「這個，這個我也不是很清楚……」喬仁笑了笑，因為他對這個問題似乎很敏感，甚至是整個喬府上下都不願提及的事。
見喬仁避諱這個事，他施慕白也就不在追問。
「我們往前走，我帶你去看看我家的藏書樓。」喬仁說著話，就拉著施慕白往前走。
往前走了一小段路，就出現了一座小石橋，石橋對面有條小道，直通上面的一棟閣樓。如果不走這座小石橋，而是往前走，就會走向一條遊廊，那遊廊中間也有一個亭子，遊廊下面是荷池，遊廊對面是一片蔥蔥鬱郁的翠竹，翠竹後面就是後罩房，也就是喬府各房千金小姐和丫鬟住的地方。
差不多整個後花園就是這個格局。
喬仁領著施慕白走上了小石橋，走過小道，就來到了藏書樓。
這藏書樓住著一個舉人，人稱於老先生。
於老先生今年六十有二，真名於常之，二十歲的時候，於常之就考上了舉人，只是在省試的時候怎麼也考不上，省試就是禮部舉行的考試，考上了就是貢士，然後是殿試，殿試就是皇帝親考後來排名次，然後賜出身，比如進士及第，進士出身，同進士出身。
於常之運氣不佳，每次都考不上貢士，更別說殿試了。而且宋朝的舉子不是終身制，只有三年有效期，這三年中舉子可以免稅，有點小優待，但是三年一過就得重考，考不上，那對不起了，你就不是舉子了，降為秀才。於常之氣憤就氣憤在這裡，每三年一考的舉子，他都能考上，可就是考不上貢士。好像他一輩子與貢士無緣，只能和舉子相伴。所以有人就給他取了個外號，常舉人。笑他生來舉子命，莫想功名身。
考了許多次後，最後他也心灰意冷了，舉子就舉子吧，也不奢望了。於是在他四十五歲那年，進入了喬府，在喬府當起了私塾先生。這一當就是十七年。
于先生住在這藏書樓，就是為了方便看書好增加學問以圖功名，因為這裡的書多。同時他也肩負著打掃和管理藏書樓的責任。如果誰要來這裡看什麼書或找什麼書，他都能第一時間找出來給你，如果要借書回去看的話，那就得登記。相當於是藏書樓的管理人員。
「施兄，裡邊請。」喬仁領著施慕白進了藏書樓。
一進入這藏書樓，施慕白就感受到了濃厚的筆墨風采和雕刻藝術。但見牆壁上四面皆是雕空玲瓏木板，或「流雲百幅」，或「歲寒三友」，或山水人物，或翎毛花卉，或集錦，或博古，各種花樣。
「喬仁少爺來啦。」一個老者的聲音從書房裡傳來。
施慕白聞聲望去，通過左邊牆上的鏤空窗戶眼裡看去，可以看到一個頭髮斑白且留著鬍鬚的老者從椅子上起身朝外面走來。
「學生見過先生。」喬仁朝走出來的老者施了一禮。
這老者就是於老先生，也是喬仁的啟蒙老師。因為喬府上下凡是十三歲以下的孩子都做過於老先生的學生，誰讓他是喬府的私塾先生呢。十三歲以後，就得去書院學習了。
於老先生手裡捧著一本書，方才似乎正在書房裡看書。他瞇起老花眼看了看喬仁，又看了看喬仁身邊的這個陌生人，對於這個陌生人，他覺得看上去有點似曾相識，於是他問：「這位公子看上去有點面熟，贖老夫年老記不住，不知是府上那房家的公子？……」
這話一出，施慕白心中一緊。
旁邊的喬仁也不惑的看向他施慕白，接著又看向面前的老先生，他搖頭一笑，對老先生說：「先生，你真是老眼昏花了，這是我京都來的朋友施慕白，人家可是考取了功名的人，是進士出身，比您的學問還大呢，那會是我那幾個沒出息的堂哥堂弟，您認錯了。」
「進士？」於老先生詫異的看向喬仁，然後瞇起了眼又開始打量起了施慕白。
「晚生施慕白，見過老先生。」施慕白向其施了一禮，將頭微微低下。
於老先生不說話，就這麼打量著施慕白，令施慕白有點不自在，同時邊上的喬仁也感到尷尬，趕緊說：「好了先生，您去忙你的吧，我就是帶我朋友來參觀參觀我家藏書樓，您不用管我們。」說著話，就拉著施慕白去了樓梯處，朝著閣樓上走。
上樓的施慕白回頭看了一眼那還在盯著他看的老先生，什麼話都沒有說，便轉頭繼續上樓。
