葫蘆找不到秦淼，焦心加絕望傷痛，正五內焚燒，忽然心有所感，霍然轉頭看向那些百姓，形形色色的人叢中，他一眼看見坐在沒有車篷牛車上的小叫花。
滿臉黑灰的臉上，一雙黑亮的眼睛眼巴巴地望著他。
那眼神，灼得他一顆心生疼，狠狠地抽了一下。
多年前，在下塘集，也是有這麼一雙眼睛望著自己。可是，那次他錯過了！
這一次，他再也不會錯過了！
英王殿下和眾將官忽然看見白虎將軍撥轉馬頭，往那些挑擔趕車的百姓人叢中衝去，都愕然愣住，不知他又要幹什麼——昨天他可是大殺了一氣呢！
百姓們都嚇傻了。
不知是誰，發一聲喊，丟下擔子撒腿就跑，餘者立即跟隨。道上頓時就亂了起來，哭爹喊娘地叫，好像土匪來了一樣。
英王皺眉，示意身邊人去看個究竟，並安撫百姓。
葫蘆也覺出不妥，忙跳下馬背，一個虎縱，衝過去拽住被驚動的牛車，對秦淼展開一個燦爛的笑臉，激動地喊道：「淼淼！」
秦淼見葫蘆居然認出她了，幾乎不敢相信自己的耳朵。愣了好一會，才歡呼一聲，張開雙臂叫道：「葫蘆哥哥！」
葫蘆笑瞇瞇地接住她，抱在懷裡，懸了兩天兩夜的心落回胸腔。霎時覺得冬日艷陽暖融融的。
「你是怎麼認出我的？」秦淼仰著臉，歡喜地問道。
「你就是燒成灰我也認得。」葫蘆柔聲道。
這雙眼睛，無論再怎麼改裝，他也不會忘了。
他呵呵笑著，用拇指輕抹她臉上的灰塵，又是拍又是吹。努力想使她露出點原本的顏色。卻是徒勞無功，只得作罷。並忍住想親她一口的願望，若是那樣，怕要啃一嘴泥。
秦淼見他這樣，心裡歡喜之極，忍不住就笑出聲來。
忽然想起周菡，忙對葫蘆道：「葫蘆哥哥，周……這位大哥救了我。」
她是怕說出周姐姐三個字令人覺得怪異，所以才含糊其辭。以她想來。她和周菡一起失蹤的，葫蘆既然認出了她，一定會猜出另一個小叫花是周菡。
誰知葫蘆一心只在她身上，一時間忘了周菡跟她一塊失蹤的事，聽她如此說，忙轉頭對周菡道：「真是多謝小兄弟了……」
小兄弟？
周菡禁不住要淚流滿面：一樣是小叫花，差別怎麼就這麼大呢？
滿心感傷之下，只好點頭。
秦淼急忙低聲道：「這是周菡。」
葫蘆這才想起來。急忙將秦淼放下，鄭重整理衣裝。對周菡行了個大禮，慌得周菡擺手不迭。
再說英王等人，看見白虎將軍抱著個邋遢小叫花又是說又是笑的，無不詫異呆愣。便是百姓也看傻了，趕車的老漢更是驚得合不攏嘴。
還是李敬武，猜出那兩人可能是秦淼和周菡。於是悄悄告訴了英王。
水柔郡主？
英王忍住一肚子的疑惑，吩咐他去喚二人過來，這樣堵在道上也不是個事，讓百姓猜疑不好。
李敬武急忙過去了。
一盞茶的工夫後，英王率眾在西華門外空曠之地安營紮寨。等候永平帝宣召。
這時，英王才喚了鄭昊等人過來，對著滿臉黑灰的秦淼，很艱難地叫了聲「姑姑」，行了家禮。
秦淼急忙回禮，拜見英王殿下。
周圍無數官兵，她和周菡索性也不換裝了——也沒裝可換，只好等進城再說，所以還是那副叫花子模樣。
聽英王問起她們脫身的經過，葫蘆也期盼地望著，他還沒來得及問呢。
秦淼就跟周菡說了。
眾人聽得愣愣的，覺得似乎忒容易了點。
周菡見了他們的神情，急忙道：「那人厲害的很，我們兩個人都對付不了呢。郡主腰都被他捏傷了。」
秦淼跟著道：「可不是，這一路，都是周姑娘背著我走。把她累得七死八活的，摔了好多跤，我們才成了這副模樣。」
當然不能說在地上打滾的事了，於是找了這麼個借口。
眾人聽後反應不一。
英王等人神色古怪，因聽周菡說那人姓白，猜測是洪霖身邊的一等護衛白鶴。若是這樣的話，別說她們兩個嬌滴滴的小姐了，就算幾十個也對付不了。
葫蘆才不管那些，聽說秦淼受傷了，嚇了一大跳，忙問要不要緊，要喚軍中大夫來診治，又感謝周菡一次。
英王急忙派出幾名軍士，按兩人說的方向去找白鶴。去晚了怕他脫身走了。此案還需他的供詞作證呢。
軍漢們騎馬，自然快的很，周菡和秦淼不過是吃了頓葫蘆叫人從附近農家弄來的熱飯，他們就把白鶴的屍體帶回來了。
兩人見人死了，很驚異。
秦淼道：「怎麼就死了呢？我可沒殺他。我們走的時候，他還是活的。」
周菡更是詫異極了，也撇清道：「我也沒殺他。就餵他喝了些迷藥湯。這個湯他之前也餵我們喝過的。我們都沒死，他怎麼就死了呢？」
眾人看看白鶴頭臉脖子上被扎得斑斑點點血痕，再看看據說是郡主和周家三小姐的小叫花那副無辜的模樣，心都狠狠地抽了一下。
去找人的軍漢畏懼地看著二人，告訴英王道，他們去的時候，這人被不知內情的鄉民們活埋了。