「什麼怎麼回事？」林鳳沖道，「蕾蓉坐在他旁邊又怎麼了？」
劉曉紅一時竟說不出話來。
一個警察對林鳳沖說：「頭兒，我看，您還是給蕾主任打個電話問問吧，她既然坐在錢承旁邊，應該聽到那兩個預測者的對話，沒準兒還看到了他們的相貌呢。」
林鳳沖老大不情願地撥通了蕾蓉的手機，蕾蓉接聽後，他又不知道該怎麼張口，想了半天才說：「蕾主任，我們調取了現場視頻，發現錢承上台前，您就坐在他的身邊，您當時有沒有聽到旁邊有什麼……有什麼奇怪的對話呢？」
蕾蓉猶豫了一下，然後低聲說：「沒有。」
她在撒謊。
一個很少撒謊的人倘若說了個謊言，就像把薄薄一層紗布覆在傷口上，絲毫掩飾不住滲出的血水。林鳳沖心中不由得一顫，拿著電話的手慢慢地放了下來。
「她怎麼說？」劉曉紅問。
林鳳沖沒有直接回答她，只是說：「你盡快把錢承的屍體帶回研究所裡做屍檢吧。」
已經回到家的蕾蓉坐在床上發了一會兒呆，覺得身心俱疲，便把手機調了靜音，躺下昏昏睡去。夢裡一直在費勁地解開纏繞在身體上的無數個繩結，那些繩結都很陳舊了，卻系得異常結實，而且越解就勒得越緊，緊到她窒息般痛苦，於是便在這痛苦中醒來，慢慢地從床上爬起。寫字檯上的座鐘顯示是下午4點，她望著窗外瀰漫著黃沙的天空，頭腦裡也像煮沸的開水一般混沌。
餘光一瞥，看到枕邊的手機一亮一亮的。
她拿起一看，不禁吃了一驚，竟然有9個未接來電，都是高大倫和唐小糖打來的，還有兩條他們分別發的短信：「有急事，請速回電話。」
她思忖了一下，給高大倫先回了過去，那邊幾乎是在第一響之後就接聽了，聲音壓得極低：「主任嗎？你在哪兒？」
「我在家，剛才在睡午覺，所以沒有接聽你的電話。」蕾蓉說。
高大倫的口吻有些焦急：「我和小唐一直在找你……上午在大德酒店是不是突然死了個名叫錢承的人？」
「是啊，我也在場。」蕾蓉把情況大致講了一遍，「我臨走的時候跟劉曉紅說了，屍檢中遇到問題和困難可以隨時和我聯繫，那麼，屍檢結果怎樣？」
高大倫說：「體表沒有發現機械性損傷，體內檢材未發現毒物反應，初步認定是自發性氣胸引發的死亡。」
自發性氣胸是一種因肺部疾病使肺組織和髒層胸膜破裂，肺和支氣管內的空氣逸入胸膜腔導致的惡疾——你可以簡單地將其理解為胸膜破了個口子，空氣鑽了進去，胸腔裡的壓力猝然增大，使肺、心出現功能障礙，發病症狀非常像心梗，比如胸痛胸悶、滿色慘白、呼吸困難等等，如果搶救不及時，死亡率很高。
蕾蓉想了想說：「錢承以前得過慢性支氣管炎或者肺氣腫嗎？」
高大倫說：「我們調查過他的病史，他因為長年抽煙，患有嚴重的慢性支氣管炎。」
嚴重的慢性支氣管炎確實能引發自發性氣胸，這也確實是使一個人猝然倒斃的充分理由，但要說從外觀上就能預測出一個人會因氣胸在一分鐘內死亡，這不大可能，何況那兩個人預測他是因心梗而亡，現在證明，他們說對了死亡，卻沒有說對死因，這又是為什麼呢？
「給錢承的屍檢是誰做的？」蕾蓉問，假如是劉曉紅做的，那麼這一結果就值得商榷了。
然而高大倫的回答是：「我和王文勇一起做的。」
高大倫和王文勇兩個人一起做的屍檢，其可靠性還是很有保障的，蕾蓉正在思考著還有沒有其他的可能，忽然聽到話筒那邊傳來唐小糖急躁的聲音：「你老說這些沒用的幹嗎？趕緊說正事啊……哎呀你還是把電話給我吧！」然後就聽到唐小糖的聲音：「姐姐，劉曉紅要害你！她跟警方說懷疑你是兇手！」
