「古墓？」
「不是，不是，現在哪裡還有能挖的古墓？而且比盜墓容易！」徐廣利又把頭湊近了我一些，在桌下伸出右手，屈起中間三指做了個「六」的手勢，一副神秘莫測的樣子：「你有買過彩票嗎？」
我明白了他的意思，近幾年不論是城裡還是鄉下，隨處可見一團團的人聚在一起，討論十二生肖，高談闊論研究詩詞和各種謎語，從小學一年級學生到拄著枴杖的老人無不樂在其中。若是孔聖人復活，必定以為全民弘揚國學，喜聞樂見，但要是他老人家知道了真相，只怕要怒極再崩，死不瞑目。
我搖頭：「以前小打小鬧買過幾次，這個太不靠譜了。」
徐廣利眼中第一次閃現興奮和狂熱的光芒，一臉急切又神秘的樣子：「要是我有辦法能夠必中呢？」
我笑了起來：「怎麼可能？」
徐廣利很肅地說：「我說真的，我有必中的辦法。」
「犯法的事我不做。」
「保證不犯法，你要是怕這個不靠譜，我們可以買體彩或福彩，不過相對來說命中的幾率要降低了一些。」
我有些心動了，他能夠成功不是偶然的，有他的智慧、膽量和門道，也許他真的有什麼特殊的方法可以知道「**」。據我所知，在大部分地方都是一比四十的賠率，甚至更高，如果真的知道**，一夜之間我的口袋就會撐爆，我的人生將從此開始改變。
雖然心動，我卻沒有因此失去理智，裝作不信的樣子：「表哥你真會開玩笑，你要是有辦法，就不會坐在這裡借酒澆愁了。」
「嘿嘿，我們是老鄉，又是親戚，有機會我不能忘了你啊。我跟你說真話，我在一個手抄本古書裡面看到，以前有一種叫做『掛花會』的玩法，就是把中藥裝在竹筒裡面，外面用紅繩纏緊，掛在樑上讓人猜，一賠三十，跟現在猜生肖的道理是一樣的……書裡面寫有一種必中的秘法，咳咳，不需要你做什麼，給我做伴走一趟就行。」
我急忙問：「去哪裡？」
徐廣利有些遲疑：「你跟著我就行了。」