王相點頭，睜開眼睛道：「你能如此想最好。咱們盡人事，聽天命。命裡該你的東西，誰也搶不走；命裡不該你的，縱娶回來，也是身在曹營心在漢。」
王窮無聲地笑了，很想告訴伯父，這話應該對太子去說。
……
永平二十三年八月二十一日辰時，英武帝率群臣在皇城南門城樓為北征的玄武王踐行，太子秦曠則送至西華門外；二十三日，玄武將軍隨後出發。
西華門外的官道上，秦曠端著一杯酒，對板栗道：「本宮恭祝王爺早日大捷，班師回朝之日，本宮再來此迎候王爺。」
板栗忙躬身接過，一飲而盡，然後道：「謝太子殿下吉言！微臣定不負皇上所托。」
秦曠又敬過眾將官，特別走到王窮面前，伸手搭在他肩膀上，誠懇地說道：「王翰林此去任重道遠，且前途凶險，望自珍重！本宮沒有別的話說，唯有一條請大人放心：本宮絕不行那鬼蜮伎倆，趁人之危！大人便不信本宮，也當相信父皇。」
他聲音很低，旁人也不知他跟王翰林說什麼，只有田遙在一旁聽清了。
王窮忙躬身道「不敢」，又感激地說道：「太子殿下乃人中之龍，臣下豈敢稍有微議。微臣生於明主之盛世，雖年少而被委以重任，不勝感激涕零。唯有精忠報國，方能聊表寸心，絕不敢有半點懈怠！」
秦曠微微點頭，兩人對飲了一杯，相視一笑。
飲畢送行酒，板栗抬手示意，大隊人馬便開拔而去。一路上旌旗招展、劍戟林立，蕭殺之氣壓過秋風。他此次只帶了四萬人奔赴邊關，其餘人馬皆在邊疆集聚。
王窮和田遙雖然是文官，因身份特殊，都跟在玄武王身側。
一路行去，只見沿途官道兩邊，無數百姓揮手相送。
歡呼鼓勵聲不絕入耳，不像送別，倒像迎接凱旋歸來的王師。果然國家強盛了，底氣都不一樣。
走出兩里多後，送行的人群漸稀。
忽見前方山坡上站了一群少年，都騎著馬，衣飾不俗，原來是張家和鄭家兄弟們。
王窮目光掃了一圈，卻沒有看見心中那個俏公子。
第588章一路相隨
「不是說來送大哥的嗎？」王窮悵然若失地想，「怕是老王妃不許她出來。也對，今日人太多了。」
就聽玄武王喜悅地笑道：「這些傢伙真多事，跑這來。」
說完衝前方打了個響亮的忽哨。
頓時，山芋、南瓜等人都揮手大叫大喊起來，引得眾軍士跟著歡呼應和；將領們則紛紛稱讚王爺手足情深。
板栗哼了一聲道：「他們不過是找借口出來逛罷了。」
眾人聽了大笑。
驀然一聲悠長的簫聲傳來，直灌入心底，眾將士不自覺安靜下來，只聞馬蹄步履聲雜沓，格外清晰。
王窮心中猛然一跳，急忙循聲望去。
簫聲是從張家兄弟身後的一株大樹樹冠上傳出來的。雖是秋季，樹葉發黃，卻尚未凋落，因此，眾人只聞其聲，不見其人。
不知為何，王窮斷定這是香荽吹的。
簫聲既不昂揚振奮，也未充滿憂傷不捨的離情，十分寧靜祥和，似有相隨相伴之意，彷彿要追隨他們往邊關去。
王窮沉浸在簫聲中，不知玄武王和兄弟們都說了些什麼，也不知什麼時候走過那山坡，只覺簫聲漸漸淡去，最後只餘一絲尾音迴盪在曠野，又似乎飛上了藍天。
這是一個秋高氣爽的日子，郊野格外天高雲淡。
當心情安定下來，心頭便一片空寧。
等隊伍拐過一座山峰，前方出現一片水面，原來是一個極大的山塘。塘邊蘆葦叢生，綿綿密密，不過都已經發黃枯萎了。
正打量間，忽然從山塘對面的蘆葦叢中又竄出一股簫聲，同剛才的一模一樣。
王窮胸腔被巨大的喜悅灌滿，幾乎不能呼吸。他已然不知身在何處，忘了周圍的人，忘了所有一切。若不是坐在馬上，被馬馱著走，只怕連走路也忘了，不會挪腳了。
眾軍士紛紛低聲議論：
「怎麼這曲子長腳，跑這來了？」
「曲子沒長腳，吹曲的人有腳，他來這了。」
「他從哪來的？路上又沒看見這樣一個人。要是從山上過來的，怎麼跑這麼快？」
……
大家盯著那茂密蘆葦叢，恨不得目光化為鐮刀，將那蘆葦砍了，好看看是什麼樣一個人躲在裡面**。
隊伍走過山塘，簫聲也如盤旋在水面的水鳥般，隱入蘆葦深處。
可是，王窮心裡卻升起了無限的期待，他睜大眼睛掃視沿途景物，豎著耳朵凝聽熟悉的簫聲。
果然，又走了一刻鐘，經過一片竹林時，簫聲再起。
這一次，簫聲活潑起來。
王窮彷彿看見少女奔行在竹林中，繞過一根根綠竹，撥開枝葉，鑽出密林，緊緊追著他們而來，緊追不捨……
他幾乎笑癡了。
眾將士又是好奇又是興奮，吩咐議論這**人。
甚至有人開始打賭，賭他這樣跟著他們會跟多遠。
板栗不動聲色地看了看心神失守的王窮，暗自想道，小妹妹也長大了，情竇初開了。這情竇，如同清晨初開的花蕊一般嬌艷純潔，讓他忍不住憐惜，發誓不讓她受到傷害。