老先生一直用疑惑地目光盯著樓梯，甚至跟著腳步來到了樓梯口朝上面張望，想要再看看這喬仁的朋友施慕白，可是什麼也看不到了。口中開始喃喃自語著什麼。
同一時間，喬府外宅的院子裡開始忙碌了起來，丫鬟老媽子和下人都在忙碌，一切都是為了準備晚上的家宴。也可以說是為光臨寒舍的施慕白接風洗塵。畢竟今晚上還有一出大戲，不能怠慢這位遠道而來的貴客。
第15章惹怒施慕白
前院在殺豬宰羊準備晚宴。
後花園的藏書樓這邊則是書香四溢。
喬仁陪著施慕白在閣樓上參觀，看到一本書，就取下來閱讀翻看，好似無聊。
最後於老先生也來到了閣樓上，開始向施慕白討教學問，畢竟他於常之考了一輩子，始終是個舉人，而他施慕白年紀輕輕就金榜題名，巨大的落差怎能讓他於常之釋懷？於是就來討教。
施慕白自然是討教不敢當，但皆是有問必答，客氣有加。
喬仁見兩人在討論各種枯燥乏味的學問，而且沒完沒了，覺得實在無趣，就說自己有事先離開，等一會兒再過來。於是乎，藏書樓裡就剩下了於老先生和施慕白。
「施公子年紀輕輕就博古通今，學識淵博，許多見解都是老夫聞所未聞，令老夫茅塞頓開，實在令老夫歎服！你能金榜題名考取功名，真乃實至名歸。」
「老先生過獎了，晚生只不過是常年走南闖北，見得多了，體會多了，集眾才之學匯於己身，才有晚生今天的學識。」
看著施慕白如此謙虛有禮，於老先生是連連點頭以示讚賞，只是隨即就一聲惋歎。
「老先生為何歎息？」施慕白好奇的看向他。
於老先生凝視著他施慕白，聲輕語長：「看著施公子這般謙遜有禮，老夫不覺就想起了一位故人。」
「故人？」
於老先生又是一聲歎息，然後來到了窗前，看著那後花園一隅的蔥鬱翠竹，彷彿他這歷經了歲月滄桑的目光能看穿那蔥鬱翠竹，直達翠竹後面的哪所被緊鎖的孤獨小院。
施慕白也來到了窗前，順著老先生的目光看去，自然也看到了那蔥鬱的翠竹。但緊接著就將目光移向了別處。
「若他還在，差不多也應該是你這個年紀了……」老先生說著話，將目光移到了施慕白身上。
施慕白沒有看老先生，目光平視前方，看著遠方的天際，嘴角微微勾笑：「他是誰？竟能讓老先生如此惋歎。」
老先生又是一聲歎息！
「他是府中的少爺，謙遜有禮，天資聰穎，卻也是一個不幸的孩子。」老先生的語氣中夾雜著絲絲憐憫，目光也看向了別處，繼續說著：「他明明是府中的少爺，卻不能像其他孩子一樣去私塾唸書，不能去別處遊玩，沒有父母陪伴，也沒有孩子和他玩，甚至白天都看不見他，只有黑暗裡才能看見形單影隻的他，也只有這個藏書樓是他唯一願意來的地方，來了就一個人躲在黑暗的角落默默看書……」
說著話的老先生轉頭，將目光投向了這個閣樓的最裡端角落，哪裡沒有陽光照射，被書架擋著，他彷彿又看到了那個小孩蹲在哪裡看書的情景。
施慕白沒有回頭，繼續看著窗外。
老先生還在說：「記得有一次他突然給我端茶遞水，我不渴，他就用他的小手給我捶腿，問他要幹什麼，他也不說，直到逼急了，他才找來一本書，把書翻開指著上面一個字，原來他不認識那個字，可又不好讓我教他，只得來幫我做點事來換取。這是多麼小的一件事，別人輕而易舉可得，同樣是府上少爺，他卻要用此方式來換取。所以從那以後，我就開始在這閣樓裡教他認字，他就經常給我端茶遞水，一口一個於爺爺叫著，比我的孫兒還好，乖巧懂事……」
……
「可命運總是那樣的不公，我記得那天晚上他說好了要來看書的，我都給他留好了門，可一直都等不到他，我心想他也許忘了，又或許累了，睡了吧。可誰曾想第二天一大早，就聽見了他當晚夭折的噩耗……老夫到現在都不明白他明明頭天還好好的，怎麼就夭折了呢？他當晚沒來，我為什麼就沒有過去看看他？……多好的孩子啊……如果說這府上的少爺小姐們，有誰能夠考取功名，那麼恐只有他了……可惜，可憾，可歎!」