蕾蓉一愣，啼笑皆非：「這話從何說起？」
唐小糖急匆匆道：「她說是案發現場有人聽到有倆人預測了錢承的死亡，而且那倆人就坐在錢承旁邊，然後警方調取了視頻，發現坐在錢承身邊的就是你——預測死亡什麼的，說出來誰也不信，唯一的解釋就是預測者即殺人者，所以她說很可能就是你和同黨殺死了錢承。說完這些屁話，她又說還有一個『鐵證』，就是屍檢沒有發現疑點，既然錢承是被殺，而屍檢又找不出用了什麼凶器下了什麼毒藥，這種『陰性解剖』的結果全中國只有你才能做得出。」
「陰性解剖」是指法醫在對屍體進行了系統解剖後，依然沒有發現死亡原因，一般來說，在屍檢中佔到10%以上，本是正常現象。因為自己是國內最好的法醫，就說只有自己才會做出手腳導致「陰性解剖」，那麼按照這個邏輯：全中國只要發生破不了的案子便都是呼延雲做下的了——這算哪門子推理？！
然而，還是不能掉以輕心，最近發生的一連串事情，都是針對自己來的，莫非這一次也不例外？
莫非，他們已經知道了什麼？
蕾蓉片刻的沉默，卻令電話那邊的唐小糖焦急萬狀：「姐姐，該怎麼辦啊？」
「沉住氣。」蕾蓉雖然思緒萬端，但還是保持著一貫的冷靜，「靠著一些想當然的猜測，他們動不了我。」
「那好，你的手機可要保持開通啊！萬一有什麼事我們好隨時能告訴你！」唐小糖說。
掛斷電話，蕾蓉來到窗前，她本來想推開窗戶，換一換空氣，抒發一下胸中的憋悶，但看到漫天如瘟疫般的沙塵，又無奈地將伸出的雙手垂了下來……你這昏黃而迷亂的世界，宛如一張古老的相片，看不出任何影像，只有一些模糊的擦痕，難道多年前的那些往事，真的如夢中的繩結一樣，永遠要纏繞在我的身上嗎？不，不！我用了十幾年的時間來擺脫它們，為此我付出了無數的努力，我絕不能功虧一簣！
她的手摳住冰涼的窗欞，被天光染得黯然的側臉，剎那間閃過鋒利如刀刃般的稜角。
此時此刻，蕾蓉法醫研究中心（目前為止還沒有人提出這個名字應該隨著蕾蓉的離去而更改）裡正戰火紛飛。起因是劉曉紅提出應該把蕾蓉拘押起來詳細審問，而前來拿屍檢結果的林鳳沖聽說此言，指責她居心不良，存心陷害好人。劉曉紅被戳到了痛處，躥起老高，指著林鳳沖的鼻子又一句一個「啊」的罵個不停，唐小糖堅決和林鳳沖站在一條戰線上，高大倫沉默不語，王文勇則兩邊勸架。
所有無能的女人最初和最後的辦法都是去找個男人，劉曉紅也不例外，拿出手機給老公打了個電話，把事情添油加醋的一講，很快，命令下來了：林鳳沖撤出這個案子，換一個「可靠」的同志來辦理此案。
林鳳沖接到被「撤」的命令，又和劉曉紅吵了幾句，怒氣沖沖地下到一樓，坐在門廳的長椅上，等待接替他辦案的警官來辦理交接手續。唐小糖勸了他幾句，見他依舊愁眉不展，心中感到格外落寞，正不知道下一步該如何是好，忽然聽見一輛車停下的剎車聲。
她透過玻璃樓門向外望去，見是一輛嶄新的警用帕薩特。車門打開，下來了兩個人，一男一女，都穿便裝。那男人看上去不到三十歲，兩道劍眉下有一雙英氣逼人的眼睛，那女人——確切地說是個女孩，約摸十八九歲的年紀，皮膚有點黑，單眼皮，黑漆漆的瞳仁亮晶晶的，微微上翹的嘴角顯得很高傲，而頭上一頂灰色棒球帽流露出對整個世界都充滿不屑的意味。
