鄭家人這幾天還沒去過桃花谷呢，知道張家人多年未回，家裡肯定要忙亂一陣子，因此沒去打擾。
稀里糊塗的，鄭老太太尚未從震驚中回過神，就被眾人簇擁出了屋，又上了馬車，去了桃花谷。
黃瓜、紫茄和青蓮當然也去了。
路上。黃瓜悄聲問板栗，事情可妥當了。
板栗本想告訴他妥當了，又怕他說露了餡壞事，便叮囑道：「外婆有點鬆口的意思。不過，你還要裝作失魂落魄的模樣才好。」
黃瓜聽說奶奶鬆口了，忍不住就微笑起來，又聽他叫自己還要裝，奇怪地問道：「為啥？」
板栗見不得他開心。估計要他裝也裝不像，索性瞪了他一眼。又胡謅道：「為啥？你當這事就完了？你做夢哩！外婆聽我奶奶說，她娘家來了好幾個侄孫女，外婆就想去瞧瞧，說要幫你尋摸一個。還說，別瞧你現在蹦躂不依，只要幫你定了親。等成了親，再生個娃，就啥事都沒了，照樣過日子。」
黃瓜聽了迅速黑臉，竟不是失魂落魄。而是失去魂魄了。
板栗見了十分滿意，覺得這樣才對，比裝樣來得逼真。
到了張家，鄭老太太下車的時候見二孫子垮著一張俊臉，跟遊魂似的直直地從自己面前走過，就跟沒看見她一樣，心裡扎的那根刺就作起反來。
她一把扯住板栗，走到一旁，小聲問道：「板栗，黃瓜……他沒說要出家吧？」
板栗搖頭道：「那倒沒說。就是跟沒了魂似的，想是心裡慚愧，說不定還害怕——這事要是傳出去了，黃瓜這輩子可就算完了。外婆，你可不能跟人說。」
鄭老太太用力點頭道：「我不說。」
外面，張槐告訴劉管家，說了王爺已經定下親事的話。於是，張家上下家人又迎來一波打賞，一個個都喜翻了天，都來跟王爺、老王爺和老祖宗磕頭謝賞。
這時，眾人都上了二樓，在偏廳散開坐下，丫頭們進進出出地上茶果。
紅椒山芋姊妹兄弟都高興極了，圍著板栗問不停。
紅椒問道：「哥，啥時候娶菡姐姐進門？」
板栗笑瞇瞇地說道：「估計要等年後。」
紅椒聽了叫道：「年後？那不好！咱們年前就把嫂子娶進門，過年不是添一口人麼，這可是興旺的兆頭！」
板栗攤手道：「我也想哩！可是，咱們家添人了，周爺爺家不就減人了？周爺爺年紀大了，周伯父又不在家，我也不忍心，就讓你嫂子再陪他過一個年。」
紅椒不甘心，嘀咕道：「說是這麼說。可誰家的姑娘不都是這樣的？養大了遲早要嫁人，留是留不住的，還是年前嫁過來好一些。」
山芋、香荽等人都用力點頭。
長輩們都忍俊不禁，張槐笑罵道：「一群沒良心的東西！周爺爺聽見你們這樣，該傷心了。」
大伙這才吐著舌頭偷笑。
說笑鬧嚷間，只有鄭老太太和黃瓜不與眾人合拍：鄭老太太不時偷眼打量黃瓜，黃瓜則虛應強笑，全不知大家說些什麼。
第435章緣分
板栗偷了個空，把苞谷抱到鄭老太太身邊，對她道：「外婆，你來了半天，都沒理苞谷，瞧他想你了哩！」
苞谷軟軟地叫一聲：「外婆！」
又丟給老人家一個甜笑。
鄭老太太這才回神，急忙抱過小外孫，用力親了一下，放在膝蓋上坐好，然後問他回老家喜不喜歡，這些日子都玩了啥，吃了啥好東西等，一老一小掰扯起來。
板栗滿意地點頭，又轉身去另一邊，從山芋南瓜兄弟們中間擠過去，在黃瓜身邊坐下，一邊若無其事地對玉米燦然一笑，一邊外歪頭對黃瓜小聲道：「別繃著臉，笑一笑！」
黃瓜鬱悶地瞪他道：「你一會叫我哭，一會讓我笑，到底想怎樣？」
板栗忙道：「誰讓你哭了？就是要裝作笑容滿面、實際上眼含哀愁的樣子。」
這不折騰人嘛！
黃瓜瞪了他半天，甩下一句「我裝不像」，就賭氣轉身面對牆壁去了。
板栗歎氣道：「你愁啥？我告訴你，等過兩天，我們往周家下定禮、送婚書的時候，那齣戲怕也編得差不多了，到時候外公外婆看了戲，就會改主意了。」
黃瓜聞言轉頭，狐疑地問：「那戲是編你跟周姑娘的故事，跟我們有什麼相干？」
板栗神秘地低聲道：「到時候你就知道了。總之，看了那戲，誰也不好意思棒打鴛鴦。」見他還是頹喪，猛拍他肩膀道，「嗐！我都說了幫你兜著，你還這麼愁，咋不信板栗哥哥哩？不管用啥手段，哥哥管教你稱心如意就是了！」
黃瓜聽後，雖然還是繃著臉。嘴角卻翹了起來。
自小玩到大，兩個哥哥要是出頭，就沒有擺不平的事！
眾人正說笑，雲影帶著小閨女秦溪、石頭娘也帶著趙翔兄妹來了，大家忙起身迎接。
小輩們見人多，就去了隔壁屋子玩鬧，紅椒也帶著妹妹表妹們和趙家姐妹進去裡間。
一時泥鰍姑姑劉小妹也來了，並送來十幾簍各色果子，雖然有些焉巴，卻都是新鮮的。
原來是來喜。他這兩年想出一個生財的法子：把那各色果子，撿那些不太嬌貴的收了來，放在張家橡園和竹園下的山洞裡。用草灰等養護起來，等過了時令再拿出來賣，賺些利差銀子。
「我們年年藉著表妹家的山洞存果子，沾了不少光哩。來喜早就要送些來的，是我想著等兩天。那天王爺回來的時候。人山人海，到了家，事兒肯定更多，那時候上門也添亂。剛才有空，我就讓人進洞弄了些出來。」她笑對鄭氏道。
兩人未嫁時最親近，但如今鄭氏靠著兒子封了王妃。她便不好再叫「菊花」；若叫老王妃，又顯得生分，聽著還顯老。於是就以親戚論，叫表妹。
鄭氏看了丫頭們洗好送上來的果子，有帶紅斑的大棗、蘋果、梨和山楂，忙笑著謝了，又命人送些去隔壁和裡間。讓他兄弟姊妹們吃。
當下，各人都挑選喜歡的嘗了。卻是蘋果和梨的賣相最差——表皮萎縮，皺巴巴的，然最甜了，都讚歎不已。
泥鰍姑姑笑道：「就送了這些。像柿子你們家都有，就沒拿來現眼了。」
她親自用刀削了一個梨遞給鄭老太太，笑道：「大姑，來吃個梨。成天抱著手爐，又坐在火桶裡邊，心火大的很，吃梨能去火。大姑，臘月初十我家月兒出嫁，想請大姑和大姑爺早些過去，多住兩天，也讓我跟來喜盡些孝心。」