忽然，一直暗中觀察施慕白的喬仁說話了，他看向施慕白，笑言：「喬某有一問，不知施兄可否解惑？」
施慕白沒有接話，就靜默著凝視他喬仁。
「之前周兄向你介紹我之時，分明見到施兄你有分神之嫌，而之前介紹其他人的時候卻無此症狀，不知為何偏偏到了我這兒有呢？難道施兄對我一見鍾情？又或是我身上有什麼奇怪之處？」
喬仁的這番話，讓在場眾人都搖頭笑之，繼而朝施慕白投來了目光，紛紛附和，因為他們也好奇和奇怪。
面多眾人好奇的目光與附和的話語，施慕白心中一冷。
良久，他才端起面前一杯酒品了一小口，然後抬起目光看向對面的喬仁，凝盯了n秒，道：「其實喬兄這個問題，不算問題，但喬兄你既然問了，那施某就回答你，滿足你和大家的好奇心。」
眾人紛紛催促。
施慕白沉了口氣，站起身來，來到了窗前，望著外面的西湖美景，目光似帶著他回到了過去，他道：「這是我心中抹之不去的痛。多年前，我有一位好友，我們幾乎同吃同住，親如手足，他姓喬，與你同屬江州。」說著話，窗前的施慕白側頭看向喬仁，目光很複雜。
喬仁感到新奇，他道：「你那朋友叫喬什麼？」
第5章重大決定
「他是孤兒，說了你也不認識，還不如不說。」
喬仁還想問，但看施慕白沒有要說的意思，也就不在追問。
施慕白收回了看向喬仁那複雜的目光，繼續看向窗外的西湖，講述與那位喬姓好友的過往。
「那次我們遊山，卻在山中迷了路，走了很久都沒有走出去，又累又困，最後還遇到了兇惡的狼，我們拼了命的逃，逃啊逃，由於天黑，我們腳下不小心，一起掉進了一個很深，很黑，很冷的地穴。真的很黑很冷很無助……」
說到這裡，他閉上了雙眸，仔細看，他那戴著手套的手竟死死握成了拳。
良久，他才繼續講述。
「我們在地穴裡面用了各種辦法逃生，最後因為我人高，所以他選擇在下面，我踩在他肩上向上爬才逃出來，我逃出來就去找人來救他，可等我找到人回來的時候，他卻沒有了……呼吸。」
聽完這段令人揪心的往事，在場的人都沉默了。
「所以……」施慕白回頭看向喬仁，目光很複雜的盯著他，幾分悲涼，幾分不甘，還有幾分苦澀，但更多的是那隱藏在目光背後的恨：「之前聽到周兄介紹你姓喬，江州人士，我就想到了我的好友。」
「原來是這樣。」喬仁和眾人都點了點頭，同時也勸慰他施慕白不要太難過，現在你高中二甲就是對你那朋友最好的悼念。
接下來，眾人又開始談起了各自的打算。有說這次落榜不打算在考了，反正考也考不上，還不如娶妻生子來得實在。還有人說回家繼續寒窗苦讀，等待三年後的考試。還有人說暫時沒什麼打算，走一步看一步吧。
而施慕白則沒有再說任何話，回到位置上自顧自的喝著酒，目光有意無意的看向對面的喬仁，也不知道他在想什麼。
忽然，周星看向身旁的施慕白說：「哎慕白兄，你高中二甲，雖然不如一甲，但也能入翰林院學習三年，三年後你可就飛黃騰達了，到時候我要混的不好，要來找你謀點差事，你可別說不認識我呀。」
施慕白轉頭看向他周星，凝視著他的目光，最後搖頭一笑。
這一舉動讓周星不解，便問：「慕白兄你笑什麼？」
「翰林院學習三年，三年裡有多少個日日夜夜，又要看多少人的臉色？世間又會發生何其多事？誰又能保證三年之後我定飛黃騰達？你能保證？」
「我……」周星不能保證。
見周星啞然，施慕白又看向在場的其他人：「你能保證嗎？又或是你？？還是他？？？」
環看了一圈眾人，眾人皆無言，因為世事難料，誰都不敢保證。
「或許三年學習裡我得罪了誰，只怕等不到三年後的飛黃騰達就會性命不保。」施慕白苦聲一笑，看了在場沉默的眾人一眼，然後話語一沉：「三年學習，三年後又考，都是三年，我為什麼不選擇三年後的考試呢？一旦奪魁，那就是天子門生。所以……」施慕白微閉雙眼，重重的說：「二甲不要也罷。」
極具魄力的「不要也罷」如平地一聲雷！
在場書生士子皆愕然，有的甚至將嘴裡的酒給直接嚇的噴了出來。
金榜題名，這是多少寒窗苦讀的書生士子夢寐以求的事，哪怕是高中四甲五甲，也有不少人往裡鑽，可他施慕白高中二甲居然……瘋了，這施慕白一定是瘋了！！！
旁邊的周星久久緩不過神來，望著施慕白：「你魔怔了？」
施慕白搖頭。
「那你就是瘋了！！！」
周星突然站了起來，加大了聲音，指著他施慕白：「你知不知道多少人往裡鑽都無縫，可你……慕白兄，你可千萬別幹傻事啊！」
在場的人也都紛紛勸說施慕白，可他坐在位置上自顧自喝酒。
最後誰也沒有勸動他改變主意，都搖頭惋歎。
「唉，既如此，那慕白兄你接下來有什麼打算？」周星關心的問。
施慕白笑笑：「還能有什麼打算，跟著義父繼續走南闖北變戲法，夜晚苦讀以等三年再考。」
聽到這話，周星的眼睛忽然亮了，他突然一拍大腿，望著施慕白：「這主意不錯哎，白天變戲法，晚上苦讀，這多有意思，這樣，慕白兄你看啊，我也要繼續苦讀以待再考，要不我跟著你一起走南闖北變戲法？這樣你我不僅有伴，還能監督對方學習，如何？」
施慕白無語，好一會兒才嫌棄的說：「去去去，我看你就不是讀書的料，整天沉迷於雜耍和戲法中，和你在一起，我只怕更沒時間讀書。你還是哪兒來的回哪兒去。」
「別呀慕白兄……」
「施兄可願與我一同前往江州？」喬仁搖著手中折扇，突然開口。
「去江州？」施慕白不惑，好奇的看向他喬大公子：「喬兄此話怎講？」
喬仁笑了笑，他道：「施兄，我來幫你分析一下去江州的好處。你看啊，你和周兄都要繼續讀書以待在考，而我一樣準備三年後再考，既然我們大家都有同一個目的，為何不聚在一起相互切磋學問？在切磋中互補，既有伴也不枯燥。是不是該去？」
「其二，你不是有一個江州的朋友嗎？說明你和江州有緣分，你也正好去祭拜一下他，將你高中的事告訴他，豈不兩全其美？」
「第三，你整天走南闖北變戲法，你那有時間讀書？我想你這次沒有奪魁，就是變戲法耽誤了你讀書的時間。而現在你還要繼續以往的生存方式，恐三年後還會是今天這個結果。我想你也不願意在浪費三年光陰吧？」
喬仁分析的三個理由，條條在理，旁邊的周星也覺得是這個道理，於是也熱情的邀請他去江州。畢竟他要跟著施慕白去變戲法的想法泡湯了，那讓他跟著自己去江州不也一樣嗎？反正他也會變戲法，讓他教自己豈不美栽？