忽然，他問林聰：「林火長，若是讓你去跟他們談判，你會要些什麼？」
林聰聽了。眉頭一皺，想也不想地答道：「當然要讓他們把燒燬和搶奪的軍糧先賠了，再談公主的贖金。哼！贖金也不能要銀子，得要馬牛羊、雞鴨豬、布匹藥材……」
胡鈞和汪魁不可置信地望著她，怎麼跟黎章一個心思？
林聰說完了，見二人發愣，便問道：「怎麼，我說的不對？」
胡鈞盯著她的眼睛，神情有些落寞，輕聲道：「你說得很對。黎兄弟剛才也是這麼說的。你們……心有靈犀呢。我只想到要糧食和戰馬，還有白銀，就沒想到別的。」
林聰得意地想。這還用說，我跟哥哥打小就心有靈犀。
忽見胡鈞精神懨懨的，好似不大起勁的模樣，心中一動，聯想他曾跟自己說過的家中情形。忙安慰他道：「胡將軍，屬下跟黎將軍均來自鄉野，因日子窮，心裡眼裡常惦記那些吃喝穿用的東西。你不同，自小衣食無憂，只知讀書習武。沒想到也不稀奇。」
胡鈞見她這樣，心情好過了些，便問道：「林兄弟以前常為生計操心嗎？」
林聰想了想道：「差不多是吧。俗話說『人生在世。吃穿二字』，忙來忙去都是那些事。」
張家當然不算窮，可是，她聽爹娘說過以前的日子，還有家中那些佃戶。那生活她都是親眼見的，因此體會甚深。
這麼想著。她便奇怪地問胡鈞道：「你們家沒有佃戶？若是你見了他們的日子，就會明白。」
胡鈞有些尷尬，見汪魁放聲大笑，便瞪了他一眼，問林聰道：「林兄弟，那個蟬蛹，真的好吃？你小時候常吃？」
林聰用力點頭道：「當然。真的好好吃，用油炸、用火烤都行，很補的。對於我們來說，所有能用來吃的東西，都是好東西。」
胡鈞兩眼亮亮的，期盼地問道：「那，你能不能再弄一次讓我嘗嘗？」
林聰道：「這有什麼不成的。等閒了，我就叫兄弟們去林子裡挖。不過要走遠些，這附近都叫我跟阿水挖光了。」
胡鈞開心地笑道：「不用叫他們，省得人多了不夠吃。你帶我去挖，我要看看到底怎樣弄。我小時候沒玩過這個，我只抓過蟋蟀，還養過鳥和鬥雞。」
黎水和汪魁聽了大笑起來。
林聰忍笑點頭，告訴他說傍晚時分最好挖了。還可以編個蛛網，去粘樹上的知了，也是一樣能吃。
於是，胡鈞就跟小時候在學堂裡一樣，盼著夫子快離開，好去跟紈褲們鬥蟋蟀，他眼下則盼著談判快結束，好跟林聰一塊去挖蟬蛹、粘知了。
接下來的日子，黎章三人拿著擬好的清單，跟南雀使臣唇槍舌劍地交鋒，各逞心機，整整吵了三天，才定下賠償物品的數量。
總贖金為一百萬兩白銀，除了贖物外，不足部分以金銀抵償。因為老將軍說了，少一個子都不成，一定要彰顯大靖天威，向周邊國家昭告：跟大靖作對，是沒有好下場的。
但在馬匹、大象等數目上，黎章三人做了讓步：戰馬減為兩千匹，大象減為兩百頭。扣減的數量，換成了藥材和籐條。
索要這麼多的戰馬，南雀國是不可能答應的，將數目定的多多的，不過是方便他們好還價而已。
償還的糧草也在顧澗等人逼迫下，陸續經由黃龍洞暗河送了過來，十天交割完畢。
不快不成啊！
那天，顧澗等人經由老將軍剖析厲害後，深知自身所犯的錯誤，如今已幡然醒悟，態度強硬起來。
他們在七里灘等處增設兵馬，做出隨時南下攻擊孔雀城的姿態；老將軍何霆更是連日犒賞三軍，所有立功的軍士都得到了提拔，戰死的軍士也都登記造冊，只待皇帝批准，就用南雀國賠償的銀兩撫恤他們。
如此情勢下，將士們都熱血沸騰，士氣如虹，比六月的驕陽還要熾熱。
簡先生見了憂心如焚，派阿瑛親自回去見南靈王，於是，一切都順利起來。
第256章陪本公主說會話
這日，在黎章的偏將軍營帳，簡先生怒氣沖沖地質問：「為什麼？所有的條件我們都答應了，糧食也已經運來，為何還不肯放了公主？」
這兩日，他連個將軍的影兒也沒見著，整天面對三個小將，奸猾的奸猾，凶狠的凶狠，還有一個動不動就揚起拳頭想打人，簡直快逼瘋了他。
黎章坐在桌案後，胡鈞坐在左下首，汪魁坐在右下首，三個少年面對失態大嚷的簡先生，紋風不動，大有將軍的派頭。
好一會，等簡先生嚷得聲音都嘶啞了，黎章才慢條斯理地回答：「鑒於孔雀王以往的卑劣行徑，我們必須謹慎小心，以免他故技重施。所以，我們一定要等所有的贖金和贖物交清後，才能放了公主。」
簡先生氣紅了眼睛：「那在下又憑什麼相信你們？若是你們收了贖金和贖物後，不放公主又如何？」
胡鈞冷哼道：「憑得是我泱泱大國的胸襟氣度和信譽卓著！我大靖皇帝豈是孔雀王能比的？你能舉出一條我朝背信棄義的事來，本將軍馬上就放了公主。」
簡先生頓時啞然，只顧呼呼喘氣。
他看著這三個年輕人，一陣頹然無力。
再吵又有何用？
一百零五萬石糧草已經運來，公主還在他們手中，除了乖乖地付清贖物和金銀，南雀國別無選擇。
想清後，他忽然安靜下來，對黎章道：「在下想去看看公主。」
不等他回答，又道：「在下要確認公主的安全。」
黎章和胡鈞對視一眼，點點頭道：「可以。」
當下，由黎章親自帶著簡先生去探望青鸞公主。
因為，老將軍將青鸞公主交給顧澗看押；顧澗思及黎章對公主的手段。毫不猶豫地將看押的任務交給了他。
黎章派魏銅親率一個營的軍士看守，而貼身看護的則是林聰的一個小隊。
林聰升為隊長了。
看押青鸞公主的營帳從外看沒什麼異樣，但裡面卻是用粗木打造的牢房，而且分裡外兩層。
牢房收拾的十分清爽，青鸞公主頭上包著帕子，帶著手鐐和腳鐐，坐在簡易木床上，神情淡然，一個農婦正在替她折疊曬乾的衣裳。
黎章來到近前，對林聰掃了一眼。沉聲道：「林隊長，把門打開。」