四鬼熱血沸騰，大頭鬼道：「假的就是假的！等少爺到了京城，跟他一比，他就不夠瞧了。」
大苞谷眼睛賊亮地盯著他們，輕聲道：「告訴你們，少爺有十成把握認祖歸宗。之所以吩咐你們這些，是想風光一把。你們要是幹的好了，往後就是少爺的心腹；要是幹不好，哼哼，別怪少爺不念舊情。我可要換人了！」
八人嚇了一跳，頓時緊張起來，保證說一定不會讓少爺失望。
大苞谷呵呵大笑。這才吩咐他們退下，各自回房去準備。
第二天一大早，陳老爺帶著管家下人，並四鬼四貓先奔京城去了。
隔了四五天，大苞谷也侍奉祖母和母親上了大船。先走水路，再轉旱路，一路往京城行去。
進入臨湖州境內，船拐進內河，在當年他扔財物的小鎮碼頭停泊了些日子，他下船往梅縣走了一趟。去找秋霜。
誰知，到了那個小縣城，派個家人悄悄去打聽。卻說秋霜幾天前失蹤了。鄰居都說是她嫂子太厲害，對她不好，她偷偷地跑了。
大苞谷心裡咯登一下，覺得這事忒巧了些。
傍晚的時候，等王鬍子和兒子出去收夜香後。他讓隨從將那媳婦引到門口說話，他悄悄地潛進王家。
來到秋霜房中。俯身爬進床底，用火折子照當年埋銀子的地方，卻發現那裡被挖開了，而且痕跡新鮮，是最近才挖的。
他納悶地想，秋霜難道真是自己跑了？
沒找著秋霜，他只得繼續上路，在湖州與孫鬼碰面。
聽說張家已經舉家進京，當即不停歇，也直奔京城而去。
大苞谷等人是六月下旬到的京城，陳老爺已經花了五千兩銀子，在清陽街買了一所大宅子。
為何如此奢靡？
因為玄武王府就在朱雀東大街尾端、清陽西街入口，他心想將來兒子住王府，他也能離兒子近些不是。再說了，他也想爭口氣，陳家就算比不過張家有爵位，那也不能太沒體面，於是就咬牙買了。
這裡的地段當然貴了，有錢也未必買得到。
當下眾人簇擁著老太太進入二門，在上房坐了。
陳太太熱得不行，把個手絹在臉邊扇不停，丫頭也用絹扇在她耳邊扇風，依舊耐不住，吩咐道：「換大蒲扇來，這個不管用。」又對眾人抱怨，「這京城怎麼好像比咱們南方還熱？都悶死人了！」
陳老爺笑道：「咱們住海沿子邊上，熱是熱，可不悶；這地方，熱起來就跟在爐子裡烤一樣。」
大苞谷笑道：「火爐？我倒覺得咱們就像在煨罐裡煨的老雞一樣……」
一語未完，眾人都笑起來。白貓和藍貓慌忙換大扇子幫他扇風。
陳老太太從進來開始，一直不說話，只顧打量這院子和房子，這時才道：「這宅子不錯。」
陳家老宅比這大，但是不如這宅子有氣勢。
陳老爺忙道：「那是。這地方可是有錢都買不到的，我也是湊巧了。這裡離朱雀大街近，玄武王府就在朱雀大街上……」
原來是一個沒落家族的官兒，守著祖宅日子。誰知犯了事，被貶官了，連祖產也守不住了，只得賣了它，恰好讓陳老爺碰上了。
陳老太太點頭道：「買得好！咱們不能讓玄武王府看輕了，以為咱們是來攀高枝、打秋風來的。」
陳老爺立即道：「兒子就是這麼想的。」
陳太太看看沉默的大苞谷，忙道：「那你該再買大些、地段好些的。怎麼不在朱雀大街買呢？」
陳老爺聽了苦笑：「我倒想在那買，那也要有人賣才成。那條街上有兩座王府，一座侯府，其他都是官員府邸，三品官往下的都沒有。」
眾人聽得咋舌，都無話可說，一時靜下來，只聽見「呼啦呼啦」扇子扇風的聲音。
陳老太太揮手命丫頭們都退下，然後將大苞谷喚到身邊，摸著他臉道：「乖孫，這事都怪你爹。要說耽誤。已經耽誤幾年了，也不差在這幾天工夫。咱先歇好，把精神養足了，再花幾天把京城摸熟摸透了，再辦正事。這樣才不容易出錯。」
苞谷點頭道：「奶奶，我知道。」
陳老太太又道：「這次上京，我們帶了五六萬銀子來，你只管用。我怕不夠，來的時候讓他們把莊子、鋪子賣幾處，再湊幾萬銀子來。」
苞谷忙道：「奶奶。不用那許多……」
陳老爺夫婦也疑惑。
陳老太太沉聲道：「你小孩子家家的，懂什麼！當這認親是鬧著玩的？認不成就回家？哼，那可是大罪。說不定還說咱們有陰謀。要真是那樣，咱家可就沒回頭路了，那些家產還留著幹嘛？」
大苞谷聽呆了，他還真沒想到這上頭來。
陳老爺頭上汗流的更厲害了。
陳老太太安慰道：「也不用怕。咱們這樣……」
眾人商議一會，才吃飯歇息。
大苞谷卻將四小鬼叫進書房。又將孫鬼也叫了去。
四小鬼爭先恐後地告訴他，這一個多月他們打聽到的消息：
「玄武王和白虎侯在西北，把元國滅了……」
「大小姐嫁給了『文武全才』的李家老大——李敬文，在兵部任職。如今大小姐就住在京城，生了兩個哥兒……」
「二少爺山芋、二小姐紅椒、三小姐香荽，還有六少爺——就是小苞谷都沒成親……」
「表二少爺黃瓜娶了『泥鰍黃鱔一池塘』的劉家閨女；表三少爺黃豆如今在翰林院。娶得是他恩師的孫女；表四少爺青蓮和表姑娘紫茄也都還沒成親……」
隨著他們的述說，孫鬼在旁進一步解釋，比如玄武王妃的爺爺就是在清南村教了許多年書的周夫子；白虎侯的岳父就是秦大夫等。
「兩家的娃兒裡面。就數三表少爺黃豆最鬼精。有好吃好玩的他搶在前，有倒霉事他就躲，一張嘴能把死人說活過來，整天跟二姑娘紅椒槓嘴，板栗大少爺和葫蘆表少爺隔一天不教訓他。他就皮癢癢……」