皇帝一句話，竟使得公府賓客盈門，尤以清貴世家和小官兒內眷居多，鄭氏應接不暇。
因為，近兩年張鄭兩家因為兒女親事鬧出不少事，大家都看出，張家不喜與權貴攀親。
此話容後交代。眼下且說板栗，將北方事了後，回到西北凌雲關，與小蔥見面後，兄妹敘了寒溫別情，就說起正事來。
「你確定那人是元國大汗？」板栗十分震驚。
「確定。雖然他改裝了，可氣勢、面貌等都與傳言的摩多大汗相符。我怕走漏了風聲，就沒公佈徹查此事。將他與幾個侍衛單獨關押的。」小蔥解釋道。
板栗沉吟起來。炯炯目光注視著窗外蒼茫凌霄群峰，層層疊加。最高峰映在天際，勾畫出清晰的線條，犬牙交錯，如同一副大氣磅礡的山河圖。
「不管是不是，想法子讓他逃走。」
出了會神，他終下決心。
小蔥微微一笑。道：「我就是這個意思。怕哥哥有其他想法和安排，就沒敢擅自作主張。」
板栗輕笑道：「我有什麼想法？『國雖大，好戰必亡；天下雖安，忘戰必危。』，又有『兵不可廢。廢則招寇』，況且，我們也要防一手。」
說著，聲音略有些苦澀。
想當初，那不是少年意氣、滿腔熱血！恨不能屠盡胡虜，讓大靖邊疆永無戰火、百姓安居樂業。然多年過去，他卻要縱敵回國、養虎為患，這其間種種因由，微妙用意，又豈能一言道盡！
便是葫蘆哥也是這樣想吧！
否則，以白虎侯之能，又怎會對那日松幾萬人馬束手無策！
小蔥贊同地點頭。
接著，板栗又說了上奏折請退的事，「橫豎有葫蘆哥在西疆鎮守，我且歇幾年，在長輩跟前盡盡孝心，也讓皇上放心。」
他面上露出諷刺的笑容，只怕這場戰爭不但沒讓皇帝歡喜，還嚇壞了！
為人臣者真是難哪！
小蔥撇撇嘴道：「該這樣。皇上把小叔調到刑部，卻又讓王家人當刑部尚書，分明就是掣肘。這算什麼？帝王心術還真是難測！」
王家，就是胡鎮的姐夫王家。
胡鎮的姐夫不過是王家旁枝罷了，王家又是一大豪族。
所以說，這京城隨便一家權貴，背後都是牽籐扯蔓，若非像榮郡王那樣謀反，輕易不可能覆滅的。
這王家因為胡家的事，對張家半點好感也無；加上雲州地產的事，王家族長自認為張家抄家時遺失了地契，反將罪責怪到他們買家頭上，實在過分。
誰知道是不是張家的奴僕做下的買賣，與他王家人何干？害得外面紛紛傳言，說王家人趁張家落魄時霸佔了他們的產業，王家名聲受損，太可氣了！
還有姜國公府，其孫女與英王世子定親，然卻傳出英王世子屬意張家三女張水兒的流言，因此也深惡張鄭兩家。
這兩年間，在有心人的推動下，幾家的孩子大小衝突不斷，一筆也難寫到，容後再敘。
因此幾件，板栗便趁機請求回京，一面韜光養晦，一面照應家裡，更為了釋帝王疑心，暫交出兵權。
兄妹倆商議定，小蔥又問道：「要是摩多看出咱們用意，說你縱敵回國怎麼辦？畢竟這次元軍全軍覆沒，大小將領均被俘獲，沒理由逃了摩多大汗。」
板栗冷笑道：「他絕不敢說！他都不敢承認被俘過——被一個女人給捉住，是好有臉面的事？他御駕親征卻大敗而歸，聲望必定下降，能不能保住汗位還說不定呢，豈敢自暴其短？元國內鬥也十分厲害，他弟弟正對汗位虎視眈眈呢。放他回去內鬥吧！」
小蔥點頭道：「咱們還是要做的隱秘些。我之前發現他時刻在尋機逃走，給他找個機會也容易的很。」
隔日，凌雲關逃跑了幾個俘虜，指揮使金二被玄武公好一頓訓斥，罰沒了戰功。
十月初三。板栗將軍務分別交代給汪魁和胡鈞，他便帶了五千人押送俘獲的元國將領和各項物資啟程回京。
這次回京可不比兩年前，國事、家事都已經安定，這一路心情自然不同，甚為輕鬆，因此他並不急趕。遇見好風景處，還會停下來觀賞遊玩，或者狩獵野餐。
幾日工夫，才走過飛虎關。
小蔥卻等不急了，說了兩次哥哥也不聽，便道：「你慢慢走，慢慢玩吧，我可要先回去了。」就想要脫離大隊先行，因為她實在想念剛出生才幾個月的兒子。
板栗本想跟妹妹多相處些日子。見此情形，無奈只得吩咐加快行程，一邊抱怨道：「妹妹嫁人了，就忘了娘家了，多陪哥哥幾日工夫也不肯。」
小蔥不滿地說道：「哥，你怎能這麼說呢？你外甥才幾個月，多可憐！還有弟弟，咱們都沒見過呢。你就一點不想？還有爹娘，爺爺奶奶。紅椒山芋……」
板栗急忙舉雙手求饒，道：「等明兒過了奉州，咱們加快行程。旁人就不說了，我還真想苞谷了。也不知這小子脾氣咋樣，別又是一個淘氣的。」
鄭氏永平十九年六月生了個老兒子，取名叫苞谷。人都說跟玉米重了。可鄭氏一定要用這個名字，也不知何意。
小蔥搖頭笑道：「爹在上封信裡說，苞谷可乖了，是咱們兄妹裡頭最乖的，聽話的很；又十分聰明。不管教他啥，他都能記住。」
板栗笑道：「爹那是『王婆賣瓜，自賣自誇』！自己兒子，又是老，當然橫看豎看都好了。你不記得小舅舅小時候？外公慣得他那樣。苞谷再聰明，他能有多大，還能吟詩作對不成？許是記得幾個果子名兒，爹就高興的以為自己兒子是神童了。」
魏鐵等幾個親衛聽了都抿嘴偷笑，把臉轉向別處。
小蔥也笑倒，對哥哥道：「這話你敢當爹的面說？」
板栗失聲笑道：「我皮又不癢，跟爹說這話！」又問她，「山子長得像誰？」
山子是外甥小名，大名就叫李山。
小蔥和李敬文反覆磋商，決定兒女的名字不從田地裡找，全都依山而定，以後再生，依次就叫李嶺、李峰、李巒……
靠著山踏實啊！
聽見哥哥問兒子長相，小蔥腦子裡出現一個肉乎乎的小傢伙，臉上便露出溫柔的笑，道：「像敬文哥多一些。」
板栗叫道：「咋像他哩？」
小蔥橫了他一眼，嗔怪道：「那是他兒子，像他不是應該的？」