他們推開樓門走進來的一剎那，林鳳沖吃了一驚，站起來與那男青年握了握手：「天瑛，怎麼是你？」
楚天瑛是鄰省公安廳刑偵處處長，在警界以年輕和卓越的辦案能力而享有盛名。去年他為了一起特大密室殺人案來本市協查，被市公安局局長許瑞龍一眼看中，非要把他挖到自己門下，一邊工作一邊培養，省廳卻死活不肯放，雙方為了這個人才沒少費口舌，直到最近，才把楚天瑛調進了市局。今天，當受到了上級的壓力要求臨陣換將時，許瑞龍綜合考慮了一下，覺得楚天瑛的工作能力強，加之初來乍到，人際關係簡單，不容易被人抓住小辮子，於是派他來代替林鳳沖。
而且，許瑞龍還給他派了一位無論從哪個角度說都令人驚羨的「助手」。
唐小糖發現，林鳳沖對楚天瑛十分客氣，但是對跟在他身後的那個女孩，似乎更加恭敬——儘管這種恭敬裡有那麼一絲無奈：「凝姑娘，你好。」
唐小糖一驚，難道這女孩就是大名鼎鼎的名茗館館主愛新覺羅·凝？
名茗館，中國四大推理咨詢機構之一，原本是警官大學的一個推理小說愛好者團體，不定期的活動內容只限於賞評最新出版的推理小說，直到第五任館主林香茗出現，他認為「嚴密的邏輯推理必須源於實踐並用於實踐，才是正確的和有價值的。所以，與其把有限的精力用在研究推理小說中的偵查模式上，不如對現實中發生的案例進行實戰推理」。基於這種觀點，他利用學校獲取內部資料的便利條件，要來了市局的《每週重大刑事案件案情匯總報告》，組織會員通過犯罪現場勘察報告、證物鑒定、法醫報告，推理出真兇——接二連三地先於警方偵破了幾起大案，使名茗館一躍成為國內最有影響力的推理咨詢機構。
名茗館的現任館主，就是愛新覺羅·凝，她以純正的滿清皇族血統和18歲就拿下犯罪心理學博士而名聞遐邇，不過，她一直在警官大學裡「掃系」，就是每個系的重要課程都去修習，所以雖然早已拿到博士學位，但現年21歲的她還是不肯畢業。不久前家族的族長出面找她談話，希望她盡快脫離學生身份，步入社會，她才怏怏不樂地找實習單位——這個「找」字其實用得不妥，因為消息剛剛傳出，全國省級公安系統便紛紛登門邀請她去實習。但凝明確表示，自己還是願意來市局實習，許瑞龍自然求之不得，不僅同意了她的實習申請，而且還派了楚天瑛做她的實習老師。
楚天瑛對這種安排顯然不滿意，因為帶著這麼個聲名赫赫的「實習生」一起辦案，案子破了大家會說是凝協助有功，案子破不了大家會說他實在沒用，更何況去年來本市協辦特大密室殺人案時，他聽說凝陷害自己暗戀多年的劉思緲，只是沒有得逞，所以心裡一直存著個疙瘩……但既然是局長的指示，他無論如何都必須接受，因此今天才帶著她一起來到了法醫研究所。
林鳳沖把案情向楚天瑛詳細介紹了一遍，並把在大德酒店萃華廳拍攝的現場圖片、視頻、目擊者筆錄什麼的都轉交給了他，臨走時特意強調：「天瑛，蕾蓉是國內最優秀的法醫之一，無論業務還是人品，都是一等一的，你可不能眼睜睜看著她被人冤枉啊！」
楚天瑛沒有說話。
辦完了交接，林鳳沖離開了研究所，楚天瑛把會議室臨時闢為自己的辦公室，開始和凝一起審閱與案件相關的材料。
窗外的天空剛剛擦黑，劉曉紅推開門進了來，用老闆視察的口吻說：「你們辛苦啦，下班了，我先回家了，有什麼事情隨時給我打電話啊——」