鄭氏急忙三口兩口把碗裡的粥吃了，然後空碗遞給香荽，一邊叫道：「快過來。讓娘瞧瞧！」
板栗心裡明明很難受，面上卻大笑道：「娘，男大十八變，瞧見兒子出落得這麼威武英俊，你可不能太得意。千萬不要王婆賣瓜，自賣自誇。」
鄭氏、香荽和白果聽了都笑起來。
滿心酸楚的葫蘆也被他逗笑了，一邊叫「姑姑」，一邊在香荽搬來的椅子上坐下，拉著鄭氏的手，問她吃好沒有，讓香荽再添些粥來。
鄭氏看著兒子和侄兒，心中歡喜脹得滿滿的，搖頭道：「等會再吃，姑姑先跟你們說話。」
又打量板栗一番道：「嗯，確實男大十八變，出落得一表人才。」
板栗直接往床頭一坐，扶了鄭氏肩膀，繪聲繪色講述道：「那是。娘你是不知道，那天大典的時候，好些女孩子對我扔手帕子呢！」
鄭氏瞪大眼睛，不相信地問道：「真的？」
這地方的人什麼時候這樣開化了？
板栗見吸引了娘的注意，忙拍胸脯道：「我還能撒謊？娘不信問香荽，她可是看了大典的。」
香荽不言語，撲在鄭氏腳頭，把臉埋在被子裡悶笑。
白果卻證實道：「是這樣的，太太。我聽王大爺回來說，他看見我們鋪子後面住的一個小寡婦對侯爺和將軍甩手帕子呢。」
小孩子家，實話實說，說得還一本正經。
板栗聽了愕然愣住。
鄭氏和葫蘆對視一眼，大笑起來，笑聲沖淡了見面的傷感和悲情，充滿了歡樂的氣氛。
香荽不信，還在問白果，她怎麼沒聽王大爺說過這事。
白果說，小姐這陣子忙得的很，哪有空閒聽這些，可街上人都說瘋了呢，說那天大典過後，街面上到處都是手帕子呢。
笑了一陣，鄭氏瞅著兒子和侄兒道：「聽說你倆都惹了一身桃花債，等我們做長輩的回來幫著收拾爛攤子，是不是？」
葫蘆急忙道：「是這樣的，姑姑……」
板栗也叫道：「娘，天有不測風雲，是這麼回事……」
兩人爭相說緣故，房裡歡笑聲不斷。
一時張槐青木也進來看望，兄妹們娘兒們說笑一會，鄭氏便要起床去看爹娘。
張槐上前扶住她，低聲道：「葡萄來了，和王忠等了好久哩。」
鄭氏聽了一怔，便道：「叫他們進來，我先問一些事。」轉頭吩咐香荽，「去喊你大姐姐過來。」
青木和葫蘆等人就先出去了，讓鄭氏穿衣裳。
第337章進宮
等張槐扶著鄭氏出至外間，王忠和葡萄已經在等著了，小蔥也被香荽叫了過來。
「太太！」葡萄見昔日光鮮的太太變成這副模樣，連自己也比不上，忍不住就哭起來。
鄭氏上前拉著她手，柔聲道：「哭啥哩？不就曬黑了點嘛！正好跟你做姐妹，我一直覺得你是黑美人哩！」
葡萄聽了想笑又笑不出，強忍著淚，扶鄭氏在圓桌邊坐下，大家敘些身體安康家事等別後話語。
說了一會，葡萄就把桌上一個包袱解開，拿出幾本賬簿和一個木盒。
她將賬簿先放在一邊，把盒子打開，推到鄭氏面前，裡面是一沓銀票，都是五百兩一張的面額。
張槐還好，似乎早就知道內情，板栗和小蔥卻瞪大眼睛，滿臉驚異：葡萄姑姑從哪弄來這麼多銀子？
鄭氏用手翻了翻那些銀票，問道：「這是多少？」
葡萄道：「三萬兩。聽說太太要回來，想著肯定要用錢，我就把現銀都歸攏了，先湊了三萬兩過來。」
鄭氏點點頭，道：「你做的不錯，比我想像的要好。原以為打仗，你們又沒有人幫著照應，總會有些影響，沒想到還能有這些收益。」
葡萄忙道：「還不止呢！主要是得了消息晚，時間緊，要不然再脫手些貨，還能湊一萬兩。」
鄭氏就笑了，問道：「還有許多存貨？」
葡萄和王忠對視一眼，點頭道：「這幾年打仗，那些糧食什麼的，我們每次都不敢賣完，總要留一半等來年春上青黃不接的時候賣，價錢上要佔些光……」
板栗和小蔥早聽呆了。一臉霧水。
鄭氏轉頭看見兄妹二人神情，微笑解釋道：「這是我在三元縣購置的幾處莊子鋪子，當時放在你們葡萄姑姑名下，藏在三元縣，所以沒被抄出來。你葡萄姑姑好本事，竟然經營這麼好。」
板栗和小蔥這才恍然大悟。忙起身鄭重謝過王忠和葡萄。
葡萄含笑謙虛了幾句，神情卻十分高興。又說她趕著料理事務，所以比王忠晚來一步，「我帶了四個丫頭、四個小子來，都是前年買的，是莊子上佃戶的子女，知根知底。調教兩年了，正好給老爺太太使喚。」
小蔥大喜道：「這就好了。加上爹從黑莽原帶回來的人，也差不多能應付了。」
鄭氏微笑點頭。對葡萄道：「我眼下也沒精神料理這些，凡事你都跟小蔥說吧。往後這一攤子就交給小蔥管了。」
又對小蔥道：「這銀子你先收起來。侯府那邊，就用皇上賞賜的銀子佈置，不必太講究。咱們本就出身寒門，就算把那府邸佈置得富麗堂皇，也不能彰顯身份，倒惹人笑話跟暴發戶似的。不如保持本色，低調些。誰也不能說什麼。」
張槐點頭道：「就是這個話。」對王忠看了一眼道，「聽說那邊大的很。真要弄起來，不知要砸多少銀子進去。」
因這邊住不下，劉黑子一家老小和王忠他們都住在侯府。
王忠聽了忙道：「噯喲，真是大。怕是比桃花谷不小。」
葡萄白了他一眼道：「瞎說！桃花谷那麼大地方，那府裡哪比得上。」