月末，夜色沉沉，張家上房門口只掛著一盞燈籠，院子裡暗影重重，下人們已經忙完手頭的事，各自回房歇著去了，四週一片寂靜。
黑暗中。劉黑子父子和孫鐵帶著兩個人來到上房。
上房，張大栓兩口子、張槐兩口子以及秦楓雲影正等在那裡，秦淼緊緊地拽著娘的胳膊，神情甚為忐忑。
見他們來了，張槐忙站起來，低聲道：「走。去祠堂。」
眾人呼啦啦起身，都跟著他去了隔壁祠堂。
到了祠堂門口，單留劉黑子父子和老陳在外守著，其他人都進去了。
進入祠堂，孫鐵身後兩個人才對張大栓兩口子叫道：「爺爺。奶奶。」
原來，這兩個人是板栗和小蔥。
他們出去晃了一圈，然後殺了個回馬槍。要從張宅地下溶洞離開，這才是真正的離別時刻。
秦淼先是欣喜地叫了一聲：「師姐，板栗哥哥。」
忽然想起眼下不該跟他們說話，該跟爹娘多說些話才是－－這可是真要走了，剛才還覺得夢一樣呢！
自打爹娘決定讓她跟板栗小蔥一起逃走後，今兒一整天，她都渾渾噩噩的，只有想到葫蘆哥哥。才覺得振奮。
葫蘆哥哥肯定沒死，她是一定要等葫蘆哥哥回來的！
可是，爹娘都說這個洪霖是個厲害角色。很難對付，不是混世魔王可以比的，為防萬一。讓她跟板栗小蔥出去躲幾年，就當外出遊歷好了。
她覺得爹說的對，那個洪霖要是請了聖旨來，可不是麻煩？
於是，為了葫蘆哥哥，她決定出去闖一闖，要是有機會，就跟師姐和板栗哥哥去北邊找葫蘆哥哥。
這個念頭讓她振奮不已，頓時精神就好多了，要不是捨不得爹娘和弟弟，還不知要怎樣高興呢。
見爹娘和雲影那要開哭的架勢，張槐沉聲道：「都不要多說，趕快下去。」
鄭氏也勸住他們幾個，一行人跟著張槐逶迤下去地底溶洞，這裡，早準備好了幾個大大的行囊－－終究不能讓他們幾個只背個小包袱就上路，這可是要進入小青山深處，各類工具、藥物等一點都不能少，光鹽都有十來斤。
等張槐點燃地下的燈火，張老太太就抱著小蔥板栗哭了起來，雲影也流淚不住地囑咐秦淼。
這時候，連張槐和鄭氏也不用強撐著了，都流淚不止。
小蔥嗚咽道：「娘，我們就躲在這下面，晚幾天再走不好麼？」
張老太太聽了連聲道：「對，對。晚幾天走，旁人又不曉得這下面有地洞……」
她巴不得孫子孫女不走，想想就要被抄家，又不得不讓他們走，真是矛盾地抓心。
張槐忙道：「晚幾天，就怕來不及了。到時候，你們不在，那些人肯定要在四周搜查的，難保不被人搜到這裡。再說，走晚了，跑不了多遠，也容易被人抓回來。」
孫鐵也勸道：「大小姐，這時候可不能猶豫，走得越早越好。這地洞可有不少人知道。眼下是沒事，等張家獲罪的消息傳開了，誰知會不會有人喪了良心，跟官府告密？那時後悔可就晚了。」
這些道理大家都知道，不過是自欺罷了。
於是，不再奢望留下，雙方互相哭訴叮囑，說不完的話兒。
再不捨，也到了離開的時候。
秦楓牽著秦淼來到板栗跟前，鄭重地對他道：「板栗，幫我好好照顧淼淼！」
板栗一呆，跟著淚如泉湧：葫蘆哥走的時候，就是這麼囑托他的，為啥都要囑托他？
他一聲不吭地轉頭擦淚。
鄭氏頓時明白秦楓的心思，強笑道：「你們三個一起在外闖蕩，也有個伴。過一年半載後，悄悄地打聽，看你小叔是個啥樣情形，那時再定奪。說不定，過些日子葫蘆也有消息了。」
秦淼一震，驚喜地問道：「菊花嬸嬸，你也覺得葫蘆哥哥沒死？」
鄭氏點頭道：「我是這樣想的。下落不明其實是好消息，比見了屍首要好。你們要振作點。兒子，你就當出去遊玩，身邊還有兩個美女相伴，這可是想不到的雅事。」
她的詼諧逗笑了眾人，加上她認定葫蘆沒事，秦淼頓時覺得精神百倍－－菊花嬸嬸跟她想的一樣，而不是像爹娘那樣，認為她魔怔了，這真是太好了。
孫鐵背起幾個包袱。率先走向溶洞深處－－他要送板栗等人去山裡。
板栗再次撲倒在地，給長輩們磕了頭，然後起身就走，一邊還把小蔥和秦淼往前推，低聲道：「莫回頭！再耽誤，可就走不了了。」
望著四人消失在溶洞深處。張老太太站立不穩，鄭氏和雲影一邊一個扶著她，半勸半拖的，將她拉上地面。
張大栓和張槐則繼續跟著他們，一直將他們送到地洞深處的隱秘出口。這已經是好幾個山頭之外了，也是張家留的保命後路，等閒人是不知道的。
出了溶洞。山中吹來和風，含著春日特有的清甜和青草樹葉氣息，雖然與桃花谷差不多，板栗他們卻覺得到了另一個世界。
他望著張大栓和張槐，只點點頭，再沒有說什麼保重之類的話－－多說也無益，徒增傷感－－轉身一手一個，扯著小蔥和秦淼。決然跟著孫鐵往山中走去。
這一去，是海闊天空，如雄鷹展翅。帶著張家崛起？還是天涯海角，如亡命之徒，隨著往事沉淪？
他心中忽然有些茫然。
一路上。幾人都沉默不言，在黑暗中摸索前進。
這附近的山林還在他們熟悉的範疇之內，一定要趕在天亮前，走出這片地域，否則，遇見了張家或鄭家的雇工，那行蹤可就洩露了。
除了秦淼要弱一些外，板栗和小蔥是慣走山路的，又都做了萬全的裝扮，故而沒遇見什麼事。
走一陣，歇一陣，天亮的時候，他們終於爬上一個陌生的山頭，將張家和張家的山林都遠遠地拋在了身後。
正是天光朦朦亮的時候，林子裡各種鳥兒歡快鳴叫，此起彼伏，長短不一，在這只屬於它們的世界裡自由自在地歡唱。
板栗四下一打量，對這裡完全沒有印象。