板栗尷尬地笑道：「娘，我就是說說。不是什麼大事。」
鄭氏咳嗽兩聲才停了，就問是怎麼回事。
板栗就說了荷包的事。
小蔥接過那荷包，才看了一眼，就驚訝道：「這不是我幫哥哥做的那個麼？哥哥說丟了的。都十來年了，咋又回來了呢？」
板栗一攤手道：「你問我，我問誰去？所以我才心裡驚怕。雖然人家沒壞心，可人不知鬼不覺地把東西送了來，這可不嚇人？」
鄭氏疑惑地問道：「十來年？到底咋回事？」
小蔥瞅著哥哥抿嘴笑道：「這是哥哥那年去雲州，路上丟了這個荷包。葫蘆哥哥玩笑說，要是哪個姑娘撿了這個荷包，得了那個木雕，她就是哥哥的良人。哥哥也說，要真是個姑娘撿了，他就娶人家。誰知今兒人家送了來。哥哥就著急了。」
板栗還真有些心慌，嘴上卻不肯承認，辯解道：「我哪是為那個著急。誰知是什麼人撿的，不定是個小子呢！」
鄭氏聽了覺得奇異，把荷包要了去，掏出那個木雕查看。又問板栗，「你真是那年丟了？」
板栗苦笑道：「那還能假。當時就找不著了。」
葡萄卻沒有笑，拿過荷包道：「我去查問他們。」
說著就要出去。
板栗忙叫她道：「葡萄姑姑，還是別問了，肯定問不出來。我剛問了丫頭，那個黃芽說。她前天就看見這東西在桌上了，還以為是我放的。我想前兩天我們剛從外婆家回來，人多東西也多，亂糟糟的，只怕那人就是那個時候放進來的。」
葡萄板臉道：「那也要查。你說的沒錯，要是人放炸藥進來可咋辦？」
說完腳下不停地出去了。
這裡，小蔥對板栗道：「肯定是熟人，外面人是進不來的。哥哥說我這家沒管好？孫鐵和魯三可是把這府邸看得嚴得很。」
板栗道：「我不是說那個，我是說。咱們家下人也不能太少了。如今不比清南村……」
在清南村的時候，雖然家大業大，卻比這簡單好管。首先，人口簡單；再者，吃穿用也不用每天去集市採買；還有，管事下人們都在村裡住，基本上大家各過各的。
如今張家上上下下幾十口，加上護院管事下人。都有兩百人了，這還沒夠呢。因此廚房、針線房、漿洗房、各庫房。養馬管車的、採買雜役等，裡裡外外、進進出出的事不知多少，自然要複雜些。
鄭氏聽一雙兒女議論這樣那樣，聽了一會，擺手道：「你倆別犯了職業毛病，把咱家當軍營來管了。這是家。就算要小心，也該外緊內松。要是一個人都不信任，那可沒法過日子了。」
都是叛黨鬧的，人心惶惶的。
她對小蔥道：「我想過了，等搬去那邊公府。咱們對外是一家，家裡邊分開開火。這樣也省了眾口難調和來回跑路。不過銀錢出入和採買物資還是統一管理，人情走禮也是一樣。再從清南村挑一批人來，人手一定要配足了。」
進京後一系列事件，終於使她看明白了：掙到如今這個地位，就不能隨便分家圖自在了，大家族有大家族的好處，那就是抗風險能力強。
小蔥聽了娘的話，不住點頭。
又跟娘商議，每位弟弟妹妹身邊放多少伺候的人合適。
鄭氏道：「山芋他們兄弟，每人配兩個小廝跟著上下學，家裡配兩個丫頭和一個有經驗的婆子，不用近身伺候，只是照管他們日常起居衣物。」
娘兒們正商議，山芋南瓜兄弟從外書房讀書回來，圍著鄭氏說笑，等候吃飯；又有青蒜綠菠過來，喊大伯母去吃飯；隔了一會，紅椒和香荽也來了。
一屋子大小少年男女，說笑不絕，其中玉米跟花生不知玩什麼，爭得面紅耳赤。
板栗正湊在娘跟前說話，因要壓住這嘈雜的聲音，不知不覺就提高了自己的聲音。
結果玉米跟花生越吵聲音越大，害得鄭氏聽不清他說什麼，老要重複第二遍，他不耐煩，就抬頭對弟弟們大喝道：「吵啥？閒的發慌是不是？」
眾弟妹見從來都是笑嘻嘻的大哥忽然放臉，嚇了一跳，都噤若寒蟬。
鄭氏和小蔥見了好笑，也不攔他，任他說。
板栗掃視一遍弟妹，板臉道：「之前事多，也沒管你們。如今我要定個規矩，咱們還跟在清南村一樣，白日讀書，早晚習武，把身子骨鍛煉好。早上卯時……」
他洋洋灑灑說了一大通，眾弟妹都目瞪口呆。
花生脆聲道：「大哥，這樣可不成。」
板栗見這小子居然反駁，虎著臉道：「咋不成了？你說說。」
第375章芳蹤杳然
花生端肅一張小臉道：「大伯母說，小娃兒就要像小娃兒的樣子，也要學，也要玩。照大哥說的，我們這日子沒法過了。」
鄭氏撲哧一聲笑了，白了這小子一眼。
二房幾個孩子，就數這小子最機靈。南瓜性子跟他爹相似，儒雅端方；青蒜也是個溫順的；綠菠有些像香荽，乖巧的很。
見弟妹們都瞧著自己，板栗氣得笑了，遂坐正身子，問花生道：「哦？你跟大哥說說，這日子咋就沒法過了？」
花生掰著手指數道：「我爹說，『腹有詩書氣自華』，還說，『少壯不努力，老大徒傷悲』，叫多多讀書裝肚子裡。」
板栗「嗯」了一聲，道：「二叔沒說錯啊！」
花生又道：「大伯父又說，光讀死書是不成的，那樣不懂經濟、不知世路，將來是無用的書獃子，要我們多跟黑皮叔學著經管田地莊稼和鋪子山林。」
板栗讚道：「我爹也沒說錯，這個尤其要緊。」
花生瞥了一眼小蔥道：「大姐姐也教導說，咱們不能跟那些大家子公子哥兒一樣，連洗澡穿衣都要人伺候，離了人就沒法活，叫我們早早當家，學會管家理事。」
這回板栗沒吭聲了，覺得是有些亂。
花生自顧說下去，「大哥今兒又說，要我們早起晚睡練武，把身子骨鍛煉結實。這麼多，我們到底學哪樣？等過了年，我們還要上學呢！這日子可咋過？」
連南瓜青蒜玉米也都望著板栗。
板栗聽他說完了，才冷哼一聲道：「這就沒法過了？看把你伶俐的，又沒讓你『頭懸樑，錐刺股』，就怕成這樣？」