南邊，徵召的大多是地方駐防軍，稱為鎮軍。
募兵制規定，凡家中男丁稀少，或只有一子的，可不服兵役，以錢糧替代；有秀才功名的人家，也可免除兵役。
也正因為這樣，張鄭兩家這兩代竟然沒有服兵役的。
張家倒是有兩個兒子，可張楊後來又科舉入仕了。他們兄弟並未分家，故而張家是不用服兵役的，除非自己想以武入仕。
鄭家在葫蘆兄弟出生後，靖國邊境平安已久，朝廷也不愁募兵不足，因而許多像鄭家這樣的，索性每年都以錢糧打點，讓那些想去投軍免稅賦的人家得償所願。
不管怎樣，打仗肯定不是百姓願意聽到的消息，不說別的，錢糧都要多交許多，因此而破家的更不在少數。
所以，打仗的消息一傳開，人人都關注打聽。
張家如今更是不同：在朝，有張楊為官；在野，產業遍佈南北，自然更要對局勢關注了。
於是，張槐吩咐劉黑皮留心外面的消息。
到了十月，這消息就證實了：靖國同西北的元國（虛構）開戰，且是大戰，雙方都出動了幾十萬軍隊。
忽然，舉國上下都緊張起來，連百姓們茶餘飯後閒談的都是戰事，街面上物價上揚，商人們紛紛收攏生意。
也有那膽大的，開始囤積居奇，想趁機撈一把。富貴險中求，沒準就穎伊恕?
張槐就讓劉黑皮去雲州，「把糧食什麼的都賣了，雲州城裡的鋪子也關了。咱不指望發國難財，只求平安就好。」
鄭氏詫異地問道：「西北打仗，離雲州遠著哩（雲州在正北），咋這麼謹慎，連鋪子也不開了？」
張槐神色凝重地說道：「若是就這麼簡單就好了，只怕鬧大了，那元國從東邊繞過來南下，雲州起戰事也不是不可能。」
鄭氏點頭，問道：「那咱們今年不賣糧食了？」
張槐道：「不賣！不是想發財，等情勢緊張的時候，拋出來也能救急，也算做善事。兵荒馬亂的時候，銀子到底比不上糧食實在。聽老輩人說，有錢都買不到東西哩。」
鄭氏聽了，心裡突突跳。
在這樣大的禍事面前，個人的力量總是渺小的，她雖然活了兩輩子，還沒經過戰爭呢。
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第156章依戀
至十一月，一個更不幸的消息傳來：十月中旬一場大戰，靖國敗了，三十萬人馬全軍覆沒，元國揮軍南下，直逼凌雲關，所過之處，燒殺搶掠，寸草不留。
凌雲關後，是飛虎關，再往東南，是奉州，過了奉州，可就是京城地界了。
板栗和葫蘆等人聚在鄭家書房裡議論這事。
「中旬的事，咋能傳那麼快？」黃豆不相信地問道。
板栗照他腦門磕了一下，道：「都這時候了，用的都是八百里加急，你還當是從前哩！」
葫蘆沉聲問道：「可是有新的旨意下來？」
板栗點頭歎氣道：「從南邊徵集糧草，抽調鎮軍和民夫，還要……招募新軍。」
方智方威也來了，方智提醒他們道：「朝廷又緊急抽調了三十萬人馬，原兵部郎中胡敬起復，被任命為鎮北將軍，已經奔赴凌雲關去了。」
葫蘆和板栗對視一眼，道：「這是遲早的事。」
話雖這麼說，心下只覺隱隱不安。
少年們一腔熱血無處灑，整日議論比劃戰事。
書生們也是群情激奮。指點江山，激昂文字，永遠是書生士子愛幹的事。好多人收拾行囊，去往京城，呼朋喚友的，書院竟然走了差不多一半人，清南村安靜了許多。
臘月初。一隊人馬來到清南村，皆帶著凜冽的殺氣，直奔青山書院。
周夫子跪迎了皇上密旨，示意蘇文青安排來人去歇息。然後獨在房中靜坐。
直至夜深，方讓人掌燈，鋪開紙筆。
「臣周楠奏吾皇陛下：
邊陲戰起，舉國皆憂。蒙陛下相招。敢不奉命效死！然老臣年邁昏聵，恐有負陛下所托，違旨抗命，蓋不願阻塞後進報國之路也。自古危機並存。陛下誠宜擢拔後進良才，以歷察視，下可全其報國之心。上可完陛下興國之志……」
對著一盞如豆的燈火。周夫子奮筆疾書。
老人兩鬢灰白，在昏黃的燭火下泛出一層金光，如鷹爪枯枝般的瘦手，骨節凸出，青筋暴起，溫柔地將擬好的折子折疊撫平，然後裝進一個細長扁木匣。
夜深人靜。老僕在外恭聲問道：「老爺，大爺派人來接老爺了。老爺今晚不下山了？」
屋內靜寂無聲，好一會，周夫子才答道：「不下去了。」
老僕忙轉身去打發來人。
第二天，周夫子和黃夫子等幾位夫子，親去醫學院見秦楓。
下午，醫學院忽然忙碌起來。
隔日，方虎帶著選出的五十名大夫和學生，並各色醫藥等物，跟著禁軍離開了清南村。
鄭家，葫蘆在西院練武。
「葫蘆哥哥，葫蘆哥哥！」秦淼跟紫茄穿過竹園，一路叫著來到西院。
葫蘆收起揮舞的棍棒，看向她們。
秦淼扯出袖中的手帕，踮起腳，幫他擦了擦額頭上的汗水，埋怨道：「葫蘆哥哥，你怎麼能練這個呢？俗話說，傷筋動骨一百天，你就算養好了身子，也不該太用力，該養兩年，讓骨頭長結實些才妥當。」