一來張家本來就是當事人，沒可能置身事外；二來親家這麼生氣，還不都是為了外孫女小蔥，可小蔥是她孫女，她當然要跟親家共進退、一個鼻孔出氣了；三來張老太太也不看好這門親，心想黃瓜娶誰家閨女不好，非要娶錦鯉幹啥？
她拍手道：「咋轉來轉去又跟他家搭上了哩？不是我說，如今咱們還怕找不到好媳婦？我娘家來了好幾個侄孫女，回頭鄭嫂子你去瞧瞧。瞧中了誰，我給做媒！」
鄭氏對婆婆嗔怪道：「娘！」
鄭老太太白了女兒一眼，道：「菊花，你今兒別勸我——我曉得你是來勸我的，我是不會答應讓黃瓜娶錦鯉的。」
鄭氏蹙眉道：「娘先別扯那些老黃歷，我就問一聲：錦鯉這閨女咋樣？」
第434章板栗的餿主意
鄭老太太板臉道：「娘一把年紀了，不能睜著眼睛說瞎話：錦鯉那女娃不錯，比她娘強！」不等鄭氏開口，話鋒一轉道，「那也不成，誰讓她是劉家閨女哩！」
鄭青木便對妹妹苦笑，劉氏也歎了口氣。
他們夫妻並非有多看中劉家，不過都是為了兒子罷了。
鄭長河咳嗽一聲，對鄭氏道：「菊花，你甭說了。劉胖子是個好人，可他們家跟咱家犯沖，沾上了兩家都倒霉。」
鄭氏聽了哭笑不得，不知如何是好。
無奈之下，輕聲問道：「咱不管劉家，可黃瓜咋辦？」
鄭老太太鼻子裡輕哼一聲，道：「咋辦？涼拌！」
鄭氏嘴角咧了咧，這話是她常說的。
「小蔥那會兒就不惦記泥鰍了？可憐哭得那樣，想起這事我就氣劉家。等嫁了敬文，還不是一樣過日子！這回來，我想留她多住些日子，她根本沒心思，一心惦記敬文和山子，整天叨咕，就怕他們爺倆沒人照看，又擔心山子冷了寒了餓了，又擔心敬文累了，恨不得飛回岷州去。嘖嘖，那模樣！哼，那時候要是問她泥鰍是誰，我保準她都想不起來了！」
鄭老太太本來就是個厲害的，去京城呆了幾年，更長了見識，一番話說得讓人無可辯駁，連鄭氏也啞口無言、無話可回。
因為，她說的都是實情：不但小蔥惦記李敬文父子，李敬文也惦記小蔥。那麼遠的路，他隔一天就來一封信，滿紙都是叫小蔥不用擔心的話，說他和兒子都好，不用牽掛什麼的。可信寫得那麼頻繁。傻子才看不出他牽掛小蔥。
正在沒個開交，板栗推門進來了。
其實，他已經站在外邊聽了好一會，大概知道裡面是個什麼情形，進來後，卻裝模作樣地又問一遍詳情。一副關切的模樣。
鄭老太太和張老太太立即爭先恐後地告訴他緣故，末了還說，「這要不是咱們兩家得勢了，他能答應把錦鯉嫁黃瓜？咋前兩年沒見來說哩？」
青木不贊同地說道：「娘，三順不是那踩低捧高的人。」
鄭老太太瞪眼道：「哪個說他踩低捧高了？他那點心思瞞得了誰，不就是怕泥鰍惦記小蔥，到頭來等一場空，才趁他上京趕考的時候把親事定下了。要不然，等泥鰍回來那幾天都等不及？」
鄭青木啞然。
鄭氏皺眉道：「娘。這事都過了，不要再提了。回頭被人聽見，又惹是非。黃瓜的事先這樣吧，娘跟爹再想想，答應也罷，不答應也罷，關係到兒女一輩子，總要考慮周全些。娘剛才不還說劉家。等泥鰍回來那幾天都等不及麼，那娘就不要跟他家一樣糊塗。多給黃瓜些日子想這事吧！」
她想先緩緩，慢慢地再籌劃。
劉氏急忙道：「對，先這樣。」
可憐她作為黃瓜的娘，還沒小姑說話有份量，婆婆強起來不認人的，連青木的話都不聽。
板栗眼珠轉了轉。俯身在外婆耳邊輕聲道：「外婆，不答應怕是不成哩，黃瓜跟錦鯉，他們——」他想用一個含蓄又易懂的詞來表達自己的意思，偏想不出。於是順口胡謅道——「他們都圓房了哩！」
鄭老太太驚得面無人色，失聲叫道：「這是真的？什麼時候的事？」
鄭氏等人聞聲都望過來，不知板栗對她說了什麼，讓她這樣吃驚。
板栗繼續耳語道：「當然是真的！那年上京之前的事。不然的話，錦鯉能放狠話，說嫁不成黃瓜就剪了頭髮做姑子麼？」
鄭老太太聽後心驚膽戰。
之前聽說錦鯉要做姑子，她並不在意，覺得不過是小孩子跟爹娘鬧彆扭罷了，等嫁了人就好了，可眼下不同了，這事跟孫子大有干係了。
她面色陰晴不定，引得眾人好奇不已，紛紛問：「出了啥事？板栗，你跟外婆說了啥話？」
板栗忙無事人一樣笑道：「沒事！我就是勸外婆。」暗地裡用手搗了鄭老太太一下，低頭再耳語道，「外婆，這事可不能讓人知道，家醜不可外揚，連外公都不能說——外公那嘴不牢靠。」
鄭老太太驚醒過來，「嗯嗯」連聲，又對眾人擠出一絲笑道：「沒事。」
那模樣哪像沒事，分明就是有事。
板栗跟著解釋道：「我就跟外婆說，照我娘說的，這事先緩緩。也讓大傢伙再好好商議，再好好想想。」
又故意繞到鄭老太太身後，裝模作樣地幫她捶肩，嘴裡勸道：「外婆，不是我說你：你說你這麼大年紀了，操這些閒心幹啥？黃瓜娶誰，由得舅舅和舅母煩神。你跟外公累了一輩子，只要享清福就成了。」
令眾人驚訝的是，這一回，鄭老太太居然沒有出聲反駁，只是面色有些木然，呆呆的。
鄭長河覺得外孫給老婆子灌了迷魂湯，她很不對勁，問道：「他娘，你咋又變卦了哩？」
板栗急忙又打岔道：「外婆哪那麼容易變卦？這不是說先緩緩麼！外公，你們也關心關心我好不好？你外孫定親了哩！」
鄭長河驚喜地問：「這是真的？」
他並不知道這事，張槐先派的人來只跟青木說了，鄭氏等人剛才過來，茶還沒喝一口呢，就顧著說黃瓜和錦鯉的事去了，因此，他和鄭老太太都還不知道。
板栗笑道：「外婆剛才聽了，也跟你問一樣的話。」
他也不想想，鄭老太太當時大驚失色，鄭長河這會兒可是喜上眉梢，兩者根本不能等同。
鄭長河也沒留心這點，忙問張大栓詳情。
張大栓聽了半天人家孫子的事，總不那麼投入，現在說到自己的孫子，立即來了精神，遂眉飛色舞地將板栗如何編戲。如何看呆了一幫讀書人等等，都詳細地告訴了親家。
鄭長河聽說外孫娶媳婦的事居然編成戲本了，那個興奮，追著張大栓問長問短、問東問西，還直埋怨，說為啥不來喊他去看哩。他可是最喜歡看戲的；張老太太也對鄭老太太說個不停，喜氣洋洋。
鄭氏和板栗就請眾人晚上去桃花谷。