大苞谷聽著這些人名，既熟悉又陌生。
熟悉。那是因為從被狼叼出張家開始，他無日無夜不在記誦家中的人和事，生恐忘了爹娘爺爺奶奶，忘了哥哥姐姐。記誦的多了，都刻入骨子裡去了。
陌生，則是因為時間太久遠了，這些記憶和畫面不再鮮活，不再真實，成了死板的東西，彷彿久遠的古畫、書中的歷史故事，與他不在一個時空。
「二老爺守孝期滿，現在大理寺任職……」
聰明鬼的聲音灌入耳膜，他一驚，忙問道：「二叔在大理寺？」
聰明鬼忙道：「是。任大理寺正卿。」
苞谷點頭，又繼續問其他，包括害得張家被抄的仇家胡家，原梅縣縣令白凡的近況，都一一問了個仔細。
四鬼確實用心了，不但打聽了跟張家有關的人事，連朝廷有數的官兒都弄得清清楚楚，還用一本簿冊記了下來，一股腦交給大苞谷。
大苞谷看後思忖一番，低聲交代了一番話，連孫鬼也分派了新的任務，方才讓他們退下了。
接著，又喚四貓進來。
四貓高興地說道：「四家店面都準備妥了，隨時都能開張。」
鋪開紙筆，告訴少爺四家鋪面都在什麼街的什麼位置，店裡也都按少爺交代的佈置好了，就剩下店名還沒定，就等少爺來定。
大苞谷點頭道：「好！除了賣我先說的那些品種，我又琢磨出些新的品種出來了。藍貓正在做，你們去廚房看看，順便跟她學。先這樣，其他事等明天再說，我先歇息了。」
吩咐她們都退下，他便在榻上側身躺下。
臉挨著冰涼的竹蓆，放鬆身子，有氣無力地對趴在床前的灰狗道：「小灰，你說，爹娘還記得我麼？你還記得紅椒姐姐和香荽姐姐麼？他們還認得你麼？……」
喃喃自語聲中，少年睡著了。
第468章手足相鬥
其後數日，大苞谷帶著四小鬼在京城到處遊逛，皇城附近及朝廷六部衙門、有名的街道、酒樓茶樓戲院，甚至賭場都去了，就是沒去過朱雀大街。
這一日下午，他還是去了。
站在玄武王府街前，他凝神打量：玄武王府已經重新修整過了，五開間大門，當中三間是六扇朱漆大門，餘下兩間是護衛值守處。
與別的公侯王府門前鎮著兩隻石獅子不同，玄武王府門前矗立著兩隻巨大的石龜，昂首雄視，另有一番氣勢。
二層儀門內，一條突出地面的通道直通正殿前的丹墀，丹墀一丈來寬，正殿五開間，兩側帶耳房；東西則是側殿；再往後是三層儀門、四層儀門，板栗和周菡便住在三層儀門內，將正殿虛空出來。
大苞谷呆呆地看著，心中忽然湧出強烈的衝動：想要進去，就好像出遠門的遊子歸來一樣，大大方方地進去。
這是他的家，他為什麼不能進去？
他想像著自己見了爹娘，只要把情況一說，爹娘哥哥姐姐一定會抱著他又哭又笑、又誇又歎。
不自覺的，他臉上露出開心的笑，把什麼算計、籌劃都丟到腦後。——到家了就回家唄，還折騰個啥呀！
他便走到王府東側門房處，四鬼牽著馬跟在後面。
門房是一位退役的老軍，早關注他多時了，因常有行人駐足觀看王府，也不是什麼大事，反正大門口有護衛，便沒怎樣。這時見他走過來，習慣地賠笑道：「這位少爺，可有什麼事？」
大苞谷見他並不凶神惡煞，心中更歡喜。便道：「在下想求見老王爺。」想想又加上一句，「老王妃也成。」
老軍聽了，上下打量他一番，笑道：「可有拜帖？」
大苞谷聽了一愣，搖頭道：「沒有？」
老軍又問：「請問少爺是哪位府上？」
大苞谷猶豫了一下，道：「在下姓……在下暫姓陳。」
老軍可奇怪了。什麼叫「暫姓陳」？
豈不知大苞谷比他更鬱悶：他府上就是這裡，姓張，要怎麼說？
老軍便笑道：「這位少爺，想要見老王爺，須得先投拜帖。這是規矩。」
大苞谷一想也是，這裡是京城，可不是在清南村。要是隨便什麼人求見爹，爹都出來見，那不忙死了。
於是他便笑問道：「那我先見見劉爺爺，可行？」
老軍詫異地反問：「哪個劉爺爺？」
大苞谷道：「他是張家原來的老管家，劉黑子。原來他就住在大門口，幫張家守門的。」
老軍聽他這話意思，對張家很熟悉似的，愣了好一會。忽然「噢」了一聲，道：「這位少爺是不是說劉總管的爹劉老爺子？嗐，他老人家去西疆跟小兒子享福去了。就算在這。他老人家也不可能看大門。」
這下換大苞谷詫異了，問道：「劉總管是誰？」
老軍道：「劉總管是我們王府的總管。」
大苞谷問：「是不是黑皮叔？」
老軍聽他跟王府少爺們一般口氣稱呼劉黑皮，便看待不同了。笑問道：「正是。請問這位少爺，是我們府上哪家親戚？小人也好去通報。」
大苞谷躊躇了，想了下才道：「我不是府上親戚，我是……」要怎麼說？「煩請大叔去通傳劉總管一聲，我見了他自會告訴他我的身份。」
老軍見他幾次三番吞吞吐吐，連個來歷也說不清，不禁狐疑，搖頭道：「這個……恐怕不行。每天來我們王府投拜帖、找借口求見的人也多，若是不問明白了，我們總管也見不過來，那就是小人失職了。」
大苞谷不甘心，又問道：「那孫鐵呢？我想見孫鐵大哥。」
不等老軍回答，他身後探出一個腦袋，是個小子，有些不耐煩地說道：「這位爺，孫頭不在。就是在，你想見他，也得說出你是誰才成。無名無姓的，讓人怎麼幫你報信兒？」
沒見過這麼奇怪的訪客，這也就是玄武王府，要是別的府邸，早把人趕走了。